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懊娼翁�
等王家后脚离去，陈氏就把议定的吉日报给老太太，也派人报给瑞姨娘和景语知道。
“十月初五？”她的唇角僵了一僵。
瑞姨娘浑然不觉，还有些高兴：“这样一算，还有小两个月才出嫁。也好，在家里多住一阵儿，以后想回来就没那么方便了。”
她怔怔靠在瑞姨娘肩头，心里忽然就莫名不安，还有说不清道不明的期待。
十月初五，十五年前，她嫁给谢骁的那天，从永平侯府坐上花轿的那天，也是这个日子。
这个消息自然也传到了谢骁手上。
几乎是王家刚从秦府离去的那刻，就有人急忙赶来报信。
早上这个时辰，谢骁还在枢密院办公。偌大的隔间里只他一人，他本就看着冷淡不好亲近，穿上鸦青色麒麟官服的他更是叫人望而生畏。他展开薄薄的纸条，上面是匆忙书写的六个字，写着“婚期，十月初五”。
他一直盯着，盯着看了无数遍。直到那纸上化出了一队长长的迎亲队伍，礼炮轰鸣，锣鼓喧天，花轿里坐着新娘子，无数人撒着花撒着喜钱，浩浩荡荡的嫁妆队伍跟着后面，一路向着最美的那个盼望而去。
他向她走去，她向他走来。
过了许久，他嗤笑一声，把这张纸轻轻揉在了掌心里，又攥紧手指狠狠捏了一番。
偏偏是这一天。
八月中旬最难熬的几天过去了，期间还过了一个中秋。
秦府上下自是又摆了大小酒席来过节，赏赐和糕饼果点也接连不断。陈氏为人周到，十六那日王秀才出考场，就派了人和王家二房一块儿在贡院外守着，又送上王秀才在试场里错过的月饼和时令酒水。
王秀才心里有几分感激，毕竟是离家受了这许多日的磨挫，不但家里人多有关怀，便是未过门的妻子家也多有体贴照顾。他出来才知两家已议定了婚期，就在放榜后不久的十月初五，双喜临门，心里别提多高兴了。
既已考完，王秀才便可回家等候消息了。回南通前，他特意去了秦府一趟，一来感谢秦家这段时日的照顾，二来也想见一见九娘子。他们已行了大聘，只等迎娶，这时候见上一面也是允许的。
陈氏见谢太尉一直没有动作，且恼他勾去了自己小女儿的魂，自然是同意了，就叫李嬷嬷安排，在前厅相见。
这回也不用屏风了，王秀才第一回得见他即将娶进门的小妻子，只是见景语不如他想象中那样丰满貌美，心里不免有些失望。不过两人也只说了几句话，九娘子就被李嬷嬷请走了。
王秀才想到毕竟是走了秦府的关系，功名为大，女人熄了灯都是一回事，这么一想也就释然了。他托人向陈氏告辞，自行回南通去，要去向母亲报告这次即将中举的好消息。
作者有话要说： 《我和读者》14，元月
谢大人后来为自己取字“云舒”，因着林琼曾抚他眉间，谓他子明大人怎么总是苦着脸，“天上的云尚且时卷时舒……要常笑啊”。
那天读者“元月”留言一句：惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。
实在是美，万般滋味其中。
第46章
八｜九月的时节，秦府里的桂花陆陆续续开了。除暖橘色的丹桂花儿香味淡些，金桂和银桂香气浓郁，人从树下过，稍作停留便能带走一身好闻的清香。
这时候自然少不了要摘些桂花存下，这小花不止可用来泡酒、泡茶，花瓣晒干了磨成粉儿做米糕，还可以塞进荷囊里熏香用，手巧的还能做成胭脂香粉。是以秦府上下，仆婢们三三两两，逮着空闲就在树下伸臂摘着。
景语她们的小院里只有棵老榆树，便也去花园里摘了两回。
一回带了个花篮，她和瑞姨娘摘了大半刻，堪堪一掌心，景语便叫瑞姨娘一同歇了。第二回陪着湖柳和玉萱几人来，她和瑞姨娘就在一旁石凳坐着，看她们在树下铺了大块棉布料，又使劲摇晃树枝。
花雨纷纷，暗香浮动，那些笑声便留下了清晰的影。
她就若有所思。
炎热的夏季过去，秦老太太总算回了精神，陈氏便开始和她商拟宾客名单，为她的八十大寿做准备。老夫人寿诞在十月十七，邻着九娘子的出嫁日子，十月里秦府将有两场大宴，可把能干的陈氏也累坏了。
也有个好消息，秦景兰的父亲秦明浩已乘船到了通州，这月底便能进京，大房得了信儿，俱都有些忙乱。大房留京的女眷，除了陈氏、瑞姨娘，还有两个生育有子女的姨娘。秦明浩不但是她们儿女的父亲，更是她们的夫君，这回他从川中归来，身边还有两个侍妾，不止陈氏要给她们排住处，其余人也在忐忑。
瑞姨娘也隐隐不安了几天，景语即将出嫁，往后小院只剩她一人，说到底，秦明浩才是她后半生的依靠，是她头顶的天。
景语默默陪着，直到瑞姨娘平静下来。是了，这么多年来都过来了，秦府有老太太有陈氏当家，怎样都会有她们一双筷子。
就在这些紧张忙碌的日子里，秦景兰和长乐先后来过，给景语添妆。
秦景兰自和母亲陈氏挑明心迹，便又大胆了几分。她打量着景语，眼里有明亮的质疑和比较，她是绝不肯承认自己要比庶姐差，便心里和谢大人赌气，要在景语身上瞧出朵花来。
她送了一对儿绞丝赤金手镯，掂量着足有四五两重。景语可不敢收，秦景兰就盈盈笑道，“姐姐可不要推辞，我和母亲说过的，母亲也许了。”
实则她和景语并不亲，没理由送这样贵重的礼物，更多的还是和陈氏置气，和谢太尉置气，和景语置气：瞧，庶姐马上就要嫁人了，谢大人便是中意她又如何，母亲不许我爱慕又如何？
长乐来时，秦景兰又陪她过来了一趟。
两人略坐了一会儿，长乐送上一顶镶嵌红宝和蓝宝的花冠子，便告辞离去。只是出门前，她忍不住回望了一眼，为了这个秦九娘她曾顶撞过舅父，如今竟是没有下文了……她不得不承认，在见过舅父那样为九娘子有了生动模样后，她宁可舅父能娶了这个不出挑的女子。
那样想是对不起舅母，但舅父还活着，斯人已去，活人更应该幸福。
……
转眼到了九月下旬放榜的日子。秦府没有派人去贡院守着布告墙，快到日中午时，就有王家的跟随跑来府上报信，一路大声喊说“中了！中了！”
现在王秀才该称王举人了，陈氏听说王举人随后要亲自来秦家报喜，就叫厨房准备上席，要给这新晋的举人女婿祝酒，又叫秦明彦来坐陪。
景语在后边也听到了喜讯，又听陈氏传话叫她过会儿出去敬一杯酒，这样大的喜事，她没有理由不应。
只是随着“中举”这事落地，另一件事忽然就迫近了几分，她不知为何就打了个寒颤。
一刻钟后，新晋的王举人被簇拥着入了秦府。王鹏程兴奋得眼角都有些泛红，二十几年的苦读终于搏出了一个功名，他毕恭毕敬地给秦明彦行了一礼，这回不再叫“秦教授”，改口叫“三叔”了。
景语只出现了片刻，恰好就见他拜见三叔的这模样。她站的位置偏，恰巧见他弯腰低头时，嘴角弯成一个弧度。
她就没有了半分敬酒的兴致，王秀才那个笑容她很熟悉，在侯府时她见多了这种鸡犬升天的自得嘴脸。
王鹏程在秦府吃了酒席，午后启程回南通。
在秦府外翻身上马时，他坐在马背上，大概是不习惯这般的高度，回身看“秦府”的门匾时，隐隐有一丝不安。
月底又有一件大事，秦家的顶梁柱秦明浩终于到京了。早两天陈氏就安排人去官道上守着，这会儿接到了人飞奔回来报信，秦府三房便都聚到了老太太的屋子里。
景语还是第一次看到秦家这么多人同聚，二叔三叔、各位哥嫂、各房弟妹，济济一堂。她站在几个嫂子身后，回想这个父亲的样貌，竟只有模糊的印象。
秦明浩二甲进士出身，因没有背景一直外放任职，除此之外，官路按部就班倒是平顺。他在家中的日子并不多，景语作为庶女，头上又有三个哥哥两个姐姐，自然也没分到父亲什么关注。
不多一会儿就有几人进了院子。为首之人正是秦明浩，只见他约莫四十五六岁，身形高大，体格不胖不瘦，肤色略有些黑，双目炯炯有神，下颔蓄着三寸长的山羊胡。虽说一路风尘仆仆，但不见他半点精神颓唐，身板挺直，眉间有淡淡威压。
秦明浩进了屋，先给老太太跪拜行了大礼，然后和两个兄弟相见，和陈氏相见。这之后，就轮到众人上前给他见礼，一时间堂上言笑晏晏，热闹非凡。
还是老太太心疼儿子舟车劳顿，叫众人晚间再过来开家宴，这才把人都赶走了。
秦明浩回了春禧堂，众儿孙、儿媳、姨娘上前又是一番厮见。他人虽在外，但和陈氏一直通有书信，对家中之事颇多了解，当下一一和众人叙说。轮到景语时，秦明浩怀里抱着长孙对她笑道：“王家殷实，新晋的王举人也上进，语儿是个有福气的，往后日子也会越来越美满。”
他的声音又沉又稳，叫人听了就容易信服。
和家里人都见过之后，他才叫两个侍妾上来相见，这举动便叫众人有些放心了。陈氏也给两个跟去服侍的人体面，各赏了一只玉镯，勉励了几句。
秦明浩回来，秦家仿佛有了主心骨似的，诸事有条不紊地行进了下去。转眼到了十月初四，到了景语出嫁的前日。
这日傍晚时分，陈氏招了景语去春禧堂吃晚饭。席间父母兄嫂妹妹都在，这是即将出嫁的女儿在家吃的最后一顿团圆饭了，赶明儿出了门再回来就是娇客了。
等她吃完回来，瑞姨娘就有些脸红地拿出一个木匣子，叫她进屋自个看去，不要害怕，看完了收拾压到箱底。又叮嘱景语好好睡上一觉，半夜时她再带人来给她开脸上妆，若不然白日里忙碌一整天，是没有空闲打瞌睡的。
景语拿着那盒子，仿佛手上拿着块煤炭，猜到里面必然是婚前教导小娘子如何行云雨的男女秘戏图，顿时有些局促。她回屋关起门来，想着图册上的内容，就有些不敢打开了看。算了，反正她也知道是怎么一回事，她就把木匣子往最后一只随身的箱子里一塞，除了外衣往床上一躺。
只是这样日子注定要睡不着，她翻来覆去烙饼似的折腾了半天，等半夜子时瑞姨娘来敲门时，她不但脸色难看，心下也有几分焦躁。
子时已过，今日已是十月初五。
她心里从没有这样清楚过，她并不愿嫁去南通。
虽是夜里，整个小院却点灯无数，亮如白昼。
府上请了专门开脸的手艺婆子。五十来岁的钱婆子也是全福人，经她手开过脸的小娘子没有一百也有九十，下手极有分寸，不会弄疼人的。这是钱婆子见景语有些紧张，自个儿说的。
只她忆起前次开脸，侯府给她请的还是宫里的老嬷嬷，照样疼得她眉毛不是眉毛，鼻子不是鼻子。
她穿着水红色的中衣坐梳妆台前，看镜子里的自己柳梢眉乌青眼，哪有半分喜色。
瑞姨娘端了小碗汤圆过来，要她垫垫肚子，道是接下来一日可能都没得热乎吃食了。她知道确实如此，就在一旁边吃边看钱婆子准备脸盆热水，白糯粉、剪子和五色绞线。
等她放下碗勺，钱婆子果然手艺娴�