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谢骁不动声色地望了湖菱一眼，“休沐。”
“难得休一天，”她听了挺高兴，“你要出去逛逛吗？”
分明是她自己想出门了，想到这几个月她一直拘在府里，谢骁点头：“前些日报恩寺的住持邀我品茗，你若不嫌无趣，午后就陪我一起去吧。”
报恩寺？她想了想，想起似乎是在秦府里也能望见洁白高塔的那座城郊寺宇，顿觉亲切，“自然要去的。”
撤了早膳奉茶时，湖菱忽然低声道：“娘子，奴婢有个不情之请。”
景语见她眼圈微红，神情憔悴，就叫旁人退下，只谢骁坐在一旁不挪不动，也不好赶他走。
湖菱所请却是合情合理，原来今冬是她父亲整寿，她想请假回家过年。景语自然应允，还要为她预备车马和礼物。
谢骁静静听她们闲话了几句：“这些事我来安排，你去收拾行李吧。”
后半句是朝向湖菱说的，湖菱这才转头看了他一眼，继而低眉告退。
湖菱收拾得很快，本来即刻就要出发，景语好歹留她吃了中饭，又给她添了许多布帛财物才作罢。
午后景语和谢骁出发去报恩寺时，湖菱也坐上了马车。
两车前后脚在门口分开，景语从车窗里瞧见了，轻声道：“谢骁，我总觉得她有事瞒着我，她这一趟也太仓促了些……”
谢骁弯了弯唇角，“那你为何早先不问，还要成全她？”
“算了吧，她既不愿说，我再刨根问底未免有失风度……谁没个心事秘密，彼此见谅吧。”她轻轻斜了他一眼，映着午后暖阳，眸光闪耀，温柔宽容。
谢骁笑了笑，握住她的手。
那边湖菱上车后，就注意到坐垫旁有一件叠得整整齐齐的衣物，眼皮一跳，她好不容易才维持住的平静脸色霎时崩溃。
那是件藏青色缎面男式长衫，款式简单，只袖口和下摆绣了几个缠枝莲花的纹样。
正是早前宋婆子咬定是从景语房中偷出来的那件。那是她趁九娘子去郊外避暑时躲去西厢，偷偷为故去的父亲做的寿衣，今年轮回之年，父亲该走了……十二年一轮回，魂魄再不留人间。她从王家千金一落而成奴婢，侥幸而活，除了这冥冥寄托，再没什么支撑。
湖菱抱着衣服，死死咬着唇，泣不成声。
作者有话要说： 《我和读者》：25，咚咚咚是谁
故事结束后几个月，忽然有一天我看到文下被这个ID刷屏了。我没有想到，竟还有位读者，因缘际会来到这个小角落，一路几十条留言留下她来过的痕迹。
那一刻非常感动，是她让我知道，这里仍不是过去式。时光不老，我和你们的相遇不散。
第66章
报恩寺并不大，但能在京城落脚，总有几分鼎盛香火。谢骁去了禅房，景语陪他略坐了坐，就出来四处走动，菡光一行人陪着她。
众人多在前殿拈香拜佛，后院的杉树林就有几分清静。走到那座乳白色的佛塔下，那时在秦府遥望，望着洁白高巍，近前了才看到塔基附近石板斑驳，旧苔痕生。
佛塔内有旋梯可登顶，菡光见她站住望了好一会儿，轻声道：“夫人，要上去瞧瞧吗？”
她摇了摇头，神色有些莫名，“……菡光，不知为何，一靠近它我就极不舒服。”
菡光吓了一跳：“可是吹风头痛了？夫人，我们快些回去，别站在这儿。”
她退开几步，依言返回。回头悄然望去，灰沉沉的天幕下，凛冬朔风，佛塔呜呜，瑟瑟卷起几片落叶。
这个冬天分外清冷，自从那趟报恩寺回来，她再没出过门。倒是谢骁借着湖菱的事，又清了一批仆从，其中就有艾叶和徐娇儿两户十来口人。
艾叶哭成了泪人，跪在门口表忠心：“大人，奴婢不愿走，奴婢愿意留下来服侍您，做牛做马都愿意……”
谢骁不为所动，把卖身契给了牙婆，又将换来的银钱给了艾叶一家，“拿去讨生活吧。”
艾叶更是难过，膝行两步哭道：“大人，大人！奴婢不要钱，奴婢只想陪着您，哪怕……”
“艾叶？”谢骁打断她，目光幽深，“你是什么人，也配服侍我？”
在众人难堪的沉默中，艾叶陡然起身，哭着跑开。留下跪了一地的人也不敢自讨没趣，纷纷磕头离去。
徐娇儿赶到艾叶房里，见她边掉眼泪边收拾衣物，神情就有些复杂。都是要离开太尉府的人，有些话也就能说了，徐娇儿讪讪道：“没想到你还有这心思，太尉一向不叫人近前，就算现在……你何苦呢，白叫人笑话。”
艾叶斜了她一眼，语声还有些哽咽：“就算现在太尉成了这样，你敢说府里有几个对他不敬畏不动心的？娇儿，如果是从前我自然一点念头都不敢让人知道，可莲子姑姑早就已经……秦家子算什么，我一点不怕她，我只是看太尉这样，心里难过，反而想留下来陪他……”
徐娇儿见一贯骄傲自负的艾叶忽然仓皇无措，一夕间似懂事柔顺了不少，也有些别扭。这些年她们在府中自有屋檐遮风挡雨，一家人在一起，比外边的小家碧玉过得也不差。她相信艾叶是想留下的，但有几分是为太尉，有几分是想求安稳，甚至想多得些赏赐或最后求太尉安排个出路，她就说不准了。
“娇儿，你说牙婆会把我们卖去哪里，我好怕……”艾叶忍不住说了句实话。
徐娇儿同病相怜，也只有叹气。
……
眨眼间到了除夕夜，景语晨间问谢骁，是否要回成安伯府。谢骁摇头，“不去，我只想和你一起过年。”
景语随他，只是忽然觉得太尉府寂静了不少。
年夜饭的饭桌上，只有他们两人。她抬头望一望，玉萱和湖菱不在，身边都是半生不熟的侍女。她知道谢骁放出了不少仆役，也知道侧边那片平房里还在闹搬迁，在这些既冷清又混乱的日子里，她心里隐隐觉得哪里不对劲，但是又说不上来。
这一桌都是谢骁下厨做的，比不上正经厨子，他只做了五六个菜，还拿了一壶甜酒。
她喝了大半时，醉眼朦胧看他，“你怎么不喝呀？”
谢骁托腮望着她：“我不喝。”
吃完饭，他们去廊下观了一会儿漫天烟火。黑夜之中，爆竹声声辞旧岁，无数烟花倏然绽放，将夜幕映得璀璨缤纷。
“来，我有礼物要送你。”谢骁见她在外面站得久了，牵起她冰凉的手，把她带回屋里。
他们坐在榻上，谢骁拿出一只锦盒，她刚要打开，谢骁伸手轻按住她的手。
“幼娘，我们来玩个游戏如何？我来描述盒中之物，我可说真话，亦可说假话，你来猜猜我说的是真是假，猜中了我再送你不迟。”
她虽是有了醉意，但仍然想起曾和长乐一众人玩过，得意笑了两声：“这有何难，你出题便是。”
谢骁眼眸深深望着她，“这一物曾是你送我的。”
“这说的也太宽泛了，叫我如何猜，你再形容一两句。”
“……你送我时，曾说要伴我一生一世。”
“是啊，我们说好的。”
“可是你食言了……”
“……”她的意识开始有些混沌，伸手打开锦盖，却见是个空盒，顿时委屈地看向谢骁。
谢骁伸手，在她微红的脸颊上轻抚了一抚，轻叹一声。
他又从木几下拿出另只盒子，里面是一挂玉珠手串。谢骁在她手腕上饶了三圈，“幼娘，缠住你了。”
她低头细看，这一长串玉珠一颗颗小指甲盖大小，在薄薄的釉质上雕了八生序琼花，一凿一釜皆小心而精美。这一串大约有上百粒，真是要好大耐心才能成。长手串形似佛门手持念珠，多是年长或在家居士所爱，不常见于妆奁之中，一半也是因多用名贵材质又易损毁，一串抵别个四五只好镯子。
谢骁望着她的皓腕，想起无数个安静夜里，他在灯下一凿一锤一片一片刨出玉花，消磨时光。
她还不满意，只记得谢骁方才骗她，“空的……”
谢骁忽然心涩无比，紧紧抱住了她。
“……那到底是什么？你叫我猜，我猜是真的，可盒子里是空，我若猜假，猜着了亦是什么也没有，你好狡猾……”
真真假假，虚虚实实，岂是三言两语能说尽。可怎么说，十几年前，她曾把手放进他掌心里，说路难行，你牵着我走吧。他以为他牵牢了，没想到却只这短暂一隙。
最宝贵的东西飞走了，他的心也空了。
……
元月第一日，谢骁去宫里朝拜，回来就着了风寒躺倒了。他烧得厉害，脸颊滚烫，时而伴着呕吐，唬得景语半步都不敢离。
他病成这样，自是哪也去不了，上下左右几处府里都没去走动，景语也没回秦府拜年，只打发人送礼过去。来探病的人不少，谢骁不愿让人瞧见他这虚弱模样，多是叫太尉府长史出面接待。
病来如山倒，病去如抽丝，直到出了元宵灯会，谢骁才渐渐好转。
其间秦明彦来信问候，叫他多多保重。谢骁回信时玩笑道，别担心，我还能再活两年。
忽忽尔春，忽忽尔夏，忽忽尔秋，转眼到了这一年八月末，秋意渐浓。景语记起去年时，曾说过要带瑞姨娘出门秋游，便兴冲冲去找谢骁商量。
谢骁这大半年都在家办公，也不知他是如何做到的，上门来找他的人少了许多。他花了更多时间陪她，但他还是肉眼可见的消瘦下去。他自己却不觉得，“你捏一捏，我哪里瘦了？”她才不上当，真敢在他身上动手动脚，吃亏的只会是她。
谢骁听她说要出门一趟，沉默了一会儿。
“怎么了，你到底许不许？”
“当然，我来安排吧。”谢骁还不等她上来挠自己，便答应了。
景语又一次见到了瑞姨娘。一年未见，瑞姨娘似苍老了些许，她见到景语就忍不住泪湿眼眶，紧紧抓着她的手不放。湖柳也跟来了，三人好一番相见。
出发在即，瑞姨娘似有些怕谢骁，见他在旁就闷头不语。景语这才想起，谢骁把人接来了，却没说起过他自己是否同行。
离府前一晚，她问谢骁：“你要同去吗？”
谢骁看着她，似要把她刻进眼睛里，“不了，这次我就不陪你了。”
咦，她小吃一惊，但随即想开了，毕竟还有瑞姨娘在，恐叫她们不自在。她也不痴缠，只管向他保证她会好吃好玩，早去早回。
“……没关系，你去吧。”
第二日她起床才发现，谢骁坐在窗下，不知道坐了多久，眼里有淡淡血丝。见她惊诧，他还笑了笑，“五更时才醒的，睡不着。”
景语用了早点就去找瑞姨娘，谢骁送她们上了马车。景语从车窗里看见他站在门槛处，依然如青松挺拔，她忽然有些眼热。
谢骁抬手，手腕轻轻挥一挥。
车轮辘辘，载着她和瑞姨娘远去。
时间过的真快，秋去冬来又经一春。
春天时景语生下一个女儿，谢骁为她取名“洄”，水之回旋逆流。谢骁视若珍宝。
这一年长乐和秦景兰都已十五岁。秦景兰听从陈氏安排，相了一门当户对的好人家，春天里已经下了小定。她对谢骁懵懂而生的那点情意，随着时间和不可企及的阻隔从中消磨，渐渐淡去。谢骁渐成一缕不可捉摸的雾气，时而她会想起戏台上那个斜映着虹彩的瞬间，但已不再怦然心动。她已经懂了，若是求而不得，不如早早放弃。
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