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    本以为能消停了,又听蒋潋道:“敦郡王妃下贴子,自然会请宋氏,说不准明天宋之佩也会到场,你们万一遇上……。”
    话没说完,蒋潋拿起帕子捂着嘴笑。
    郑青菡的一张脸,黑里带红,红里带白,白里透着黑,跟个染色板似的。
 第一百二十六章王府设宴
    第二天早晨,蒋潋和郑青菡在郡王府的垂花门下了车,抬头就瞧见一位面色冷凛的女子。
    蒋潋拉着郑青菡上前,介绍道:“是敦郡王府的九郡主。”
    郑青菡上前给乔静蘅行礼,乔静蘅眼含深意道:“你就是郑家表妹?母亲最近常说起你,沛国公府为你的亲事,真是费尽心思。”
    九郡主说话真够直接的,郑青菡眉头弯了一下。
    蒋潋笑着接话:“九郡主慧眼,沛国公向来最疼青菡,连家小姐和少爷们也跟青菡交好,平日往来密切。”
    “哦!”乔静蘅微抬了抬头,开口道:“你跟连城关系也很好吗?”
    郑青菡微怔,斟酌道:“两位表哥待我都极好,我向来敬重两位哥哥。”
    乔静蘅嘟嘟嘴道:“看不出来,他倒是个讨人喜欢的。”
    蒋潋和郑青菡互看一眼,都觉得乔静蘅的话里透着古怪。
    乔静蘅领着她们进了堂屋,郑青菡给敦郡王和郡王妃行了礼,郡王妃笑着道:“容貌真是出众,往堂屋里一站,整间屋子都亮出一截。”
    郑青菡被夸得有点不好意思。
    郡王妃道:“别太拘束,一会你表兄妹过来,有的是人陪你说话。”
    郑青菡在长辈跟前,按着规矩,应和几句。
    好在郡王妃是个开明的,说了会话就道:“几家小姐都在碧纱橱后面喝茶,你跟着静蘅一块去会会,年纪相仿才谈得来,正是交朋结友的好年纪。”
    蒋潋在旁抿嘴笑,挥挥手示意郑青菡去喝茶。
    郑青菡跟着乔静蘅走到碧纱橱后面。
    碧纱橱把大厅隔成南北两间,郡王妃在南边会客,北边专为女眷所设,透给纱隔可以望见外面主客的活动。
    郑青菡刚坐下,便听外面响起脚步声。
    连城和连漪请安的声音传进来,她还不及反应,便见乔静蘅挨着碧纱橱站起来,正朝外看。
    因客人陆陆续续来,男客请过安就去了前院,长辈们在堂屋说话,年纪较轻的女眷都在碧纱橱后面喝茶。
    连城请过安就走了,乔静蘅的目光透过格心上糊着的白色绢纱,一直跟到没影才罢休!
    郑青菡心里头明白过来。
    敢情,九郡主是对二表哥有意思!
    连漪请完安,也进屋喝茶,连漪和各家小姐都是相熟的,拉着郑青菡一个个介绍。
    等到外面又响起脚步声,连漪方才停下动静。
    堂屋里传来天籁般的声音:“内翰院宋之佩见过敦郡王、郡王妃。”
    连漪拉了拉郑青菡衣角道:“是宋大人。”
    郑青菡朝外望去,宋之佩穿着一身碧青色长袍,碧青颜色印着他清冷的面容,整个人宛如深潭里的一汪清水,说不出的雅致出尘。
    女眷隔着绢纱都能瞧见外面景象,此时免不了窃窃私语一番。
    偶有几个心大的,眼光向郑青菡飘过来,眼神里带着羡慕和不甘。
    世家之间,传最快的就是红白两事。
    尤其是喜事,更是惹人津津乐道。
    敦郡王道:“早就听闻你学问做的好,人又谦虚有礼,颇得沛国公赏识。今日一见,原不止腹有诗书,连相貌也是一等一的。”
    宋之佩道:“多谢敦郡爷谬赞,下官愧不敢当。”
    郡王妃也打量着他道:“真是芝兰玉树的人物,难怪你姑母左挑右挑才帮你定下婚事。”
    宋之佩一汪清水的面容微微起了波动。
    身旁的宋氏瞧他一眼,笑着接话道:“得亏郡王妃保媒,不然任我打着灯笼去找,也找不到这般的良缘。”
    碧纱橱后面,所有女眷的目光齐刷刷望向郑青菡。
    郑青菡脸一红,不自在的垂下头。
    正当踟蹰之际,外面传话:“刑部尚书府家眷见礼。”
    刑部尚书府的秦太太带着王聪进了门。
    连漪知道郑青菡婚事的变故,压低声音道:“真没想到,敦郡王妃给尚书府也派了贴子。”
    郑青菡听到“王聪”两字,不由抬头往外望去。
    王聪今日穿的特别考究,月白色镶金边袍子,大片的云纹在白衣上若隐若现,腰间束金色穗绦,上系一块黄晶宝石,风姿卓越,言笑吟吟,双眸闪耀着晶莹剔透的光芒,好一派世家公子的模样。
    室内,一阵骚动。
    王聪是朝上的新贵,既得皇上青睐,又得王皇后信任。
    世家间联姻,均要找个前程光明的子弟,女眷们个个睁大眼睛,好似一群女妖精终于瞧见块唐僧肉。
    只是她们不知道,眼前风月无边的贵公子,根本不是心善手软的唐僧。
    世人只识皮相,从不见骨相。
    只怪她们见识短浅,要论相貌,见过容瑾后,天下男子无颜色。
    容瑾的貌,才真正是天下第一的妖孽。
    性情嘛!自然也能用“妖孽”两字评说。
    长相再好又有何用?不过是副皮囊。
    那般的脾性,谁嫁过去谁倒霉,郑青菡不免同情起安乐公主。
    说到底,是一群无知少女自以为是的憧憬。
    郑青菡叹口气,端端坐下,拿起茶杯浅啜一口茶。
    堂屋内,王聪上前见礼。
    敦郡王妃微微动容:“多年不在京都,世家出了不少年轻才俊。”
    秦夫人很高兴。
    王聪也很高兴,因为太高兴就脱口而出道:“敦郡王妃有所不知,我和宋大人自小相识,听说您给宋大人保媒,我着实眼红,厚着脸皮过来求一求,也想请敦郡王妃替我保份媒。”
    这孩子,当着满屋子人抖露心思,也不怕别人说闲话,敦郡王妃笑道:“也不知府上要找什么样的,我可不敢拿主意。”
    王聪目光一闪道:“就照着郑家嫡女,替我找个一模一样的就行!”
    言毕,满屋寂静。
    世上哪有一模一样的人?
    难道,尚书府也相中相国府嫡女郑青菡?
    众人目光停在尚书府母子身上。
    秦夫人一阵肝颤,打着圆场道:“他的意思是,找个跟郑家嫡女一样性情的就行。”
    郡王妃吁了口气道:“我帮你留意着。”
    王聪笑笑应了,眼光瞥向宋之佩。
    宋之佩平静的站着,仿若老僧入定,面上神情如常。
    秦夫人留在堂屋说话,王聪走过去对宋之佩道:“一起去前院走走。”
    宋之佩望着王聪,淡淡道:“好,你窝着一肚子话要说,我听听倒也无妨。”
 第一百二十七章后院相遇
    郡王府前院。
    一色水磨群墙下,王聪踩在虎皮石上,拦在宋之佩身前道:“枉你自诩为正人君子,怎就干出夺人妻室的事来?”
    宋之佩道:“我若夺人妻室,自会有苦主去衙门递状,不必劳烦王大人出言教训。”
    王聪一梗,自己虽心心念念记挂郑青菡,几番算计却次次落空,至今没博个正名,反观宋之佩,父母之命,媒妁之言,是规规矩矩的礼数。
    要当苦主,王聪还不够格。
    更别说去衙门递状,所以只能逞逞口舌之快。
    宋之佩一句话,字字见血,擅长抓住关键点。
    王聪眼珠子一转道:“君子成人之美,小人夺人所爱,你明知我对郑青菡有意,还横插一杠,要不要脸?”
    “敦郡王妃保媒,我姑母承应下来。”宋之佩神气泰然道:“长辈们遵的是礼数,名正言顺的事,也不是我能逾越的。”
    王聪冷笑:“你倒推得个干干净净。”
    宋之佩皱皱眉头:“我早就跟你说过,高门大户的亲事不是自己能作主的,你毫无底线的争取只会让人难堪,还是适时收手为好。”
    “与其我放手,不如你放手,难怪当初要阻止我的好事,原是早就算计好的。”
    “你想多了。”
    “你和郑青菡就是山南水北的两个人,根本配不到一块去,也就郡王妃的蠢妇,瞎了狗眼乱点鸳鸯谱。”
    宋之佩实在听不下去,迈步要走。
    王聪叫道:“我再问你一遍,真要娶郑青菡?”
    宋之佩丢下一句话:“长辈们商议好,下月成亲。”
    王聪站在一色水磨群墙下,面色不虞,瞳仁像滩浓得化不开的墨。
    宋之佩进到前院客厅,连城正和宁王府的莫大少爷说着话,见他进门,迎上去调侃道:“人逢喜事精神爽,表妹夫真是精神焕发。”
    宋之佩有些不好意思,讪讪道:“什么表妹夫,你也给我正经些。”
    连城奇道:“除了我,还有谁不正经?”
    宋之佩换了话题道:“咱们去后花园转转,内翰院的事务正好跟你说道说道。”
    说话问,两人就往后花园走去。
    一时无事。
    郡王府搭好戏棚子,郡王妃点了两出,夫人们都跟着去看戏,剩下一群未出阁的小姐。
    乔静心身份显贵,面相和善,诸家小姐都想跟她搭上话。
    一时间,乔静心身边围满说话的人。
    沛国公府和郡王府本是姻亲的关系,连漪打算上前见个礼,如今瞧着场面过于热闹,也就不作打算,和郑青菡坐着喝茶闲聊。
    偶一旁,面若冷霜的九郡主乔静蘅满脸无趣。
    乔静蘅美则美,却美的很有些寒意,没人敢跟她搭话。
    连漪和郑青菡也不例外。
    两人从连战伤情聊到连城身上。
    连漪道:“二哥前几日去骊夷打猎,射到十几只狐狸,狐腋下的毛最为轻暖,制成裘衣披身上保暖轻便,我帮你留一件,过几日就让人给你送去。”
    “你留着穿,府里有喜事,需要几件衣服轮换。”
    连漪笑道:“府里再有喜事,我也只是个看客,不及你,是正主。裘衣你可记得差人来拿,就当我送你添箱。”
    郑青菡手指轻轻蜷起来,没有说话。
    连漪停笑,眉眼一僵道:“宋大人那样的夫婿真是没得挑,表姐为何还有迟疑?”
    郑青菡清澈的目光朦胧起来,实话实说道:“珠玉在侧,才会自惭形愧。”
    宋之佩的大好前程,终有一日会被她拖累,方才觉得愧疚。
    连漪眉眼柔软下来,规劝道:“你这是待嫁闺女的情愫作祟,没事自个瞎琢磨,弄点事由出来吓自己。”
    郑青菡不禁笑道:“你年纪轻轻,说话好是老气。”
    连漪自夸道:“我这是稳重。”
    两人笑闹一回,连漪又说起府上的事:“父亲要给二哥说门亲事,二哥不太愿意,整日避着父亲。”
    郑青菡感兴趣道:“是哪家的姑娘?”
    连漪叹口气道:“不管是哪家的,总之二哥不愿意。”
    郑青菡很是无奈,正要说话,看见九郡主一脸难看地瞪着她和连漪道:“府里后花园有个箭场,你们随我去射箭。”
    乔静蘅隔张椅子就坐在她们边上,突然脸色难看的站起来邀她们去射箭,郑青菡和连漪顿觉不妙。
    连漪推辞道:“回郡主,我不会射箭。”