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说着，从地上拾起廖怀音扔掉的那半个馒头，拍了两下，重新放到木盆里。
“桃夭说得对，这是乡下最好的食物。我们不能浪费了。”
陆辰儿拿起那半个馒头，塞到廖怀音手里，“怀音。我也不想死，但至少我们现在还活着，活着就不能饿肚子，只有吃饱了，我们才有力气活着。部况且，总不能放我们出去时，我们连走出去的力气都没有吧。”
“活着，吃饱…”廖怀音拿着馒着，咀嚼着这四个字，一阵茫然。
只听桃夭道：“怀音姐姐。你想想尚哥哥，他们一定会把我们赎回去的。”
陆辰儿想着：钱，当时应该听云锦的话。拿着一千元的银票贴身放在身上就好了。
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话说那日，李皓白他们从水库回来，个个因为石碑的事情，欣喜不已。
忽然听里正娘子问了一句：“怎么两位娘子和桃夭姑娘没跟着你们一起回来？”
当时天已漆黑，一听这话。李皓白和尚知玄吓了一大跳：她们应该早就回来了。
俩人几乎是同时跑向陆辰儿她们所住的房间，用火石点亮油灯。屋里空荡荡的，没有半点人影，石先生和柳敏兮他们都过来了，后面跟来的程常棣和李璟道了一句：“车牛没有回来，六个护卫也没有回来。”
里正揣度道：“青苹乡一向太平，会不会是走岔路了？”
程常棣神色失常，却一口否认道：“不会，有六个护卫跟着，走错路也不会现在没回来，从我们分开到现在，至少有三个时辰了。”
这话一出，李皓白和尚知玄登时变了脸色。
不知怎么，李皓白突然想起柳束兮失踪了事来，心里升起一阵慌乱，半晌只听他道：“里正也说了，这里一向太平，应该不会有事，不如，我们带人出去沿着去行孝寺这条路寻找一下，或是牛车出了问题也未可知。”
说完看了尚知玄一眼，出了门。
天才刚黑不久，现在月亮还没出来，他们要出门去寻人，自然要准备火把。
只是正当他们要出门时，却瞧见长云回来了，衣裳凌乱一身是血，身上到处是刀伤，众人吃了一惊，李皓白忙冲过去，抓住长云的衣襟问道：“辰儿她们呢？”
长云大约是凭着一股意念和一口气走过来的，当见到李皓白里，只喃了两字，“土匪…”便昏倒过去了。
“你说什么，再说一遍…”尚知玄冲过去吼道。
只可惜长云已没反应。
“把他带回屋，另外去请村里的铃医过来。”石先生看了一眼准备跟着出门的护卫，吩咐了一声。
长云很快被带了下去，尚知玄望向李皓白，“他方才说了什么？”
“土匪。”半晌，李皓白动了动嘴唇，“辰儿，辰儿她们出事了……”
柳敏兮上前拍了拍李皓白的肩膀，“应该是在回来的路上出的事，不管怎么样，我们沿着去行孝寺的路上看看，或许大家只是受了伤，长云的伤比较轻，所以他撑着走回来了。”
李皓白惨白，似失了血色，嗯了一声，抬头，瞧着众人都已经出发了，尚知玄已让李璟拉走了。
第一百五十回：勒索
第一百五十回：勒索
沿着去行孝寺的路，一路寻去，赶到出事的地方，场面触目惊心，或许谁都没想到会见到这样的场景，众人手中举着火把，只瞧着地上横躺着四个护卫，圆睁着眼一脸怖状，身上有横七竖八的伤口，衣裳尽让血浸透了，路旁的草全被踩平了，昭示着这里经过一翻恶斗。
躺着的四名护卫，有两个护卫是柳敏兮这回带出来的，有两人护卫是尚知玄这回带出来的，俩人瞧见后，似受了惊吓般，脸发白，张着嘴，一句话无法说，唯有眼睛直呆呆地盯着，似傻了般。
其余人瞧过一眼，纷纷转过头，不敢再看第二眼。
这附近并无人家。
李璟瞧着一眼四周，护卫余丙秋上前挨着探了探四人的鼻息，转过头，道：“都没气了。”
那就是都死了。
空气中还透着一股血腥味，在这漆黑的夜里，一阵夜风吹来，火把上的火焰直往上窜，不远处时而传来夜猫子的叫唤声，显得阴森可怕，还有这几具死尸，直令人毛骨悚然。
突然之间，李皓白恍过神来，喃喃道：“辰儿她们几个不在，还有长风，长风也不在，他们应该没事，应该没事……” 尔后，似疯了一般，举着火把，扒开草丛，沿着四周跑去查看。
李皓白这话一提醒，众人也跟着四处寻找，果真不见这陆辰儿廖怀音桃夭还有长风。
“会不会是那个护卫带着她们逃出去了……”
“那怎么会还有回来……”
“她们不会有事。”
……
各说各词，但生要见人，死也见尸。
至少现在还没找到尸体，便还有希望。李皓白在心里这样跟自己说，就如同柳束兮的失踪一般，直到如今。他也不相信柳束兮死了，他坚信柳束兮活着。
因而这回，亦如此。
没找到长风和陆辰儿，众人是既欢喜又担忧，但担忧更甚。
李璟突然发现了什么似的，盯着前方地面上的辙痕，明显是牛车留下来的，因前两天下了雨的缘故，地面还比较湿软，所而留下了较深的辙痕。
“少主。这是牛车驶过的辙痕。”护卫余丙秋俯下身瞧了一眼，回头对李璟道。
李璟若有所思的点点头，两人沿着辙痕往前走了一段距离。“牛车是往这个方向去了。”
说完回转了身，只听着石先生道：“…还请金老帮忙寻个地方，让这四人入土为安，这样，他们为主尽忠而死。不能让他们这样暴尸荒野。”
石先生这话是对里正说的，里正听说忙应了好，连道可惜了。
李璟走了过来，道：“我查看了车的辙痕，牛车应该是向那个方向走了，如今是晚上。寻人也不方便，不如你们先回去吧，我带着我的两个护卫。再往那边去瞧瞧。”
听到了新的线索，众人精神一振。
“我跟你们一起去。”
“我和你们一起去。”
李皓白和程常棣两人几乎是异口同声，声音中尽是焦急。
“知道你们担心情切，但若真遇上什么情况，还得派人护着你们。况且这是晚上，你们都先回去。一切等我们回来了再说，如今我们大家再经不起别的状况了。”
李璟说完这话，最后目光定在石先生身上，石先生只沉吟了一下，点头称是，“就按李璟的话行事，我们的确不能再出任何状况了。”
于是，李璟带着余丙秋及另一个护卫多带了几支备用的火把沿着车辙寻去，剩下的人先回里正家。
一夜的等待，一夜的煎熬。
发生了这样的事，还出了人命，整个里正家，一夜灯火未熄，除了几个稚子小儿，没人阖上眼。里正又派人去打听，最近有没有什么大队人马进出青苹乡……
明月隐去，东方泛白，又是新的一天。
李璟他们一身露水回来了，众人得了消息迎了上去，瞧见了被护卫抬回来的长风，双眼紧闭，同样一身是伤，血染衣袍。
“这是……”
李皓白是想问是否还活着，但又想若死了，李璟绝对不会让护卫抬进屋。
果真，只听李璟吩咐道：“抬去长云养伤的屋子，铃医应该还在，让铃医给瞧瞧。”迎接众人望过来满是询问的目光，又释疑道：“车辙痕消失的地方，前方是悬崖，周围有打斗的痕迹，我带人找遍了整个悬崖底，只找到长风，没有其他人，但长风受了很重的伤，而且摔断了一条腿，整个人已昏迷不醒，看样子应该是被打下悬崖的。”
依旧毫无消息，众人心头都一荡一荡的，无法平息。
只听李璟又道：“我猜测，她们三人应该还活着，只是被掳走了，出去打听一下这两天进出青苹乡的人，看看有什么可疑行踪，才能再继续查下去。”
无论是石先生，还是其他人，遇到这样的事，都早已是六神无主，因而，如今李璟说什么便是什么。
长云身上的伤不在要害，但失血过多，以至于还是昏迷着，没有醒过来，长风的伤势很不好，几个铃医看了都直摇头，而且一条腿只怕是废了。
先时发现石碑的喜悦已全然没有了，如今是一片愁云惨淡。
一日之间，悲喜交加。
李璟从长云屋子里出来，忽然间只觉得一阵天旋地转，余丙秋忙扶住他，担心道：“少主还是回屋去休息，要不身体吃不消，而且药也该吃了，小的扶少主回去。”
“这些我知道。”
李璟定了定神，推开余丙秋，“你尽快回一趟山庄，我记得山庄应该有一份休阳这边每个山头的详细情况，你去取一份过来，另外从山庄调一批人过来，我需要这批人手。”
余丙秋听了。不禁啊了一声，“这样只怕不妥，依小的主意，这事不如报官。”
“你还不明白，这事不能报官。”李璟望向余丙秋，目光锐利，“只能私下查，一旦报了官，她们几个只怕就没命了。”
“少主，若是调一批人过来。很容易惊动官府。”
“我有分寸，你去办，还有带上一万两银票。”
余丙秋不由张了张嘴。想说其实没必要的。
只瞧着李璟直接扬了扬手，不让他再多说，于是余丙秋只好应了一声，又吩咐了另一名护卫几名，才离去。
长云昏睡了一天一夜后。醒了过来了，众人听着长云把那日发生的情形说了一遍。
这是有组织掳人，李璟几乎能确定是休阳境内占山为寨的土匪，于是让里正说出青苹周边的土匪窝，又从打听来的消息，前天的确有一队人马往北而去。
李璟心中纵有了成算。如今也苦于无人，还余下八个健全的看家护卫，但武艺都不限。不能带出门，出去了只能是白搭上条命，只能干等着余丙秋带人过来。
石先生他们集体嚷着要去县里报官，李璟还得拦着他们。
出外打听消息，依旧杳无音讯。出事的地点，还是那悬崖。去了一次又一次，没有任何别的发现，众人都在焦急、担心、恐慌、茫然中度过。
太阳东升西落，月亮由大至小。
并没有让他们等太久，第三天正午时分，里正便收到了一封勒索信。
没有署名，只说陆辰儿她们三人在他们手上，让他们十天之内准备五千两银子才放人，其中现银五百两，其余用银票，至于交钱的地点，才另行通知。
石先生见了这封信才恍然大悟，难怪不能报官，根据大成律例，若是官府缉拿盗匪，不能受盗匪要胁。
也就是说不会管人质死活。
幸好没冲动报官。
十天之内？时间太赶。
五千两银子？ 这可不是小数目。
只听李皓白道：“我回去凑银子。”
大约是因为这封勒索信，知道陆辰儿她们至少是平安的，心头安了些，情绪也没有之前那么糟糕，稳定了许多，于是想都没多想，就说了出来，在李皓白看来，钱能解决的，就不是什么难题。
“不必了，银票我这边有，现在差的是现银，看能不能凑足五百两现银？”
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