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姚可清拿着一块木片一看才现，这是个鲁班球，只是在外面刻上花纹，内里镂空用来放香料，姚可柔不知怎得把它给拆开了，结果却装不上了，本打算偷偷溜掉，结果被主人现了，只能向姚可清求救了。
“这只是个鲁班球罢了，装上就好！”姚可清看见那小姐的脸“腾”的一下就红了，就知道她不会，不然她也不会那么急。姚可柔也在旁边捏着衣角不说话，只是用希冀的眼神看着姚可清。
姚可清无奈，朝那堆木片看了一眼，拿起来三两下就装好了，香料也塞进去了，看的周围的人都目瞪口呆。姚可清将装好的香囊递给那个小姑娘，然后回头对姚可柔说到：“四妹妹，给这位小姐道歉，你没经她的允许，就私自拆了她的东西，这件事是你做的不对。”
姚可柔扭扭捏捏了半天，终于挪上前去，声如蚊呐，“对不起。”
那位小姐见香囊已经完好如初，也不跟姚可柔计较，又见姚可清手巧，就添了几分亲热的心思，只拉着姚可清的手道：“姚二姐姐，你教教我怎么拼这个东西好不好？”周围已经有很多人围了过来，都很好奇鲁班锁是怎么拼合在一起，姚可清见状，只得拆了那个鲁班球，又演示起来。
见到人都围到姚可清身边去了，姚可怡有些愤懑不平，“明明姐姐才是长姐，祖母为什么要让她负责主持这里的事务？”
姚可容看着被人围在中间，或夸，或赞，却仍是淡然处之的姚可清，笑了笑，笑的有些苦涩，“因为她是嫡女，而我只是个庶出的，上不得台面的……”
“庶出，庶出又怎么了？庶出的就不是姚家的女儿了吗？同样的姐妹，犯得着区别对待吗？”姚可怡生平最恨的就是自己庶出的身份，她只比姚可清晚了一个月出生，可是她们的身份却是天差地别的，她生来就有祖父的疼爱，祖父没了，还有外家；而自己呢？父亲除了关心两个哥哥之外，对女儿从来都是不闻不问的，嫡母又一心打压庶女，姨娘心里只有姐姐，连五妹妹都有李姨娘护着，就她什么都没有，而姚可清却拥有着所有自己羡慕的一切，这让她怎能不甘？怎么不怨恨呢？
“三妹！”姚可容看见亲妹妹的脸色有些不好，忙开解她，“三妹说的对，我们都是姚家的女儿，所以我们更要相互扶持，不要为这种小事伤了姐妹情谊。”
姚可怡见自家姐姐根本不知道自己是为什么而生气的，又不好说出来，心里恨的直跺脚，却无可奈何，只得坐在一旁生闷气了！姚可容本就性子柔弱，也拿这个妹妹没办法，只得眼睁睁的看着姚可怡生闷气。
送走众人，苗氏的心里终于安定下来了，翠瑶和姚启斌的身份总算是见得光了，过了今日，以后应该不会在出什么差错了。
只是看着坐在一旁的女儿，苗氏又忍不住叹了口气，这孩子还真是执拗的很。本来她也是看好喜哥儿和柔姐儿的亲事，表兄妹，若成了也是亲上加亲，只是在今天见到那孩子之后，这念头就动摇了。
快三年了，那孩子还一点儿长进都没有，长辈问话都答的不清不楚的，再一问，就直往丫头怀里钻，还专挑漂亮的丫头，这以后能有什么大出息？只是女儿这里怎么办？哎……实在让人为难呀？
“母亲，你还记得前年我跟您提过的那事儿吗？”姚氏见母亲没有开口的，只得开口问了出来。
“嗯？你是说喜哥儿的事？”苗氏当初只是想着亲上加亲，如今看来还是要再斟酌一番了。代明喜不像是个有出息的，如今工部尚书在圣上面前也不如从前得脸了，听姚崇明说代尚书已经好几月没到南书房面圣了，这事儿还得再看看，苗氏心里拿定了主意。
“是呀！母亲，您当初答应过我的，您不是说喜哥儿和柔姐儿的事您也是赞成的嘛？那今天，您怎么也不帮着我说句话？”
姚氏一想到今天自己当着那么多人的面儿，打趣儿两个孩子，想把他们的事儿给定下来，苗氏不仅不帮着她说话，反而拿话岔开了，害得她差点儿下不来台，想着小苗氏看她的那得意的眼神，仿佛实在嘲笑她是不自量力，不该想求了她女儿做媳妇，姚芳雨心里不由的一阵火气上来了。
“这事本来就是咱们两家人的家事，拿在那么多人的面前说嘴做什么？”苗氏知道女儿今天是打算借着在众人面前，她不好给她没脸，想逼着她应下这门亲事，好在她警觉，早早的岔开了，不然这会儿小苗氏也要来闹了，她本就也不同意的，只怕是还有的是官司！。
哪门亲事不是两家人的家事了？姚氏在心里嘀咕着，嘴里却不敢这么说，“那母亲今日就给我个准话，这事儿究竟成不成？若成了，那女儿就择日遣了人来定下；若不成，女儿自去寻别家的好姑娘去。只是这事儿我已经在公婆面前都透了话了！”
苗氏本还打算敷衍一番的，只是见女儿都说的这么直接了，而且还搬出了代家二老，她实在无法推脱，又想着她这是要逼着自己答应了？心下一恼，道：“既然如此，我也不说别的了，我只要求一件事，那就是喜哥儿什么时候考中了秀才，我就什么时候把柔姐儿许给他！”
听得这话，姚氏顿时怒火中烧，“腾”的一下站了起来，听这话的意思，苗氏竟是认为代明喜一辈子也考不上秀才了？这也太瞧不起人了，这还是她嫡嫡亲的母亲呢！“我就知道母亲如今是嫌弃我了！是了，如今哥哥要袭爵了，所以母亲就瞧不上咱们这样的人家了！咱们这样一没功，二没爵的人家也敢肖想侯府千金？那就是痴心妄想！母亲既如此瞧不上我的喜哥儿，我也就不敢高攀了贵府了！”
说完这通话，姚氏“啪”的一下摔了帘子出去了，吓得站在门口的紫萼一个趔趄，苗氏看着女儿离开的背影气的浑身哆哆嗦嗦，玉簪上前帮着顺气，好半天苗氏才恨声道：“我还真是瞧不上你的喜哥儿！”
35、承爵
“母亲”姚崇明快步走进寿安堂的正房，脸上是掩不住的喜色。
“可是有信儿了？”看着姚崇明一脸喜色，苗氏也忍不住心中一阵雀跃。
姚崇明点头道：“您还记得我有个同年，叫袁泰的？”见老夫人似乎想不起来了，姚崇明又解释着“就是那年放榜之后，还来过我们府上的，喝醉了掉到湖里去的？”
“哦……”苗氏恍然大悟，“就是那个胖胖的，笑的一脸和气的？”老夫人终于想起那么个人来了。
“他昨日告诉我，皇上前两天召见了他的上峰苏大人，似乎是为了咱们家的爵位呢？”姚崇明说到这里，嘴角止不住的上扬。
“咱们家的爵位本也没什么悬念的，”苗氏安心道：“不过是走个过场罢了。”
“而且，他还告诉我说，皇上有意把我调到六部去呢！”姚崇明有些洋洋得意，“在太常寺这么个地方，既没油水，又难做出什么功绩，要升迁不知要等到什么时候去，等调到六部去了，我就能一展拳脚，到时候，再给母亲挣个诰命回来。”
听到儿子如此孝顺，苗氏笑的嘴都合不拢了，“我已经是一品的侯夫人了，还要你挣诰命不成？”说到这里苗氏神色一暗，有几分不自在了。
“不过，到时候可能是平调。”姚崇明没有留意到苗氏神色的变化，有些可惜道，“只可惜咱们家在吏部没什么人脉，否则还能运作一番，说不定还能升一级品级。”
“可惜什么！”老夫人不以为然，只要爵位有着落了就好，“不管调到哪里去都好！”
“母亲说的是！”姚崇明不想跟母亲讨论这个，调到哪个部去，这里头差别可大着了，不过，就是跟母亲说了，她也不懂。
“那这几日就得把香案都备下来，否则到时候手忙脚乱的！”苗氏未雨绸缪，就要吩咐人去准备。
“母亲不急！天使来前，会有人赶在前头来通传的，到时候再准备也不迟！”姚崇明觉得没必要这么早就张罗。
“早备下，早安心！”苗氏笑呵呵道：“你甭操心这个了，这个就交给母亲吧！你呀，最近几日就多去以前的那些同僚家或是同年那里走动走动，这么长时间没联络了，感情也疏远了不少，若差了银子使，就只管去账上支。”
姚崇明大喜过望，“多谢母亲，儿子知道了！”姚崇明连连说着恭维话，直喜得苗氏差点将他搂在怀里“心呀肝呀”的叫了，这才春风满面的去帐房支银子。
没几日果然有圣旨来了，因为事先有了准备，家里一众人等倒也没多慌张，老夫人和小苗氏穿着隆重，其他人也穿了大衣裳，大开中门，跪地接旨。小苗氏见那小内侍竟捧有四份圣旨，一时有些纳闷，却只得压下疑惑，随众人跪地听旨。
宣旨的中年太监拿过一份圣旨，宣道：
“奉天承运，皇帝诏曰，敕曰：文昌治本，端副望隆，朝纲所属，选众斯在。姚崇明，体业贞固，学艺该明，器惟瑚琏，材称栋干。任总丝纶，职居近密，乃心著於帷幄，嘉谋表於樽俎。寄深启沃，义切盐梅，宜升礼闱，允兹彝序，承长乡侯之爵位，可堪工部郎中，勋封如故。钦此。”
这是让姚崇明承爵的圣旨，又任命了姚崇明的差事，老夫人彻底放了心，众人忙三呼万岁，接旨谢恩。
天使又拿了一份：
“奉天承运，皇帝诏曰，诰曰：大臣有奉公之典，藉内德以交修，朝廷有疏爵之恩视夫皆而并贵，懿范弥彰崇嘉永。工部郎中之亡妻方氏，坤仪毓秀，月室垂精，锦线穿云，佐夫子以青灯，肃针偃月，赠良人以谨言，治行有声，亦宜荣宠。是宜赠尔为一品夫人，锡之敕命于戏，翔之不遑，金笺甫贲，紫诰遥临。钦此。”
小苗氏想着这份是追封已故的方氏的，那下一份就该是自己的了！见天使拿着圣旨就要宣读了，按捺住心底的喜悦，凝神听宣。
“奉天承运，皇帝诏曰，诰曰：夫惟壸仪重夫柔嘉、女宗著范。既协度于珩璜。用增辉于褕翟。兹姚门有妇苗氏。恪勤奉职。温惠宅衷。慎简宫闱。久更岁序。夙兴夜寐、怀报履之小心。兹以封尔三品淑人。尔其弥崇谦抑、荷福履之永绥。式佩纶言、合邦家而衍庆。钦此。”
听到这里，小苗氏如五雷轰顶，还是跪在她身后的姚可容轻轻推了她，她才机械的叩头谢恩。姚门有妇？三品淑人？丈夫是一品的侯爷，自己却是三品的淑人
那天使似乎是没瞧见小苗氏的失态，又拿过最后一份圣旨：
“奉天承运，皇帝诏曰，敕曰：夫惟妇人自节烈以外，其令德懿行，秀于闺房而湮灭无传者何可胜数！独有子贵或以表见於世。君子之欲得位行道，岂非以显亲扬名之故与。兹尔余江朱氏有女，系出名族，来俪德人，筐筥执勤，相祀克襄。于季女蓝兴来谂，教家不忝于严君。至性非常，国恩宜渥。兹特赐予长乡侯姚崇明为妻，封为夫人。绵异数于方来，介百齢而永庆。钦此。”
听到最后这份圣旨，小苗氏只觉得天昏地暗，脑中一片空白，面色苍白，神情迷茫。原来是这么回事，长房要有继室了，所以她这个兼兆的二房妻室，就只能落个妾的下场，做个三品淑人。
听到这道旨意所有人都震惊�