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晚晴是个小辈，断没有再把持家务的道理。如今就功成身退，专心伺候夫人和老太太就成了！”
淑云夫人眼露讶异，才明白了她的来意。她顿了一顿，噗嗤笑道：“你莫要这么说，我与老爷在沧州待得久了，这管家的事，早就生疏拿不起了。晚晴你出身高贵，你的教养手段都是拔尖的，这家还是你管着，也别提小辈不小辈的话了，这长江后浪还推前浪呢，只要有能力，也没一定要谁谁当家的道理。”
何钟灵眼神一松，但面上仍是为难道：“可是夫人毕竟才是一家主母……”
淑云夫人制止她说下去，道：“什么主母不主母，这都是虚名。既然老太太都放心了，这一年让你当家，必然是晓得你可以。况我来家看一切也确实很不错，你又何必自谦？”
何钟灵这会才笑起来，她柔声说道：“夫人真真是那女中的豪杰，无怪乎夫君是时常对我说，婶母是个怎么样的好女子，往年对待他，亦是同亲子没两样。处处关怀体贴，便是比他曾经的亲娘……也无不及。”
淑云夫人嗔了她一眼：“宣儿这孩子就会胡说，打量我这张老脸不会羞呢。”
淑云夫人之风韵容貌，若说她都自称“老脸”，那真叫天下女子也自惭形秽了。
何钟灵笑了笑，因着淑云夫人刚起身，还未用早饭，她不便多留，略须再闲话了几句，就告辞离开了。
淑云夫人吐出了一口气，有这么多乱成蜂窝的事情，她哪儿还有心思理家呢？
但注定是个热闹日子，何夫人转眼提了重礼上门，一样是恭贺沈老爷归家、升迁之喜。
和其他上门道贺的人又不同，她何家是名正言顺的亲家，迟了几天才来恭贺，何夫人首先代替她家老爷表示了歉意。
老太太正在兴头上，哪里会介意，喜滋滋把何夫人就迎进来，拉着手再次说长道短，唠了一下午家常嗑。何夫人陪着是有说有笑，哄得老太太是连连发笑，道：“我就说晚晴像你，都这么个玲珑人儿，一张巧嘴是什么样的稀罕事都能说得！”
午饭时分何夫人要告辞离开，老太太只拉着不准走，硬要留她用饭。这本是不合规矩的，何夫人毕竟是外人，掺和到家宴实为不妥。
可老太太道：“你是晚晴她娘，怕甚么，也是我们沈家亲戚，在一桌上吃饭谁能不许？”
何夫人是真不想留下，但挨不过老太太情面，只得也勉强坐下来。于是何钟灵自然坐在她下首，淑云夫人和沈东岩在对面坐定。
老太太即刻就吩咐：“赶紧去请二公子来吧！说我要同他说一件喜事！”
老太太准备了这么多，万事俱备，就看沈洵这个东风了。可是去了的小丫鬟倒是很快就回，有些苦着脸道：“公子爷不愿来。”
老太太登时就变了脸：“什么叫不愿来？你会不会答话？”
小丫鬟立刻磕头，吓得仔细回了：“是公子爷说，他不惯在许多人面前用饭，因此，因此就不来了……”
不习惯在众人面前用饭、眼前这都是自家的人，又有什么不惯的呢？
老太太想尽办法自是也没想到这种结果，她面色颇为不好，片刻冲身旁道：“秋宁，你亲自再去一趟，就说亲家母也来了，一家只是吃个便饭，让他就来了吧。”
可是让自己的心腹跑一趟同样没带来结果，这次去的稍久了点，秋宁垂头丧气回来了，她苦笑着回道：“公子爷只推说着不舒服，实在不能来，叫奴婢向老太太赔不是呢。”
老太太一张脸甚至有些尴尬起来，连何夫人都和女儿相视，不好说什么。老太太竟像是也愠怒了，道：“他这是什么意思，你们都同他说了什么事没？”
秋宁摇头：“奴婢们什么都不曾说。”
老太太更生闷气：“没说，他那边难道就不知道了吗？他这是故意的还是怎的？”
淑云夫人忙开口：“兴许洵儿真是不舒服，老太太别多想。”
一边向沈东岩使着眼色，毕竟外人在旁，淑云夫人有所顾忌，不能做的太明显。
沈东岩轻言道：“娘，既然洵儿不来，我们便先动筷吧，何夫人还在此地，饿坏了人家就不好了。”
此语提醒了老夫人，总算没再失态下去。她收敛起了神色，何钟灵这还是第一次见老太太对沈洵动了怒，她心里也觉不可思议，看来这亲事，还真是万灵丹啊。
竟然都能改变老太太对沈洵的态度，从前的百依百顺，立马就不管用了。
既然老太太不再追究，饭桌上自然就努力恢复了其乐融融。对何夫人来说，既然都留下用饭了，那索性就多出时间再陪女儿说说话。
所以午饭后她又到何钟灵院子里，坐了坐才走。期间就聊到饭桌上的事情，“从刚才看，那二公子好像对说亲的事，不是一无所知啊。而且看其表现，还不大满意。”
何钟灵也笑道：“二公子灵慧的人，娘不是也见过吗。这事都传的京城知道了，他本人怎可能不知。”
何夫人也觉得有趣：“他是真不想娶亲？可这过了村，不一定就有这店了。定国公家的千金呢，再说，未必有这样好的了。”
何钟灵幽幽道：“这门亲也未必真的好，不然，也不会貌似只有老太太一头热了。说是定国公，但大宁开国都一百年了，他这爵位传承了多少代，现今也只是个二品，哪儿有名头听的那么威风。”
何夫人若有所思点头：“我倒也的确听了你爹讲过，现在的定国公，越来越像个虚衔，手里实权反而没别的二品官实在。他家的嫡女千金，也十五了。婚事都没定下，一直没见有特别高门第的人家去求亲，即便嫡女如此，到了沈家这里，也只拉了个庶女充数。”
言道这里，自然都明白这亲事内里其实不怎么样，表面光鲜罢了。
何钟灵吃吃笑道：“母亲能想到的事，除了老太太，身在其间的沈家其他人，如何能想不明白？”
何夫人眼珠转了转，笑曰：“可那二公子再怎么说亲，也不可能比得上姑爷了！这一有缺陷，误终身，将来他二夫人，怎么也越不过你去的。”
何钟灵为母亲添了一杯茶，“这我倒不担心。我更奇怪的是，虽然这门亲事不好，想要拒绝，只怕更非易事。”
何夫人忽然想起了什么，连茶也没顾上喝：“我忘了问你，现今沈家大夫人回来了……这家你可还能管？”
何钟灵一笑，抬眸道：“今日她已说了，仍让女儿掌家……”
何夫人眼睛一亮：“果真？那你可真摊上个好性子的。即便如此，以后你该做的样子还是要做的。”
何钟灵道：“这女儿明白。”
沈洵独自在房里，中午饭没过多久，老太太到底还是舍不得，又送了些糕点过来。他却真没有食欲，看着桌底暗格里面什么都没有，他脸上是真凝重起来。
素锦进来为他施针，他才堪堪收住了表情，低头一直看她。
最近沈洵腿上经脉分布越来越奇特，她都要看好一会，才敢下手。而每次过后，沈洵都会难受好一阵。她一次比一次仔细，却挡不住沈洵的疼痛袭来。
这次扎完针，她和沈洵两个都是一脑门汗。
沈洵盯着她，喘息道：“你倒是越发卖力了，看你最近是许多事都丢给了文进，自己只躲起来捣鼓你的药方。”
素锦不以为然：“是公子巴巴把人家叫了来，难道还不给人事做？何况，治好了腿，公子才能说一门真正的好亲事。”
沈洵道：“你盼着我说亲呢。”
素锦把用过的银针放进热水里，低头看着繁星一样，道：“奴婢盼着公子有远大前程。”
沈洵反问：“我都没觉得重要的东西，你为何一定觉得重要。”
素锦收拾着针囊，闻言抬头看了看他，道：“但奴婢知道龙游浅滩，虎落平阳的滋味。”
沈洵不再同她说，眼望着书桌，还没真正天黑，素锦已经点起了蜡烛，看着灯火明灭，“公子在找这个吗？”
她像变戏法一样，手中握一本书。沈洵脸色微变，喝道：“还给我。”
素锦一抬手，书自然凑到了烛火上，沈洵连喝都来不及喝，立刻推着轮椅过去。但纸张烧的多块，拇指厚的书籍，眨眼就全着了。
“奴婢说过，这世上凤凰落架的滋味大抵相同，我多少尝过，所以公子不要步奴婢后尘。这样的书，公子绝对不要再看了。”
沈洵使劲拍着扶手，几近咬牙切齿：“你知道你做了什么？！”
看他实在气的狠了，素锦也咬了咬下唇，终于看着他眼睛，良久缓慢道：“只请公子不要忘了，是什么，害得你和爹娘分离八年。”
这话的确是起作用了，沈洵渐渐沉静了下来，但他的眼神，却比以往任何一次都要哀伤。
素锦心里一样大恸，走过去张手抱住了他身体，连贴着他耳边，似是也终究耗尽力气般：“公子，年家的事已经是沉年朽木，不要再管了。”
沈洵浑身震了震：“素锦，为什么你不肯信我。”
脖颈立刻有温热的湿气，素锦嗓音温柔又低沉：“公子为奴婢已经做的够多了，奴婢终身感激不尽。奴婢最信的人就是公子，只是奴婢余生的愿望，就是公子安好，别无他求了。”
☆、29雷霆拒婚拒（22：40）
“为娘今天来；也就是问问你的意见。”淑云夫人捧着沈洵亲自斟给她的茶；吹了吹飘浮的热气；笑道；“你烹茶手艺居然没有退步，真叫为娘欣慰。”
两人在西偏暖阁对谈，周围摆着十几株合欢花。伴着如火花开；沈洵披着外衣坐在轮椅上；很难想象对面雍容富贵的女子，是这位公子的母亲。
沈洵半晌才看着她，有几分倦怠，“母亲还何需问什么意见；定国公一直不愠不火；就算有心想让我拉拢谁家，朝堂也多的是人，不定是他家。”
“你这就是昏话了。”淑云夫人皱眉放下茶杯，顿了良久，又摇头笑了，“算了，反正我跟你爹也不喜，定会想个法子推了。”
看沈洵一径斟茶也不想说话，她眸中神色渐渐柔和，“这些年，自你让你爹和我离开京城，虽说有后来种种的不奈，可眼看惹得老太太和一众家里人牵肠挂肚，我和你爹心里也不好受。终究还是欠你一句，对不起。”
沈洵眼里含了淡淡笑意：“母亲怎么多愁善感了，有素锦陪我，倒没觉着什么几年就过来了。”
淑云夫人道：“我知你是曾经沧海难为水。”
母子俩都有数这婚事的事，以后去更是莫提了。
素锦最近却是频频把沈洵惹得狠了，几次三番下来比往年加起来都要多。她也知道沈洵心里肯定不痛快，所以把文进又遣走了，自己重新跟着他饮食起居，平时言谈也都是尽量顺着他心意来。
可还是不成，最近扎针沈洵也不再告知她痛不痛，平常倒总是见他抚弄自己的腿，眼睛就盯着也不知在想什么。
这情绪莫说素锦觉得不安，感染的其他三个丫头都心底发毛。以前公子不是从不在意腿的吗？怎么现在是经常看的出神？
荔儿最近倒是偶尔提起，那位贺大人不是一来就跟自家公子好的很吗？现下公子是落落寡欢了好长时间，若真是八拜交情的好友，怎只顾自己快活，也没见来安慰一下？
贺言梅就像是被她念来的，居然真的上门了。
与此同时，钱媒婆在大厅里和淑云夫人苦口婆心，她还有些责怪淑�