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“大人和夫人不用担忧，我家大人虽不善言语，但自小和小姐一起长大，最是心疼她不过了，万不会做出有损小姐声名的事。且我家大人本是要去山西，只为了见小姐一面，连夜绕道太行山。”
“想来，今日我家大人已对老夫人说明了自己的意思，老夫人自该有自己的考量，但我家大人也是极舍不得小姐烦恼，还请老夫人莫要再因宴会一事为难小姐了。”
宁老夫人蹙眉想了一会儿：“锦衣卫便是如何横行霸道，还能挡住别家嫁娶不成？终身大事老身和他说不着，若无长辈出面，他说什么也是不算数的，你们如此蛮横无礼，挡住老身看望孙女……”
那副将忙道：“下官不敢阻老夫人去路，只是我们寅时便要动身了，老夫人只当成全大人的一片痴心就是。且老夫人也不必为此气怒，末将来时，太后曾有手谕密旨，让卑职转交给您的。”
宁太守接过副将送来的黄绢，趁着院中的琉璃灯看了两眼，便拉着宁老夫人朝外走：“走吧。”
宁老夫人眼神不太好，什么也没看见：“写的什么？”
宁太守轻声道：“说是密旨了，回去和你说。”
宁老夫人不再追问，却还是忧心忡忡看了宁晖的院子一眼，两人很快消失在夜幕中。那副将听了一会屋内断断续续的读书声，不禁扬起了嘴角，无声踢走了守在门外的两人，自己亲自守在了外面。
夏天本就是天长夜短的时节，蒋鹰夜半醒来后，将趴在床边沉沉睡去的宁晖搬到了床上。一眼不眨地看着，可时间依然过得很快。转眼便到鸡鸣时分，副将已经第二次轻轻的敲打了几声门板了。
宁晖在极轻的窸窸窣窣声中醒来，蒋鹰正在整理身上的蟒袍，发髻一丝不苟，金玉束带，白玉压襟，绛红色又满是威严的官袍将他衬托得异常俊美，在这样朦胧的光线，他整个人似乎如发光体一般，让人忍不住自惭形愧。
宁晖慢慢垂下了眼眸，虽是刚醒来了，但宁晖从未像这一刻般清醒，清醒的意识到自己与他的距离和不同，昨夜的话语，实然不过是一场遐想许久的美梦。
蒋鹰看宁晖坐起身来，情不自禁摸了摸她的头：“看呆了？漠北官员需送行，隆重了些。”
宁晖点点头，强笑道：“那么复杂的官袍不假于人手，都能穿那么整齐，真是不容易啊。没人伺候可不是你风格。”
蒋鹰弹了弹宁晖的额头：“口是心非，酸死你。”
宁晖沉默了片刻，忍了许久还是忍不住道：“非要现在就走吗？”
蒋鹰抿了抿唇，笑了起来：“你今年多大？”
宁晖哼道：“我知道我不小了，不用你提醒，要走就快点儿走。”
蒋鹰坐到了床边，看着宁晖道：“十九。”
宁晖斜着眼看蒋鹰：“你不是也要催我嫁人吧？”
蒋鹰嗤笑一声：“嫁给谁？等着就是，本侯娶你。”
蒋鹰见宁晖发愣，又摸了摸她的头，宠溺地道：“傻瓜。”
宁晖坐在原地许久，待到回过神时，蒋鹰已离开了。她一时间回忆不起来自己为何发愣，却还记得蒋鹰临走时的那句话，心中多多少少升起了几分期望。
可当宁晖彻底冷静下来后，便明白自己与蒋鹰依然是不可能的，太后不许，皇上不许，除非他自己能抛弃仕途和京城的一切，这些显然都是不可能的。
当宁晖想明白了这些，便也没在心中留有期望，不管要离开谁，生活依然依旧，不是吗……
第二十章 终不悔
时光荏苒，转眼又是两年。平帝是个极勤勉的守成之君。大梁朝在平帝登基的这三年里，一扫仁宗的颓唐，四海升平，繁荣昌盛。
漠北锦城，内外更是太平富饶。两年来，宁晖的日子过得十分紧凑，不冷不热的时节跟着祖父四处走走，剩下的时间便在太守府里看书画图，偶尔还要陪着宁老夫人和众家夫人听个小戏。因老夫人年纪大了，逢年过节的堂会宴请，都交给宁晖张罗。这一年年地忙碌下来，倒是没有多少自己的闲暇时间。
七月正是漠北纳粮的最后时节，每年此时宁太守都会拣几个城镇走一走，以防税吏欺上瞒下，也可顺便看看民生。宁晖自是不愿呆在家中，一边绘制地形图，一边跟着祖父四处查看。
八月初的光景，祖孙二人方回到锦城太守府。宁晖不但要将标记上的地方填补好，还要将离开一个月后落下的进度赶上去，为此时常忙到半夜三更。宁老夫人几次派人来，都被宁晖关在了门外，想来误了不少中秋节的事。这日，宁晖终于闲暇了下来，有心想要睡个好觉，被宁老夫人亲自前来堵在了寝房里。
宁晖被迫换去了长袍，身着红色纱裙，满头的珠玉，挺直腰背坐在客厅里，动也不敢动，生怕一动，头上那些价值不菲的珠玉便会掉下来。说起来宁晖平日里也只敢和外祖理论一些，对着外祖母的突如其来的折腾，却是一点脾气都不敢有。宁老夫人坐在长榻上，指挥着让宁晖收拾整齐，左看右看直至怎么看怎么满意，才让众人停了手。
宁晖在丫鬟的搀扶下，僵着脖子站起身来，小声道：“祖母今天又要做什么？这一早的，我都还没有睡醒……”
宁老夫人虽至花甲，但养生有道，满头乌发，皮肤又白皙。眼角虽有皱纹却也不多，看起来最多是知天命的年纪。从轮廓和眉眼便能看出来，宁老夫人年轻时，定是个一等一的美人胚子。宁老夫人侧眸瞪了一眼，宁晖立即噤声，撇着嘴低着头玩着赤金压襟。
宁老夫人看孙女如此乖巧听话，心情越发好了：“你还记得隔壁搬来的那户人家？祖母和你说过了几次，她家祖上和祖母家里沾些亲，今日祖母邀她来家中做客，你身为主家，自该好好招待招待人家。”
宁晖瞌睡得恨不得直接倒地不起，哪有待客的心思，不禁小声嘀咕道：“外祖母最是霸道，这又不是我请的客人，怎么又是我招待。”
宁老夫人听见宁晖的抱怨，目光微动，笑了起来：“她家有个孙子，和你年纪相当。长得是英武过人，一表人才。先不说这家世门户什么的，只长相、年纪就和你也般配得紧。”
宁晖听到此话，便有种极为不好的预感，这两年外祖母不曾提过成亲的事，没想到提起来便来得如此凶猛，甚至连门户和家世都不问，想来她一定是对男方极满意的。难不成，自己已经大到让外祖母不顾一切都要把自己给嫁出去的地步了吗？
宁晖不满道：“祖母，他家看着倒挺大，可这才搬来半年多，又不是多知根知底，你可别光道听途说。前些时日还好好的，怎么突然又着急这事？什么年纪，长相般配，还不是她自己说的？她家若真有心，便该托媒人上门来说，这样的事，哪有自己说了算的？”
“上个月媒人上门了，你和你祖父都出去了，我商量着已经应下来。今日人家老封君是想来亲自看看你，挑了几个吉日。我俩选一选，顺便定下你们的吉日。”宁老夫人又打量打量了宁晖的全身上下，嘱咐道，“一会，你给我老实一点，文静一点。”
宁晖怔愣了好半晌，才反应过来：“祖母！这般大的事！你怎么可以擅自做主？外祖父和我在外面，你和谁商量了？这事不该和我商量商量吗？”
宁老夫人挑眉头道：“和你商量？哪一次能成？你从京城回来已三年多了，当初给你相看了多少人家，你哪个中意了？不是嫌人家是武夫，就是嫌人家文绉绉的。好男儿自该顶门立户，不从文习武，莫不是还从商不成？漠北那些官家夫人，一提你都怕了！再没有比你更挑剔的了！这本就是父母之命媒妁之言的事，你父母不在了，我还做不了你的主？”
宁晖急声道：“可这也太突然了，外祖父知道吗？我怎么一点风声都没有听到？您怎么可以这样！若不是今日人家要见我，你是不是打算成亲前一日才说？”
宁老夫人抿了一口茶水，慢条斯理道：“你们回来我便和你外祖说了，他再满意不过了。外祖母倒是想和你说，遣人叫了你多少次，你可有一次让人进门的？”
宁晖抿了抿唇，十分委屈地开口道：“这般大的事，外祖母不该亲自和我说一声吗？”
宁老夫人道：“我不正在和你亲自说吗？这事依然定下来了，庚帖都换过了，再也没有改的可能了。一个姑娘家，难道还能一辈子不嫁人不成？我和你外祖父，都这把年纪了，也不贪图人家什么，自然是处处为你打算。”
宁晖被这突然而来的消息震得发懵了，脑海一片空白，又重复道：“你们也该和我商量商量才是。”
宁老夫人叹了一口气：“哪家的女儿嫁人不是长辈做主？我和你外祖父就是太好说话了，才由着你的性子挑剔，可哪一次有结果？这次我和你外祖父，好不容易寻个好人家，便直接给你定了。不然你总感觉这儿也不好，那儿也不好，如何能成？有些人再好，也只有一个，即便你愿意，分到你手里也没有剩下多少。”
宁晖道：“祖母你想到哪里去了，我根本就没想过他了。只不过，现在生活的挺好，自由自在的。我照顾您和外祖父一辈子，何必非要我嫁给别人？那些个酒囊饭袋，靠着祖荫过活的人，哪里值得我多看一眼？”
宁老夫人听到宁晖的回答，心中暗暗松了一口气，露出了笑脸：“没想着他就对了！我就知道我家晖儿最孝顺不过，这么多年跟在外祖母身边，难不成我还能让你吃亏不成？”
宁晖道：“我总感觉草率了些，不如外祖母再考虑考虑如何？反正我的年纪也不算太大，总还能等上几年……”
宁老夫人笑道：“你能等，人家可不能等了。那孩子打小便是自己理事，又无拖累，是个能当家做主的，如今已有了不小的职位。祖上显贵，家境殷实，家中有不少产业，还没有兄弟分产。你便是嫁给他，不也隔壁住着。到时咱们两家打通了，你还是祖母的好孙女，不过就多个孙女婿罢了，权当他入赘了。”
宁晖越听越心惊：“外祖母，你……你该不会遇见骗子了吧？就他这些条件，可是打着灯笼没处找，又怎么会……和我年纪相当，没有成亲，说不得便是有什么隐疾！他们该是京城的人家吧？京城的公子们，成婚都很早。他这般的家世和条件，十七岁之前若还没有定下人家，不是有隐疾，就是太胡作非为了！”
宁老夫人瞪了宁晖一眼：“你就是不愿意，也不能可劲儿抹黑人家！莫说我早已打听清楚了，什么骗子敢骗到你外祖头上？人家没成亲，自有自己没成亲的道理。先是公务繁忙，后来又是为了给亲人守制，可不就耽误了吗？这不，等到能成亲的时候，开罪了上司，被调到锦城。咱们这个地方，哪个京城的贵女愿意跟着来？”
宁晖见宁老夫人不上当，哼了哼：“我就是不愿意，你还不是照样勉强我？你即是指望我给你养老，便不该把我嫁出去。虽说住在隔壁，但这一墙之隔，到底不如找人入赘来得好。那墙是你说打通便打通的，他能同意，他家的老封君能同意吗？”
宁老夫人见宁晖越来越难看的面色，笑得越发开心了：“怎么不同意，他家若是不同意，我和你外祖父能那么痛快就应了亲事？你说说你多好的运气，这孩子上无父母要孝敬，下午兄弟分产，家里只有一个老封君，咱们两家合成了一家，再也没有这么好的事了！”
宁晖见宁老夫人笑得那么开心，一时间也不知该怎么反驳。她总感觉这件事有点怪异和诡异，可又说不出所以然来：“祖母，我不想嫁，你别让我嫁人好不好？�