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“嵇原，吹牛吹这么大，也不怕闪了舌头？”他的声音清亮，打断了嵇原肆无忌惮的言语。
嵇原笑意顿敛：“什么？”
少年冷笑道：“你手中金铁扇乃是当朝第一工匠夏沉戟所制，机关精巧，许多年来也就制得三柄。三柄之中，仅有一柄可连发数百枚钢钉，而其余两柄，均不过只有一发十余钉而已。据我所知，可发数百钉的金铁扇如今在京城贤王府之中，所以你手里拿着的的，也不过是一发即尽的次品而已。不过是空壳扇骨一枚，竟还敢拿来威胁人？”
嵇原脸色一变：“你！”
飞白听得明白，登时领悟，更不等待，趁嵇原不备，长鞭一挥，鞭梢正中嵇原腰间。嵇原登时如断线的纸鹞一般向后飞去，正好跌在河岸边刚刚从河里爬上来的一名大汉身上，那大汉唉哟一声又跌回了河中。
嵇原咬牙切齿地站起身来，突然扇指夜空，一道细细的烟花从扇中喷出直升而起，在夜空中绽放出红色与黄色的烟火。
少年脸色一变：“糟糕，他要叫援兵了！”他一把拉住飞白：“姑娘，我们快跑！”
飞白不明所以，见少年神色凝重，只好跟着他跑了起来。
嵇原在后面疯狂地哈哈大笑：“跑？哈哈！我嵇家富甲天下，你们得罪了嵇家，还想活着踏出扬州一步？”
话音刚落，远方突然传来得得马声。少年一凛，停住了脚步。飞白亦是一惊，放眼望去，在黑暗笼罩的远方，一群人似突然从虚空之中出现，浩浩荡荡竟有成百上千，由几名骑着战马的将士率领，每人均身着铠甲，手执兵器，堵住了狭窄的河边堤道，黑压压地截住了他们的去路。
飞白大为震惊！
这哪里还是几人对几人的江湖斗殴，这分明是军队，是厉兵秣马、训练有素的军队！纵使人数不过千人，却在久无战事的太平年代悄然出现在这繁荣安定的扬州，足以耸人听闻！
这嵇原究竟是个什么人，居然能调出如此严密整齐的军队？还是说……
少年双眼微眯：“嵇原，你果然在江南招兵买马，意欲图谋造反，其心可诛！”
嵇原面目狰狞：“是又如何？从你带人潜入嵇家起，我便知道你与朝廷有关联，想不到你小子命大，竟苟活到现在……哼，现下，你还是进地府去跟阎王爷告御状吧！”
少年的脸上却露出了诡异的笑容：“呵，是么？”他转过头，看着渐渐开近的军队，状若自言自语道：“嵇原，你确定这些人，都是你的手下？”
嵇原望了一望，脸上的笑容突然消失，登时面如死灰。
“你们，你们……”月光愈明，嵇原逐渐认出为首几名将领的面孔，惊得说不出话来。
转眼间军阵逼近，那几名将领纷纷下马，拜在少年面前。领头一人率先说道：“京天十二骑之楚骏拜见少主。属下救驾来迟，使少主受惊，罪该万死！”
十几个人齐齐拜成一行，连嵇原在内的所有人均肃静了。
少年淡淡开口道：“不必，是我没有在约定时间到达约定地点，只因计划有变……”
说着，少年扫了他们一眼，不见一人的身影，问道：“小青哪里去了？”
楚骏回答：“潼大哥现下在城北门，已将三百嵇家军堵在城外，因恐嵇原仍有阴谋，所以命我等先行领兵来寻少主。”
少年点了点头，回过头来，看向脸色灰败，几欲瘫倒在地的嵇原。此刻先前被飞白打落水的五名大汉均已爬上岸来，望着少年手下这肃然的军列，一个个噤若寒蝉，不敢出声。
少年冷冷地下令道：“都抓起来。”
几名士兵应喏，上前将嵇原及其随从五花大绑，丢跪在地上。
嵇原望着日间曾被他手下重伤的十几名侍卫，如见鬼魅再世，又是惊慌，又是恐惧：“你们……你们怎么会没有死！我明明看到你们被砍中要害，更中了我嵇家的秘毒，如无解药，绝计活不过六个时辰……”
少年冷笑一声，道：“区区紫海棠之毒，也想放倒我等众人？若不是我们示你以弱，你又怎会露出狐狸尾巴来？”
“那你呢？我明明看到你差点就被毒死了！要不是那娘们突然出现，吸了你的毒血……”嵇原不敢相信地喃喃说着，直到他突然醒悟：“原来你压根就是察觉到我在河上画舫之中，所以装作中毒的样子来骗我出现吗？”
少年微微眯了下眼，说道：“不，那姑娘……姑娘？姑娘？”
少年四下张望，却发现那个如精灵般的身影竟已不见影踪，只留下脚下一根长长的柳枝，提醒着他伊人曾在的痕迹。
少年心中一紧，急向楚峻问道：“方才那位姑娘去哪里了？”
楚骏犹豫道：“那姑娘刚刚转过拐角离开了，眨眼就不见了踪影……她身法太快，属下也未能回过神来……”
未待他说完，少年已走到河道拐角处，转过大石，向他们来时的路望去。
她不见了。
远方只有潋滟的河水，飘拂的柳枝。凉风阵阵，波心荡，冷月无声。
少年怔然无话。
。。。。。。
当京天十二骑下马对少年效忠之时，飞白已经从震惊中回过神来。她全都明白了。
这一切，都是少年早已安排好的圈套，只等着嵇原自寻死路，一步步跳进来。自己从一开始便看错了他，这个少年状似柔弱无力，事实上极为深不可测，甚至，是难以想象的强大。
而她呢？她自以为挺身而出救了他，事实上，她不过是无意闯入的小插曲，甚至这一番自作聪明，说不定还险些坏了他的一盘棋。
飞白低头看了看自己手中即将枯萎的柳条，又望了望这一众严阵以待的士兵，心中升起了莫名的情绪。
自己为何要为一个不需要自己的人逗留？或许不需要自己的插手，他也在他应该在的位置之上，运筹帷幄，将所有的一切掌控在手中。而自己，只不过是一名可有可无小角色，在这个她不应该出现的场合，唱着一出无人观赏的独角戏。
事实上，百里之外的山谷里，那名状若不可一世的家伙，才真正是需要她的人吧！
飞白仰头看了看天色，时已四更，还来得及回到小客栈休息一下，明日一早便可搭船上京了。
要事在身，不可耽搁。
她悄悄丢下柳枝，一个人飘然而去。
只是她所不知的是，那柳枝最终还是被拾起，被人珍而重之地放入了衣襟之中。
？
☆、携袂泛舟波上（一）
？ 许是夜里太过折腾，飞白一觉睡到了太阳高照，几近正午时分。秋阳斜斜照入纱窗，她一睁眼，便暗叫糟糕，这个时间正是客流最多的时候，搭船怕是要费一番功夫了。
好容易梳洗完，顺便在客栈吃了些东西，到账房结账，飞白正等着账房先生打算盘，忽听得一旁几名喝小酒的客人正聚在一起闲聊，一个个都甚是兴奋，似在谈论什么天大的事情。
“听说没有？嵇家昨晚出大事了，密谋起兵之事被揭发出来，当家人嵇原大爷昨夜当即被关入大牢，嵇家已被官兵封了，正要抄家呢！”其中一人神神秘秘地说道。
“有这等事？”顷刻之间，店里的客人都围了过去，连店小二都凑了上去，账房先生也停了动作，从账本之中抬起头，侧耳倾听。
飞白也不由得微微侧目。
那人见大家都看着他，更来了劲头，眉飞色舞地说道：“据说嵇家私下里招兵买马，秘密在城外屯了庄子操练，昨晚不知为何出动了三百兵力，竟开到了城北门外。若是三更半夜无人看到也就罢了，结果呢？偏偏就被埋伏的官兵逮个正着！此等乌合之众，怎能与朝廷官兵相提并论？听说那嵇家军副尉看见官兵将领，吓得腿都软了，连仗也不用打，立马乖乖地将驻地供了出来，嵇家手下三千人就这么被招安了！”
众人听得啧啧称奇，另一人问道：“嵇家号称江南第一大贾，富可敌国，连知府大人在他家面前也要退一射之地，虽说大家均知嵇原这厮早已有圈地为王之心，可是以他的势力根基，这么多年来从未被拆穿揭发过，怎么……这回突然就被连根拔起，连手下暗藏的军力都被铲除了？不知是什么样的高人，竟能让嵇氏如此一败涂地？”
先前那人摸着下巴说道：“听说是京城派来的一名神秘人物，意在秘密调查嵇家之事，所以未将其身份公之于众……不过，既然能调得动精锐官兵，斗得过世家大族，肯定不是什么小人物！”
众人纷纷好奇铲除嵇家的神秘人物究竟是何许人也，其中一人插嘴道：“我婆娘听城北卖炊饼的郑四娘讲，她清晨出摊时远远地瞥见了那神秘之人，据说那人年纪极轻，面目极美，坐在高头大马之上，直如神仙一般！”
众人闻言，均是惊讶。
“咦？京城何时又出了这般人物？莫非是‘玉面将军’林致远再世……”先前那人愣愣地说道。
此言一出，众人悚然变色，有人急忙说道：“嘘……隔墙有耳，那人的名字也是能乱提的？都死了十几年的人了，就不能让他安歇安歇？”
先前那人自知说错了话，忙掩住了口。原先聚集的众人亦唯恐惹祸上身，不再讨论，一哄而散。
飞白在一旁听到那玉面将军林致远的名字，微微一怔，若有所思。
“客官，一共是六钱银子。”账房先生回过神来，赶紧对飞白说。
飞白点了点头，付了帐，出门而去。
离了小客栈，走不多远便到了运河港口。港口人群混杂，不胜拥挤，然而飞白费了好大功夫，也没能寻到上京合适的船只。
“小哥儿，我们的大船都满员了，您要么就等明日，要么就瞧瞧哪里的私船能带你一程吧！”来往的船夫无不如此说。
飞白向四周望了望，在众多收桨抛锚的船只之中，看到一名艄公正在指挥人擦洗一艘空船，似是预备整装待发。
飞白心中一喜，忙赶了过去，询问艄公能否搭船。
艄公犹豫道：“这船已经被人包了，租船之人一会儿就到，小哥儿还是等明日吧！”
飞白从包袱里拿出十两银子，递给艄公：“我只一人，拼船可否？”
艄公看到银子，眼睛亮了一亮，沉吟半响，还是摇头：“包船之人不像是小人物，我只怕……”
飞白问道：“包船的人人数可多？”
艄公道：“人数倒是不多，不过……”
飞白忙说道：“既然他们人数不多，拼我一个自也不成问题。倘若他们有异议，尽管推到我头上便是，断不会让你担一丝风险！”
飞白说了半天，又把银子加成二十两，艄公终于答应了她，让飞白上了船，将她安置在一个小船舱内。
这船并不算小，飞白安顿好后，出舱在船舷旁走动片刻，便被运河风景吸引了去。彼时河面宽大，水波浩渺，两岸垂柳如烟，令人惊叹。
过了一会儿，又有几人上了船，飞白听得船头有人说话，想来是那包船之人，便欲走上前解释，谁知那些人没说几句便进了船舱。飞白迟疑着停了脚步，想着开船后再向包船之人解释也不迟，便又转身走回船尾。
又过了片刻，艄公一声吆喝，船起航了。
飞白独自一人立在船舷边，望着两岸景物悠悠退去，扬州的白墙柳堤，歌舞升平，连同发生在城里的故事，渐渐已成离去之景。
越过滔滔的河水，她的目光停留�