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“那好，我就只说了。你相公欠我们赌场不少银子，迟迟不肯交还，不得已，我们只好找到他家里来。”
小栓儿躲在玉言身后，一张脸憋得通红，“你胡说，我们少爷从来不去那种地方！”
“胡说？”那人冷笑道，“这儿白纸黑字写得清清楚楚，还有温飞衡的亲笔画押，怎么，你们温府的人都是敢做却不敢认吗？”他扬了扬手中的借据，果然黑白分明。
小栓儿说不出话来了，玉言缓了缓声气，道：“不知我相公欠了你们多少银子？”
那人扳了扳指头，字正腔圆地说道：“也不算太多，才两千五百两银子。”
“两千五百两还不多，你在逗我？”小栓儿惊呆了。
那人翻着白眼道：“你们少爷既然有本事欠，就该有本事还，况且你们温家世代豪富，还在乎这区区几千两银子吗？”
温飞衡出手还真是阔绰，这才几个月呀，就输了这么多了！玉言心中惊叹，面上仍不露声色道：“这数目太大，我们虽然付得起，也得花些时间，不如你们先回去，等我们凑够了银钱，就给你们送过去。”
那人虎着脸道：“你以为我们济源赌场是好糊弄的吗？温飞衡那小子迟迟不肯还钱，我们才找到这里，如今你又想把我们打发走，我告诉你，没那么容易！今儿若是见不到银子，我们绝不会走人！”
一时闹得不可开交，这伙人趁他们不备，忽然一齐往门里冲，玉言忙吩咐护卫们拦住。这些人都是些泼皮无赖，哪里拦得住，早有一两个身手敏捷地冲进去，举起大厅里的古董花瓶便往地上掼，只听得几声脆响，瓷器的碎片散落一地。
这完全是抢劫呀！玉言急了，也要跟进去，那大汉却笑道：“夫人，你别急呀，欠债还钱天经地义，用不着这么生气！”他悄悄附到玉言耳边：“不瞒你说，你相公输的远不止这几两银子，他还有好几张房契地契押在我这儿呢，你要不要瞧一瞧？”
玉言睁大了眼：“什么？”
那人好整以暇地道：“你别不信，我说的可是真话。我这可是为你们着想，若是温平候知道，你们小夫妻俩的日子可就不好过了，你可得谢谢我这番好意，不过话说回来，那几张纸也得趁早赎回来才好，万一哪天被人瞧见了，捅到侯爷那里就不好了。”他色眯眯的盯着玉言笑道：“温飞衡那小子真是不惜福，家里有个天仙般的媳妇，还天天在外头沾花惹草，要我说，你这张脸抵赌债都尽够了……”
这几乎是赤…裸裸的调戏，玉言几乎要晕过去。她再也站不住，一鼓作气向里头冲去，才进入门厅，忽然听到拐杖的捶地声，随即传来温老夫人苍老而愤怒的声音：“你们在做什么？”
☆、事破
老夫人年纪大了，可是威严不减。那伙强徒不免暂时停下手中的动作，然而地上早已是一片狼藉。
静宜站在老夫人身边，脸上也有惊惶之色，虽然是她听到动静叫老夫人来的，却没想到这伙人这般大胆。
老夫人提高音量又问了一遍：“这是怎么回事？”这回却是看着玉言。
玉言委委屈屈地说不出话来。
老夫人不免有些不满，静宜忙劝道：“祖母，您先别急，嫂嫂想必也是急糊涂了。”
小栓儿抖抖索索地站出来：“老夫人，这伙人……他……他们……”
他说话这样不爽利，连那伙匪徒都看着着急，那大汉道：“老夫人，我们虽不是好人，做的却不是坏事。您那孙子温飞衡欠了我们赌场银子，我们此番是来讨债的。”温老夫人到底是积古的老人家，他说起话来还有几分客气。
温老夫人那双老眼里射出锐利的光芒，“哦，讨债？讨债你们就该闯到我家里来，就该在我府里横冲直撞，把我们侯府当成什么了？”
那人并不畏惧，不以为意地笑笑：“老夫人，我们也是不得已，这笔债欠了有些日子了，总得讨回来，不然我们也不好向上头交代。至于他们行事虽然冲动了些，也是情有可原，谁让府里竟没个出首的人呢，还请您老多多体谅。”
但凡开赌场的多半有几分背景，老夫人缓了缓声气，“衡儿欠你们多少银子？”
那人将数目复述了一遍，老夫人便道：“这也没有多少，崔妈妈，我后头屋里有一个大铁箱子，里头还有好几封银子，麻烦你去取过来，打发这几位爷走。”崔妈妈答应着去了。
她这话说得老实不客气，那人却很有涵养，仍笑得出来：“到底是老太太宽宏大量，足智多谋，我就说，这点小事哪难得着您老人家呀！”
不一时取了银子过来，温老夫人亲自监管着数了数，五封银子，每封五百两，不多不少。她将银子递过去，眼睛望着天：“喏，拿去，往后再有这样的事，派个人通知一声就行了，用不着过来，这里不欢迎你们！”
那人接过银子，也不说话，领着众伙浩浩荡荡地去了。
府里的人这才松了一口气，还是玉言眼尖，忽然瞥见老夫人一屁股坐在地上，捂着左肋，直喊疼痛得厉害，玉言忙吩咐将人抬到后院去，也等不及叫大夫来瞧，先叫人买几钱钩藤来，浓浓地煎一碗吃下去，方略觉好些。
众人皆知是被今日的事气的。
老夫人半靠在枕头上，犹自哼哼唧唧，她大概对玉言也有些不满，正眼也不瞧她，只道：“衡儿这般胡闹，你也不早来同我说明，只是纵着他，才闯出这般祸事……”
玉言站在床边，只是垂泪。
还是静宜看不过眼，劝道：“祖母，您这话未免有失偏颇了。三哥在外头胡闹，谁人不知，哪个不晓，嫂嫂但凡劝得住，早劝去了，也得人肯听哪！况且咱们原以为三哥不过在外头花天酒地，谁知道他胆子这样大，竟跑到赌场里去了，那赌场是个什么地方，吃人不吐骨头！他自己不要命了，还费尽心思瞒着我们，谁治得住呢！”
老夫人哑口无言，临了只得叹道：“想来也是祖上风水不好，才出了这样不肖的子孙……”
静宜偏偏要打她的嘴，“风水再好，也得看各人的造化。父亲是一代名将，战功赫赫，不消说是好的，大哥也是正人君子里的翘楚，二哥虽然胆子小了点，从来也不敢逾矩，是个守成之人，独独三哥，打小儿就无法无天，如今成长成这幅德行，也是他各人的缘法……”
她这一番举证，有理有据，连玉言也不能不佩服她的口齿。可是现在要紧的还有一个问题，玉言试探着道：“老夫人，今日的事……”
老夫人明白她的意思，沉吟着道：“今日的事，且不必向侯爷提起，你婆婆那儿也先瞒着，他们若知道了，定会打死衡儿的。他是你夫君，你也不想看到这样吧！”
这老太婆铁了心要保住自己的孙儿，玉言非常失望，勉强应道：“是。”
服侍老太太睡下后，她与静宜一同出来。静宜犹自唏嘘：“三哥现在胆子越来越大了，竟像变了一个人，去赌场欠下这么多银子，还让人家找到家里来，亏他想得出来！”她忽然瞥见玉言仿佛在走神，便道：“你在想什么？魂不守舍的。”
玉言抬起头来，勉强冲她一笑：“我在想，老夫人让我们将这件事瞒着，可是瞒得住么？那些人打碎了好几件古董瓷器，虽然碎片清理掉了，可是空空荡荡的，况且温夫人是日日盘点的，东西少了一眼就能瞧出来，若她问起该如何？”
“不如就说是下人们打扫时不小心打碎了。”静宜提议道。
玉言笑她的不切实际：“是哪个下人这样大胆，敢一下子打碎这么多器皿？况且若夫人认真追究起来，不是冤了人家吗？”
“倒也是。”静宜也没法子了。
玉言觑着她，小心地说道：“其实照我说，这事就该老老实实地告诉温夫人才好。一来瞒不住，二来，你三哥也实在欠教训，这回是别人上门逼债，下回就该引着人登堂入室，把咱们家洗劫一空了！”
“可是照爹娘那个性子，他们一定会将三哥痛打一顿的，哪怕不死也得半残，”静宜为难道，“他们可不像祖母那样疼爱三哥。”
“溺爱太过便是危害，方才祖母说我纵容他，她自己不是更将你三哥纵得无法无天！长此下去，他终会害了自己。”玉言见静宜有所动容，便又加一剂猛药，“不瞒你说，他欠下的远不止这两千五百两银子，还有各种房契、地契，都被赌场的人捏在手里呢！”
“什么，他胆子也太大了！”静宜大惊失色，“他这是把咱们家往火坑里推呀！不行，我一定要告诉母亲，不能再这样宽纵他了！”她气冲冲地正要离去，忽然想到些什么，转过身来：“我问你，你这番心思，真的是为了三哥好吗？”
玉言不意她突发此问，连忙将嘴角的雀跃收起，用平静的面容对抗她审视的目光：“自然了，他是我夫君，是我此生唯一能依靠的人，我不为他好，还能为谁好？”
听到这一无懈可击的回答，静宜方卸下心头的疑惑而去。玉言望着她娇柔的背影，忽然觉得有些愧疚：很抱歉，静宜，我必须再利用你一回，因为你是他们真正的家人，从你嘴里说出来的话更为可靠，才能顺利地引燃他们的愤怒。
而我，仍将扮演一个柔弱的妻子角色，状若无辜地将我的丈夫引上绝路。
温静宜办事的效率是很高的，温夫人很快就知情了，当晚她就找了玉言过去。
温夫人在房中踱来踱去，步子急剧而短促，她开门见山地说：“我听说，老夫人今儿胸口疼得厉害，是被外头来的一伙人气的？”
玉言垂手站在一旁，轻轻“嗯”了一声，不敢多言。
“那些人是来府里要钱的，为的衡儿欠了赌债？”
玉言仍旧“嗯”了一声。
“他仿佛欠的还不止这些，听说还把府里的几张房契地契也拿去抵押了？”
玉言终于开口，“那两千五百两银子由老太太代偿了，房契和地契的事，我怕老太太生气，不敢说，娘也得趁早派人赎回来，不然还不知道会发生什么乱子！”
“是那伙人亲口跟你说的吗？”
“嗯，他们若不说，我也还蒙在鼓里……”她忽然滚滚落下泪来，“那些人真不是东西！他们还说……还说若是还不出债，就要把我拿去抵债……”
温夫人吃惊地望着她，她跟这个媳妇相处不多，却很欣赏她的才干，也许还因为玉言跟她一样，身上有一股坚强的特质，温夫人更是喜欢，只是不肯明说，怕骄纵了她。可是就连这样坚强的孩子，竟也有这样软弱垂泪的时候，可见那群人何等刁蛮！她忽然抑制不住胸口泛滥的一种母爱，情不自禁地将玉言搂在怀里，拍着她的背，呢喃道：“好孩子，叫你受屈了，那群流氓真不是东西！”
玉言在她怀里抽抽噎噎地说：“我自己受点委屈不打紧，可是看到他们在府里横冲直撞，如入无人之境，我就气不打一处来！不瞒您说，自打嫁到这里，我就把我自己当成温家的人，更是把您视作亲生母亲一般，温府发展到如今这样的盛势，少不了您的功劳，看到他们这样糟蹋您的心血，叫我怎么能不伤心呢？我但凡是个男子，能立得起来，早出去和他们搏一场，只可惜我是个手无缚鸡之力的弱女子，只能眼睁睁的看着，却无能为力……”
☆、毒打
温夫人想起那几件心爱的古董器�