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烛火早已熄灭，唯剩一室黑暗，与她无处可诉的绝望和伤心。
凌波本想给桑柔换药，到了她屋前，却见窗门紧闭。往日她都起得甚早，今天怎么到这个时辰还没动静。
心里颇为疑惑。
本要走开，但心里莫名涌起一丝不安，她将耳朵贴近房门。
隐隐几声压抑的闷哼声窜入耳朵，凌波心头一提，屏气倾听。
确实是房内传来的声音，断续沉闷的痛吟，可过不了多久，声音湮灭，再无动静。
凌波没有迟疑，推门而入。
屋内的场景让她一阵惊愕。
桑柔披头散发，只着单衣，趴倒床边的矮塌上，半个身子落在地上，一动不动。
“夫人！”她忙跑过去，扶起桑柔，却见她雪白单衣上满是嫣红血迹，还未干涸，是从她口中溢出来。
“夫人夫人！”
她惊颤不已地去探她的脉，好不容易把握到脉搏，却是让她愕痛不已的脉相。
她尤不相信，一探再探，可结果如一，这样的脉相，这样的脉相……
她将桑柔扶上床，盖好被子，转身就要往门外去，却在回身之前，脖颈上猛地一震钝痛袭来。
昏迷之前，她看到阡陌惊慌无措地拿着棍棒，看着她。
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阡陌被脖颈上的凉意刺激醒来，脑海中一下闪现昏迷前的场景，慌忙一动，却发现自己手脚被缚，绑在椅子上。
转头，是阡陌在她脖后涂抹着什么。
常年学医，她自是一下便闻出这是消肿化瘀的药。
“阡陌，你快放开我！”
阡陌这时走到她面前，一脸歉疚地说：“抱歉，凌波，我不能放开你。我放了你，你一定会将夫人的病告诉太子。”
凌波不可置信地看着她：“夫人的病你也知道？那你还一直瞒着我！你知不知道她快要……”
“我知道我知道！”阡陌眼眶一热，一下雾泽蒙蒙，哽咽道，“我知道的。可是，可是，夫人不让我说。”
“她不让你说你就不说吗？你脑子被门夹了吗，你这样的愚忠会把她害死的你知道吗？”
凌波少有的这般大动肝火，一张脸被气得通红。
阡陌被骂得低下头去，嗫嚅：“我……”
“凌波……”一声沙哑的低唤从对面帐幔中传出来。
凌波心头一紧。
阡陌忙抹了抹眼睛，过去将帐幔撩起来。
桑柔示意阡陌将她扶起来，阡陌在她背后垫了两个软枕，扶着她坐起来靠在上面。
饶是这样小小的移动，就已让桑柔颤喘不已。
“谢谢你，阡陌。”她对着阡陌笑笑，阡陌却觉得喉头一哽，忍不住又要哭出来，但桑柔面前，她生生忍住。
凌波看着靠在床头的桑柔，那张青白的脸，已露枯槁之相，五官仍是清丽出挑，可较之往日，少了几分生气。她终于明白，为何她一反常态地化起了妆。
“凌波……”桑柔再次唤道。
“我在。”凌波竟觉出声艰难，喉头如被石块堵住般，涩疼不已。
桑柔看着她：“你不要骂阡陌，是我胁迫她不要说的。”
阡陌在一旁已频频伸手擦拭眼睛。
“阡陌，你去将凌波身上的绳索给解了。”
“夫人？”阡陌不解。
“去给她松绑！快去！”
她语气不容拒绝，阡陌只得依言解了绳子。
一得自由，凌波就走到床前，说：“夫人，你知道自己的情况，我们必须想办法诊治，不然……不然……”
“凌波，谢谢你！”
凌波一
tang愣。
“给你松绑之后，你没有立马跑走找穆止，说明你是站在我这边的是吗？”
凌波沉默。
“你仍是不赞同我的做法，却是选择了尊重的我选择。我很感激。”
凌波说：“与夫人相处这么久，夫人从来睿智明理，如今做了这般选择，定然有你的全盘考量。凌波虽然猜不透夫人意图，但凌波也想夫人能够好一些。夫人不想告诉太子，凌波不是不可以保密，但夫人能否也答应凌波一个条件？”
“你说。”
“夫人须让凌波每日替夫人把脉，配合凌波医治用药。”
桑柔心头动容不已，她身体已入绝境，但她却不放弃。
“凌波，你何苦……”
“夫人，同意还是不同意？夫人若不同意，便是将凌波打死在这里，凌波留着一口气在，也要去禀告太子。”她语气生硬，声音却已潮润。
桑柔眼中泛起酸涩，点头：“好，我答应你。”
凌波点点头，坐在床沿，重又给桑柔诊脉。
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今日阴翳，云下寒风卷袭，池塘中芙蓉已凋，唯剩下枯梗残叶在水面漂浮。
凌波站在岸边，望着塘中锦鲤，怔怔出神。
“凌波？”
呼唤声从身后传来，她回头，却见管家正朝她走来。
“凌波，你在这里作甚？咦，你眼睛怎么这么红，哭了？”
凌波不甚在意地揉了揉眼，说：“不是，风大，沙尘入了眼。”
管家狐疑地看着她，过了会儿说：“成持在找你，好像有急事，你赶紧……咦，他过来了。”
池塘另一头，成持看到这边两人，直接运功提气，越过水面，落到这边岸上来。
“凌波，你跑到哪儿去了？找了你大半个早上。”
凌波淡淡道：“什么事？”
成持答：“卓小姐好似感染了风寒，太子让你去看一下！你可让我好一通找，赶紧随我去，不能再耽搁了。”
成持转身往前走，走了几步，却不见凌波跟上来，他转身，不明地看着塔尔。
“怎么了？还磨蹭什么？药箱没带吗？我派人去你房中拿，你先随我去客房。”
凌波却忽然道：“不就是小小风寒吗，灌两碗热粥，睡一觉即好。为何要这么兴师动众？又不是要死了？有些人都要死了，却仍旧不吭一声……”
成持和管家皆惊愣住，凌波向来少言寡语，情绪不外露，从不曾见过这般的她，眼眶红肿，怒气昭然。
还没来得及问，就听到一声淡然无温的男声穿入。
“谁要死了？”
众人一惊，转头，便看到假山旁走出一男子，横眉深目，正乃顾珩。
凌波扑通一声跪在地上，说：“奴婢……奴婢……只是打个比方。”
“卓小姐是上宾，小病亦是大事。凌波，我不知你何时竟有这般大的架子，给人看病要挑拣三分。”
顾珩声音冷冷淡淡，凌波却已心若擂鼓，她重重磕了两下头，说：“奴婢……知罪！奴婢……甘愿受罚。”
顾珩目光落在她衣袖上，上头有几处污点，似干涸的血迹。
他撇开眼，说：“成持，去太医院叫太医过来。凌波，你自己去领罚吧。”
“是。”
“是。”
**
门口传来响动，有人开门进来，凌波艰难地从床上稍稍支起身，回头看去。
是阡陌。
“凌波……”
阡陌将食盒放在床边桌上，跑过去看凌波，却见她背上隐然有血迹，又红了眼眶。
“我没事。”凌波虚弱地趴着，说，“不要告诉夫人。”
“夫人已经知道了。她……不能来，让我跟你说抱歉。”
几十下棍棒落在身上，她没哼一。腰臀疼入骨，她没求饶。此一刻听得这样的话，蓦地鼻头一酸，眼眶已湿润。
“她何须向我道歉，她又没错。自她回府之后，众人看着她好像失宠了，对她冷眉冷眼；她满身的伤痛，一个人独自承受。九王子的死她固然有责任，但看她这幅模样，当时情况必然比我们想的要复杂，但何曾见别人对她体恤过一句？太子府中，除了你，谁又对得住她？又见过谁跟她道过谦？”
凌波声声不甘，说着，将脸埋入臂弯中，肩膀抽动。
阡陌早忍不住，小声哭出来。
“凌波，你懂医，夫人她……真的没救了吗？”
凌波没有回答。
答案却已昭然。
阡陌说：“其实，我好几次都快忍不住想要跑去直接和太子坦白，可夫人说，若我敢透露一个字，她立马离开。每次她发病，痛不欲生，疼得满身汗，被褥湿了一床又一床，最挨不住的时候，也不过跟我说了一声，‘
阡陌，若我熬不过去，便放一把火，将这屋子烧了。’她死也不愿太子知道她的病……看着夫人那么痛苦，而我却无能为力，我觉得自己好没用。”
凌波此刻也说不出安慰的话语，她心里何尝不是这样想，说着要替她日日诊脉医治，但其实她那样的情况，她根本无力回天。
有些话，说出来只是安慰，作用却微乎其微。
**
顾珩近半月来，一直都休憩在书房，一日三餐，除了偶尔要陪卓敬他们进餐，都在书房内用。
厨房呈上来的菜式自然是精心烹制的，可今日，好似有哪里不同。
葱段切得不如以前整齐，鱼肉的腥味除得不如往日干净，鸡丝撕得不如往日细致……诸如此类的蛛丝马迹，他看在眼里，却没挑明。
一旁婢女给他布好菜，他夹起一口吃，入口便感觉不同，动作顿在那里。
退到的一旁的女婢几分紧张地偷瞄这顾珩，手指揉着衣袖。
顾珩觉察到，仍不做声色，慢条斯理地吃起饭来。
那女婢这才暗暗吁了口气。
桑柔院中。
阡陌给桑柔处理着伤口，说：“夫人，你下次别做了，你看把你这满手又是烫伤又是切伤的，一顿饭做下来，你得毁半只手。”
桑柔却只是笑：“可他们说，今日穆止吃得要比往日多一些。说不定我做的菜符合他胃口呢。”
“那夫人将你的方法传授给阡陌，阡陌替你去做。”
桑柔摇头：“不，你做的一定比我做的要好吃，不行的。”
“为何？做得难吃充不了数，这我懂，做得好吃为何还不行？”
桑柔讳莫如深地笑，不答。
阡陌捉摸不透，只得咕哝着，低头继续给她小心挑着水泡。
这离开的大半年，前一大段时光，她都卧病在床，后来身体好些，能够走动，她便学着下厨做饭，虽然技艺还不够娴熟，但总归比之前要精进许多。
顾珩何等敏锐的人，饭菜口味不如从前，他定然一口便尝出来了，接下来只需稍稍一查，或凭三分推测，就知道那些菜是她做的。可他没有勒令她不要再做，还吃得多了些，是不是说明，他在逐步原谅她，接受她？
能得他原谅，这点小伤小痛又算得了什么？
平日他要是与卓薇柔他们吃饭，她就不会做，她只独独做给他一人吃。
他公务繁忙，夜夜挑灯达旦，她担忧他的身体，却已不能像从前那般，靠撒娇来勒令他多休息会儿。只能晚上备好宵夜给他吃。
可他不知为何，只有第一个晚上吃了一些，后面都让人撤掉，一口不动。
没有明说是不满意菜式，还是不想吃。厨房的人只好让原来的厨师做一些别样的点心呈上，他倒是没再说什么。
可这下，桑柔连同白日的饭菜也不得插手再做。
别无他法，她便和阡陌学起了做衣裳。从前他怪她没给他好好做件衣服，如今便一一补上吧。
看着桑柔拿针的姿势，阡陌胆战心惊，忽觉还是让她拿刀抡斧更合适些。
因桑柔着实不会，阡陌便拿了些小的布料，给她先练手。桑柔倒是尽心竭力，常常弄到深夜，零散布料硬是被她折腾出一件小马甲。
却是丑不视。
阡