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站台上摆放着日晷，一晃眼已是响午时分，郑青菡听到哒哒脚步朝正厅走来，这声音不急不躁、沉稳有力。
锦绣通报：“大小姐，有位唐先生找您。”
郑青菡站了起来，撩帘子到厅外，一中年男子穿着月白色旧棉袄，腰肝笔直的站在院中央，衣着打扮极其寒碜，唯气度隐隐高出常人一头，颇有些腹有诗书气自华的味道。
唐昭对见面不抱希望，拗不过蒋慎劝说，勉强走了一趟，正闲情逸志赏着院里腊梅，见一女子撩帘而出。
细细打量下，她容貌出众，顾盼生辉，三千青丝用一枝玉钗绾成，单看长相便可断言，是个不知人间疾苦的大小姐，唐昭在心底替自个叹了口气，竟沦落至此，要替人打点私产。
郑青菡停在他面前，恭恭敬敬道：“听闻先生大名，正盼着一见。”
唐昭未料她会相迎，窘然道：“小姐多礼，不敢当。”
“我名下有些私产，想烦扰先生打点，先生做惯大事，定然瞧不上这等索碎小事。”她停了停道：“先生能来，是看了舅父面子，我在此先谢过。”
话不多，却把他心思全说了出来，唐昭脸色如常，心里早就炸开锅，她刚见自己一面，怎能料事如神？
他不及深想，回道：“小姐有所不知，我先前得罪了小候爷容瑾，才贬官去外地做苦役，你要是起用我，日后定会被牵连，何必惹火烧身。”
“哦！”郑青菡淡淡道：“你倒说说，因为何事得罪了容瑾？”
唐昭愤恨：“容瑾提刀行凶，杀人数百，我上奏朝廷要大理寺法办，谁知……。”
“谁知，罪没告成，先生反被他弄去外地做苦役了。”
他怅然道：“正是。”
郑青菡轻飘飘一句：“螳臂挡车，何故自不量力？”
如此爽利直接的口吻，让人很不舒服，唐昭不屑跟女流之辈致气，话语坦荡：“容瑾行凶杀人，岂能坐视不理，莫说螳臂挡车，就算粉身碎骨，在下也要谏诤到底。”
郑青菡似笑非笑的看着他：“君子不立于危墙，先生有铮铮铁骨，却不知趋吉避凶，实在太不会变通。”
“小姐的话，大错特错。”
“何错之有？”
“仁者不以安危易节，义者不以祸福易心，勇者不以生死易志，在其位谋其政，当年既为朝廷命官，早把生死致之度处，但求问心无愧。”
郑青菡在心里暗暗点头，又替他加了几分。
第十七章慧眼识人
一个深居内宅的小姐，能有多大的见识，何需费尽口舌，说些她听不懂的道理？
唐昭断言，为了明哲保身，郑青菡必然不会骋请自己，
他站在庭院，冷冽寒风撩起月白色棉袄的衣角，里面是件褪色内褂，穷困潦倒是目前的处境，但生活的贫瘠并不影响判断。
郑青菡亦在思忖，这个唐昭谈吐刚直轩昂，显露出极致的英武气概，确是难得的人才。
两人各怀心思。
沉默半响，唐昭开口：“我行事鲁莽冲动，得罪权贵数不胜数，小姐找我办差事，实属自招麻烦，为免小姐日后为难，先行告辞。”
脚步迈出三、四步，身后传出猝不及防的声音：“谁说我怕麻烦？”
唐昭止步，神情掠过异样。
她的声线轻且缓：“先生来见我，初次见面却不修边幅，穿着几日没换的棉袄，看来对差事并不在乎。”
唐昭的身形僵了僵。
她接着说：“棉袄手肘处沾染墨迹，先生落难，心志却未亡，靠着舞文弄墨抒发豪情，墨占衣衫也不知，必然一腔雄心壮志在心头，只叹无处可施展。”
唐昭胸口一窒，再也移不开步子，她字字句句重敲心坎，全是他所想、所愿。
“先生穷困潦倒、三餐不饱，只需虚与委蛇，立马混个管事闲职，从此衣食无优，可先生对我言语不屑，一字一句反驳，不留情面，并不愿为三斗米折腰。”
原来她说那些话，是故意试探自己，唐昭转过身子直视她。
不是料事如神，而是观察入微，是自己大意。
再次端详眼前的脸，依旧美艳出众，只是曾经忽略的那双眼睛，让他重新审视起她。
那双眼睛，有色如寒冷，像冬天的冰棱一样尖利、寒凉、无情。
世家女子，怎会是这种眼神？
郑青菡读懂他的讶异，掩垂眼帘：“一幅好画，落墨而留白；一局对弈，举棋而万变。先生没读懂画，也不知棋中千秋，便要撒手而去吗？”
唐昭脑袋转得飞快，心里闪过一丝震惊：“莫非，你在筹谋大事？”
她勾着唇畔：“我要借先生的智囊，掌管天下财脉。”
“小姐真是大言不愧，病狂丧心。”唐昭绷着脸道：“天下财脉，归于三库衙门管理的银库内，岂会任你掌管？”
郑青菡不以为忤：“资财犹如无底深海，衙门银库仅是深海里的一舀水，先生相不相信，只要你我合力，终有一天钱布天下，富可敌国。”
唐昭颈项一热，一腔热血直冲脑门：“我凭什么相信？”
“先生不信我，也要相信自己。”她再次抬眼，眸间寒意消褪：“先生为官多年，深谙户部庶务，善于随机应变，有天赋和经验，天下愚商皆不是先生对手。”
她说的头头是道，一副胸有成竹的模样，唐昭不禁讶然。
世家女子，通常学些琴棋书画，等岁数一到，找个门当户对的世家婚配，可她谈吐干脆利落，大小事全举重若轻的，志向更是惊世骇俗，胆敢打起天下财脉的主意！
轮到唐昭想不通了，这家小姐到底是什么路数？
半天听不到回话，想他是犹豫不决，总好过初见时的不以为然。
郑青菡斟酌着语气道：“我相信先生，可先生好似不相信我。”
再次被点穿心思，唐昭已能淡然回应：“恕我直言，小姐要想掌控天下财脉，实属信口开河，并非在下能力所及。”
郑青菡不怒反笑：“先生越是这么说，我越得留下先生。”
唐昭一愣：“为何？”
“我留着先生，先生才能看到那一天。”
一个足足比自己差二十岁的小姑娘，竟让他哑口无言，看着她深不可测的眼神，有一瞬间差点相信，相信她能翻天覆地。
郑青菡从屋里拿出财物名册，递到他面前：“我名下私产，请先生过目。”
唐昭翻了几页，虽是见惯世面的人，面对如此海量的私产，也不禁在心里感慨，这家小姐何苦拼命想着挣钱，光名册上小半页的资产，就足够用上几生几世。
“我刚接手私产，以前铺子、庄院、田地等皆由府里姨娘打理，烦请先生一处一处梳理着，那些熟手要没二心，能用且用，倘若不能用，请先生找人补上缺漏。”
此话里里外外透着一个意思，就是让他好好清理门户。
唐昭是聪明人，举一反三道：“各处账目呢？”
“账目还没移交过来，先生既然要去，这些年的账目也一并查一查。”
“查出来，又如何？”
郑青菡嗓音寒凉：“都说只有千年做贼的，没有千年防贼的，总要使些狠手段，免得贼人一直惦记。”
唐昭赞同：“小姐说的是。”
郑青菡又取出一迭银票给他：“钱能通天，你留着防身。”
唐昭也不推让，辞了郑青菡，便回家收拾衣物办事去了。
过了三、四天，唐昭来信，说各地账目多数不清，再过半月才能回京。
郑青菡不多言，倒是锦绣不放心，拐着弯道：“唐先生去办大事，来信却寥寥几句，可要回封信问问？”
郑青菡摇头：“他是查账的老手，勿需多此一举。”
绵绣嘀咕：“起初瞧不上这差事，最后又应承下来，不知葫芦里卖什么药。”
郑青菡施然然道：“他非池中之物，岂能识不出我。”
绵绣还想开口，见她有制止之意，换了话题道：“月底是老爷寿宴，各房小姐、姨娘都在仔细张罗，您可要早做安排，免得吃亏。”
“吃什么亏？”郑青菡语调拉长。
“寿帖前几日就派出去了，邀的全是朝中勋贵，能来的少爷自然身家显赫，姨娘们打着自家的小心思，个个擦亮眼珠子想趁机择个佳婿。”绵绣壮着胆子道：“夫人过世的早，府里没人替小姐着想，您可得自个替自个想着。”
郑青菡听了话，嘴角轻扬，不说好，也不说不好。
绵绣脸上一阵红，自己区区一个奴婢，竟怂恿小姐去相看少爷们，没羞没臊，好没道理。
郑青菡转脸看着窗外，脑子一片清明，先前要不是得了脑病，按她的年龄早就议婚许了人家，也难怪绵绣着急。
绵绣见她不说话，斟酌半天道：“小姐，您是不是闲奴婢多嘴？”
“不是。”郑青菡撑着头，慢条斯理道：“我只是想，父亲的寿宴，得备份大礼才行。”
“送份大礼，老爷一高兴，给您挑份好婚事，再不用在府里受沈姨娘、七小姐的闲气，也免日后得罪宫里的如妃娘娘。”
郑青菡眼里闪过冷芒：“听说四妹进宫，始为长使，短短时间赐为如妃，要真生下个皇子，姨娘和七妹定然借势拿乔，我在府里的日子越发艰难。”
绵绣连连点头：“到时候，就连老爷，也未必会帮小姐。”
此话，一语中的！
郑伯绥和他宫中四女儿如妃是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，皇上对郑伯绥宠眷素厚，少不了这层裙带关系。
劈柴看纹路，凡事要瞄准路数下手，只有让宫里的如妃失了宠，郑伯绥没了依仗，日后才能事半功倍。
如何让受宠的如妃从九阙天上掉进人间地狱，让郑家的荣华富贵尽失？
想到这里，郑青菡坐到书桌前，拿起墨锭。
歙砚坚润如玉，雕琢雅洁清爽，墨绽笔直在她手中，慢研轻磨中弥漫着静溢的意境。
良久，抽出一张宣纸，提笔入字。
须臾之间，一行刚硬铿锵的字跃然纸上，笔风洌利劲风，字体端劲有骨，透着庄重刚直，正是字如其人。
绵绣的嘴张的比脸盆还大，下巴差点砸脚面上去，整个人瞬间呆住，小姐竟连字也会写了，偷偷掐了自己一下，生生的疼，竟然不是作梦！
郑青菡幽深的眸里探不出情绪，只道：“给刑部尚书王大人的信，速速找人送去。”
绵绣双眉紧锁：“王大人素来清高，和老爷从无往来，小姐把信送去，怕是有去无回。”
“听闻王大人老来得子，此子五岁草字如云，七岁聪颖过人，自小才貌双全，可偏偏得了冤孽症候，没几年就双眼失明，募了全京都最好的医僧均未奏效。”
小姐为何提起此事？
绵绣不及细想，作答道：“王大人曾放言，只要有人能医冶好公子，就算要尚书府全部家产，也绝无二话。”
“王大人，真是爱子如命。”郑青菡慢条斯理的感叹。
“小姐，怎么突然提起王家公子？”
郑青菡从抽屉取出一个紫檀盒子，头也没抬道：“我真羡慕王家公子，有个好父亲。”
绵绣不明所以，呆呆站着。
郑青菡道：“还不去送信�