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玉言客气地拒绝：“不必劳烦王爷了，我们能照顾自己的。”
“你就不怕那两个歹人去而复返？”宁澄江眼里含着一丝促狭的笑意，“还是你真想去那种地方见识一下？”
玉言对他的轻佻态度颇为恼恨，可是转念一想，的确存在这样的危险，她可不想再回倚翠阁受罪了。想到这里，她索性拉着文墨含含糊糊地跟在宁澄江身后，算是默认了他来保护。
到了山下，宁澄江指着客栈门前一辆马车道：“文墨，你坐上我府里的马车先回去吧，有阿魏照应，不会出什么事的。”
“那小姐呢？”文墨忙道。
“你们小姐要在外头多呆一会。”宁澄江说得理所应当。
玉言不满地挑起眉头：“为什么？”
宁澄江似笑非笑地看着她：“金夫人这么设计你，你不想给她一点颜色瞧瞧吗？”
玉言会过意来，暗骂自己迟钝，转头朝文墨道：“对，你先回去吧，记着，要摆出一副焦灼的神情来，但也不要过于明显，旁人问起我的下落，你故意找借口推脱就是了，明白了吗？”
文墨点点头，“我知道了，那小姐你自己保重。”她暗暗看了宁澄江一眼，心道：容王对自家小姐还真是殷勤，小姐往日也算得温厚沉着，一碰上这个人仿佛就有点本性暴露，还真是怪事。不过，这是他们之间的事，横竖不与她相干就是了。文墨轻巧地钻进马车，把头往后一仰，舒舒服服地靠在靠座上，不去想这些杂七杂八的事了。
送走文墨后，空荡荡的街道上就只剩玉言和宁澄江两人。有几家店铺还点着灯，黄色的火光透过洁白的窗纸放射出来，给清街添上一点融融的暖意。
两人对立着，玉言竟有些缩手缩脚起来，她垂着头，看着自己的脚尖。她直觉宁澄江的目光投注在她身上，于是更不好意思起来，这可真是稀奇的事呀！况且这样的情景，总是容易让人想起孤男寡女、干柴烈火、郎情妾意……甚至狼狈为奸。
宁澄江忽道：“现在我们去哪儿？要不，回我府里？”
玉言一时触动心中所想，不觉脱口而出：“你这个无赖！”
宁澄江一脸无辜，“无赖？我不过是怕你走累了，让你去我那里歇歇脚，怎么就成了无赖？”他忽然领会过来，“哦，你不会以为我要对你行不轨之事吧？你还真是满脑子邪念，要说无赖，你比我更无赖，你方才对匪贼说的那些话，换做任何一个大家小姐都说不出口呢！”
“你……”玉言的脸又红了，且喜有灯光的晕黄罩着，红得不那么明显。
作者有话要说： 无赖，其实是一个褒义词……对吧？对吧？
☆、打道回府
玉言整理了一下脸色，辩道：“那是缓兵之计，你听不出来么？我不过拖延一些时候，等他们松懈了，我自然有办法脱身。”
“是么？”宁澄江笑道：“怎么我听着，你仿佛对那些秦楼楚馆格外熟悉，连价钱都说得头头是道，倒像是亲身经历过似的！”
他这句话不过是玩话，却恰恰戳中了玉言心头伤处，她不由想起自己在倚翠阁度过的那些日子，黏腻的脂粉香，放荡的调笑声，肥白的皮肉上灼灼闪耀着的油汗，无不让人恶心得翻肠倒胃——那是她最不愿回想的一段时光。
玉言绷着脸不说话了，宁澄江不知是哪里得罪了她，也不敢细问，只得讪讪地拾起前面的话题：“既然你不愿到我府里，不若我们到山上走走？山上风清气朗，草木气味清冽，也算个怡人去处。”
他这样殷勤小心，不知者无罪，玉言也不好太怪罪他，只好勉强笑道：“才从山上下来，又叫我上去吗？这黑灯瞎火的，山路坎坷，万一失足崴了脚，叫我如何回去？”
宁澄江笑道：“你若行走不便，我背你便是了……”他隐约觉得自己又造次了，便不再往下说。
玉言也懒得计较了，仍旧笑道：“不必了，终究麻烦。咱们就在这街上走走便好，且说说话，也是一桩清净事。”
这条街约是因为临山，形制古朴，全用青石板拼铺而成，也未刻意打磨平整，少了些人工痕迹，反多了些天然意趣。融融的暖黄色的光晕照射在泠泠的石板路上，反射出幽幽的冷光，冷热交织，别是一番风味。
玉言忽然闻到一阵奇异的香味，浓郁，平实，是尘俗烟火中最朴素的依托。她凝神望去，惊喜道：“想不到这家面馆还没关门，真是意外之喜！”
宁澄江奇道：“你从山上下来，没在庙里用斋饭吗？”
玉言脸上一红，小声辩解道：“用了，可是没用多少。”说罢眼巴巴地望着宁澄江。
她的眼光里含着热切的渴望，宁澄江觉得自己都快烫化了，只得缴械投降。
两人走进面馆，宁澄江问道：“你想吃什么？”
玉言毫不犹豫地答道：“牛肉面。”庙里的斋饭吃得她都快吐了，不要说肉沫，就连一点油星子都看不见。
宁澄江颔首，不以为怪，他吩咐店小二道：“来两碗牛肉面，一大碗，一小碗。”
玉言急急道：“我也可以吃大碗的。”
“我知道，大碗的就是给你吃的，我吃小碗。”
“……”
吃饱喝足后，他们又回到街上消食。宁澄江瞟了眼她微微胀起的小腹，好不容易把嘴角的笑意给藏住，“这间店的东西做得很好吗？我看你一整碗都吃光了。”
玉言不理会他语中暗藏的讽刺语气，点头道：“是很好。”雪白光亮的面条，酥烂喷香的牛肉，还有上头碧绿晶莹的葱花——她几乎觉得自己还能再吃一碗。
“你一个名门小姐，怎么会对平民的食物这么热衷？”还吃得这么多，当然这句话宁澄江并不敢说出来。
玉言笑道：“王爷您似乎忘了，我成为名门小姐不过是近几个月的事，在此之前的十几年我都是平民呢！”前世她不知饿了多少回，不过那时她受到的磋磨太多，却也顾不上这个。今生境况稍稍好转，她便觉得自己的食欲明显提高，每一顿都像吃不到下一顿似的，分外卖力，莫非她是饿死鬼投胎？
宁澄江悠悠道：“你好像也忘了什么，方才的面钱是谁付的呀？”
这人还真是，总喜欢口头上沾点便宜！玉言也不含糊，利落地施了一礼：“小女子腹中饥馁，得蒙王爷赐饭，不胜感激。”
宁澄江这才眉开眼笑：“算你还有点眼力劲儿。”
玉言无奈地翻了个白眼，她还有什么话好说呢？
将至三更，估摸着府里的人都该睡下了，宁澄江便套上车驾，将玉言送至金府后院门前。
玉言侧耳听了一听，夜无人声，万籁俱寂，略觉放心。
“里头看门的人不会拦住你么？”宁澄江关切地问道。
“不打紧，今儿值夜的是个熟人，想来没什么大碍。”她事先打听过了，今晚是张勇执更。
玉言站在高高的围墙前犯了难，这堵围墙足有一人多高，她两只手高高举起，勉强可以碰到墙的顶部，可是要攀爬乃至翻越过去，那是千难万难。
宁澄江饶有兴致地在一旁看着她，满心期盼着她来求救。谁知玉言咬一咬牙，牢牢扳住上头，两腿用力一蹬，想要凭一己之力挣上去。奈何她人小力弱，够是够着了，却吊在了上头——像一只悬空的壁虎。
饶是玉言一向自持，此刻也不由着急起来。宁澄江到底看不过眼，他上前一步，抱住玉言的腰，便要将她往上送。
玉言下意识地以为他要占便宜，喊道：“你放开！”
宁澄江懒洋洋地望了她一眼，便要松开手，玉言只觉腰间一软，止不住地往下坠，她也顾不得体面了，喊道：“抓着我！”
宁澄江无奈，只得又抱住她，却不敢抱得太紧，免得又让人觉得有揩油的嫌疑。但这样如何使得上力道，玉言只得红着脸道：“你抓紧一点！”
“这可是你说的啊！”宁澄江笑着，果然搂紧了些，手上再一用劲，顺顺利利地将玉言送上了墙头。
玉言正欲松一口气，谁知一个不稳，直直地朝那头坠下去。好在挨着围墙的原是一副花坛，里头布满了柔润的泥土，人是没摔伤，衣服却铁定毁了。
宁澄江听得围墙里头的重物坠地之声并不十分清脆，便知没什么大碍，他故作关切地问道：“你没事吧？”
玉言吃了一嘴土，心头郁闷至极，她呸呸两声将嘴里的污物吐出，瓮声瓮气地答道：“我没事，王爷请早些回去歇息吧。”
宁澄江朗声说道：“既如此，那我就先走啦。”随即便听到离去的脚步声，以及努力压抑着的吃吃的暗笑。
虽然宁澄江站在围墙那头，什么也瞧不见，可是玉言敢打赌，凭借他丰富的想象力，他一定把她这副狼狈模样完完全全推测出来了，不然他也不会笑得那么开心。于是玉言更加郁闷了。
她在原地愣了一回神，才快步朝后院走去，同时保证不发出太大的动静。守门的果然是张勇，他看了玉言这副模样，虽觉惊讶，却知趣地没问什么，安静地放她进去。玉言感激地冲他点一点头，便快步朝自己所住的碧梧院跑去，深感自己当初提拔此人是一件明智之举。
文墨已经侯在房内。她手上擎着一根红烛，看见玉言一身泥污，头发也散乱了，不觉讶异道：“小姐，您这是……”
玉言顺手薅了一把头发，一面斩截地打断她的疑问，“我后面再与你说，你且去找一件干净衣裳来给我换上，再打一盆清水给我匀一匀面，这副样子可见不了人。”
文墨手脚麻溜，很快就将东西备齐。玉言简短地阐述了经过，继而问道：“太太有没有遣人过来查看？你有没有露出什么马脚？”
文墨郑重道：“小姐放心，太太仍旧蒙在鼓里呢，想必仍以为小姐在外头。”
玉言冷笑道，“太太的算盘真是精刮，就算那两人没能成事，只要我彻夜未归，她就有办法给我安一个淫奔无耻的罪名。这回要不是有贵人相助，我还真要着了她的道。”梳洗完毕，她向文墨道：“咱们也早些休息吧，明儿还有一场好戏等着看呢！”
文墨嗯了一声，吹灭了烛火。
梁氏几番遣了小丫头去查看碧梧院的动向，回来的人只道：“并没有看到二小姐人影，只有文墨姐姐在，她虽然强作欢笑，眉目间却显出着急来。旁人问起，她只说二小姐的马车误了，待会就会回来。可这都快三更了，奴婢担心，二小姐怕是回不来了。”
“回不来才好，文墨那蹄子倒是走运，侥幸逃过一劫，她家小姐未必有这样的好运气。”梁氏私心忖度着，自己派去的那两个人看来派上了用场，这下金玉言不死也会脱层皮了。
梁氏睡了一个安稳觉，觉得神清气爽，一早就去给婆婆请安，顺便把玉言彻夜未归的消息告诉她。
古氏的面色却没有多大变化，只淡淡地抬了抬眼皮：“哦？”
梁氏巴不得天下大乱，忙道：“娘，我是说真的。昨儿我领着她们去普陀山进香，回程路上，我让她去给我取一样东西，谁知眼错就不见了人影。我让她们把山上山下都寻遍了，也没找出个人样来。看看天色晚了，我和玉璃只好先回来。原以为玉言就落在我们后头，谁知这一夜过去了，还是没见到这丫头，我现在真担心她出什么事，那我可如何跟老爷交代呀！”说着便淌眼抹泪