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水军们回信之后，不多会儿，谢指挥也乘坐一辆小艇到了这边，郑统领却只派了个副手过来相助。
听了姚升简短的总结，谢指挥皱眉道：“假如真的王公公没有出过船舱，那么叫我看来，门口守卫的人最为可疑！”
姚升道：“那两人已经给拿下了，只是据他们所说，他们并没有离开过，可也没听见里头有什么动静。”
谢指挥道：“谁是负责伺候的？”
姚升招手，一个小太监战战兢兢上前跪地道：“是奴婢。奴婢第一次进去的时候，我们公公还没起呢，谁知一转眼的功夫人就没了！”
“什么叫一转眼的功夫？”
“就是、就是当时船不知何故颠了一下，当时奴婢才探过公公，才走出门口呢，差点给颠的跌倒，奴婢怕公公也给惊醒了，便忙回头看去，谁知就是这一回头，就见公公不在原处了。奴婢当时还以为自己做梦、或者眼花了呢。这岂不是天大的怪事，那连半刻钟都不见，活生生的一个人就没了！”
那小太监又惊又怕，几乎哭了出来。
谢指挥不信邪，亲自走到船舱中翻看了半晌，见这船舱不过是卧室大小，只有一张不大不小的床，松木柜子，八仙桌带两个鼓凳，一目了然无法藏人，他特意把床底也看过了，当然并无所获。
正在摸着脑门寻思的时候，外头又有一阵响动，姚升退出去看时，却见竟是江为功跟飞雪两人。
姚升诧异：“老江你怎么过来了？”
江为功靠近了道：“小舒知道这王公公是在船上失踪不见，而且可能人还在船上，我又算是个懂船的，所以特叫我过来看看能不能帮得上赶忙。”
姚升笑道：“你过来了虽然好，但是这下子岂不是只留小舒一个在头船上了？”
江为功道：“小舒说不打紧，我看看就回去了。”
说着便又问端地，姚升草草说了，道：“我看王公公人十有八九仍是在船上的，只是究竟在哪里却实在不知道，之前叫士兵找了两次，任何可能藏匿的地方都找过了。”
江为功道：“我可不信好端端地人就凭空消失了。”
他进了船舱里，见谢指挥正瞪着眼睛百思不解，江为功笑道：“我看指挥使大人所调拨的这几艘船，有两艘是之前的老船，这应该是最近两年新造的吧。”
谢指挥笑道：“给江大人说中了。有几艘的确是这两年才从造船局提的。瞒不过您的眼睛。”
因为要发展跟南洋的贸易，故而工部派了不少人手往造船局，这两年又多造了几十艘战船出来。
江为功道：“这件事我也参与过，我当然知道。”
原来江为功当初监造宝船的时候，曾也调查过本地的战船数量，他意识到，如果真的宝船出海的话，海防这边的战船只怕会不够，所以才写了奏折递送工部，请杨时毅定夺，也不知杨大人怎样周旋的，此事很快得以批准。
说话间江为功已经在船内打量了一阵，说道：“这新的战船跟以前的有所不同，我看过构造图的，王公公所住的这个船舱，靠近前舵楼，颠簸最小，下面就是后断水渠，上头是隔仓板。”他抬头看了一眼，本来就不很大的眼睛微微眯起。
姚升立刻敏锐地察觉了：“老江，怎么了？”
江为功抬头看着头顶的仓板：“隔仓板做过改进，并不只是单层的木板，中间有横档间隔……”说到这里，江为功道：“谢大人，借你的刀一用，不不，不用拔了出来。”
谢指挥忙把腰刀摘下，江为功提刀在手，探臂往头顶上的隔仓板上戳去。
这刀是带着刀鞘的，给江为功握着一撞一撞的，碰在隔仓板上发出嗵嗵的响动，江为功连续试了几次，刀在碰到一处的时候，却变成了“笃笃”的响动，听着有些沉闷。
谢指挥使还没反应过来，正跟着江为功呆呆地昂头看着。
江为功回头道：“姚大人，这里……”
话音未落，就听到姚升道：“小心！”整个人猛地扑了过来，把江为功往旁边死命拽开。
江为功只觉着脸颊边上一阵寒风掠过，刮的脸皮有些生疼，与此同时只听“夺”地一声，低头看时，竟是一把刀刃极薄的暗器没入身侧船板。
与此同时，姚升身后飞雪双手连发，嗤嗤！是暗器破空的声音，来而不往非礼也，飞雪的暗器在一刹那闪电般射入了头顶的隔仓板内，隐隐地听到一声隐忍的闷哼。
直到现在谢指挥才反应过来，他猛地后退一步，却不慎撞到了身后的板壁上，板壁一阵摇晃，加上飞雪的暗器之力，头顶的隔仓板承受不住，顿时哗啦啦一声响，竟是跌落下来！
伴随着仓板的破碎，还有一具尸首也随着骨碌碌滚落，正砸在了谢指挥使身侧的床边上。
那尸首竟然正是王太监，却见他还圆睁着双眼，身形有些扭曲，显然早已经断气了。
虽然谢指挥使是带兵的，可猛然间看到这幅场景，仍是吓得惊呼了声。
江为功也变了脸色，忙往旁边退出几步避开。
只有姚升跟飞雪最为镇定，两人不约而同地看着头顶的隔仓板，满面戒备。
刚才射落暗器的自然不会是王太监，应该是那杀了王太监的人，听刚才的动静他显然也是受了伤，只是竟不曾随之跌落！这会儿也没了任何声响，显然已经遁逃了。
姚升最先问道：“老江，这隔仓板的空档通往哪里？”
江为功哆嗦道：“往前通往草鞋底……就就是舵楼，往后是透风口……”
姚升正不知那凶手逃往哪一处，便道：“分头行事？”
却听身后郑统领所派的王副使道：“叶姑娘不如且留在这里护着江大人，我往通风口，姚大人……”
姚升见他这样仔细，忙点头：“我去舵楼！”
于是才分别去了。
见他两人离开，飞雪纵身往上一跃，到了那断开的隔仓板边上，左右看了会儿，才发现往舵楼方向的仓板上依稀有几滴血迹。
飞雪留在原地按兵不动，那边姚升跟王副使分头追踪，一刻钟后，姚升先回来了。
江为功已经回过神来，见姚升双手空空满脸失落的，便问：“怎么，没找到？”
姚升道：“并无发现，多半是往通风口去了，我……”话未说完，就听到一阵嘈杂响动。
众人忙向着那声音来的方向冲去，快到桅杆处，才发现王副使右手持刀，肩头带血，而在他脚下，却躺着一道身着黑衣的尸首。
“死了？”姚升惊问。
“不、不知道，”王副使道：“他出其不意冲出来，幸亏我闪的及时，仓促中还了他一刀。”
飞雪想到在隔仓板里所留的血迹，本来以为这凶手是往舵楼而去的，没想到竟反其道行之，可见此人临危不乱，在逃走之前还不忘故布疑阵迷惑敌人。
“这到底是什么人？”谢指挥抬脚将那黑衣人翻了个个儿，皱眉道：“这应该不是船上的人。”
那人动也不动，果然已经死了。谢指挥见那人脸上蒙着黑布，叫人上前扯下，仔细辨认道：“的确不是船上士兵，看他的打扮长相，却像是倭人！可惜不曾留下活口！”
江为功道：“如果倭人的话，他们为何要杀王公公？”
“不管他的原因为何，”姚升盯着那人胸前的伤，皱眉道：“这人杀了王公公后，明明有机会轻松离开的，但他竟不曾逃走，反而跟王公公的尸首一起藏在隔仓板的空隙里，想必此后每个进入船舱找寻王公公的人的一举一动都给他盯着，想想就不寒而栗。”
谢指挥摸了摸自己的后脖颈，也感觉有阵阵寒意。
江为功也为自己的脖子后怕，说道：“王公公是司礼监的头儿，这人杀了王公公却不走，还埋伏在这里，也太贼胆大了，或者……他的目标不是王公公？”
谢指挥道：“不是王公公又是谁？”
姚升反应最快，他看看谢指挥，又看向江为功，心突然一阵狂跳：“也许……是我们之中的什么人，也许是每一个人。”
江为功脸色一变：“你说什么？”
他转念想想，道：“姚大人说的对，假如这厮真的倭人的话，自然是我们的天敌，他们见我们巡海，当然不会坐以待毙，想当初宝船里就有他们的细作，想必这些战船里也混入了不少……”
“这、这怎么可能？”谢指挥却并不想承认，“这里多半都是我的兵，另外就是翎海两地的，也并不是说混进来就能混进来的。”
姚升道：“王公公已经遇难，这是不争的事实。何况当初宝船上的人选更是经过千挑万选的，还不是给人钻了空子？”
正说着，飞雪道：“姚大人，江大人。”
两人忙停嘴转头，飞雪回头看向前头阑珊所乘坐的大船，却见那艘船不知何时已经离开了十数丈远，而原本离那艘大船略远的镇抚司郑统领所乘的那艘船却也不知在什么时候竟靠近了过去。
姚升忙道：“谢大人，这里交给你！我们且先回去了。”
他忙拉着江为功跑了出去，叫道：“放船放船！”
当下姚升江为功，飞雪还有王副使一起乘船，迅速返回了先前的头船旁边，此刻郑统领的那艘大船几乎跟这艘船并驾齐驱了。
船上放下软梯，四个人手脚并用相继爬了上去。
见阑珊正站在船头，身后鸣瑟跟红线并未离开左右，飞雪才松了口气，急忙先掠回去，又问：“为什么忽然间船快了这许多？”
阑珊道：“我也不知道，叫人来问，说是风忽然大了，所以才把帆降下了一半儿。”
又问道：“事情可解决了吗？”
姚升对江为功低语了一句，带人自去巡查，江为功便将那边的经过说了，道：“目前怀疑是倭人的细作动手杀了王公公。”
阑珊略觉忧心：“又是倭人？他们竟能混入军船，真是无孔不入。”
江为功也道：“也是怪吓人的，那隔仓板的空隙其实很难容一个大人通过，除非是小孩子的身量……哪里想到会有人藏在其中行凶？”
先前那王公公的尸首落下，已经给扭曲挤压的有些变形，才差点把江为功吓死。
红线听到这里插嘴道：“我知道倭人那边有一种功夫叫做忍术，会把身体缩小到极致，最易于暗杀之类。”
阑珊跟江为功皆都咋舌，江为功又忙道：“刚才姚大人就是去检查我们这船上的隔板了。”
不多时候姚升回来，说道：“并没发现异样。”
江为功才松了口气：“还好，我可受不了自己睡着的时候有个人在头顶盯着，看样子这军船以后还要改进。”
红线说道：“听说他们那种忍术可以把身体缩小的如同小孩儿一般，倒要改进到何种地步才成？”
江为功吐吐舌，又道：“事在人为，这毕竟算是个隐患，趁此机会改进消弭了也好。”
此刻两船之间搭了软梯，王副使就从这里回到了郑统领那边，自也把详细情形告知。
这边三人便重回了舱中，商议倭人暗杀王公公的原因。
姚升就把自己的怀疑说出来，道：“先前给我们拿住的那倭人供认了三山仙岛这机密，那个平岛君之类的自然是知道了，所以才暗杀了那人。如今又派出细作，多半也是想将这次出海的咱们几个人暗杀了，尤其是老江跟小舒你们，毕竟要靠你们去找那三山仙岛，他们怕暴露了老巢才动手的。”
江为功道：“说的有