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过了好一会，明珠才前去探望。一个实心眼傻表哥，一个粗鄙贪财姑母，明珠深感无话可说。
姜松然见到明珠，眼里一片心疼，“妹妹瘦了好些，定是吃了不少苦头。妹妹放心，既然我来了，定帮你料理一切。”
明珠笑，“表哥客气，如今已无大事，还请表哥学业为重，早日返京才是。”她这阵子心情舒畅，又喝了好些汤水，至少胖了三斤，哪里就瘦了。
姑母一边擦眼泪，一边拉着明珠小手，“天可怜见的，这是造的什么孽。我那兄长，世间第一善人，怎就落得个惨死下场。明珠放心，你祖母、父亲生前都将你们姐弟嘱托给我，姑母定能替你们做主，不让你们受一点委屈。”
明珠心道，吴氏、萧相临死还能有预兆，提前安排她后路，别开玩笑。
这两人，若是知道自己会死，定会多拉几个垫背的，才觉得不亏，怎会为子女考虑。
且，她有权势滔天的亲外祖母，亲舅舅，何苦指望一个村妇出身的姑母。
明珠便笑，“姑母说笑，姑母日子过得本就艰难，我们姐弟怎好前去拖累。姑母照顾好表哥便是，不必顾虑我们。也不知这一路南下，姑母手头可还宽裕。若是有不足，我那里倒是还有一些银子，拿去用便是。”
全当打发叫花子，反正不缺这点银子。
姑母大哭，“傻孩子，你祖母父亲放心不下你，特意交代过我，让你嫁给你表哥，以后方不吃亏，受人欺负。如今可好，你却被人软禁在这里，姑母心里这叫一个痛。”
众人：……这人定是疯了。
明珠笑，“姑母万不能开这等玩笑，我和凌家公子婚事，那是皇上钦定，岂能另嫁。”
她虽不看好凌二郎，但更不可能喜欢表哥。就姑母这性子，她都能天天被气死三回。
何况，明珠觉得凌二郎除了脸皮厚，优点还是有的，至少对她的关心无微不至，长相也好看。
萧氏哪里肯罢休，她一路早就想好，只要娶了明珠进门，那可就相当于娶了金山银山。娶进门再修理几年，还不都是自己这个婆婆说了算。
萧氏和她母亲吴氏一个德行，觉得媳妇只要进了门，那就是自家财物，只有求着婆婆，只有好好听话的份儿。
姜松然虽很想娶明珠进门，但毕竟是读书人，岂会不知皇命难为，便开口劝阻，“母亲，你怎可说出这等话来，让明珠妹妹如何做人。不论外祖母、舅父是否当真说过这话，也定是早年玩笑而已，岂能在大庭广众之下随口胡言。”
萧氏狠狠扭了儿子胳膊一下，“你懂个屁。”转头就哭成一团，哭自己命苦，哭兄长短命。
明珠连萧相面子都不给，怎会给她面子。刚刚耐心说了两句，不过是看着表哥面子。虽这表哥呆头呆脑，但人品当真不错。前世不提，今生自从知道自己有了婚约，再不纠缠，却仍是对明安十分关心照顾。小事中，可见心性。
“银姑，请杜姨娘、文姨娘来陪着姑母。派人领表哥去明安那里，两人也有个伴。”明珠转身就走。
小夏扶着明珠，怨道：“姑娘，您这身子还没好全，就急忙忙来探亲，也不怕病情加重。人家既然不心疼您，您更要心疼自己才是。”
明珠便小声笑，“找什么理由，懒得理她。”
明珠一行人离去，萧氏倒是想拦着，只可惜奴婢甚多，哪里会由着她耍赖。
等明珠一走，姜松然拉着母亲到内室里去。“母亲，咱们是来帮助明珠姐弟扶灵南下，怎可做这等小人之事。”
萧氏一边敲着他脑袋，一边骂道：“什么叫小人之事。当年早就跟你舅父说过，以后让明珠嫁给你，你外祖母也十分支持，又不是我胡编乱造。”
姜松然道：“就算说过，也不过戏言。再者当年您还说过很看不上明珠，连琳琅都比她强之类。”
“我那就是气话。琳琅不过是个小娘养的，没有几个嫁妆不说，还妖里妖气。别以为我不知道，她都给你送了多少回汤汤水水和点心。就凭她，也配。要不是我性子好，早就将她撕烂了。好在这女人嫁给皇上，不过也就是排不上名分的小妾罢了。怎么，你当真被那妖精勾搭住了？”萧氏很是生气。
姜松然觉得简直无法和母亲沟通，每次想好好聊聊，都变成逼着他上进，看谁谁不顺眼大骂一顿才作罢。
姜松然耷拉下脑袋，“娘你好好休息，我到明安那里坐会。”说不过，唯有逃避。
他觉得，在舅父身边才是最幸福日子。只要见到母亲，总是认清自己不过是个出身粗俗的乡野之人而已。可他又不忍怨恨母亲，当年父亲早死，母亲一人将他带大，也很不容易。
若是母亲不强势，哪里还有他如今日子可过。
等到了夜里，凌澈从城外返回，才知姜家母子前来之事。
凌澈自然知道姜松然对明珠那点小心思，是以心里很犯酸水，便忍不住到明珠那里说道一二。
因南方天气炎热闷湿，明珠夜里便只着一件白色隐绣里衣乘凉，脚上也是当地最普通的草鞋。只不过因明珠玉足太嫩，受不得鞋子摩擦，便用水烟色细布包裹一下。
凌澈进了院子，便看到明珠躺坐在榻上乘凉，一双白嫩嫩小脚儿搭在塌边，口中还喊着一粒玉葡萄，诱人发痴。
最要命，边上两个丫头拿着扇子，一个扇着上边，一个扇着腿儿，衣摆随着风摆动，无意中会露出一点点娇嫩脖颈和小腿儿。
凌澈闭了闭双眼，叹道不过几年，青涩小桃子便成了粉嫩蜜桃，让人恨不能一口吞下。
因院子里几人在树下乘凉，有一搭没一搭说着故事，并未注意这里。
银姑察觉不对劲，这才出声提醒，“姑娘，姑爷来了。”
凌澈深吸一口气，咽了一下口水，方才敢走进，“听说来了亲戚，便过来看你好不好。”
明珠略一皱眉，笑道：“还好，请大将军放心。”如今这城里人都称呼凌澈为大将军。这人也是，白天不通传也就忍了，夜里还这样，当真可恶。
见明珠一笑，凌澈忍不住眼睛又要直，不自觉便靠近几分。
明珠将腿儿后缩，“大将军，夜深露重，您忙碌一天，还请好好休息才是。”这人眼里冒火，很是可怕。
凌澈笑，“还是媳妇关心我。只听说今天有人竟然胡言乱语，真想将他们打出去了事。”
“不过是误会，大将军何必计较。表哥是来帮着处理父亲之事，并没有其他意思。”明珠赶紧解释。
这阵子，听说了诸多这人战场、江湖上混不吝传闻，很怕他一怒之下将表哥给砍头拉倒。
凌澈心里那叫一个醋。叫他一口一个“大将军”，很是生分。叫别人就成了“表哥”，听着就暧昧。尤其是那维护的态度，太过让人生气。
他语气难免就有些火，“连尸身都找不到，还谈什么扶灵南下。尤其听那老女人意思，恨不能生吞了你，你还为他们说好话。”
这人还有脸发火，明珠很是生气，顺脚就踢了过去，“看我们不顺眼，放我走就是，何必留在这里看你脸色。”她又不是没地方去，才不需要依附于他。
只忘了对方并不是明安那种弱鸡，小小玉足便被凌澈紧紧握在了手里。
凌澈双眼冒火，这会子可不是气得，实在是玉足太过柔软，还有稍稍凉意，如三伏天喝了冰梨水一般甜蜜幸福。
他怎么也没想到，竟然能摸到她的小小玉脚儿。夏日未着鞋袜，肌肤相触，哪里能停下手来，忍不住摩挲不停。一股热流就冲到头上，凌澈身子都要热透，只想将眼前这娇小人儿搂在怀里，好好解一解渴。
“疯子！银姑，愣住干什么，还不将这人赶出去。”明珠十分难过。这人竟然大庭广众之下握着她的脚不撒手，当真厚颜无耻。
银姑虽希望二人甜甜美美一辈子，但这种场合，主子做的也是过了。便赶紧过来，出手相救。
凌澈被银姑一个推手，这才清明过来，深觉自己唐突，想开口道歉。明珠却不给他这个机会，拂袖离去，眼角都懒得看他。
凌澈恨不得给自己几个耳光，简直色虫上脑，丢尽脸面。脸面是小，媳妇儿不理自己才是大，这可如何赔罪是好。
明珠恼了凌澈，几日不曾相见。
凌澈此人，有事出去做事，没事便蹲在明珠院子门口赖着不走。
在明珠手下人眼里，凌公子脾气十分之好，对人很是大方和气。
可在凌府，下人可不这样看。谁不知道主子一日便可杀尽万人，甚至做过将敌人首级吊在城头靶子，把尸体当沙包玩的经历。
主子在门口这么一蹲，谁敢随意过来，恨不能绕上一里地去。
只可怜那些负责送饭菜的下人，每日都要搬着小桌子来给主子送餐，当真是吓去半条命。为此，下人们都私下剪子包袱锤，谁输了谁负责送饭。
银姑和小夏她们也想劝着姑娘，对待男人要温柔，怎么能说踢就踢，关键是还没踢赢。让人摸了脚丫也就摸了，夫君嘛，又不是外人。
明珠重来一世，从来就不是为了憋屈才活着。“谁都不用劝，如今我要是由着他，以后还不定怎样。若是看不上我这样的，尽早说，一拍两散，谁也不耽误谁。”
银姑着急，“姑娘，虽不敢劝您嫁鸡随鸡嫁狗，好歹也给姑爷一些面子。您退一步又能怎样，又不是什么大事。”
“今日让人欺负，明日直接就带着小妾们来耀武扬威了。”明珠恨道，完全没觉得自己心底里已经将自己视为凌澈妻子。
凌澈听到银姑转述话，恨不能就地挖个坑给自己埋了。好不容易媳妇和自己亲近一些，全给这一摸给毁了。
可是，媳妇把小脚丫都给送上来了，他不摸哪里对得起这大好机会。是个男人，都受不了这玉足投怀。
但是，他不敢委屈，只好厚着脸皮在门外连连道歉，说尽好话哄明珠开心。
凌澈和明珠有了矛盾，也不知怎么就传到了姜松然那里。
姜松然得知明珠妹妹竟然嫁了一个毫不怜爱她的粗人，心中十分煎熬。
过了两天，终究不忍表妹下半辈子受苦，鼓足勇气想带着明珠逃离这里。便趁着凌澈外出办事机会，求着明安带他过来。
“表妹，时间不多，你赶紧收拾一些细软，我带你逃离这里。”姜松然说这话时，激动紧张地腿都有些站不稳。
明珠看着明安带表哥过来，脑子里一阵懵。这人还真是读书读傻了，在人家地盘上，还想带着人家媳妇走。
明安也傻眼，“表哥，你不是说和姐姐告别，这几日返京。怎么就成了拐带我姐离开？”
姜松然羞红双脸，“听说凌二郎是一粗人，杀人如麻，还很爱凶表妹。表妹从小娇养，怎么能下嫁这等人。我虽没有大本事，但保证对表妹好，好好读书，将来考上功名，让表妹过上舒心日子。”说到动情之处，恨不能握住明珠的小手表白一番。
明珠赶紧后退一步，“表哥误会，凌二郎并未如何我。且我和他早有婚约，岂能做出这种私奔之事。”
这人还真不如凌澈，光想想姑母那样一人成为婆婆，明珠都要一身汗。
明安也拦了一把，“表哥，你想作甚，快快离去。被我姐夫发现，定不会让你好过。”
明安早些年还对凌澈各种仇视，如今却成了凌澈的铁杆追随者。姐夫带他指挥千军万马，亲自