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郑青菡不理她，眉梢端着股正气：“活人坠进河里寻死，会本能的挣扎，指甲里会嵌到沙土和青苔，而唤云的指间非常干净。综上所述，她应该不是寻死，而是死后被凶手投入河中，制造成溺水身亡的现场。”
此言一出，人群一阵喧哗，小姐、姨娘们顾不得捂鼻子，彼此窃窃私语。
郑青菡冷眼环顾一圈，举起手中银钗道：“大家来之前，我用银钗试毒，从唤云喉讫取出时，银钗已变成黑色，所以唤云真正的死因是被人下毒。”
屋内的窃窃私语变成喧哗。
郑苒苒脸色变白，慌道：“死无对证，你只管信口开河，鬼才信你！”
“有证有据，岂容你不信。”郑青菡疾言厉色的模样让人心悸，众人一下子静了下来，彼此屏息敛气，不敢再多说一句。
郑青菡一步步向人群逼去，众人不禁自发让道，直到见她停在王婆子面前。
“听说你亲眼见唤云跳的河？”
王婆子眼角抽搐，硬着头皮道：“是老奴亲眼见的。”
郑青菡怒斥：“唤云被人毒死后投河，你却说亲眼见她跳河，胆敢撒下弥天大谎，看来是真不想活了。”
“老奴、老奴……。”王婆子结结巴巴跪地，头上冷汗淋漓，眼角不时窥视沈姨娘。
沈姨娘身形未动，郑苒苒已忤到郑青菡面前：“王婆子是姨娘屋里的人，什么时候轮到长姐训诫盘问？”
“越是勋贵人家，嫡庶之间越是天差之别，我的训话没完，区区一介庶女也敢插嘴？”郑青菡端起架子，不留情面。
“少拿规矩压制我，若想动王婆子，先过我这一关。”郑苒苒整个脸扭曲的厉害，横身拦到王婆子身前。
郑青菡冷哼一声：“你给我让开！”
“我偏不让。”郑苒苒一副“你敢拿我如何”的表情。
“你当真不让？”
“不让！”
“那我现在就教教你规矩！”郑青菡抽手就是一个耳刮子，手劲出奇的大，打得郑苒苒连退五、六步也没站稳，重重一屁股跌坐在地上。
新痛旧伤，郑苒苒受伤的屁股再受重创，吃疼哀嚎起来。
整个大厅一下子又静了许多，忽然间，除了郑苒苒的哀叫，再无一点声响。
郑苒苒大声哭诉：“大家都看看，她就是个两面三刀的骗子，先前在父亲跟前的可怜模样，全是装出来的。”
郑青菡着实替她悲哀，脑袋蠢笨不是错，可蠢成这样，还想跟别人争强好胜，就是太自不量力，嘴角一勾道：“各位长着眼睛，心里自然亮堂，现在的我再也不是当初的我，谁要敢蹬鼻子上脸，过了一寸，还想一柞，休怪我不客气。”
绝子平添飒爽，越发显得出挑，沈姨娘打量郑青菡的目光充满置疑，眼前精干的女子，到底是谁？真的是曾经愚顿的相国府嫡长女，除了一模一样的脸，找不出一点相似。
瞥开目光，沈姨娘缓缓道：“真是三天不打上房揭瓦，两天不骂提拎甩褂，苒苒不长眼珠子，遇事看不出好赖，大小姐替婢妾教训不争气的女儿，婢妾感激不尽。”
“姨娘深明大义。”郑青菡陪着演戏。
“小贱人给姨娘喂了什么，她害了女儿，你还帮她？”郑苒苒哭得花容失色。
“你给我闭嘴！”沈姨娘嗔怒，要不是自己亲生的，她早就冲上去掐死郑苒苒这个蠢货。
“七妹果真心直口快。”郑青菡语气倏然变冷：“我也想看看，姨娘要如何处理此事，是帮理、还是帮亲？”
沈姨娘不紧不慢回话：“婢妾一向公道，自不会为了个奴才，坏了家规。”
匍在地上的王婆子一阵激颤，慌忙求道：“姨娘，事情您最清楚不过，快救救奴才……。”
“我清楚什么？”沈姨娘淡淡道：“这些年我侍你如何，你自己心里清楚，且不说你女儿丹桂在府里得了份闲差，还让你儿子跟着二少爷当差，儿女们之所以有个好前程，靠的全是你办事得利。而如今，你要真干出荒唐胡涂事，倒是我错看你。”
王婆子颤动的手拗成拳头，她听懂了话中玄机，不止是儿女的前程，甚至是儿女的命，全把捏在沈姨娘手里，她的一个决定，不仅关系自己，而且关系全家。
郑青菡察言观色，已知沈姨娘丢卒保帅的计策，拗怒道：“王婆子，再不老实回答，就送你去官府受审。”
第十五章变故重重
“大小姐，老奴错了。”王婆子垂下头。
“你错什么？”
“老奴老眼昏花，夜深人静错看了，并不是唤云自杀投河，说不准是块山石掉进河里。”
“你哪是老眼昏花，分明是睁眼说瞎话。”
“老奴不敢！”
郑青菡啪的一声，银钗重重砸了过去，锋利钗尖在王婆子脸上割出血淋淋伤口：“我看你是敢做不敢当，你倒闻闻钗上的味道。”
王婆子低头一嗅，面露忐忑不安。
郑青菡沉声：“唤云周身暗香浮动，唯有喉讫处发出刺激气味，臭而冲鼻，细辨之下正是五色梅的味道，你到底给她灌了多少分量，才让她死于非命。”
“大小姐，您可别冤枉老奴，老奴从没听过什么五色梅，更别说拿着害人。”
“五色梅别名臭草，极具臭气，若要喂毒致人死，需将其枝叶捣烂，并大量灌食，制毒过程中免不了在手上留下气味，绝不是一天、二天能消失，你让别人闻闻你手心，是否有股异味？那正是五色梅的味道。”
王婆子宽大衣摆里藏着紧握的拳头，一步步后退着：“大小姐，真不是老奴所为。”
“既不是你所为，就把手伸出来。”
“老奴、老奴……。”王婆子下意识的去看沈姨娘。
沈姨娘直视她，漠然道：“事已至此，终将尘埃落定，你还是认了。”
一句话，轻描淡写，却在王婆子心里激起千层浪。
王婆子整个身子不停颤动，迷迷糊糊望过人群，女儿丹桂远远站着，已经哭成一个泪人，由一个婆子扶持，那个婆子是相熟的，是沈姨娘身边最得力的人。
扶持还是挟持，在沈姨娘身边侍候多年的王婆子，比谁都明白。
王婆子嗒焉自丧，悻悻然道：“是，唤云是老奴害死的。”
屋里气氛越发凝重，郑青菡瞅着她，一字一顿：“恶向胆边生，你跟唤云无冤无仇，为何要致她死地？”
王婆子愣在那里，半响道：“老奴看不惯她轻佻下作的模样。”
郑青菡眉眼轻扬，不冷不热道：“她对谁轻佻、对谁下作了？”
王婆子张惶失措，顿觉失言，郑青菡根本就是只刁钻的狐狸，正设下陷井等着自己跳。
郑青菡假装思虑，凝声道：“难不成，是位高权重、高高在上的人？”
话语一出，且不说王婆子，连郑苒苒、沈姨娘的背脊也凉飕飕的，就像整个人掉进了冰窟。
三人的模样被郑青菡悉数看在眼底，兹事体大，不便戳破，只道：“杀人偿命，你倒是想明白，莫要一个人背了黑锅。”
王婆子脸上一阵可怕的抽搐，咬着牙道：“一命偿一命，老奴认了。”
“真是不见柜材不落泪。”郑青菡眼里闪过狠厉：“你既口风咬紧，我只得送你去见官，府衙有的是手段让你招供。”
“家丑不可外扬，何必把家事闹到府衙。”沈姨娘望着王婆子怅然道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾后针，眼下的世道，最毒的便是人心！你可别胡涂，不为自个着想，也得为儿女们想想，真闹到府衙，不仅你全家性命不保，连着相国府脸面也丢尽。”
郑青菡不说话，抬头看着人群处的丹桂，若有所思。
王婆子则浑身打了个激灵，沈姨娘的话像尖针扎到她心坎，一针比一针剧痛，她低头自言自语：“祸福无不自己求之，奴婢错了，真是错了……。”
郑青菡皱了皱眉头，向锦绣使个眼色，锦绣忙上前去拉王婆子。
不过一瞬间的事，王婆子狠狠甩开锦绣，一股脑重重撞向屋里大柱，只见紫红色的血水翻滚，莹白脑浆漫出头颅骨，左边眼珠子重击下凸出，确是豁出命的死法。
锦绣站的近，被此番变故吓破了胆，惊恐的尖叫起来。
凄厉的尖叫平添毛骨悚然，众人兼是又惧又怕，很多人的身子像筛糠般乱颤，连一向处世不惊的沈姨娘脸色也变得惨白，唯有郑青菡安静的站着，眼里没有一分异样，如此血腥场面，倒像是司空见惯似的。
郑青菡向锦绣走去，道：“你没事吧？”
“奴婢没事。”锦绣眼角发酸，兀自强忍泪水。
郑青菡不急着开口，目光停在沈姨娘身上，眼里全是耐人寻味。
沈姨娘迎上她的目光，表情已恢复平常，嗔睨一眼王婆子尸体道：“大小姐还要追究吗？”
“人已经死了，要我如何追究？”
沈姨娘顺势道：“大小姐说的是，人死如灯灭。”
郑青菡抬了抬眼皮，朝着众人道：“事情总算水落石出，日后再有人以讹传讹，一切皆按家法处置。”
见众人前倨后恭，忙不迭答应，郑青菡方才领着锦绣出了屋。
府中长廊，一路前行，两人似乎浓进雪景中，成为一道风景。
锦绣惊吓过度，还没缓过神，脖颈发硬，两眼发直，麻木的迈着步。
郑青菡问：“还想着刚才的事？”
锦绣道：“奴婢只是不明白，王婆子为什么要寻死？”
郑青菡思忖着：“心肠再歹毒的人，也会有想要守护的人。”
锦绣恍然大悟，想起了王婆子女儿和儿子，脑海里闪过沈姨娘当时的话语，只觉得喘不过气来，心脏仿佛被栓了巨石，一路沉到底。
郑青菡本打算小歇一会，念起蒋潋的身子，便披了件雪白狐裘去前院。
天色已晚，窗纸透出两个人影，一人斜躺在美人榻上，一人坐在边侧说话，待丫环撩了帘子，郑青菡往屋子一站，目光环顾，才发现坐在边侧的人竟是蒋慎。
论著辈份，郑青菡要喊蒋慎一声舅父，欠身行礼道：“本想找母亲说说话，既有舅父相陪，我就不多嘴多舌呆着，改日再来探望母亲。”
“稍等。”蒋慎走到她面前，一揖到底：“府里的事全听说了，要不是你处处护着周全，姐姐早被那些黑心烂肠的东西害了，我替姐姐谢过。”
“舅父这么说，就显得生分了。”
蒋慎不解。
郑青菡粲然一笑：“我吃了好几年凤仙楼的点心，从来没答谢过，是否也要作揖相谢？”
蒋慎忙摆手，不好意思道：“要知道你脑病已好，上次也不会乱说话，更不会……。”
“更不会送糕点。”郑青菡接过话：“所以我才说，脑病一好，大家都跟我生分了。”
蒋慎听着话头，斟酌了半天，没有开口。
郑青菡抬眼望他，落落方方道：“我以往痴傻，念不得别人的好，如今脑病全愈，你我自当跟先前一样，不需刻意疏远。”
蒋慎瞧她慧心妙舌，虽知她和先前判若两人，仍然大吃一惊，讪讪道：“大小姐磊落坦诚，我若不像从前待你，倒显得不得体了。”
郑青菡唇角带笑：“说话可得算数。”
蒋慎�