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又对薛护说：“护儿，你姨母与表兄待你这般好，日后若你飞黄腾达了，定要好好报答你姨母。待你姨母，要跟待为娘一样孝顺。”
薛护当然会报恩，立即承诺：“护儿一定！”
刑氏懂薛姨母话中意思，瞥眸看了她一眼，却偏不顺着她话说，只对薛护叶萧道：“秋闱在即，万不能掉以轻心。安也请了，你们回去吧。切要记得，好好读书，也就苦这几个月了。”
“是。”叶萧薛护同时抱手告退，“儿子告退。”
叶千荣不是考得不好，他只是考得没有叶萧跟薛护好。当两次考试名次都落了后程后，叶千荣也不淡定了。
毕竟才十三岁，虽然素日里瞧着比同龄人稳重，但接二连三的挫败，也会让他受到沉重的打击。
这次回来后，得知父亲也在家，于是叶千荣亲自来书房找父亲认错。
他考得没叶萧好，姨娘便回不来。身为儿子，竟不能让生母回到父亲身边，这是他的大不孝。
“儿子无能。”站在父亲书桌前，叶千荣主动承认错误。
叶世子倒是没怪他，只说：“一次两次考得不好，也不打紧。为父是知道你的才能的，下次再努力便是。”
父亲越是这样说，叶千荣心中便越是愧疚。
“儿子不孝。”叶千荣面色沉重，的确是非常的自责，“儿子考得不好，姨娘便回不了家。”
叶世子却说：“等你舅舅回京，她迟早也得回来。”
舅舅领兵出门打仗去了，叶千荣是知道的。但是战事厮杀激烈，先太子余孽兵力太强，一时半会这仗肯定打不完。
若是两年打不完，姨娘还得等两年吗？
这不是叶千荣此番前来的目的，他的目的是，想让父亲想别的法子接姨娘回家。
“父亲，这仗……”
“好了，别说了。”叶世子打断他的话，“为父知道你要说什么，你是想你姨娘了。但是，眼下的情况你是知道的，为父不好提。”
“是。”叶千荣没再提。
叶世子道：“好不易休息一日，你回去好好歇着吧。也别着急，离秋闱还有几个月，八月里才是定胜负的时候。”
叶千荣自然应下。
打发了叶千荣后，叶世子一个人安安静静坐在书房内愣了会儿神。之后，他起身离开书房，去了刑氏那里。
刑氏以为这回丈夫还是会像过年那次一样，躲着不肯见人呢。却没想到，他竟然自己主动找上门来了。
对此，刑氏着实挺诧异的。
薛姨母看了眼走进门来的叶世子，而后盈盈起身，福身行了一礼后，道别：“四妹妹，那我先回去了。”
“三姨姐不必避嫌。”刑氏还没说话，叶世子倒是拦下了薛姨母。
刑氏朝叶世子探去一眼，而后看向薛姨母道：“既然世子爷都留姐姐下来，姐姐便给他这个面子吧。”
第46章
薛姨母这才应下：“是。”
但叶世子没坐下来； 她也就站着。待得叶世子随意捡了个位置坐下后； 薛姨母这才也缓缓坐下来。
不过她没吭声； 只半垂着脑袋； 安安静静侯在一旁。连大声喘息都不敢； 尽量让自己不存在。
刑氏却是始终坐着没动； 嘴角只噙着三分嘲讽的笑意，睇着叶世子问：“今儿太阳倒是打西边儿出来了； 世子爷怎么得空； 跑我这里来了？”
叶世子不是冲她来的； 不过； 嘴上自然不能说实话。
刑氏坐上位没动，即便叶世子来了，她也没有挪身子让出位置来的意思。不过，好在叶世子心思不在这上面； 今儿来，也不是找她吵架的。
叶世子坐在薛姨母对面； 坐下来后； 装作若无其事的朝她那里望去过几眼。
刑氏心思细，本来也有些疑虑； 所以； 注意力都在叶世子身上。但见他打从进来后； 目光就不曾离开过自己这位姐姐后，心中一紧，当即便有些会过意来。
虽然叶世子已经瞒得小心翼翼了； 但奈何他心在薛姨母身上，所以自然而然会忽略很多。他以为自己已经很小心，但其实不是。
其实刑氏曾经也在叶世子身边安排过美女，但失败过两回后，她也就放弃了。她原以为这世子爷对那唐氏是真爱，但万万没想到，如今竟然会瞧上自己这个寡妇庶姐。
这太匪夷所思了。
刑氏又朝薛姨母看去，倒是细细打量起她来。她容貌随她生母，自小就好看，如今虽然上了年岁，但保养得还算不错，眉眼间风采依旧。
瞧她的样子，还算坦荡，该是还不知道这个男人的心思。
刑氏心中正思量此事，却听那边叶世子突然开口道：“听说萧儿这次大考成绩依旧不错？”
刑氏回了神，笑着：“是啊，还算不错……难得世子爷这个做父亲的，也会关心萧儿一二。”
叶世子意不在叶萧，方才问一问，不过是起个开头的作用而已。
也没答刑氏的话，问完叶萧后，立即就问起薛护来：
“护哥儿呢？”
听得叶世子问起了儿子情况，薛姨母眼睛一下就亮了，立即本能朝叶世子看去。而此刻，叶世子也正面含三分笑意看着薛姨母。
薛姨母虽说算不上情场老手，但接触过的男人，还是不少的。她夫君死得早，她又生得貌美，孤儿寡母的过日子，其实门前是非很多。
所以，但凡男人投来一个目光，她便很快能读懂。并且，立即给出反应来。
从前的那些臭男人，都是流氓，个个都是癞蛤蟆想吃天鹅肉，她才瞧不上。可如今，眼前的这位爷，可是侯府的世子爷啊。
不说瞧不瞧得上，就他摆在那里的身份地位，她就必须要屈服于他的。
虽然只是一眼，但薛姨母已经把日后的好日子都想好了。她这辈子过得实在太苦了，如今又是一个人拉扯着儿子寄人篱下，若是真有个有权有势的男人能对她好，哪怕没名没分，她也愿意。
刑氏把一切尽收眼底，却装作什么都不知道，只淡然道：“护哥儿也不错。”
偏又加了一句：“虽然不比萧儿好，但却比老三好。”
叶千荣同辈大排行中行三。
若是搁从前，叶世子指定要与刑氏来一番唇舌之战的。不过，眼下却顾不得这些。
叶世子点头道：“既是好的，便好好培养。日后中了举人、进士，你我脸上也有光。”
刑氏却故意道：“护哥儿是我外甥，若是高中，我自然脸上有光。只是，此事与世子爷何干？”
叶世子正襟危坐道：“你我乃夫妻，既是你的外甥，自然也算我的。今年八月，咱们家有三个孩子要参加秋闱考，若是都能一举得中，自然是值得高兴的。”
刑氏笑着：“世子爷说的是。”
默了一瞬后，叶世子又问：“今儿一早回来，去了母亲那里请安，母亲老人家劈头盖脸就把我骂了一顿。”正欲说叶榕有意嫁薛护的事情，但想着薛姨母在，这话不好说，叶世子便打发了薛姨母：
“护哥儿如今入了成贤书院，日后难得能回来一次。既然今儿回来了，三姨姐不若陪陪去吧。”
薛姨母立即起身告辞，倒是识趣：“那我便不打搅你们了。”
待得薛姨母离开后，叶世子才正色问：“我听母亲说，你要把榕儿许配给薛护？”
“世子爷什么时候关心起榕儿的亲事来了？”刑氏淡漠，“若不是世子爷之前费尽心机得罪了顾家，榕儿如今能十五了还定不下亲事来吗？”
叶世子拧眉，又一副要吵架的架势。
“若不是你过于偏心，我能那样做？榕儿桃儿都是我女儿，榕儿婚姻大事有你这个做母亲的筹谋，我自然要替桃儿思虑。若是你把桃儿视为己出，有个做母亲的样子，梅花庄上的事情，根本不可能发生。”
“是吗？”刑氏淡笑，“世子爷可别装糊涂了。若是顾家能瞧得上三姑娘，世子爷也就不会有那番下策。你也无需给自己再找什么借口，偏心就是偏心，谁都看得出来。”
叶世子按耐住心头的火意，只忍着不快说：“你这样有意思吗？”
“没意思。”刑氏冷漠，“那就说些有意思的。”她问，“世子爷素来对萧儿榕儿的大事是不闻不问的，怎么今儿倒是奇了，关心起榕儿的终身大事来了？”
“榕儿也是我女儿，我关心几句，有错吗？”
刑氏淡淡哼笑一声：“自然是没错的。不过，这件事情，你说了不算。”
叶世子“嗖的”起身，冷着脸说：“我是来好好与你说话的，你别给脸不要脸！”
刑氏自然猜测得到他不是冲自己来的，不过，她一向稳重，没把事情搞清楚之前，她不会乱说。免得打草惊蛇，坏了大事。
“从前十多年，你不曾关心榕儿一句，处处护着叶桃，打压榕儿。如今，又来装什么慈父？”刑氏嘲讽，“莫不是见她如今跟着嬴家大郡主一起做事，知道事成后，少不得要得封赏，就眼红了想提前结个好？”
“未免太迟了些。”
叶榕如今跟着嬴凤一起行善事，在百姓中，名望颇高。事成之后，少不得要得帝后夸赞。这份殊荣，可不是谁想有就能有的。
叶世子虽说今儿前来的目的不是这个，但肯定也有这个心思的。长女名望高了，他这个父亲自然也跟着沾光。
只是，如今这些话赤裸裸说出来，他脸上总有些挂不住的。
叶世子再一次被刑氏气得暴跳如雷。
“你！”叶世子抖着手指着刑氏，憋了半日，只憋出两个字来，“悍妇！”
然后怒气冲冲的走了。
刑氏根本懒得搭理他。
叶世子走后，刑氏起身，安安静静立在窗下。她是疑心，为何当初她送了年轻又貌美的女子去他身边，他都不为所动，如今却是把自己这个姐姐放眼里呢？
若说他喜好这种类型的，也不至于一见钟情吧？何况，他身边还有个唐氏在。
可若不是一见钟情，那便是旧相识。也就是说，很早之前，他就看上三姐了。
那么当年突然求娶她……或许就是个误会？其实他想求娶的人是三姐？
如果他想求娶的是三姐，又为何来向自己提亲。
刑氏又想起新婚之夜他揭开自己红盖头时一副难以置信的表情，其实那个时候，她就该怀疑的。如今二十多年过去了，她竟然跟着他一起过了二十来年的糊涂日子。
“姑娘，你一个人站在这里，想什么呢？”刑氏奶嬷嬷走过来。
刑氏忽然看向奶嬷嬷，问道：“奶娘，你说，我们刑家在江南，又从未与叶侯府打过什么交道，为何当初叶家会千里迢迢去刑家提亲？”
奶嬷嬷笑着：“姑娘你名声在外，求娶的人自然很多。大多数，都是慕着姑娘的名声去的。”
“是吗？”刑氏从前也是这样想的，但现在却不这么认为了，“或许，世子爷当年想求娶的人是三姐。只是不知道哪里出了差错，最后老太太替他求娶了我。”
她记得，老太太在她面前说过，当初是世子爷南下游玩的时候瞧中了她，这才一回家就托她老人家上门提亲的。
她以前只以为是世子爷远远见过她一面，便瞧中了他……可现在想想，或许这门婚事，从一开始就是错的。
奶嬷嬷也是惊着了：“姑娘是说三姑娘？”
刑氏点点头，手扶着案几，撑着身子，缓缓坐了下来。
“奶娘不觉得……自从三姐住进来后，他态度变了很多吗？”刑氏道，�