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难怪陈礼州回来后越发嚣张了,大约是摸清了县衙的门道,只要出些银两,便能在衙门那边手眼通天。
可这天高皇帝远,这些事也没人能管得着。
萧锦云越想越不对,索性房子也不回了,摸索着偷偷去了刘奶奶家。
刘奶奶家门口那破烂的篱笆门大开着,但屋里却没有人。大约是昨日被官差带走走得急,没有来得及关。
可若是这样,那便意味着,刘奶奶和灵儿姐现在还没回来。
第17章:杜家小姐
萧锦云在刘家门外坐了一会儿,仍不见人影,心头也有了不好的预兆。
昨日刘奶奶他们是被官差带到去县衙的,后来还挨了板子,纵然是衙门放她们回来,这么远的路,她们也未必能走回来。
更何况,还有那二两银子的罚款,若是她们交不出来,很有可能会被打进大牢。
大牢那地方,萧锦云虽然没有去过,但听人提起,也绝对不是人能待的地方。更何况,刘奶奶年纪已经那么大了,前些日子腿还受了伤,昨日又挨了打。
实在不晓得那种条件,她能不能熬过去。
萧锦云拍拍屁股,站起来一路又跑到江先生家。昨日的事,江师母也听说了,可先生还没回来,她也拿不出什么主意。
萧锦云急急地跟江师母借了马车,又匆忙赶往县城。临走前江师母拉住她,“记住,切不可鲁莽行事,打听好消息就快回来,等你江先生回来,一起商量下再说。”
萧锦云点头答应。
到了县城已经是第二天拂晓,萧锦云在衙门外等到日上三竿,但却连衙门都没能进去。她从前也听人说过,到衙门里看人,是要花银子的。
可是她身上没有银子,思来想去,只好厚着脸皮又去了“杜宅”。
沈珩的那块玉佩还在她这儿,她想,若是这次他再帮自己,她便一定要把玉佩还给他了。不然这天大的恩情,她也没法子去还。
萧锦云牵着马车到了杜宅,却没想到还有另一辆马车,也正在杜宅门口停下来。马车上下来的是位小姐,萧锦云认得,便是当日那位杜小姐。
她连忙牵着马车要回避,却不料被迎出来的管家看到。
管家叫了声:“萧姑娘。”
杜静若便也看到了她,萧锦云不好意思再躲,只好牵着马,过去打招呼:“管家好,杜小姐好。”
她本便不晓得那么多规矩,但见管家脸色沉了下,迅速看过杜静若,她才知,大约自己说错话了。
小姐和管家,自然该先给小姐问好的。
但杜静若却像并不在意,似乎也没听到她的问候,只对管家问道:“表哥今日可在家中?”
管家点头,“少爷在书房呢!”
杜静若一笑:“那烦请管家去通报一声。”
其实这是杜宅,沈珩也说过,若是杜静若来,便不必通报。可是到底是家教严格的千金小姐,该守的规矩也还是一丝不错。
管家也习惯,点头称是。却又看向萧锦云:“萧姑娘也是来找公子的吗?”
萧锦云连忙点头:“有点麻烦事,想劳烦沈公子帮忙。”
管家点点头,做了个“请”的姿势,“那姑娘请随我进去吧。”
管家这么一说,萧锦云愣了下,还没开口就听到杜静若带着几分不满的声音:“管家你是老糊涂了吧,这杜府是什么人想进就能进的吗?”
说这话的时候,杜静若并不看萧锦云,站得笔直,双手笼在衣袖里。
萧锦云只能看到她一个侧脸,却很容易窥见那精致的妆容。她今日的打扮,更比那日见面时好看。
额上贴着一朵翠地红花的翠钿,钿心上缀着一颗小小的珍珠。那一双眉也修得细细的,用螺子黛描画得很长很长。
身上穿的也是一件牡丹纹的窄袖敞口襦裙,襦裙是月牙色的,正衬她的皮肤。双臂之间搭着一条用银线绣出来的薄纱罗披帛。
头发梳成两侧结高鬟的飞仙髻,更显得粉颈乌鬓。
萧锦云看得心里一阵羡慕,再看看自己脚上那双快要穿破的布鞋,缩了缩脚趾头,手指也不自觉抓住了衣袖。
她虽在乡下长大,却总听江先生谈起城里的事。江先生爱出门,每次回来都能给她讲一大堆的新鲜东西。
大大小小,包括京都最新流行什么服装,什么发饰,什么妆容。她没见过,却都牢牢记在心底。
她总在想,京都那些女子,该是什么样的呢?肯定个个都仙女一样,美得让人不忍卒视。
她想,或许等哪天自己存够了前,也能说服江先生带自己去一趟京都。
可现在她还没去京都,只在这小小的舟山县,已经觉得自己渺小。
她知道这位杜家小姐现在的妆容打扮,正是京都小姐们惯爱的。半年以前江先生去过一趟京都,回来给她讲过。
说京都那些小姐们,都喜欢在额头贴上一朵剪纸的花样子,叫做“花黄”,还喜欢画又长又细的眉,穿窄袖敞口的裙子。
尤其是双臂间,要旋绕一根很有讲究的纱罗,叫披帛。
可是这些,她都只在心里想过。
舅舅说,她也是京都的小姐,总有一天萧家会接她回去。
可是她已经不指望了,她要去京都,可是才不稀罕什么萧家来接她。长这么大,她只知道京都有个萧家,里面住着她的父亲和姐妹,可是却从来没有见过,也无法想象他们的模样。
方才杜静若的话,问得管家也有些惶恐,不过这一惶恐,才知道自己思虑不周。但现在话已出口,也只好道:“小姐说的极是,只是,这也是公子的意思。上回萧姑娘从府上离开以后,公子便交待下来,说若下回萧姑娘再来,便直接请进去,不用通报。”
杜静若像是有些不相信,拧眉,问:“你说这话是表哥说的?”
“是。”管家毕恭毕敬地低着头。
“怎么可能,我去问表哥。”
这种时候,杜静若也顾不得那么多小姐的规矩,带了丫鬟便往里走。
管家有些为难,却也不便再说什么,只对着萧锦云做了个“请”的姿势,道:“萧姑娘也随我进去吧。”
萧锦云看看自己停在门边的马车,有些不好意思,指了指:“那个……”
管家道:“萧姑娘放心,我这就让人给您牵走。”
萧锦云这才点点头,“那就麻烦管家啦!”
杜静若比萧锦云快一步,进去的时候,沈珩正在后庭煮茶。今日阳光正好,从西南边照过来,透过枯木的枝桠,枝桠上缀着两三点零星的绿,嫩得仿佛能挤出水。
微风斜阳,那个穿着暗红色云纹织锦的男人跪坐在桃树下,敛袖抬手,缓缓揭开紫砂壶的盖子。
有风过,桃枝摇曳,挟裹着后院花园里泥土的气息。
杜静若站在沈珩旁边,安静地看着他的动作,适时赞美一句:“想不到表哥不仅才华出众,竟还能煮的一手好茶。”
第18章:京都萧家
沈珩抬起头来,对着对面的空位作了个“请”的手势,等杜静若坐下来,才道:“表妹是谬赞了,不过皮毛功夫而已。要论琴棋书画,这舟山县哪个还能比表妹精通。”
杜静若微微脸红,低下头:“表哥这才是取消我呢!”
沈珩只是笑笑,没再言语。
管家便走过去,道:“公子,萧姑娘来了。”
沈珩抬起头来,正看到已经走到垂花门处的萧锦云,便道:“请萧姑娘过来吧。”
这话说得随意,杜静若便不得不信方才管家之言,只是她没想到,表哥竟然会对一个乡下丫头这般。
她瞧着萧锦云穿得破破烂烂,却像是有几分姿色的样子。
梳着最普通的双丫髻,头发也有些乱了,但朝这边走来,一双手握在外面那件并不合身的蓝布褂子上,捏得很紧,显得模样越发俏生生的。
但她的眼睛迅速看过沈珩,这些年表哥在外游荡,如今倒真是十分出息了。在外面什么世面见不到,纵然这小丫头有几分姿色,又怎么能入他的眼。
想必也只是看她可怜罢了。
想到这,杜静若又拧了拧眉,表哥虽然有心帮这丫头,但她自己却不能这么不识好歹。听说那日便是表哥帮她找回的马车,今日她来找表哥又是为了什么?
杜静若暗自度量,萧锦云已经走到了他们面前。
“坐!”
只一个字,沈珩的态度倒不像是对待一个急需给于施舍的人,而是对待一个相熟的故友。
杜静若迅速看萧锦云一下,没想到她还真在旁边坐了下来。
沈珩揭开壶盖瞧了瞧,才问:“这回又遇到什么难事了?”目光迅速扫过萧锦云手里的玉佩。
萧锦云有些坐立不安,把玉佩拿出来,推到他面前,“沈公子,这是你的玉佩,我确实遇到了麻烦事,希望你能再帮我一次。”
杜静若睁大眼睛,看着沈珩慢慢拿起桌上的玉佩,轻轻地摩挲,然后收进自己的衣袖,问:“何事,萧姑娘但说无妨。”
萧锦云不便去讲那件事的起始,只借口说自己有两个朋友,被人诬陷进了大牢。需要银子赎人,她凑不出这么多银子,所以才迫不得已找到了沈珩。
但她也表明,这些银子只是暂借,她以后会慢慢还给他。
事情的原委萧锦云不愿多说,沈珩也不多问,只道:“县衙也不是好进的地方,萧姑娘既然来了,那我便陪你去走一趟吧。”
这些话像就那么随意一说,杜静若却着急了,正要说什么,外面忽然有人进来。这人叫青阳,是沈珩的贴身随从。
青阳进来后,附着沈珩的耳朵不知说了几句什么,然后站在旁边,像是在等待着沈珩的什么命令。
却见沈珩不紧不慢地盖上紫砂的茶壶,对管家道:“叫人来把这些东西都搬走吧,我马上要出去一趟。”
管家得了吩咐下去了,沈珩又转头看萧锦云:“萧姑娘先在府上歇歇脚,我先出去处理一些事情。”
“可是……”
萧锦云倒是不怕等,只是,刘奶奶和刘灵儿却未必等得了。但沈珩像是真有急事,自己找人帮忙也不好强人所难。
只好闭了嘴。
等沈珩安排好要走的时候,又实在忍不住,道:“不然沈公子先借我些银两,那边还等着,我怕……”
沈珩犹豫了一下:“你这样一个人去……”
话还没说完,那样的神态落在杜静若眼里,身上便不是滋味起来,打断沈珩的话:“表哥且去办事吧,这边急的话,不如我回去跟爹爹说说,让他想想法。”
沈珩静默了一刻,道:“既然萧姑娘是来找我的,这事儿就不能劳烦表妹和姑父,不过,表妹的心意,我还是先替萧姑娘谢过了。”
杜静若微扯开嘴角,“表哥见外了。”
旁边的萧锦云松一口气,她虽然不知杜静若为何会开口帮忙,却隐隐地感觉得到,这位杜家小姐对自己并不太友好。
沈珩的话让她越发感激地望了他一眼,心里正酝酿着要说些什么,就听沈珩对青阳说:“你先带人去查看一下,我很快过来。”
青阳有些奇怪地看了萧锦云一眼,利落地告退:“是。”
正好管家带人进来收拾家伙,沈珩又对管家:“