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“不知顾大人驾临寒舍，有何贵干？”
“杨泉，我与你姑姑成婚时，你还不到十岁，我也算看着你长大的，就算你心有芥蒂，总还认我是长辈吧。”
“那是自然，顾大人当然是长辈。”现在的杨泉早已不是当初那个冲动青年，话说到这里表情极为淡然。
“你们杨家世代捕快，虽系贱役，也是为了一方治安，没有功劳也是有苦劳的。”顾尚书开篇打起了正义牌。
“捕快虽小，却是国家的基石，没有捕快，底层百姓的生命财产安全全无保障。”莲生在一边如自言自语：“捕快是国家秩序的基层维护者。”
“放肆，长辈说话，你插什么嘴？”顾廉永出言呵斥。
莲生规规矩矩起身施礼：“还请大人勿怪，莲生自小没有娘亲，缺少管教，习惯了。”
俗话说子不教父之过，这是变相在骂顾尚书。
顾尚书装作听不到，眼睛瞄都不瞄。莲生说完，也压根不等顾尚书反应，直接回到自己座位。
顾廉永气的喊“大胆！”
莲生起身：“顾公子，长辈说话，你插什么嘴？”
顾廉永被噎的直翻眼睛，心里默默念叨：唯女子与小人难养、唯女子与小人难养。
“我对衙役捕快并无偏见，只是女儿家家，整日做这些事情，说出去实在不好看。”
“那顾大人的意思是？”
“莲生毕竟是我顾家上了族谱的，总要回到顾家。”
这时小丫头过来上了茶点，顾尚书停顿一下：“你姑母的性子你也知道，当初说义绝，不过是一时气话，如何能当真？我和你姑姑毕竟是结发夫妻，就是将来，她也要入我顾家祖坟的，”
郁世钊一个外人，此刻却大大咧咧坐在那听人家的家务事。大家都知道锦衣卫无孔不入，还不如让他光明正大坐在那，省的他背后搞幺蛾子。
“我姑母并没有要进顾家祖坟意愿，大人就不必送这些空头人情了，我只想知道顾大人到底是要说什么呢？”
杨泉不耐烦再和他兜圈子。
“莲生和芳生，是我顾家的血脉，自然要回归顾家。”
“哈哈，哈哈。”郁世钊忽然硬挤出来一阵干笑，杨泉急忙问：“郁大人，您这是……”
“哈哈，大人嗓子不舒服不舒服。”他故意又咳了几下，莲生端着茶壶走到他面前，压低声音问：“什么意思？”
“他这是现上轿现扎耳朵眼，朝中有人弹劾他治家不严。”
郁世钊没想到顾涵为了不被人抓住把柄，竟然能摆出低姿态跑杨家来说和。自己以为借着莲生姐弟打击他的计划看来需要重新规划一下了。
“顾大人，莲生姐弟已经成年，愿意住在哪里还是需要看看他们自己的意思。”
芳生一直躲在里间，听到这里走出来说：“我愿意在清苑。”
“我哪也不去。”莲生也跟上一句。
顾涵听本地亲友说起芳生少年才俊，今天一看果然是个极为出色的，相貌风度都很好，十五岁就中了秀才，今年秋闱也是极有希望，心里喜几分，心道杨氏的一双儿女，女儿是个刁钻的，这儿子却养的很好，和廉永站在一起不但不逊色，似乎还能略略胜出一筹。
顾尚书在京城有几房妻妾，儿子却只有顾廉永和顾廉桢二人。廉桢今年只有九岁，年纪太小，不能给顾廉永做助力。这芳生比廉永小一岁，若是回到顾家，一定能对廉永大有裨益。他脑子里的打算非常之好，可顾廉永看到芳生，眼中满满的都是嫉妒的怒火。
要是较真的话，从礼法角度芳生才是名正言顺的嫡子，他看不起尖牙利嘴的莲生，可却不敢小觑芳生。
“我是你们父亲，儿女自然要侍奉父母身边，你们俩只要姓顾一天，就得听我的。”
“当年我娘去世，表哥去京城接我们时，大人怎么说要我们姐弟今后尽量不要去京城呢？”莲生冷笑道。
“那时我悲伤过度，事后每每后悔不已。”顾大人还真是唱念做打俱佳，说起当年面色黯然，好像真的在低头悔过。
芳生看到亲生父亲仪表堂堂身居高位，想到自己也许能以此为契机进去京城最大的池州书院就读，心里就宽了几分，悄悄拉拉莲生的袖子：“姐，我看他好像挺真诚的。”莲生鼻子里哼了一声，咬着牙问：“你想原谅他了？”
芳生声音跟蚊子叫似的：“他毕竟是我们亲爹，再说不叫姐做狱卒也是为了姐好啊。”
“芳生，若真跟他去了顾家，我们如何对得起娘？“
芳生脸涨的通红，低头小声说：“娘要活着，也一定会希望我们更有出息的。”
☆、第十四章 礼不可废
莲生是现代人的灵魂，在她的时代人和人是平等的，但在封建时代，特权阶级占据了上升道路，科举考试的确可以让读书人有做官的希望，可一个没有后台的普通进士，补个实缺非常难，熬上多年也不过授个九品八品的小官吏，如果是官宦子弟，再凭借科举晋身，那向上的通道可就相当广阔了。
芳生是本朝土著，同时还在书院读书，接触了各类家庭出身的士子，向上之心当然更为强烈。
莲生于是轻轻拉了一下芳生的袖子，让他跟着自己到院子里说话。
“芳生，你的心情我明白。”
芳生很惊讶，他以为姐姐会看不起自己。
“姐，我这样想是不是很对不起娘？”
“不，你是正室嫡子，朝廷对官员的荫蔽顾家的一切都是你该得到的，你只是想拿回属于自己的东西，对不对？”
“我在书院读书，发现出身差距天壤之别，我不是瞧不起外祖父这捕快世家的招牌。只是现在这天下情况便是如此。”芳生长叹一声。
“现在他上门来，就是因为你有利用价值，如果你默默无闻他根本不会搭理我们。可是我们的本钱不够，你只是个秀才，如果你是进士呢？那时我们再回顾家才会得到更大的利益。”
“姐，你的意思是说？徐徐图之？”
“对，反正我们是上了族谱的，我们的身份没人能改变，打铁还需自身硬，你十四岁就过了院试，这是你自己的能力吧？”莲生尽量面带微笑，眼神也透出自信，这样的表情很容易说服别人接受自己的意见。
“那是自然！”芳生十四岁考中秀才，一直被人称作神童，说起这件事他扔不住往前挺了挺胸，显得格外骄傲。
“顾尚书就是靠着科举一步登天的，他最明白你的实力和你的潜力，能降尊纡贵来我们家，就说明现在咱们回顾家对他有利。如果等你乡试后中了进士，那我们就掌握了主动权，顾家欠我们的通通都要讨回来。”莲生说到这里，轻轻拍了一下弟弟的肩膀：“你要相信自己的实力，今年的乡试你也一定会拿到好名次。”
“嗯，姐姐你说得对，现在我们还不能回去，回去了如果中了进士，顾家会以施恩者自居，世人也会笑我是贪图富贵，如果我自己中了进士再回，那就大大不同了。”芳生当然也是个聪明人，很快就想明白这其中的弯弯绕绕。
“对呀，芳生好聪明。人人都爱锦上添花，谁人愿意雪中送炭。”
莲生上辈子在福利院长大，过早接触了这人世间的世态炎凉，对很多事看的还是比较透彻的。
“好，说的好。”郁世钊不知何时已经从厅内走出来，看来是将莲生劝说兄弟的这番话完全听了一遍，鼓掌赞叹。
“你这人，最是鬼鬼祟祟。”
莲生活在这个时代，本来一直是谨小慎微的，只想和表哥和弟弟平安幸福过一生，哪里想到自从遇到这郁世钊，自己的生活就被彻底颠覆，要说没怨言那怎么可能。
”我在厅内听着顾大人打官腔实在是气闷，走出来透口气罢了。我还用鬼鬼祟祟，这大顺朝，我郁世钊想知道的事情只要勾勾手指就成了。”
芳生是正统的读书人，对锦衣卫做的事情自然是很不屑一顾，他也年轻，不善于隐藏自己的想法，闻言不由得嘴一撇。
郁世钊见他不服，正要给他讲几个厉害例子，吓唬吓唬他，就听着厅内杨泉喊道：“莲生、芳生，你俩进来下。”
原来这次顾大人回乡是为了主持其父母合葬仪式。这顾老夫人本来是续弦，按照宗族礼法，只有原配才能夫妻合葬。现在顾尚书位高权重，自己的母亲被封赠为正一品夫人，前面的异母哥哥实在对抗不过他，只能同意打开顾家祖坟，将一品夫人夫妻合葬。这位大伯父和异母弟弟一直不往来，对莲生姐弟也没什么好脸色，但是他被迫答应了合葬，心里还是不舒服，就在顾家宗族大会上提出毕竟杨氏才是顾老夫人当年下聘求娶的，顾老夫人并骨仪式上莲生姐弟必须出席，这代表着顾家的礼法。
顾尚书心里再不舒服，也得遵守礼法，只能前来和杨泉商议。
“这样，是给祖父母合葬，我们当然要去啊。”
听杨泉转述完来龙去脉，莲生回答的相当干脆。
顾廉永忍不住盯着莲生看了好一会，不知她到底打的什么鬼主意。莲生冲他嫣然一笑，顾廉永这时方发觉这讨厌的丫头笑起来竟然还挺好看，红着脸将目光移向别处。
“咳咳。”顾尚书也没想到莲生一口答应，其实她们姐弟还不到一岁时老夫人就去世了，莲生对祖母的感情不会有多深。
“那好，那就准备一下，明日上午就要开祠堂请神位了。”
他站起身，打算告辞。
“大人，请问大人，府上其他的兄弟姐妹都要去吗？”
“那是自然。”顾廉永在一边回答。
莲生哦了一声。在顾大人跨出门去时，忽然笑盈盈地对顾廉永招招手。顾廉永愣了一下，还是走上前去。
莲生示意他伸耳过来。
“哪来的多嘴狗！”
顾廉永不相信莲生会骂出这么粗俗的话，气的啊的一声：“你再骂一句？”
顾尚书和杨泉都回过头来。顾尚书不想节外生枝，皱着眉头说：“你们俩怎么回事？”
莲生瞬间眼泪汪汪，晶莹的泪珠在眼圈里打着转：“我知道你们不想我去，可毕竟祖母是看着我和芳生出世的，这份孝心我们怎么能不尽。你放心，我们只是去拜祭一下祖父母，不会挣什么的。”
她边说边擦眼泪。
顾廉永指着她大喊：“你这是恶人先告状，我哪里哪里说那些话？”
顾尚书虽然不喜欢芳生，但做为科举出仕的，在看了外面流传的几篇芳生做的文章后，他认定芳生是可造之材，这样的儿子对顾家是很大助力。顾廉永虽然用功，但明显没有芳生天赋高。因此他听到莲生梨花带雨讲完这番话，再看顾廉永脸红脖子粗的辩驳，心里很不舒服：这廉永心胸实在不够宽广啊。
“廉永，你们是亲兄妹，以后切不可如此了。还有你，莲生，夫人以后也是你的母亲，不许你言语轻慢。”
莲生没吭气，只含泪盯着顾尚书。
她和杨氏长得很像，顾尚书被她哀怨的眼神看的浑身发冷，只好转身离去。
顾廉永狠狠地瞪了莲生一眼，追了出去。
莲生转过身。轻轻揉了揉鼻子：这鼻烟的劲也太冲了，脑门子一阵清凉，好难受！
原来进来前，她从郁世钊那讨来鼻烟壶，往帕子上洒了点，准备随时便宜行事的。
她从袖子掏出这个白玉鼻烟壶，仔细看了看：“果然是好东西啊，阿嚏！”
第二天天气晴朗万�