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“好好好，我这就去回禀陛下。”蔡公公抹了一把虚汗，临走时的眼神却难以名状。
此时天色将晚，唐艾继续闷头打扫，不知不觉就回到了醉云轩的前庭。
馨宁今儿个就没踏出过房间一步，宫女们也都被她一气儿轰走。这时候殿前一个人影没有，宁静得很是反常。
醉云轩的门窗关得严丝合缝，唐艾耳力不错，走到大门前，便能听到屋里边有人悄声说话。她有点奇怪，馨宁把自个儿关在屋里，还能自言自语不成？
再仔细一听，唐艾就发现不对了——馨宁绝对不是单蹦一人，肯定还有谁在屋里！
这个人是谁，为什么能受到馨宁的单独召见？唐艾疑问一连串。
由于馨宁话音太小，具体说了什么很难听清。唐艾只听到“喜欢”、“不离开”、“不嫁”等零星的几个词儿，另一道人声就更是听不真切。
单凭这些词语，是联想不到屋里俩人的对话内容的。
这时，馨宁的声音忽然清晰起来，唐艾便听到了一个问句。
馨宁问：“你是不是一直都会喜欢我？喜欢我一辈子？”
这话说得如此露骨，着实让唐艾大吃一惊。再怎么热情奔放的女孩子，也只有对着自个儿的意中人时，才能说出这样的话来。
在这之后，房间里便又响起了另一个声音，清朗明澈，煞是好听。
这个声音很笃定地答道：“我当然会一直喜欢你，我活着一天，就会喜欢你一天。”
听到那声音的瞬间，唐艾猛地一怔。
她就像是被道闪电从头劈下，五脏六腑外焦里嫩，七情六欲荡然无存。
那声音不是别人，而是萧昱。
刹那间，唐艾仿佛恍然大悟。
萧昱果然没骗她，反倒是她一直搞错了方向。萧昱心上的姑娘确在宫中无误，只是这个姑娘并不是什么小宫女，而是高高在上的公主殿下。
唐艾只觉得心脏被一支带着倒刺的铁钩剜了出去，之后又被人狠狠拧了一把后。
为什么会有这种感觉，她也不知道，只是心间那种空落落的感觉，不明不白地又回来了，驱不散、赶不走，只让她惘然若失，眼底的景致都蒙上了一层灰暗的薄雾。
这个地方不适合唐艾，这儿是萧昱馨宁两个人的时光，唐艾根本是个多余的人。
她并不想做这个多余的人，至少当下不想。于是她怏怏地退出了醉云轩，一路退、一路退，好似退到了天涯海角，退到了九霄云外。
醉云轩内，萧昱不动声色地瞟了瞟窗户，幽幽转眸，随即又与馨宁笑颜相对，指着桌上俩人的画像道：“呐，看见了没有，咱俩永远在一起啦。”
“画儿是画儿，真人是真人，画儿我收了，真人我也不放过！”馨宁甜丝丝地偎在萧昱怀里，“四哥，你还有没有不舒服？”
“吃了那么多点心，自然没事儿了，”萧昱轻咳了两声，笑得静逸淡远，“我要出去一下，你就先好好欣赏我的大作吧。”
35章 请君入瓮
玉芙宫就这么大点地方，唐艾再退也退不到哪儿去。她满脑子想的都是萧昱，却不知这会儿另有一人也□□叨着她。
这个人，就是萧昱的好兄弟徐湛。
徐湛穿过大街，正往总铺胡同的六扇门去，表情肃穆到略显滑稽，大长腿迈着咯楞咯楞的步子。
六扇门中的兄弟见是徐指挥使大驾，赶忙上前迎接。
“小唐大人……在么？”徐湛似乎想摆出笑意。
“徐大人您来的真不凑巧，我们小唐接受了秘密指派，没个三五天估计回不来。”兄弟们各自摇头。
徐湛脸色隐隐发青，谢过众人便自六扇门离开。
徐湛走后，六扇门一干人等又开始交头接耳。
“嘿，你们说，徐大人专程来找小唐是为了什么呀？”
“徐大人在陛下身边行走，小唐又破了那么多案子，肯定受到了陛下的关注，徐大人前来多半是为了公事吧。”
“我可不这么认为，你们刚才大概是没看着，徐大人手上攥着两张潇湘馆的戏票，估摸着是想找小唐去听戏！”
徐湛拳头攥得太用力，两张票早就皱巴得没法儿看。他垂头叹口气，默默地将这两张戏票抛诸身后。
可惜没有人知道，徐湛走后没多久，颜蝶瑾的脑袋瓜便从街角探了出来。他拾起徐湛丢下的两张纸，小心翼翼地展展平，十分爱惜地揣入怀里。
有主子伺候的宫人，都住在各宫各殿的耳房，唐艾如今也不例外。所以到头来，她也不过是避开了小太监们阴阳怪气的叽叽喳喳，窝在玉芙宫耳房后的墙根下，盯着杂草堆发愣。
哪知没过多一会儿，草丛里居然冒出来一张脸——萧昱的脸。
“小矮砸，原来你在这儿，”萧昱好似有着瞬移术，话音未落已跟唐艾蹲到一块儿，“哟，怎么变成苦瓜脸了？”
这家伙神出鬼没得可怕，唐艾在哪儿瞅见他都不惊讶：“你……说你喜欢的姑娘在宫里。”
萧昱呼扇两下长睫毛，桃花眸笑成一道弯月牙：“一天不见她，浑身不舒服。”
他这样一说，唐艾的想法就算是彻底坐实了。
“萧昱，你当真是胆大包天，为见馨宁公主一面，就敢私闯皇宫！”
“馨宁？啧啧，原来刚刚醉云轩外的那人真是你，这可是个天大的误会。馨宁和我是……这事儿太复杂了，至少得抽个时间，坐下来喝口茶，我才能跟你解释清楚。”
“你不用解释，你的私事儿我根本不想掺和！不论是为了公主的名誉、还是你自己的性命，你都终究不该留在这宫里！”
萧昱蔫蔫地一耸肩：“我没做什么对不起你的事儿呀，你就这么不想看见我？”
“我不是不想看见你，我是——”唐艾蹦不出词儿来了。说实话，她也搞不清楚自个儿到底是出于一种什怎样的心态，才会说出这些话。总之，她觉得萧昱的人身安全很是要紧，她绝对不希望他出事儿。
这时芫妃带着宫女回宫，宫门口免不了又有人声嘈杂。芫妃娘娘这一走就是大半天，也不知见着萧擎没有。
唐艾生怕出了破绽，一个缩脖矮身草堆，也一胳膊拉了萧昱一把，力大无穷。萧昱蹲是蹲下了，右腿却发出嘎嘣一声脆响，似是义肢的机括又出了问题。
这声响动立马引起了芫妃的注意。她朝耳房望了两望，神色狐疑。好在她不过顿了顿足，并没朝着太监窝来，唐艾和萧昱都没被发现。
唐艾刷地挺起腰板，萧昱却酸涩地龇了一下嘴，慢吞吞地蹭着墙根，拿手摆直右腿。唐艾这才意识到，自个儿又在不自觉的时候下了个重手，说不定已对萧昱造成了意外伤害。
萧昱背对着唐艾两声轻哼，音色低沉颓靡。
唐艾也瞧不见他的面色，只看到他栽栽歪歪走了两步，又成了可怜巴拉的瘸子。
“萧昱，你、你别再到处乱跑了，”她突然于心不忍，“你休息一下吧。”
萧昱撇回头来，不羁一笑：“是你留我的，不是我不走。”
唐艾这辈子走过最深的路，怕就是萧昱的套路。可惜，说出去的话、泼出去的水，覆水难收。
夜深人静，火烛尽熄，玉芙宫里还没睡觉的人，大概就剩下唐艾跟萧昱。
唐艾攒回墙根下，萧昱紧跟着就挪了过来，跟她贴得严丝合缝。清凉的月华肆意倾洒，给俩人身间笼了一层旖旎的银纱。
唐艾自打进宫就再没合眼，实在防不住瞌睡虫的攻势，不多时就拿脑袋钓起了鱼，重回那个陌生又熟悉的梦。
好些日子以前，这梦唐艾已做过一次。渝州城郊，小屁孩嬉闹，她打跑了一众玩伴，最后只剩下那个不知从哪儿冒出来的小子，肯陪她玩拜天地。
梦里的境况大致没变，只是增添了一个意味不明的细节。
她发现那小子的右手一直藏在袖子里，好不容易被她瞟到一眼，手指却是鸦青色的。
“你的手怎么那么脏？”她问。
小子低头：“我的脚更脏。”
“那你怎么不去洗？”
“洗不干净的。用不了多久，我浑身上下都会变得一样脏。”
真可怜，这么好看的娃儿，以后竟会变成黑人。唐艾连连喟叹，随后便一个激灵醒了过来。梦中时光荏苒，现实却只过了半刻不到。
“做梦了？有没有梦见我？”萧昱轻裘缓带，自袖中滑出一束画卷，“来，给你看个人。”
唐艾只见画上是个美貌的姑娘，许是扮作男人太久，竟没反应过来这姑娘跟她长着同一张脸。
萧昱看一眼画像，玩味地勾一下唇角，看一眼真人，又笑一下，来来回回不下十几遍，方才把画卷收回袖中。
“你到底想干嘛？！”唐艾不明所以，同时恼羞成怒。
但她的注意力很快便从萧昱身上转移，因为，她看见了鬼。
玉芙宫正殿的前庭中，蓦然闪过了一道白影，披头散发，足不沾地，不就是宫人们描述的女鬼么！
那影子似被重重雾霭笼罩，所过之处阴风阵阵，出了玉芙宫的宫门，一瞬间便飘忽远去。
唐艾刚想施展轻功去追，却被萧昱一把拉住。
“别去，那是陷阱。”他说得煞有介事。
“这是我的职责！”唐艾毫不客气地甩开萧昱，飞身而出誓不回头。
白影在前面飘移，唐艾在后面尾随，一座座宫殿没入长夜，一片片高墙拔地而起。等到白影不见踪迹时，昭阳宫已矗立在唐艾眼前。
唐艾全神戒备踏入宫门，一点点朝着正殿逼近。
忽然，宫闱四周传来许多人的脚步声。
“快，捉拿刺客！”有人在宫门前喊了一嗓子，昭阳宫外便亮起重重火光。
没成想，萧昱说什么就中什么。
唐艾头发直竖脑门冒汗，手腕处却忽感一阵冰意袭来。有人捉住了她的手，带着她光一般地掠向□□，宽袍广袖逆风飞扬。
萧昱……唐艾惊心难定。
离开玉芙宫后，唐艾没能察觉萧昱也在紧跟，眼下更不知他要带她去哪儿。可她看得出，萧昱行动得有点艰难，右腿明显使不上力气。而俩人身后，火光与人声正越来越近。
昭阳宫的□□中有一棵老树，极有可能已达千岁高龄。树旁还有个黑乎乎的物体，走近了才能瞧出是一口枯井。
“孤胆英雄可不好当，”萧昱在枯井旁停下，指着老井对唐艾道，“跳。”
唐艾以为自个儿听错了什么，却已被萧昱拽着一纵入井。
既然是枯井，自然没有水，只是这井深得出奇，要是一个没留神，脑袋先着地，那就擎等着一命呜呼吧。
唐艾饶是提着一口气儿，落地的时候仍旧两脚生疼：“喂，躲在这儿，外面的人要抓我们，不就跟瓮中捉鳖一样容易了么？”
“放心，我坑谁也不会坑你。”萧昱弓起手指，在枯井的内壁敲了几下，位置不带重样，力度也不尽相同。
接下来，唐艾见证了奇迹的诞生——枯井一侧的砖石缓缓下落，竟在井壁上开出了一道窄门，门后，一条密道望不到尽头。
唐艾跟随萧昱走进密道，窄门便在瞬间闭合。
萧昱掏出火折子，喘着气、瘸着腿：“井内的门需要机关开启，触碰机关也有着特殊的方法。这条路宫中没人知道，外面的人找不到我们了。”
“等等，宫里没人知道这条路……那你又是怎么知道的？”唐艾合不拢下巴了。
“我大天/朝的紫微垣建在燕国皇宫的旧址上，这条密道，是燕国人在几百年前修建的，”萧昱颓废地倚墙而立，语速甚慢，“巧合的是，我娘正是燕人的后裔。”
这家伙知道的实在太多了。唐艾串想起曾经的好多事儿，终能隐隐察觉，饶是萧昱本人的身份，也一定没那么简单。
萧姓是天/朝的国姓，萧昱也姓萧，说不定与天/朝皇室有着某种关联。
她心里猜忌顿生。
“萧昱，我们算不算得上�