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许文茵见他不欲再说，便道：“大姐姐说母亲生前便一直想回家看看，却碍于路途遥远，后又因为我落下病根。母亲如今回来了，文茵自该去为母亲上柱香，愿母亲在极乐世界过得无忧无虑。”
魏老爷闻言，两眼一红，良久，才哑着嗓子道：“姐姐知道了，一定很欢喜。”他抬眼看了看许文茵，露出点笑容来：“茵姐儿，在舅舅这儿住到过完年再回京也不迟，你父亲那边舅舅写信同他说。好孩子，去罢。”
许文茵不置可否，站起来行过礼，冉冉退了出去。
待许文茵走后，书房内又恢复了寂静。从半掩的窗棂中溜进来一缕风，将烛台的火苗吹得颤了颤。魏老爷垂下眸子，只见案上摊开的宣纸上大大的写了一个“危”字。
这厢许文茵回房，遣退了一干丫头，拿了笺纸来写信，等她将笔一放，唤了芍药进来将折好的信塞进她手里：“找个时间出去交给连七。”
魏老爷不愿说，但许文茵何其聪明，她心中哪有想不到的。
父亲知道自己南下会遇袭却仍放她出门，随行的护卫也不过寥寥十几的家丁。她方才刻意不提空谷映月只不过是想探探舅舅知道多少，没想到，空谷映月根本就不重要。
原来如此，原来是这样。怪道舅舅要留她下来。
许文茵腿一软，不及防险些摔到地上，她扒住椅子扶手摇摇晃晃地坐了回去。
她想了那样久，却没想到，会是这般结论。
父亲，竟是打算弃了她。
第10章 亲事
这一觉，许文茵睡得极不安稳。
她梦见了生母魏氏。
梦里她牵着魏氏的手，出神地盯着回廊下挂着的鸟笼。
那是那年冬天，南边商队进京，大姐姐瞧着讨喜便指了丫头买回来的鹦鹉。
魏氏瞧她盯个不停，便低下头问她可是想讨了那只鹦鹉来养着。她却摇头喃喃问道，那鹦鹉是不是想回家？
她记得那时魏氏的表情瞬时变得有些落寞，却仍是摸着她的头道：那便送它回家吧。
她们一起将那只鹦鹉放走了。
之后她却无意间听见管鸟的小丫头说，这般严冬，那鹦鹉在外头是活不了的。
原来是自己害了它。
她捂着被子哭了一宿，魏氏紧抱着她，垂下头也落了泪。她那时以为魏氏是在为那鸟儿伤心难过，现在才知，她是在为自己哀伤。
许文茵呆呆立在相拥而泣的母女二人面前，只觉得胸口一阵绞痛，眼前画面漩涡一般被打撒，视野天旋地转，她扑通一下满头冷汗地惊坐起来。
“娘子醒了？”外头传来芍药的声音。
许文茵心脏砰砰直跳，胸口上下起伏着，双眼放空愣了好一会儿，才哑着声音开口：“进来伺候罢。”她咽了口唾沫，好一会儿才又道：“一会儿去同舅母请安。”
请安时，只有魏子兰没来，来回的人说是昨日不慎吹了风，今日有些发热。高氏便指自己的丫头拿她的对牌去请大夫。
魏成影往常会留在高氏处用了早膳再走，今日他见了许文茵，像见了什么洪水猛兽，脚一蹦往后退开数步，离得老远，请完安也不寒暄几句，任高氏的眼色如何，脚底抹油般地溜了出去。
许文茵心里想着事，并没注意到堂中异样的空气。
用完膳后她便向高氏请示，高氏也一口答应下来，“茵姐儿不提，舅母也要提的，茵姐儿还拿舅母当外人呢，一会儿我让人备了车，只管去便是。”
许文茵还没说什么，旁边魏子嫣瞅了眼许文茵的脸色，冲高氏道：“阿娘，我也想去给姑姑上柱香。”魏氏去得早，高氏都不曾见过，更别说魏子嫣了。
一向大大咧咧的魏子嫣能说出这番话，高氏顿时笑眯了眼，倍感欣慰。也不等许文茵开口，“嫣姐儿如今倒是懂事了，那你们一同去吧。”
许文茵知道魏子嫣说上香只是借口，大抵是在想昨日花宴的事儿。
她本不欲让魏子嫣跟着，但高氏都这样说了，她也只得颔首道：“那便劳烦舅母了。”
这头许文茵刚走，那边高氏正服侍着魏老爷用饭，她瞧着魏老爷吃得差不多了，就迫不及待地问：“如何？那谢家小侯爷可给了话没？”
魏老爷放下筷子，慢条斯理地道：“我早先便说过那谢十三非嫣儿良配，他乃镇远侯独苗，从小被溺爱得厉害，谢家上下是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了似的宠着。在西北一带也不曾带兵打过仗，从来混迹烟花之地，活脱脱就一不学无术的纨绔。再者，他姑姑是什么人，谢家现在什么处境，你又不是不清楚。”
谢倾的姑姑乃是前太子妃，前太子病逝后，她几欲自寻短见，都被人救回来。最后许是想通了，从此绾发出家，一辈子青灯古佛，轻易不见人。
这也是为了保命。
太子死后不久，先帝薨逝，临终之际由皇后代写遗旨，立九皇子为储君。九皇子继位，前太子妃的处境尴尬，能活下来已是新帝慷慨仁慈。谢家更是老老实实缩在西北，屁都不敢放一个，权当没有这个女儿。
可就算新帝想铲除谢家又哪是那么容易的，镇远侯谢家乃百年武将世族，在西北一带根基颇深，掌着十万兵权，轻易动不得，只得徐徐图之。
在魏老爷看来，谢家独子，谢倾父亲的死便是当今圣上要开始打压谢家的第一步。谢家为着避嫌，也是为了向皇帝表忠心，才将谢倾这个嫡长孙养废，使他文不成武不就，再威胁不了东宫。
“可前太子是病死的，镇远侯又远在西北，圣上有什么惦记的？”高氏不以为意，打着自己的算盘：“谢家人口简单，谢倾没有旁的兄弟，又是嫡长孙，将来的爵位是稳稳落在他头上的。混迹烟花之地又如此，哪家小子没有过？落雪是要陪嫁过去的，待成婚后嫣姐儿把落雪开脸给了小侯爷，哪里还有不收心的？且我瞧他倒是个知礼的孩子，嫣姐儿嫁过去不仅往后荣华富贵又能享尽清福。”
这在高氏看来，可是门顶好的亲事。好得不能再好了。就是宗室都比不了。她不好好替嫣姐儿抓紧了，要被人抢了去，肠子都得悔青。
魏老爷一向不同高氏谈政事，见她不住念叨，便呵斥道：“妇人之见！这事你莫要再想，谢家绝不是门好亲。且我也舍不得嫣儿远嫁。左右还早，你再相看几家，开封难不成就没有配得上咱们嫣儿的不成？那谢倾非做大事之人，得了爵位也守不住，不可胡闹，你且断了这门心思。”
魏老爷没说的是，恐怕这谢倾只是面上荒唐纨绔，实则是个心机深沉的。这样的人如果不是真心待嫣儿好，只怕最后魏家会反过来被他置于这场漩涡之中，若到了那时，便太晚了。
高氏见魏老爷发了怒，一时也不敢再说，嘴上只得不情不愿地答应道：“哎，我省得的。”
——
连七收到信的时候正在茶楼吃着菜喝着小酒，过得那是神仙日子。
“连七！这就走了？”
“走了走了，你们一天游手好闲，我可不一样，还得回去办正事儿呢！”连七悠哉冲身后的几个友人挥挥手，几步下了楼，跨出门槛直奔客栈。
这小娘子，再不来信儿他都要以为自己被坑了呢！
连七一脚跨进屋，哼着小曲展开信，越往下看声音越小，直到最后彻底停下来。
须臾，他将信一扔，躺倒在靠椅上，眸子盯着天花板，若有所思：“这可真够聪明的。”
第11章 巧遇（1）
魏成影为防着他娘有后招，大清早的饭也未吃就溜出了府。眼下腹中空空，饿得难受，便打算拐去二角巷吃碗鸡蛋面。
他走在街上，是越想越郁闷，他堂堂一个贵公子在家里头饭也吃不好，还得跑到外边来，这算什么事儿。
他根本没想过成亲，起码现在不想，一丁点儿也不想！自己这逍遥日子过得正舒服，娶了媳妇儿他往后还怎么自在？
且自己同茵表妹只说过几句话，连她几个鼻子几只眼都没瞧清楚就要和她成亲？
魏成影打了个寒颤，人家还有个皇后姐姐，自己要娶了她以后还有没有好日子过了！不成不成，得想个法子让他娘打消这心思。
魏成影抬脚跨进店里头，那厢便有小二招呼道：“这不是魏大公子吗，今儿怎的这么早，快里边请。”
“这不惦记着照顾你家生意吗，给我来二两鸡蛋面。”魏成影晃晃手里头的折扇，一面往里走，一面找了张方桌坐下。
时辰尚早，店里头三三两两坐着人。
魏大公子虽写文章很有一番才华，想法子可就不成了。
他左想右想，也没想出怎么对付他娘。说表妹瞧不上他？可他又没问过，怎的知道人家怎么想。那就说自个儿有心上人了？不成不成，到时候娘要问是谁，他答不上来可怎么办。
魏成影想得心烦意乱，忍不住长吁一声。
他前头那桌的人似听见他叹气，便转头来瞧了一眼，这一瞧就不得了。
只见那人“哟嚯”了一声，一只手掌住桌角，一只手撑在木凳上，两手借力，背对魏成影的身子腾空了一瞬，便整个人转过来面朝了这边。
那人道：“这不魏大公子么，在这儿遇见看来我俩还挺有缘分。”
魏成影纳闷地抬眼看过去，只见这人一身暗红直裾，腰上挂了个琉璃坠子，一摇一晃的甚是好看。那袖角被他翻到手肘处，露出了臂上一道狰狞的疤痕。举手投足都带着股肆意。
“小侯爷？”魏成影也奇了，“你怎的在这儿？”
不知道的还以为哪个土匪呢。
昨日赏花宴，男眷那边还是魏成影招待的谢倾。
最开始他险些没认出这人便是谢小侯爷。
实在是他走路带风，甩着个胳膊那无人能挡的样，像极了魏府鸡圈里头养的红冠公鸡，若非后头跟着的小厮说这是他们爷，魏成影可能都得叫家丁把这人打出去了。
只见谢小爷慢条斯理曲起一条腿来踩在凳上，吊儿郎当地道：“我还要问你呢，小爷可是这儿的常客。魏大公子大清早的就在这儿，怎么的，你娘还不让公子爷在府里头吃饭啊？”
不提还好，一提魏成影便又郁闷上了。
“哪儿是这回事啊，我娘倒想留我在府里头，我敢么。”
谢倾不以为然道：“你是被逼着读书还是被逼着娶媳妇儿了？”
话音刚落，魏成影竟倏地一下抬起脑袋来望着他，目光如炬，“知我者，小侯爷也！”
谢倾便挑了挑眉。
说话间，小二端了鸡蛋面来送到魏成影桌上，这一打岔，魏成影又郁郁地支起一只手撑着下巴，另一只手拿了筷子来搅面。
“小侯爷这般自由自在，哪儿知道我的苦处。同你说了也没甚用。”
他本想说谢倾不懂嫡长子的难处，后一想谢倾是嫡长孙，也是独子。他们二人境况这般相同，可谢倾比他逍遥自在十倍。
魏成影心里更难受了。
谢倾哼了一声道，“什么自由自在，爷瞧着是无拘无束，从前可比你难多了。”
“当真？”魏成影不信，“小侯爷唬我呢，你家老爷子肯放你一个人来开封，不是逍遥自在是什么。我长这么大还没出过远门呢。”
谢倾今年才十八，比自己都还要小上一岁，就敢一个人逍遥