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祖母待儿孙俱都十分宽厚，是一个值得尊敬爱戴的长辈。她们有同样的孺慕之情。不过，她们也有自知之明。
在祖母心中，她们和顾莞宁无法相提并论。
便是承袭了定北侯爵位的顾谨行，也越不过顾莞宁。
正想着，顾谨行张口了：“祖母，孙儿也领兵上过阵，受过两回轻伤。”
太夫人一时反应不及，随口道：“领兵打仗，受伤也是难免的。”
顾谨行顿时一脸受伤的幽怨：“祖母原本最关心我这个长孙，二妹一回来，祖母的眼中便只有二妹了。”
太夫人：“……”
众人：“……”
太夫人只楞了一楞，便开怀笑了起来：“祖母什么时候不疼你了，尽是胡闹。”
顾莞宁笑盈盈地看了彩衣娱亲的兄长一眼，目中盛满笑意。
众人此时都会意过来，想想刚才“兄妹争宠”的一幕，齐齐笑了起来。
儿孙满堂心情分外愉悦的太夫人，笑着说道：“外面这么多宾客还在等着，你们别在这儿待着了。快些出去招呼宾客吧！宁姐儿和老三留下陪我。”
顾谨行今日是主角，自要露面，率先起身应下。
其余人也各自起身。
俊哥儿最是乖觉，立刻凑到阿娇姐弟三人身边，笑着说道：“虎头和谦表弟都来了，我们去找他们。”
……
众人离去后，内堂里顿时清净下来，也终于能说些私密话了。
顾海低声问道：“莞宁，皇上的病症可有起色？”
身为吏部尚书，顾海时有面圣的机会。不过，皇上的病症如何，身为臣子不得枉自揣度非议。顾海心中虽有猜测，却无证实的机会。
太夫人对此事也十分关切，一起看了过来。
顾莞宁不欲多说，轻描淡写地说道：“皇上病症一日好过一日，如今已能如常处理政事，没什么大碍。祖母三叔不必忧心。”
萧诩这一病，已一年有余。若这么简单便能治好，又怎么会拖延至今时今日？
顾莞宁分明有所隐瞒！
顾海深深地看了顾莞宁一眼：“既是如此，那我也就能放心了。”
顾莞宁不愿说，他便不能再问。
叔侄再亲近，到底君臣有别。顾莞宁不但是顾家的女儿，更是萧诩的发妻，大秦的皇后。事涉天子，她自有自己的立场。
太夫人也是通透之辈，听弦歌而知雅意，立刻说道：“身为人臣，不得枉议天子。老三，不得饶舌生事。”
顾海不无自嘲地笑道：“儿子已年过四旬，行事还需母亲提点。儿子真是羞惭愧煞。”
说笑间，之前的话题再未提及。
祖母三叔这般体谅，顾莞宁心中不由得涌起暖意，低声道：“祖母，三叔，此次边关大捷，是举朝之喜。只可惜，我们顾家家将遭受重创，几乎死伤殆尽。我心中实在难安。”
若不是季同领兵刺杀萧睿和吐蕃太子，顾家暗卫也不会死伤惨重！
太夫人目中闪过黯然悲恸，口中却道：“战死沙场，马革裹尸，是顾家儿郎命定的归宿。能守护大秦平安，已死得其所。你不必耿耿于怀。”
顾海立刻接过话茬：“我们已着手挑选边军遗孤，重建顾家暗卫。”
顾莞宁正色道：“我也想出一份绵薄之力。今日我带了一百万两银票来，恳请祖母三叔收下。”
暗中豢养私兵，所耗费的金银是一个极惊人的数字。百万纹银，已能撑足五年。
太夫人略一皱眉，正要推辞，顾海已张口应了下来：“莞宁一片心意，我们便收下。”
太夫人一愣，下意识地看向顾海。
顾海神色如常，继续说道：“莞宁，你是皇后，也是顾家女。日后不管何时，只要你需要顾家，顾家永远是你坚实的依靠。”
顾莞宁目中露出感动，低声道：“谢谢三叔。”
太夫人此时也反应过来。
顾莞宁主动拿出这么多的私房银子，拒之不要，未免伤了顾莞宁的颜面。也有拒人于千里之意。
“老三说得对。”太夫人心意一变，立刻说道：“宁姐儿，你有这份心意，祖母便领受了。”
有这样的娘家人，她何其有幸！
顾莞宁凝视着太夫人，粲然一笑。
……
酒宴过后，是热闹的堂会。
崔珺瑶请来了京城最有名气的几个戏班子，其中有一个以武戏闻名。几个武生打扮的戏子翻着筋斗上台亮相，顿时惹来阵阵喝彩声。
孩子们看得津津有味，不时拍手道好。
女眷们对武戏兴趣不大，各自寻了熟悉交好的人，低声说笑起来。
以顾莞宁身份之尊，自不会轻易在这等场合露面。她难得回府一趟，一直待在正和堂里陪伴祖母。
吴氏方氏等人俱在外招呼女眷，唯有姚若竹一同待在正和堂里。
姚若竹趁着太夫人方便之际，窥了个空低声问道：“宁表姐，罗大哥何时能归来？”
顾莞宁目中露出歉意，同样低声应道：“对不起，我现在还不能断言。”
萧睿师徒都是硬骨头，罗霆下了狠心，要一直和他们师徒耗下去。不知何时才能撬开他们的嘴。绝不可能半途而废。
他们师徒一日未松口，罗霆便一日不能出宫。
姚若竹目中露出失望之色，口中轻声笑道：“能为皇上娘娘效力，他一定十分欣慰高兴。你这一声对不起，莫非是说给我听的么？”
顾莞宁脸上露出一丝笑意。
两人对视一眼，心照不宣，不再多言。
太夫人很快回来了。
顾莞宁和姚若竹有默契地不提刚才的事，一起上前搀扶着太夫人。
太夫人目中露出追忆之色，唏嘘道：“想当年，你们两个还未出嫁时，便是这样伴在我身边。”
一转眼，已是数年。
顾莞宁正欲笑着安抚几句，紫嫣忽地匆忙走了进来，低声禀报：“启禀太夫人，三老爷三夫人有要事，烦请太夫人去一趟望月居。”
第一千一百二十三章 惊喜（一）
此言一出，众人皆是一惊。
望月居是顾海夫妇的居处。他们夫妻有事，应该来正和堂。怎么会特意请太夫人去望月居？
到底是什么样的急事？
太夫人心中同样疑惑，口中却未迟疑：“好，我这便过去。”
顾莞宁立刻道：“我陪祖母一同前去。”
姚若竹颇为识趣，并未随行。
想也知道，一定是顾家的家事。她到底姓姚，如今又嫁为罗家妇，定北侯府之事，她不宜多探听。
……
太夫人年近七旬，身体大不如前，气虚体弱。顾莞宁一路搀扶着太夫人的胳膊，不时低声道：“祖母小心脚下。”
太夫人尚有开玩笑的力气：“不用担心，祖母健步如飞，不输给年轻人。”
顾莞宁失笑：“是是是，是我失言了。请祖母等一等我，别将我扔下。”
祖孙相视而笑。
虽然心中疑惑，不过，祖孙俱是冷静镇定之人，也同样骄傲自信。便是出再大的事，难道她们还能承受不起？
望月居里的气氛确实不同往日，分外紧张。
守门的丫鬟不知所踪，换了两个身手极佳的侍卫。
两个侍卫显然得了顾海的叮嘱，开门后低声道：“请太夫人和娘娘进去，其余人等，一律在门口候着。”
这个顾海，到底在搞什么鬼？
太夫人心中惊疑不定，下意识地看了顾莞宁一眼。
顾莞宁身份到底不同往日。孤身一人进望月居，总是不太合宜。
顾莞宁看出太夫人的顾虑，含笑道：“这里是三叔的望月居，我但进无妨。”
身后的琳琅玲珑都有些迟疑，正欲张口，顾莞宁已转头吩咐：“你们都留在此处，等我回来。”
两人无奈之下，只得应了。
顾莞宁从容地扶着太夫人进了望月居。
望月居里和往日截然不同，来来去去的丫鬟一个都不见。只有站在明处藏在暗处的侍卫，一个个肃穆敛容，满目戒备。
太夫人越看越觉得不对劲，忍不住低语道：“这个老三，弄虚做鬼！若是虚惊一场，我定饶不了他！”
顾莞宁轻声低语：“以三叔的心性为人，断不会无的放矢。想来一定是有不欲为人知的要紧事。”
这倒也是。
太夫人一手将顾海养大，对他的性情脾气知之甚深，不再多言。
……
顾海亲自在门口相候。
见到顾莞宁，顾海并不意外，目光颇为复杂微妙，低声道：“待会儿不管见了谁，娘娘都别太过惊讶。”
顾莞宁心里一动，脑海中迅疾闪过一张脸孔，神色微微激动起来，喊了一声：“三叔，是不是……”
顾海点了点头。
顾莞宁心绪翻涌，一时说不出话来。
太夫人何等敏锐，顿时猜出了几分，用同样惊喜又震惊的目光看了过去：“老三，可是……是她回来了？”
顾海目中闪过喜悦的水光，再次点头。
太夫人喉间瞬间哽咽，再也顾不得说话，大步进了内室。
方氏正和一个年轻女子紧紧相拥，相对垂泪。
听到脚步声，年轻女子霍然转身，四目对视的刹那，泪水夺眶而出：“祖母！”
扑通一声跪了下来。
竟是假死遁走离京多年的顾莞琪！
果然是她！
真的是她！
刹那间，顾莞宁的眼眶湿润了。
太夫人步履迟缓地上前，轻抚着年轻女子的头发，喃喃低语：“好孩子，回来就好，回来就好。”
跪在地上的顾莞琪，再也按捺不住满心的酸楚和归来的喜悦激动，紧紧地搂住太夫人的膝盖，嚎啕大哭起来。
方氏泪流满面，顾海眼眶通红。
顾莞宁鼻间尽是酸意，泪水悄然滑落。
世上最痛苦的是分别，重聚时的欢喜中，也透着难言的心酸。
在这一刻，无人能说得出话来，只有喜悦和泪水。
……
过了许久，四人的情绪才稍稍平静下来。
太夫人用手擦了眼泪，低声道：“琪姐儿，你怎么会回来？当日走的时候，不是让你就此遁走，永不回京城吗？”
重逢的喜悦激动褪去，取而代之的便是担忧。
顾莞琪听着熟悉亲切的“琪姐儿”，只觉得心中最深处的空白虚无被填满了，带着无比的满足答道：“我听闻大哥获胜归来，心中十分欢喜。忽生念头，想偷偷回来看上一眼，便回来了。”
像是知道太夫人心中的担忧一般，顾莞琪又低声道：“祖母不必担心。我以齐婉儿之名进京，一路上十分低调，无人见过我的脸。”
顿了顿，又笑道：“便是有人见了我，大概也认不出我是当年的顾莞琪了。”
一张口，昔日那个淘气慧黠的顾莞琪又回来了。
顾莞宁凝神看了过去。
顾莞琪的变化确实极大。
顾莞琪比起以前成熟了一些，容貌大抵还是旧日模样。不过，肤色变黑了一些，呈现出浅浅的小麦色。和京城贵女们的白嫩截然不同。
这是两年多的海上之行给她的“收获”。
更大的“收获”是气质上的改变。
自信，爽朗，利落，明快。
目光清亮，坚定有力。
仿佛脱胎换骨一般。
骤见之下，能认出是顾莞琪。再一细看，便又会觉得和以前的顾莞琪判若两人。换了不太熟悉她的外人，哪里还敢相认？
太夫人看在眼里，心中俱是疼惜：“可怜的琪姐儿，怎么变得又黑又瘦。在外面一定没过几天安生日子，还去�