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第四十三阶——
“报——”
突然，又有高高的一声划破了激扬的乐声，谢云辞再次蹙眉，又见一御探打扮之人气喘吁吁地跑到坛下。
“陛、陛下，九殿下带兵，马上就要攻破东庆门了！”
“陛下，十五殿下带兵，已经攻破南平门了！”
明黄色的靴骤然停到第四十九层之上，闻声，宋勉竹猛地回头，朝着坛下的那两个探子，质问道：“朕已将他们残余部队或收服、或斩杀，宋睿荷麾下大将也已被朕绞杀，你们说说，他又是从哪儿来的兵马？！”
“说啊！”
瞧着伏在坛下瑟瑟发抖的百官，宋勉竹一下子就来了火气，“朕养着你们这堆蠢货究竟有何用！”
末了，他又抬手抄起宴席上的东西，准备再往坛下砸去。
“陛下，”就在他即将脱手之际，一直坐着的谢云辞突然开了口，他的面色稍稍有些凝重，“陛下，不若让臣先带兵去东庆门，尹将军带兵去南平门。如若无事，那是最好，如若真如御探所说的那般，咱们也——”
“陆怀安不是你杀的吗？”
谢云辞话音还未落，站在第四十九层台阶之上的宋勉竹突然阴测测地开了口，“宋睿荷其余部下，不也是你收服的吗？现在你要同朕说，他们都已带兵于朕的宫殿之下、欲要攻破朕的宫门？”
“陛下……”
谢云辞一时语噎。
是啊，是他亲自绞杀的陆宁，又亲自去尹府，先是说服了尹寒风，又说服了尹沉璧，这才让尹家军倒戈。
有了尹家军带头做率，刈楚的其余部下，自然是纷纷被谢云辞收入囊中。
而宋景兰此人的大部分兵力，都与尹家军拖不了干系。既然尹家军已叛变，纵使他再有其他兵力，也无法在这短短的数余时间内，先是攻破南平门，而后又将攻破东庆门。
这……
这究竟是哪一环出现了问题？
这到底是哪一环出了问题！
谢云辞的目光带着审视，扫过坛下众人，终于在尹寒风的身上落了神。
神思一转，“尹将军……”
“卑职这就带着尹家军，前去剿灭叛贼！”
不等谢云辞开口，尹寒风就已将两手一抱，合握成拳，声音铿锵有力。
高坛之上的龙袍男子顿时笑逐颜开，“有尹将军在，皇宫可安，朕之江山可安！”
亏得宋景兰与宋睿荷二人竟肖想攻破宫门，呵，无异于蚍蜉撼树、螳臂当车。
以卵击石、不自量力！
“等等，”就在尹寒风即将领命而去的那一瞬，站立在一旁的谢云辞又突然出声，道，“还请尹将军带着禁军一同去。”
“敢问谢公子，这是何意？”
是在不相信他的忠心吗？
谢云辞接道：“将军莫要误会，云辞只是想，敌方分别从东、南二部分攻入，若尹将军只身前去，怕是抵挡不了对方的两路人马。”
尹寒风眯了眯眸，眼中闪过一丝不悦，又被他快速地掩盖了过去。
只留下极为浑厚的一声：“是。”
宋勉竹只当这是一个于他登基大典上意外加入的小插曲，还是一个即将就被平复的小插曲。对于即将变成两具尸体之人，他又如何会将此放在心上？于是他嗤笑一声，又转过身去，抬起左脚。
这回，他却不是要上台阶了，因为他恰恰来到了第四十九层与第五十层的分水岭。分水岭是一个长长的过道，上摆满了珍馐玉盘。
他先要饮三杯酒、再敬三杯酒，一杯敬苍茫天地、一杯敬列祖列宗、一杯敬天下百姓。
男子兀自弯下身形，桌上三杯酒已摆好，他郑重其事地将袖子往上抬了抬，率先端起一壶酒来。
这一杯酒，是要敬这天地山川，敬他的钟灵毓秀，养育、呵护了这一方人。
他仰面，将杯中酒水一饮而尽，不带含糊。
一杯罢，坛下掌声四起，响了片刻之后，众人又齐跪高呼：“陛下万岁万岁万万岁。”
第二杯、第三杯，宋勉竹依旧是饮得毫不拖泥带水。
三杯下肚，他已有了熏熏然之态，宋家的酒量一直都不好，老皇帝如是、宋景兰如是、他宋勉竹也是如是。
黄袍男子在心底里暗笑，这也算是他们宋家一脉相传的东西。
可他偏偏就不耻这一脉相传的东西。
一股暖意下了肚，又有一股涩意顿时涌上了心头，他扶着桌边儿，才徐徐站稳了身形。坛下众人看着，这位年轻帝王方一站稳，便要急急地再往坛顶登去。
第五十阶——
第五十一阶——
第五十二阶——
因是宋勉竹已经迈过了这道“分水岭”，百阶坛底下静立良久的文武百官也终于可以登坛入宴了。一时间，有些许喧腾声从宋勉竹的脚下传来，他回头睥睨了众人一眼，面上已有了帝王之态。
第五十三阶——
第五十四阶——
……
就在他即将踏在第六十阶之上时，那烦人的御探又赶了来。
“报——”
宋勉竹不耐烦地回过头去，“若是已将宋景兰与宋睿荷二人拿下，便不必再来报了！”
扫了他登基的兴，真是晦气！
“不、不是，”那人跪于坛底，此时，他的四周空落落的，坛上最高处玉立的男子也正用着几分厌倦的目光打量着他，让他竟不由自主地打起哆嗦来，“陛下，是、是尹将军与肖统领被拿下了！”
“什么！”
此语一出，坛上哗然。
宋勉竹也显然没有想到竟会是此番光景，“怎么、怎么会是他们二人被拿下了呢！”
尹将军，尹家军统帅。
肖统领，禁军统帅。
“报——尹将军与肖统领已叛变，纷纷投入宋景兰、宋睿荷麾下了！”
“报——陛下，大事不好了！东庆门也被宋景兰攻破了！”
“报——宋睿荷已率军，攻破永乐宫，直逼百阶坛而来了！”
……
这一声又一声，御探夹着马儿飞驰而来，这一连环的消息，也在宋勉竹的耳中轰然炸开。
谢云辞也显然没有预料到眼前的情形，面色一下子变得煞白。
“混、混/蛋！”
这下，气得宋勉竹连话都说不全了，方才坐于一旁的楚贵妃跌跌撞撞地朝向龙袍男子跑来，打着哆嗦：“我、我儿，这、这可怎么办才好……”
尹寒风、肖骁怎么都不不敌而叛呢！
瞬时间，他立马明白过来了这一切——这原本就是有预谋的一场逼宫！
是谁！是谁一早就把尹、肖二人收入麾下的！
“是不是你！”
谢云辞看见，眼前的男子如同发了疯一般朝着自己指来，怒吼道，“是不是你！朕就知道你因之前朕曾辱骂过你，便一直对朕怀恨在心。谢云辞，是不是你撺掇的尹寒风与肖骁，让他们背叛朕的！”
“还有你！”
黄袍男子突然一转风头，又从席间拎起了一个大臣的衣领，“你曾上书同先皇参过朕，朕记得的！说，是不是你窜通的尹、肖二人，让他们伙同宋景兰与宋睿荷，一同来夺朕的皇位！”
“陛、陛下冤枉啊……”
那位大臣被他拽得一懵，忙不迭地摆头道，下一刻，便觉得自己整个人又被这位新帝松了开。
“那便是你了！”宋勉竹不知道又从哪儿胡乱抓了一个人，目光中满是狠戾的杀气，“一定是你，不会错了！朕先前抢了你的小夫人，就因此事，你便怀恨于朕，对不对？朕要把你们全部杀了，看你们谁还敢来夺朕的皇位！”
“朕要把你们全部杀了、一个都不留，全部杀了！”
他的右手一松，仰头望着苍茫的天穹，放声大笑。
“待朕登了皇位，朕要把你们统统杀掉！朕不光要杀你们本人，还要诛灭你们这些乱臣贼子的全家，要以最严苛之罪，把你们全部都诛灭九族！”
“朕要诛你们九族——”
他如同着了魔一般，于席间乱喊着。一旁的楚贵妃显然是惧了，呆呆地愣在一旁，不敢上前。
谢云辞也站在原地，皱着眉头看着眼前的黄袍男子，眸光深深。
“你不是有办法吗！”谢云辞感觉到自己整个人被推了一把，转过头去，正是面色惨白的楚贵妃。她用着近乎绝望的嗓音同他吼道，“云辞，你平日里不是最有办法吗！快、快去想办法，将那些叛贼一网打尽啊！”
“姑母……”
身着浅碧色袍子的男子转过头去，将眸光落于那个额前已添了几缕白发的半老女人面上。他恭敬地扶稳了女子的身形，声音轻轻，“姑母，您先冷静……”
“你叫本宫如何冷静！”
她猛地挥开了碧袍男子，又重重地推了他一把，谢云辞不备，被她推得一个趔趄，头直接磕在了宴席的桌角处。
眼前一黑，他听见了一声钝痛的撞击之声，将眉头痛苦地皱起来了。
眼前的女子也如同发了疯，“本宫算计了一辈子！好不容易看着我儿即将登上正统之位，这一生的经营，怎么能毁于那几个蝼蚁之手！”
“所谓经营，不过是处心积虑地除掉挡着自己道儿的人罢！”
女子悲怆的话音方落，又有一道清冽的声音于空中陡然响起。楚贵妃一愣，木木地转过身子，看到方才开口之人时，惊得直接瞪大了眼睛。
在场之人见着那人时，也无不震惊。
又是一片哗然。
“怎么是十九殿下？”
“对啊，他不是在九岁时，便因受了惊惧便成痴儿了吗……”
一时间，议论声四起，一旁的宋勉竹听着这纷纷议论声，面色也变得愈发难看。
那众人口中的那位主角——自九岁时就已成痴儿的十九殿下宋知柏，此时正踏着步子，缓缓走上台阶。
他的身后，跟着的正是当朝禁军统帅，肖骁。
“是你？”宋勉竹眯起了眸子，“竟然是你？！”
竟然是这个他一直都未曾有过提防的痴儿弟弟？！
宋知柏一身湛蓝色的袍子，外披着一件深黑色的小披风，此时也抬着眼，打量着这位面色急速变幻的“新帝”，倏尔又转过头，朝着坐在一旁的楚皇后深深一福。
“母妃。”
两个字从他嘴里轻轻响起，却是被他故意拖长了尾音，外人听着，竟也觉得有几分不同于平常的意味来。
听到这两个字后，原本面色煞白的楚贵妃终于敛了神思，她瞧着已走到自己面前的十九殿下，表情一下子变得变幻莫测。
“你、你……”
她张了张嘴，满目震惊，却发不出一丝声音来。
她不说话，宋知柏倒也不急，他歪了歪头，眼底里挤出一丝笑意，优哉游哉地瞧着眼前的女人。
“母妃惊讶吗？”
他一勾唇，倒是说得云淡风轻，与眼前女人的神态形成了浓烈的对比，“自己养了数十年的儿子，竟然不是个痴儿，您惊讶吗？”
“这个痴儿，还窜通上了当今堂堂肖统领肖大人，一同来劫您亲儿子的位，您惊讶吗？”
宋知柏顿了顿，瞧着眼前之人愈发难堪的神色，眼底的笑意却是愈发浓烈，“母妃，我这一通养育之恩的回报，您可还满意吗？”
“混/账！”
宋知柏刚一落声，楚贵妃就猛地抬手，重重地扇了眼前之人一个响亮的耳光。
“啪”地一声，清脆而沉重地在百阶坛中腰响起，传得甚远。
仿佛又有几道回音穿过，男子轻轻正回了被打偏了的头，毫不在意地拭去了唇角的星星血迹