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等到脚步声传过来，大狗果然不叫了，跟着钱胖子一块来到了院门口。
陶安泰一拱手：“钱老板，早晨冒犯了，我和这位小兄弟带了些酒菜，特地给你陪个不是。”
钱胖子看见是陶安泰，本来脸上露出不悦的神色，但一听说带了酒菜来赔不是，便立时满脸堆起笑来，道：“哈哈，这算什么事呢！不打不相识，来，里面请，一起喝两杯！”
陶安泰道：“这倒不必了，只是在下有事相求。”
钱胖子道：“什么事？”
陶安泰道：“想借您船一用，去苏凉。”
钱胖子皱起眉来：“去苏凉？是不是我外甥女儿不知道？”
陶安泰莞尔一笑：“确实瞒着楚姑娘，不过她父亲知道。不然也不会直接向您开口。”
钱胖子沉吟起来：“这——这恐怕——况且现在天色已晚，船家不会去的。”
“多加钱。”陶安泰说着，摸出足有十两的一锭银子。
钱胖子眼亮了起来。要知道，就是包船去苏凉，也不过五两而已，现在这一出手就是十两，要多出一倍来呢。他一边伸手拿银子，一边道：“好说，好说，既然妹夫知道，那就好说了。这么着，我先把酒菜拿进去，然后和你们一起去何老五家，你么就可以去苏凉镇了。”
钱胖子倒不是个食言的人，放好酒菜，果然带着他们来到船夫何老五家。何老五听说有不少银子可赚，哪有不愿意的道理，于是吃完饭，放下碗筷便领着他们上了船，一篙撑了开去。
夏夜的水上，凉风习习，水气中蕴着些稻麦的香气，还可以看见远远的渔火。几人都是第一次夜间乘船，不免兴致高涨，觉得看哪里都有趣。
杏儿年纪小，兴奋得最厉害，问船家道：“伯伯，这船要走多久才能到苏凉镇？”
何老五一边摇橹一边道：“一个多时辰，半夜前就到了！哎，小哥，你们不白天去，怎么大晚上去呀？”
杏儿道：“白天出了点事儿，没去成。晚上出来也蛮有意思的呢！”
站在船头的何老五回头看看三个人，眼里忽然闪出一丝异样的光，道：“晚上有什么好玩的，黑灯瞎火的，不怕从水里窜出个什么东西来呀？”
杏儿道：“能有什么呀？”
何老五冷笑一声，道：“什么没有？这水里有大蛇，比碗口还粗哩！还有鱼精，还有水鬼！鱼精和蛇不容易遇见，水鬼可说不准！”
杏儿吓得一激灵，道：“什么？水鬼？这条水路那么多人走，怎么会有水鬼嘛！”
何老五幽幽叹了一口气，道：“这位小哥一看就没有走过夜路。哪个地方都一样，白天是给人走的路，晚上就是给鬼走的路！这条水里你知道死过多少人，他们又是怎么死的吗？这些鬼魂白天不敢出来，晚上才会出来！”
杏儿吓得不敢说话了，柏小妍也紧张地拉紧了衣角。唯独陶安泰开口了：“船家，你这么说可不太对哟。现在是半夜之前，阳气还盛，鬼不敢出来。可是等你回去的时候正好赶上半夜，它们可要出来的。该小心的是你吧？”
何老五看看陶安泰，脸上显出惊讶之情。他沉了一会儿，道：“这位公子说的也对啊！看来我何老五是要冒着很大危险咯！这可怎么好呢？要是知道这样的话，我就不接这活计了。”他放下橹，在船头坐下来，点上了一锅旱烟，道：“一共才给十两银子，让钱胖子抽个头走，我自己剩下的也就最多有四两。为这四两银子让水鬼拉下水去，我还真觉得不值！”
何老五怔了一下，笑道：“没有，当然没有！不过心里害怕总是有的。”
陶安泰道：“没什么，大哥想多要点辛苦钱是人之常情，我说这个，只是希望大哥不要害怕才好。等到了岸，我再多给大哥些钱，多多酬谢您！”
何老五道：“到了案上可不行！到了岸上你们三个全跑了，我找谁要钱去？”
杏儿便道：“船家，你这么说话可不对。本来，十两银子是提前谈好的价钱，你开船到河中央，忽然提出要加价，这不是趁火打劫吗？潘公子都已经答应到岸上再给，你还要不依不饶的，这算怎么回事？”
她还要说下去，柏小妍却拉住了她，冲她摇摇头。杏儿不解，还要说什么，忽见何老五慢腾腾地站了起来。
“你们说怎么样就怎么样！我接着摇橹去！”说着，他仿佛下了很大的决心一般，手扶上了橹。就在大家都奇怪他怎么会如此听话的时候，只见他忽然一个倒栽葱，头朝下跳进江里，只听见几声水泡响，便不见了人影。
“把我们撂在这儿了？”杏儿生气地叫道。
柏小妍脸色变了，道：“小心船！”
话音刚落，便听见船底传来“咚咚”的声音。
“他在凿船？！”陶安泰猛然惊呼。但即使明白了，他也没有丝毫办法，因为他虽然会点水，但水性肯定好不过何老五。他又能怎样？
“怎么办？怎么办？”杏儿着急地叫着，早就忘了要压低声音装成男孩子了。三人正着急间，便听船底“咕噜噜咕噜噜”一阵响，有水冒了出来。
“船底这么薄？”陶安泰惊呼道。这才多一会儿的功夫，船竟然被何老五打出洞来。
“拿东西堵！”三人手忙脚乱，死马当作活马医，在船上胡乱找了些破布之类的就堵在船底的口子上。这边刚堵完，就听另一头咔嚓一声，船底这回干脆裂开了，船一下子倾了下去。
“哈哈哈……这回怎么样？来个‘江水煮馄饨’！还等到上岸再给钱？我何老五以前就是混江面上这口饭的，就你们三个呆瓜，还想和我斗？”何老五从不远处露出一颗湿淋淋的头，大笑着说道。
第七百章 惊险一刻
可柏小妍还顾不上这些。她忙着捞住一个包袱，叫杏儿：“杏儿，别丢了刀！”杏儿正抓住一块船板，答应道：“小姐，在呢！”
何老五听见他们说话，骂道：“妈的！死到临头还顾着东西！人一死，什么都没有了！”说着，便游了过去，抓住柏小妍的包裹便夺。
可他手刚碰上包裹，忽然，在水底如飞龙般探出来一柄剑，直朝他肩上刺去。他慌忙一躲，剑锋顺着上臂的肌肉划了过去，血顿时将江水染个通红。
陶安泰从水里冒出头来，一把拉住柏小妍，二话不说便往岸边游。杏儿在后面扑腾着，陶安泰回头看看她，腾出一只手又将她拉住。
何老五见三人在江心凶多吉少，又重新冲回来，手中已是多了一把牛耳尖刀。
“奶奶的，别怪别人，就怪你们自己不等到天亮再走！”他发狠说着，提刀便刺向陶安泰。
陶安泰忙放开柏小妍和杏儿，和何老五在江中打斗起来。陶安泰水性不大好，虽然武功不错，但在活鱼一样的何老五面前，很快便落了下风。眼看三人就要淹死的淹死，溺毙的溺毙，忽然一条夜渔的船驶了过来。柏小妍一眼瞥见，像看见救星一样大喊道：“救命！救命！”
她这一喊，倒叫何老五乱了心神，就在他往船边望的时候，陶安泰卯足了力气忽然扑上去，抓住他的头使劲往水下按去。何老五还想挣脱，却被陶安泰在身上点了几处穴道，再也动弹不得。直到此时，陶安泰才松了一口气，一方面拽住柏小妍和杏儿，一面也大喊道：“船家，救命！”
渔船犹豫了片刻，到底驶了过来，将三人救起。驾船的是个老者，见三人浑身水淋淋的，便从舱底拿出一壶酒，道：“别的我也不问，你们喝两口，就上岸去吧！”
三人谢过老者，喝了两口烧酒，身上微微暖了起来。老人真的什么也没问，只将他们送到苏凉镇岸边，便撑船离开了，黑咕隆咚的岸上只留下了浑身湿淋淋、冷冰冰，心有余悸的柏小妍、陶安泰还有杏儿。
两只包裹毕竟还是丢了，包括柏小妍的菜刀。现在柏小妍没有顾上这些，但等她缓过来的时候，心里一定非常难过。杏儿看看空空如也的两手，一边瑟瑟发抖，一边偷偷地抹去淌下的泪水。
柏小妍身体还是弱些，受了这番惊吓，有些站不稳的样子。下船的时候，就是陶安泰将她扶下来的，现在，还是陶安泰扶着她——应该说几乎是搂着她，她才能站住。
“我们怎么办？”柏小妍轻声问道。
陶安泰道：“想办法生火，先烤干衣服再说。”他向四周望望，看见一片树林。
“那边有片树林，我们先过去。”他一边说，一边扶着柏小妍向那边走。两人的衣服湿透了，被夜风吹过的地方，都感觉凉飕飕的，只有挨在一起的部分，慢慢透出来一丝软软的温暖。陶安泰不禁把她揽得更紧了。
树林到了。陶安泰和杏儿捡了些干柴堆到一起，杏儿便问道：“上哪儿去找引火的东西？”
陶安泰从怀中摸出一个用油纸包着的小盒子，道：“我这儿有。开始就用油纸包着呢，应该还没有湿。”
火点起来了，暖暖的火光让三个人都慢慢安定下来。陶安泰看看柏小妍和杏儿，不由轻声笑起来。
她俩奇怪地望着陶安泰，好像在问他在笑什么。
陶安泰伸手替柏小妍揭下了脸上的那层膜。那层膜被水泡的几乎掉了下来，火光一映怪怪地，就像一个怪物的脸。柏小妍的头发也已经散了，凌乱地垂在脸上，看上去虚弱又可怜。陶安泰伸手替她拂开，拢到脑后，轻轻问道：“是不是很累？”
柏小妍点点头。她确实很累，真想马上睡下来。可如果她真的闭上眼睛，却又睡不着，刚才江上那一幕总在脑海中浮现，让她片刻不得安生。
“小姐……”杏儿轻声叫道，“我们的东西……”
柏小妍几乎微不可察地点点头，道：“我知道，东西都没了。”
“还有您的刀……”杏儿的声音更低了，几乎低不可闻。
出乎她意料的是，柏小妍好像没有听见一般，无动于衷，只是抱着膝盖坐在火前，默默地盯着跳跃不止的火焰。
火焰忽高忽低，在她脸上映下忽明忽暗的影子，杏儿也不知道在此刻应该说些什么好，只得一样抱着膝默默地坐着，呆呆地望着火焰。
陶安泰轻声对杏儿道：“杏儿，你先睡一会儿吧，我陪你家小姐坐一会儿。”
杏儿看看柏小妍，又看看陶安泰，把头埋在膝间，疲惫地闭上了眼睛。
陶安泰走到柏小妍身边坐下来，轻声问道：“你很累了？”
柏小妍抬头看看他，眼泪忽然便流了下来。
“那些刀——那些刀丢了也好，”陶安泰伸手替她擦去泪水，低声说道，“那样就没有什么会压在你肩上了。”
柏小妍凝视着他，任由他为自己拭去泪水，任由他说出这句话。
“陶安泰……”过了好久，柏小妍才缓缓叫着他的名字，握住了他的手。
他的手已经不复冰凉，而是变得温暖，就像那堆篝火。
陶安泰回握着她，慢慢地将她拉入自己怀中，拥着她，低声在她耳畔说道：“我一直觉得你过得很累，那么多不该你承受的事情，都由你承受着。或许在别人来看，你是厨神，很风光，令人嫉妒。可是我知道你走到这一步有多不易……如果你想哭，就哭吧，在这儿不用怕人看见你的眼泪……”
与此同时，广汀城里楚家，乱闹过后的浮躁、沉闷、压抑的空气，还笼罩着每一个人。楚锋自己在小雅堂生闷气，楚田氏躺在床上抚着胸�