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孟兰亭迎上去，叫了声“伯父”。
“兰亭，昨晚那么晚才休息，又不像我们这些老家伙睡不着，怎么不多睡一会儿？饿了吧？走，吃早点去。太平春老陶家的那口龙袍蟹黄包，早年宫里太后吃了也惦记的。今天托你的福，人来了，就等着给你做，顺带的，我也有口福了。”
他把手里的鸟笼递给跟随的警卫，洗了洗手，领着孟兰亭进去。
陶家的蟹黄包手艺是打前朝传下来，皮薄如纸，汤色金黄，极富盛名。京津不乏有达官贵人大老远特意赶来南京，为的，就是吃一口正宗的陶家蟹黄包。老陶本已洗手归山，把生意传给了儿子。今天却亲自来了，穿得利利索索，正等在那里，看见人进来了，笑容满面，招呼了一声，他儿子送上剔好的蟹肉蟹黄和昨晚提前熬好的鸡汤。只见双手如飞，捏出了几笼漂亮的汤包，上了热气腾腾的蒸锅，大火一开，很快就送了上来。
“趁热，慢慢吃，小心烫嘴。”
老冯亲手给孟兰亭调蘸料。
孟兰亭急忙站了起来。
“唉，别拘着，就当自己家一样。”
老冯笑呵呵地让她坐下。
孟兰亭夹起汤包，轻轻咬了一口色泽晶莹的薄皮。
一股鲜美的味道，伴随着被咬破的面皮，慢慢地在舌尖的味蕾上散开。
“怎么样？”
孟兰亭抬起眼，见边上的那位长者，正用带了点紧张的目光望着自己，急忙点头：“很好吃。谢谢伯父。”
老冯舒心地笑了。
“喜欢吃，以后爹……”
“以后伯父天天弄给你吃。”
冯家长辈这个显然口误的自称，孟兰亭并没怎么在意。吃完了早点，佣人送来两杯菊花茶，老冯说：“兰亭，我冯家除了八个女儿，还有个儿子，你知道吧？他名叫恪之，平时大多在上海做事。”
他顿了下。
“……人稍稍皮了些，但从小聪明得很，念书无不名列前茅，长得也算过得去。这不年底了，等下他就和他八姐一块到南京，司机已经去接了。中午一起吃顿便饭。你不必拘束，没别人，就他大姐，八姐，你都见过的。”
孟兰亭眼前立刻浮现出了那天在街上发生的一幕。
来这里，她就已经做好了要和那个冯恪之再次碰面的准备。但忽然听到他就要过来，两人很快就要再次碰头，心下还是一跳。
她自然不可能当着冯老爷的面，说出那天的遭遇，讲他儿子怎么不好。
想来，他到了之后，即便认出自己，应该也不至于傻到表露太过，自己抖出那件事。
只要他不提，她也不说，也就过去了。
冯老爷人很好，对自己更好，她不想节外生枝。
“好的。我知道了。”
孟兰亭抬眼，微笑道。
老冯喜她，越看越是欢喜，恨不得立刻开口提婚事，强行忍住了，看了眼时间，也快了，怕碰头时儿子态度不够好，给她留下坏的第一印象就不好了，须自己先在儿子面前狠狠放几句话出来才稳妥，于是笑着说：“早上没事，太阳也好，穿多些，叫阿红带你去周围转转，先熟悉下环境。回来，差不多也就吃饭了。”
孟兰亭应好，送他进了书房。
阿红已经替她拿了外套和手套，高高兴兴地领着孟兰亭出去，后头跟上来一个卫兵。
虽然是冬天，但周围的风景很好，远处山头之上，还残留了些没有化尽的雪痕。
孟兰亭慢慢地在附近用条石砌出的山道上走了一圈，回来，停在一座筑于半道的观景亭上，眺望远处之时，忽然听到身边的阿红惊喜地叫了一声：“车来了！”
孟兰亭循声转头，看见不远之外，那条盘旋上山的汽车道上，开来了两辆黑色的汽车。
“一定是大姑，八小姐和九公子他们到了！孟小姐，咱们回去了吗？”
孟兰亭慢慢地吐出一口气，笑着，点了点头。
……
冯令仪带着弟弟来到父亲书房的门前，朝他又使了个眼色，示意他须得记住自己路上的叮嘱，这才在门外说道：“爹，八妹和小九回了。小九说有话要和爹你说。”
半晌，里头传来淡淡一道嗯声：“让他进来。”
冯恪之走了进去，朝坐在里头侧对着自己还在看报的父亲叫了声爹。
老冯摘下老花镜，放下报纸，缓缓转过身。
看到面前的儿子，想起前几天收到的告状，他就又一阵怒气攻心，强行忍住发作的念头，两道威严的目光，落在儿子的身上，冷冷地说：“你在市政府放枪的事，我暂且记下，这回先饶了你。回来给我收收心。要是再有下回，我饶不了你！”
冯恪之一声不吭。
“你哑巴了？不是说有话要讲？”
“知道了——话都被爹你给说了。我没别事了，出去了。”
冯恪之转身要走。
“站住！”
冯恪之停住脚步。
老冯压下满腔不满，呼了一口气，用尽量和颜悦色的语气说：“家里来了个客人，是我从前一个故交的女公子。等下我给你们介绍。中午一起吃个便饭……”
冯恪之的眉头，微微皱了皱：“爹，我忘了说，等下我就要出去。几个朋友叫，有些时候没见了……”
“就是天王老子叫，你也不许给我出去！”
老冯厉声喝道。
“你今天要是出去了，或是露了半点混样，吓到了她，我就当没你这个儿子，死了，也不用你给我举孝棒！”
这话，非常重，前所未有。
冯恪之沉默了。
老冯见儿子终于被压服了，这才慢慢呼出一口气，冷冷地说：“她也该回来了，你就老实在这里给我等着。”说着起身，正要叫人去把孟兰亭请回来，听见门外起了一阵杂着话音的脚步声。
正是孟家女儿和八女冯令美在说话。
他脸上罩着的怒云，顷刻间全部消失，一下换成满满的慈爱笑意。
“她回了！”
冯恪之看得目瞪口呆。
“你给我态度放端正！”
老冯转过头，恶狠狠地最后警告了一声儿子，随即朝外说：“是兰亭回来了吗？让她进来！”
刚一回来，老头就摆出这个架势。
冯恪之早就猜了出来，这个所谓的“故人女公子”，想必就是家里趁着年关，给自己安排的又一个相亲对象。
希望他远离军方，给他安排结婚对象。
这就是家中对他的全部期待。
这两年，类似这样的阵仗，他已是见怪不怪。
只不过，今天这个阵仗，摆得比先前都要大而已。
门口已经传来轻盈的脚步声。
心底照例涌出一阵厌烦。他抬眼，望向那扇已被推开的门，漫不经心地扫了眼停在门口的那道身影。
一个年轻的小姐。
湖水绿的褂裙，黑色大衣，足上一双矮跟皮鞋，剪着一头整齐的短发。
冯恪之的视线在扫到她脸庞的那一刻，两只瞳仁仿佛触了电似的，蓦然紧缩，目光一下定住了。
她却仿佛没有留意到边上的人，迈着轻快的脚步，径直走了进来，笑着说：“冯伯父，您叫我？”
女孩子的声音悦耳，眸光明亮，笑靥，仿佛此刻窗外那片明媚而耀目的阳光。
老冯笑呵呵地点头：“怎么样？边上风景还可以吗？”
“很美。谢谢伯父。”
“好，好。来，兰亭，我给你介绍个人。”
老冯指了指边上的儿子。
“他就是伯父早上和你提过的那个世兄。”
他又转向儿子。
“她就是我那位故人的女公子。姓孟，名叫兰亭。”
孟兰亭唇角含着微笑，露出一只小小的笑涡。她的脸转向冯恪之，仿佛两人只是头回相遇。
“以后还请多加关照。”
她望着冯家的儿子说，向他微微点头，语调平静。
冯恪之的视线落在她的脸上，目光紧紧地盯着，神色有点僵，一言不发。
“嗯哼！”
老冯对儿子的反应很是不满，咳了一声，目放精光，怒视。
“冯恪之。”
他慢吞吞地说，嘴角微微动了一动，算是笑，目光在她那头短发上停了一停。
“爹，我先出去下。失陪。”
他转身，走了出去。
第10章
冯恪之从书房里出来，脚步就停了下来，在门外凝滞片刻，回头，再次盯了眼那扇在自己身后关上的门，忽地迈开大步，朝正坐在客厅里打电话的冯令美走去。
“……五姐，等下我再和你详说……”
冯令美听到身后传来脚步声，转头，见弟弟沉着脸朝自己来，忙压低声和那头的冯家五姑说了一句，挂了电话。
“小九，怎么这么快就出来了？”
冯令美瞥了眼他的身后，就被冯恪之捉住手臂，从沙发上带了起来。
“哎，哎！干什么干什么，轻点……”
冯令美被弟弟弄到边上的茶水间里，冯恪之这才松开了她的胳膊，把门一关。
“反了不成？敢这么对你亲姐？”
冯令美一边揉着胳膊，一边抱怨。
“八姐，这个姓孟的女的怎么回事？她怎么会在我们家冒出来的？”
冯恪之的脸色很是难看。
弟弟的反应，仿佛气急败坏似的，这让冯令美有点意外，狐疑地打量了下他。
“我怎么感觉，你和她之前见过？”
冯恪之：“怎么可能！乡下丫头！”
冯令美扭了下他的胳膊：“你又皮痒了是不？要不是正好她来了，你搞出了这么大的事，这个年你能这么好过？小心被爹听到，谁也救不了你！让开，我要出去！”
“八姐，你不把事情给我说清楚，我就告诉爹，你和姐夫的事！”
他挑了挑飞扬双眉。
“姐夫是一个字也不说，我却知道，是你不让姐夫来南京的。”
“你敢？”
“不敢。只是保不齐，会说漏嘴什么的……”
他伸手开门。
冯令美一把将他的手给打了下去。
“吃里扒外的东西！”冯令美咬牙切齿。
冯恪之扭头看着她：“八姐你到底说不说？”
冯令美无奈，只好说：“前两天你不是也看到了吗，胡掌柜拿来了庚帖和玉牌，我和大姐商量过后，找到了孟小姐……”
“你们的婚约，虽说是古早的事，但孟家小姐现在自己找上了门，咱们就不能当做没那回事，何况，家里也希望你能安定下来。大姐的意思，先安排你们见个面，所以将她接来了这里。”
“小九，孟小姐的人材，你自己刚才也亲眼看到了。爹对她更是满意。”
她看着弟弟，语重心长：“我记得你小时候，虽也干过上房揭瓦的事，但不像现在，天天惹爹这么闹心。这事，我劝你听话，顺一回爹……”
她话还没说完，冯恪之已经开门，走了出去。
……
这个早上剩下的时间，孟兰亭伴在冯老爷的边上，没再见到冯恪之露面。直到中午吃饭，其余人都已入座了，冯恪之才慢吞吞地晃了过来，朝冯老爷和冯令仪含含糊糊地叫了声“爹”“大姐”，坐到了冯令美的边上。
他的位置，和孟兰亭正好相对。
老冯对儿子先前丢下孟兰亭自顾离去的举动本就很是不满了，这会儿见他态度又这么冷淡，要不是有所顾忌，早就爆发了。
他看着儿子笑：“也算是留过洋的人，怎么规矩反倒没了？孟家妹妹也在座，不招呼一声？”
老冯话语带笑，投向儿子的目光，却含了警告之�