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寻了半晌，不曾见到甄夫人，却是走到了大门口，只听有异常熟悉的声音飘了耳里：“爹，婶娘拜佛倒也虔诚，连咱们都不让贴身打扰……婶娘在里头对着佛像，难为了咱爷儿俩在外头也是等得坐化成佛了……”一个爆栗声磕的一响，那声音顿没了。
她提了裙袂奔过去，只见门外恰是一素缎肩舆停于寺门口，分明是洛郡夫人府上的轿子，再一扬颈，甄廷晖尚完好的俊美脸庞正对了自己，低头耸颈。背对了自己的那个人，背一俯一直，似在训斥。
起初最是憎恶甄廷晖，现下这张脸不知怎的，却是看得叫人心潮跌宕。一载之前，尚是个不知疾苦，没心少肺的官家公子哥儿，时日一转，竟经历诸多人间苦痛，又失了音讯大半年，更不晓得是生是死。
那甄廷晖眼睛利索，见名年青女郎在偷偷望自己，虽尚被训骂，犹改不了脾性，眨巴两下眼睫，回之一笑，再见这女郎眼波汪汪，脸上感伤，心想刚来彭城也不曾欠下什么风流债啊，与父亲说了两道，走来这边，问：“小姐认识我？怎的无端端哭了？”
崔嫣抹了眼角碎泪，倾身过去，低低说了一
番。
甄廷晖听毕目瞪，脸色赤红，又是惊异，一时竟是说不得话。
甄世万在那头见儿子同这少女叽里咕噜一通之后便杵在当下，撩袍跟过来。崔嫣退了两步，垂了颈，却是挑了眼皮偷凝他，跑来奔去的，竟是又撞见了他。
甄世万瞧她眼儿通红，倒是客气：“是犬子说着甚么惊着小姐了？”见她抬起头，红潮微晕映了桃腮，十分大胆地盯了自己，有些稀奇，左右望了一圈儿，道：“小姐赴外上香也没个家人陪伴？可是找不到你家中大人了？须不须要遣个下人领了小姐去庙里头寻家人？”
清醒之后，这还是头一回与他相处，哪里管得着是梦是醒，崔嫣的委屈已被他一句一句说得生了潮，哽了一口泪儿，蓦道：“小豆包没了。”
甄世万一愣，竖直耳：“甚……甚么包？”
明明晓得他现下压根不认得自己，偏偏就是见不得他待自己视若无睹。崔嫣瞧他将自己当做个生人，一股子气也不晓得哪里升起来，俯身一倾，迫近了两步：“你敢不认我？”
甄世万哪禁得起这少女开这种玩笑，见她有些痴缠迹象，挥了袖子，脸上生了厌弃，低声喝道：“半大不小的姑娘家，怎么说些不着边际的话，光天化日，还要不要名声！还不快去找你家大人去！”
崔嫣见他端着一副嘴脸的相，总归身在幻境，也是以疯装邪，将他衣袍子一揪：“名声？早就没了，怎么你还有吗？那你来招惹我作甚么！”
甄廷晖看到此处，再想着方才她说的那些囫囵话，凑近父亲，憋不住性子谑笑：“原爹在外头也是个不老实的，亏得还总训儿子。”甄世万厉瞪一眼儿子，甄廷晖吐舌，脑子一转，又是念到甚么，惊呼炸开：“总不成是爹在外头的私养女儿罢？”甄世万想这女孩怕是脑子有些纰漏，只将崔嫣手捉了推开，便拎了儿子离去。
两人已是走开一段路程，崔嫣犹是清清楚楚听到甄世万声音传来：“刚那女孩儿跟你说甚么？”又听甄廷晖沉默了半会才是应道：“……谁晓得？只说甚么要听爹的话，不然便要挨打受罚，对身边女子好些，切勿再辜负了人家，少结交些酒肉朋友，不许行差踏错，沾染恶习陋行，说了乱七八糟的一堆，倒跟爹的口气差不多了……莫名其妙得很，儿子一向乖巧，这统统是跟我不沾边的事儿嘛……”
甄世万背一震，似是有些触动，扭过半边脑袋，又是回望了一眼那
少女，也不过一眼而已，转首过去便继续同儿子前行，出了崔嫣目视之内。
不晓得这到底是个甚么鬼地方，若真是另一个尘世，这边的人比那边活得少走些弯路，多一些简单，怕也好。
崔嫣呆望了这父子离开，抬了袖口儿，甫是擦去颊上水痕，还不曾放下袖，那头疼之症复卷而来，这会儿，竟是疼的愈发地厉害，再放下袖，眼前的景象已如水墨晕染开去，厚云挡阳，暮霭遮天，天地一片乌蒙昏暗，全然看不清晰一处，仿若堕了入上下无着，左右无傍的虚敞银汉，耳边又有急切催促传来：
“姐姐，你已是睡了好些天了，快些醒来了罢……曹管事已差人送了急邮予京城那边，姐夫收了信定会尽快赶回来的……你快些醒醒罢……”
崔嫣极想睁了眼，如何睁却也是睁不开，脑袋里如同打桩一般击得阵阵发响，顿抱了头便又是呻出声来。不知几时，崔妙的声音已是没了，眼前犹是暗黑漫天，似是浸在个封顶的坛子内，死活都出不来，顿恸哭唤出来：“不管你是哪个，既已叫我活了一回，这次就让我回去罢……”
疼痛渐而退了潮，耳边一清，杂音尽消，一个雌雄莫辩的温和潺声宛似溪水淌过一般，也不知是入了耳内，亦或流进了心中：
“回去不过是面对些恩怨烂摊子，件件得重新收拾，若留了，一切便尽数抚平，从头来过，那无辜的，也不会降世，更不得受苦枉死。”
这声音，纵是再如何不省人事，也是记忆在心，永世不忘。
无奈辗转昏迷，不得动弹，否则一闻这声音，崔嫣只恨不能跪了磕破头皮，惟听了那末句，打了个冷战，泪水由眶内滑出，喉间的声音已能顺畅出来：“我若留下来这边，是不是此生就再不得碰上恩怨了？若不是，还不如回去收拾烂摊子。如今只求一件，既说崔家有两条新命，不如拿走我这条，再把我的孩儿换回来，好不好？”
那声音良久不发，只待崔嫣以为已消失，才是又出了声音，这一回，竟是夹了些淡淡笑意：“何必以命抵命，你家不是还余下一条性命？”
崔嫣向来以为另条性命是二妹所持，现下听这话，竟是一呆。那神来之音似是揣中她心思，缓道：“过命者，死而复生，旧体重返尘世。魂占身，则是新体，与老天无甘，算不得赠命，你心中猜疑之人，仅是个世代交叠之间错漏的掉网鱼儿，惟你才是老天送的一条新命。”
崔嫣欣喜过望：“既是如此，那余下那命便能给了我孩儿？”
那声音道：“去而复来，遇而复离，万事皆由前因种，彼时不发，只待后时。你崔家能有双命机缘，不过也是因你祖辈种下的一段好因。你所盼之事能否开花结果，也是仰仗自己积下的缘分，存善则获利，蓄恶终得惩，人临世上，一双手做过的事何止千万，怕连自己都不记得行过的善多亦或恶多，你期冀的不定能实现。”
崔嫣道：“我虽抵不得豪善巨圣的一丝半毫，却也不是甚么奸邪小人，生平力逮之处也会助人，自问不曾犯过甚么害人大错，若老天有眼，定会护佑我孩儿安康回来。”
那声音听了这番话，但笑不语，沉吟俄顷，才复开口，语气多了几分兴味，悠长许多，倒是沾了些人气：
“丫头啊，你果真不曾犯过甚么害人大错？是记不得了，还是不愿意记起来啊？”
☆、更新
幼时记忆飘浮上来，到了眼前；宛如旧景重现。
哭泣的杨氏怀中抱着个瘦弱的垂髫幼女；粉彩果盆里被凉水泡出冰霜的浮果，许氏抱着肚子在床上翻覆呻/吟。
崔嫣脸色渐而白去。
自生下来就无个母荫，尚幼起成日便听杨氏哭诉崔员外没心肝儿；太寡情；若非夫人孕时与陪嫁贱婢勾在一块；也不至于叫妻子气得早产而亡，害得长女先天不足；变成个药罐子，尚不满岁就将那碧娘纳进房来；一天都等不及。
听得久了；磨进了骨子，融入了血肉，刻到了心坎，再不谙事的孩童，也攒出了仇恨火星，偏偏一个手无缚鸡力的小孩子能作何不满，纵是大些，又能对父亲娶妻纳妾有何异言？纵家人都笑自己是个闷酸乖僻性，也再不主动亲厚家人，权当无声抗议。
这日许氏娘家送来京城赠来的瓜果，分到各房。杨氏见日头明媚，领了小崔嫣出来沾沾地气，甫由灶台那头取了药，行至院中恰与分食的小婢子碰面，各自放了竹篮，停下脚来唠嗑闲话。身边的小幼女听得二人对谈，晓得其中一个食篓是拿去碧娘房中，懵懂之间，半是孩童的恶作剧，半是憎厌那姨娘，摸索着倒了小半碗药汤到那果盆之内。阴差阳错之间，哪里晓得那水盆送去了许氏屋内，更不曾料到那么一点予孩童治病的药汁竟是猛如虎狼，淬入果肉，绊了许氏的胎气。家里人都只怪那许氏自个儿贪嘴滥吃，后见落红止住，根本不曾多疑，却哪里想到原先的那个胎儿早已是活生生流掉了，腹中那个不过是雀占鸠巢。
若非现下这提醒，崔嫣已是忘了这幼年之事，人性初恶，熟料自己果真是在幼年便犯下这过失。突念起先前崔妙被自己一耳光掴得化了一滩人形血肉，难不成便是个影照？这二妹尚不出生，竟是早就死在年幼无知的自己手上了。再生的这一个，夺了自己一次，害了自己又一次，难不成当真是天理昭彰，早就是注定好了？
那声音摈去笑意：“你如今可还要回去？”
崔嫣失语半刻，一开口却再不踌躇：“若是如此，反倒愈发信了因果循环，更是要回。只是既已晓得到这个境地，可能厚了脸皮，晓得我家究竟是种了何因，才好与天结了这缘分？”
那天外神音见她执意至此，也不再多言。崔嫣额门一焖，沉沉厥去，耳边又是崔妙催喊急促声，甫哼吟着回应一声，眼皮儿松动，睁了开去，当是要苏醒过来，却发现复变了另一处场景，自己立在一
处黑瓦茅屋外的小天井内，宛如常人，遍体轻松。
她手脚一动，近了简陋茅屋的窗前，正见一名已逾耄耋的苍老长者斜倚破垮竹床之上，气虚脸灰，分明油尽灯枯，虽身居陋室，晚境凄凉，面上犹有股沉雅自立的毅气，并不似一般寻常白丁，身边围了几名貌似家属的粗服男女，伴着几名男童，似在为老人临终送行。
崔嫣贴了残破油纸，抓了两边栏杆，附耳过去，只闻那老者叹息声断续传来：“……迄今至死，老夫犹不后悔开仓放了税粮，惟独惭愧……当初不该以官威胁迫强逼别人随我一道接济灾民，犯下此罪行，牵连了他家没落。”
一花甲男子抹泪应声安慰：“天灾人祸，半个城的人都成了饿殍，只恨朝廷不作为，蝗虫又多，拨下来的赈银真正到了百姓手上的，还不及十之一二，若非父亲捐弃身家性命与官位前程，如今便是满目疮痍的死城一座，怎能说是罪行？崔氏有倾城财力，国难当前，本就该存一份救民心，他虽是迫不得已散了家财，荣华再比不得以前，到底也是积下了阴德。上天好生，总会晓得父亲心意，切勿再自责。”
虽是如此，那老者仍喟：“我甄家为官数代，不欠国，不欠民，惟独是欠了那崔家的……只可惜甄家已是败落至此，纵是想还，也是难了。”
卧榻边一男童静了许久，这会儿却是骤然开腔，童言犹是稚声嫩气，却坚定得很：“太爷爷，孙儿今后定当发奋，替甄家讨返回门楣光耀。”那老者听了勉力一笑，甚是宽慰，甫是抬手欲去抚一把这曾孙儿的脑袋，又昏迷过去，子媳儿孙手忙脚乱，纷纷将其搀起锤揉喂水，那小男童则乖巧退至边上，瞧得那太爷爷渐而醒转了一些，才是默默地�