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短暂几秒的空气凝固过后，仿佛被针刺了一下，冯恪之腾地从沙发上站了起来。
“你说什么八姐？我怎么可能喜欢她？”
“不跟你说了，我上去了！”
冯令美看得清清楚楚，弟弟转过身的时候，耳朵根都有点红了。
倘若刚才还只是怀疑的话，弟弟这样的反应，反倒令冯令美确定了自己的猜测。
她压下心底随之而起的惊诧和惊喜，不急了，看着弟弟恼羞成怒往楼上去的背影，不紧不慢地说：“行啊，不是就好，这样我就放心了。实话跟你说吧，就前两天，奚太太刚好打电话给我，向我打听了些孟小姐的事。听她的意思，松舟想娶孟小姐为妻。”
冯恪之的脚步一下顿住。
“奚太太原本气儿子不听话，但听到儿子的心仪对象是孟小姐，又改了主意。也是，孟小姐出身这样清华的门庭，嫁进奚家，非但不算辱没，出去了，反而说得响亮。更不用说孟小姐那样的人才了，谁不抢着要？”
“本来呢，你和孟小姐从小定亲，金童玉女，天生一对，谁知硬是叫你自己给作没了。没了就没了吧，本来我想着，你要是改了主意，肥水不流外人田，我还是会帮我自己弟弟的。既然没那个意思，那就算了。松舟条件好得很，孟小姐嫁了她，也是很好的。”
“不说了，免得你又嫌我罗嗦。我上去了。”
冯令美拿起自己的包，从弟弟身边走过，上了二楼，回了自己的房间。
还没脱下外套，门外就传来几下叩门声。
冯令美打开门，见弟弟双手插兜，靠在门框边上。
她绷着脸：“干什么呢？不是说马上就走吗？还没走？”
“八姐，哪天有空，我请你吃饭去？跑马路边上新开了家法国餐厅，听说还可以。”
“没空！”
冯恪之恍若未闻，自顾踱了进来。
“大金洋行的买办前些天打电话给我，说新到了一批顶好的进口货，很是紧俏，你不是喜欢香水吗？我送你，每样一瓶！”
“我现成的还堆了一抽屉，用不着你好心。”
“八姐，过些天有支新的南洋橡胶股票，挺好的，我帮你买，交给我，你放心。”
冯令美双手抱胸，看着在自己房间里踱来踱去的弟弟，说：“小九，平时我说一句，你立刻掉头走。晚上这是怎么了，太阳打西边出来了，送到跟前让我念叨？”
冯恪之靠了过来。
“八姐，你不是我的亲姐吗？我刚才反省了自己，以前真的没认识到你对我的好。明天起我改。八姐你叫我做什么，我就做什么。”
冯令美极力忍笑，白了一眼弟弟。
“行了行了，你那点小心思，我还不知道？不用你在我跟前卖乖。”
冯恪之仿佛松了口气。
冯令美想了下。
“大后天不是有公开竞赛吗？大姐夫和大姐，不用说，必是莅临现场的。三姐四姐五姐她们，也都说要赶过来看你比赛……”
冯恪之脸色一变：“别！求你们了，不用特意全跑过来看我，真的——”
冯令美哼了一声。
“我是想着，顺便也请孟小姐一起去。既然惹你的嫌，那就算了，我也不去了。”
冯恪之一下沉默了，过了一会儿，说：“随你们的便。想去，你们统统都去好了。”
他说完，转身出了房间。
冯令美望着弟弟的背影，忍不住笑了起来。
……
过了两天，这天下午，快放学了，孟兰亭从教室回到办公室，刚坐了下去，听到办公室的门外传来一阵高跟鞋走路的声音。
“孟小姐！有位冯小姐找你。”
胡太太殷勤地领了个衣饰精美的美人过来，到了门口，朝孟兰亭喊了一声。
孟兰亭抬起头，微微一怔。
冯家八小姐冯令美来了，站在那里，脸上带着微笑，看着自己。
孟兰亭露出笑容，立刻迎去，请她进来坐。
冯令美笑着摇了摇头：“不坐了。今天路过附近，想起你就在这里，顺道来看看你。我见那边有个湖，风景还不错，你要是有空，带我去转转？”
孟兰亭点头，带着冯令美去了之大校园的湖边，两人边散步，边说话。
孟兰亭为她前次送自己衣服的事，再次向她道谢。
冯令美笑道：“小事而已，何须再三道谢，倒显得见外了。云裳配美人，方更悦目。我那里前些天，又出了批新的夏装。倘若不是知道你是个客气人，担心你明明不愿接受，又不好推辞，这才没再送过来了。否则，我倒巴不得有了新款就送你。你穿出去，也是在替我的衣服广而告之。”
孟兰亭被她夸得有点不好意思，垂下了眼睛。
冯令美望着年轻女孩儿泛了一层羞涩淡淡红晕的漂亮面颊，问道：“兰亭，你明天有空吗？”
次日是周六。
孟兰亭也没多想，点头：“有空。”
“有空就好。听说你前些天，被我们家小九请去了司令部上夜校，辛苦你了。这两天，小九带着人正在参加比赛，成绩还行，明天是最后一天，部分项目对公众开放。我收到邀贴，想去看个热闹，又没人陪，一个人去怪无聊的，就想到了你。你要是有空，能不能陪八姐一起去看？”
孟兰亭一愣。
“怎么了，有不方便的地方吗？不方便的话，就和八姐说。”
“……没有。”
孟兰亭迟疑了下，摇头。
“那好，那就这么说定了。明天早上八点半，八姐去接你。”
“有你陪着，八姐也就有伴了。”
冯令美笑道。
第41章
获悉了冯家八姐的来意之后，孟兰亭的直觉告诉她，这个邀约来的有些巧。
她下意识的直觉是远离。
但是面对着言笑晏晏的冯家八姐，那一个“不”字，却又实在说不出口。
送走了人，回到办公室，在胡太太最近热情得近乎异常的搭讪声里，孟兰亭收拾了东西，怀揣着微微心事离开学校回了周家，吃饭的时候，把明天自己不在家，要和冯家八姐去看军事竞赛的事说了一遍。
周太太有些好奇，正问着详情，客厅那头，传来一阵礼貌的轻轻叩门声，有人问：“请问周太太在家吗？”
周太太起身出去开门。
门口台阶下站了几人。前头男子西装革履、戴金丝眼镜，仿佛洋行经理的打扮，后头跟了两个随行秘书，手里各自捧着大袋的东西。
“你们是……”
周太太不认得人，疑惑地打量着。
“您是周太太吧？鄙人刘姓，周太太您叫我大刘就行。我是冯八小姐公司的经理，受冯小姐差遣而来。”
对方急忙掏出一张名片，恭敬递过。
冯家八小姐，是名媛里的名媛。她公司的客人，定位也是名媛贵妇，衣服价钱不菲。周太太虽然不买，但也听说过，有点惊讶，急忙让人进来坐。
刘经理笑着摇头：“来得冒昧，不敢多扰。是这样的，我们公司新出了一批款式，冯小姐一向看重贵客的体验，所以差我来给周太太和孟小姐送来几件衣服。”
两个秘书上前，各自将手里那十几只装饰了蝴蝶缎带的漂亮口袋放在了门口。
“哎呀，这——”
周太太一时茫然，回头看着闻声而出的孟兰亭。
“两位试穿后，若有宝贵意见或建议反馈，将是对公司的莫大鞭策。”
刘经理又转向孟兰亭。
“孟小姐，这是去年您初来上海在火车站所失的部分随身之物。冯小姐说，惜能力有限，只在旧书铺里追回了部分书籍，其余财物，大约无法拿回了。我给您带过来了，您看看，是不是您的。”
说着，递过来一只袋子，替她打开。
孟兰亭低头看了一眼，果然是自己当初带过来的书。除了几本弟弟从海外寄回来的原版，其中一本，还曾长期置于父亲的案头，留有父亲的亲手笔记。
没有想到，时隔这么久了，兜兜转转，这些书籍，最后竟然又回到了自己的手里。
孟兰亭极其意外，又感到惊喜无比，急忙道谢。
“不敢当，我不过是跑腿而已。叨扰周太太和孟小姐了，鄙人先行告辞。”
刘经理向两人躬了个身，随即领人而去。
刘经理来去如风，放下东西，人就走了，周太太只好将门口那一大堆连包装也极其精美的衣服口袋搬了进去。
冯令美送孟兰亭的还是各式夏日洋装，送给周太太“试穿”的，却是七八件应季的旗袍。料子无不是上好的丝绸，印花素面各半，至于款式和做工，更是无可挑剔，裁缝没个几十年的手艺浸淫，做不到如此的精细。每件市价，想来至少在几十元外，尤其一件适合出席场面的，绣工更是繁复，没有几百，不可能拿的下。
周太太还是头回遇到这样的事，一时有点发懵，看着衣裳时，邻人王太太等就迫不及待地闻声上门了，围着衣服，摸摸这件，往自己身上比划下那件，议论纷纷，无不羡慕。
终于打发走了人，周太太小心地将一件刚才被王太太抖开的绸面旗袍折叠好，不安地说：“兰亭，这怎么好意思？冯小姐送你衣裳是心意，我怎么能要？何况她家衣裳，又不便宜。明天等她来接你，须得还她。”
孟兰亭应好。晚上回了自己的屋，坐在灯下，用手帕小心地清洁着几本又回到了自己手上的书，无意翻开其中一本时，从书页的夹层里，掉出了一张经年的老照片。
孟兰亭捡起照片，看了一会儿，丢进了脚边的一只废纸篓里。
……
第二天早，冯令美如约而至。
周太太大清早就起了床，将家里里外收拾过，烧好水，备了茶叶，等冯令美一到，请她入内坐。
冯令美也不推辞，笑着进来，坐了下去。
周太太和她寒暄了几句，道过谢，把自己的意思说了。
冯令美笑：“太太这样就太见外了。兰亭就像我的亲妹妹，一直蒙您照顾。不过几件我自家出的衣裳而已，又不是什么贵重之物，太太要是执意和我客气，岂不是拿我当外人？”
“这……”
冯令美起身，上前轻轻握住了周太太的手。
“兰亭叫我八姐，倘若不是怕太太你觉得我胡乱认亲戚，我都巴不得也喊您伯母。侄女送伯母几件衣裳而已。何况，周教授这样的学界泰斗，连南京的人见了，也是要恭恭敬敬，让几分面子的。伯母您肯穿我的衣服，那就是在给我脸，我求都求不来。”说着牵起了一旁孟兰亭的手，转脸笑道：“周伯母，我先带兰亭走了。您放心，结束了，就会送她回来。”
周太太心里其实也是高兴的，又被冯家小姐的这一番话说得再无可推脱的理由，也只好作罢了，笑着送两人出来，叮嘱孟兰亭放心玩。
冯令美带着孟兰亭出了巷，一道坐上汽车后座，对前头的老闫说：“开车吧！”
老闫应了一声，立刻发动汽车。
路上，孟兰亭为她替自己找回了书向她道谢，真心实意。
冯令美笑了，说：“不必客气。实话说，比起我们家小九当初对你的冒犯，这真的不值一提。”
“他呀，从小被我们几个姐姐惯出了一身的臭毛病，脾气又坏，也不懂体贴人。不过有一样，那就是心地还是好的，这一点我可以保证。但愿兰亭你能谅解，大人大量，不要和他一般见识。往后，他会懂事的。”
孟兰亭微微一笑，垂下了眼睛。
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