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柳儿尚不解，宋之拂却有半分明了，便如她舅母林氏，若非有那命相一说，谁能想到一向待她如亲生女儿的舅母，竟会如此自私，拿她去顶替亲生女儿远嫁？
只不知那位徐夫人，是否真如孙嬷嬷所言，也是这般口蜜腹剑之人。
却说一行人回燕府后，宋之拂撑着虚软的身子，亲将母女二人送至备好的住处安顿好，方得片刻喘息。
寝殿中，她一面歪在榻上修正，一面仍不忘吩咐人细心替徐夫人母女置备晚膳。
先前备的乐师舞妓已候着，只等用膳时起歌舞。
傍晚时分，慕容檀满身尘土回府时，宋之拂已将一切预备停当。
慕容檀一面梳洗更衣，一面忙不迭问：“人都来了？”那模样，竟有几分急迫。
瞧在宋之拂眼里，越发觉奇异，想不到杜海月那般女子，竟能令慕容檀如此挂心。想起杜海月对自己毫不掩饰的不喜，她又惴惴不安起来。
二人更衣毕，便同往徐夫人处去。
婢女入内通报时，杜海月正坐在盛着冰块的铜盆边乘凉，一听表兄来了，也不管徐夫人尚未发话，便一下将门打开，又惊又喜的奔至慕容檀身边，扯着他的衣袖便娇声道：“五表兄，你终于回来了，月儿等你许久了！”
她说话时，眸光中的崇拜与爱慕毫不掩饰，那娇憨可爱的少女模样，与白日里的乖张挑剔判若两人，另一旁的宋之拂瞠目结舌。
慕容檀双眸微闪，低头望一眼被扯住的衣袖，不动声色抽回，无奈道：“月儿是大姑娘了，当懂得举止得宜。我离燕地日久，自然有许多事需处理，这才来得晚了些。”
屋里，徐夫人亦道：“月儿，快别扰你表兄。”
此三人言语熟稔，其乐融融，却令被晾在一旁的宋之拂尴尬不已。直至三人进屋，徐夫人才像是刚瞧见宋之拂一般，微微一愣，道：“你媳妇可好些了？今日在城外，我瞧搀扶伺候她的人，比我这个老东西都多，可别是要得什么大疾。”
宋之拂一听，心中咯噔一下，暗道不好，这话咋一听，似是体恤关心她，实则又暗含指责，教旁人以为她目无长辈，铺张奢侈。
这徐夫人，果然是个绵里藏针的。
第14章 夜间密谋
宋之拂低头先是认错：“令姨母担忧，是阿拂的不是。”她委屈巴巴望一眼慕容檀，又道，“阿拂只恐姨母长途跋涉，早早到城门迎候，烈日当空，立了大半个时辰，中了些许暑气，想必明日便大好了。”
徐夫人坐在圈椅里，端的是慈眉善目的模样，说出的话却令人难堪：“这便好，不然我可以为檀儿自金陵娶了个病西施回来。咱们北地比不得金陵风流富贵，此处尚简朴作风，身为侯夫人，可得以身作则。”
既是长辈训话，宋之拂自无反驳的道理，只能柔顺应是，一面抬眸偷觑慕容檀，生怕他因此恼了。
慕容檀听出了些大概，努力移开眼不去瞧身侧那小女子小心翼翼的模样，冲徐夫人道：“姨母旅途劳顿，不如早些用膳吧。今日头一顿，外甥特赶回来陪姨母用。”
徐夫人闻言遂眉开眼笑，一面招手令人布膳，一面将慕容檀拉到身侧，细细端详道：“如今檀儿已这样大了，可姨母心里却总还记得你少时的模样……你们兄弟五人，竟只剩你一人，若你母亲还在，指不定多伤心……”
她这般说着，和蔼可亲的面目却显出几分悲切，语音也渐渐低下：“檀儿，你还年轻，尚未有儿女，可千万得好好的……”
一旁的慕容檀浑身一凛，转瞬便想起金陵城中，那个将亲叔父一一除去的侄儿皇帝慕容允绪。
权位之争，不是你死便是我亡。
他肃着脸沉声道：“姨母放心，我定不会同几位兄长一般。”
此话说得意味深长，宋之拂却听懂了。
徐夫人在这两头对峙的情势下毅然北上，已是表明了态度，方才更言希望慕容檀好好儿的，俨然便是暗示自己支持他的立场。
这可是雪中送炭的恩情。
只是，这般隐秘之话，如何能当着她这位新帝亲封的燕侯夫人的面说出？难道徐夫人便丝毫不怀疑她会将此事泄露？
未及细想，徐夫人与杜海月二人已拉着慕容檀往桌边落座，此三人在一处，又令宋之拂立在一旁进退不得。
幸而慕容檀冲她道：“夫人也坐吧，歌舞可预备？”
宋之拂忙点头应是，命乐师舞娘等入内，不甚宽广的庭院内立时响起疾风骤雨般的乐舞声，着实未令人觉得悦耳动听。
她悄然望向慕容檀，这是他坚持要备的，如今不甚赏心悦目，他却好似没事人似的，仍是悠哉悠哉的喝酒吃菜，头也不抬。
徐夫人双眉微蹙，显然也不喜爱，却不多言。只杜海月口无遮拦，原还称得上美丽的面上，毫无掩饰的露出些许厌恶：“到底小门小户出身，怎选这般无情无调的东西？白白糟蹋了大好的时光。”
显然她只以为是宋之拂一手安排的，谁料慕容檀却佯装不悦道：“月儿，此乃我特嘱咐夫人置备的。”
杜海月闻言却是一愣，面上厌恶尚未掩去，只青一阵白一阵，讪讪讨好道：“原是表兄的意思……月儿喜南方乐舞，表兄难道不知晓吗？”她语调中含着埋怨与伤心，听得宋之拂不由也砖头望着慕容檀，欲瞧他如何收场。
却听慕容檀也未同她多言，只冲徐夫人道：“外甥恐姨母在此孤寂无趣，特令他们来此添些热闹罢了。”
杜海月却一心以为他是在替宋之拂开脱，还欲言语，徐夫人却已恢复如常，只笑言：“檀儿一片孝心，我自当领受。这般甚好，的确热闹。”
如此，乐舞一直持续近一个时辰方歇。
直至月上中天，慕容檀二人早已回寝宫时，杜海月憋闷一肚子的气恼方得发泄：“当日我想嫁，母亲偏不让我嫁，如今可好了，表兄如今娶妻，便一心只想着那郑家的，哪里还容得下我？”
徐夫人惯常的和善此刻荡然无存，眼神一凛，冲女儿低声呵斥：“你给我住口！”眼见女儿噤声瑟缩，方缓下语气道，“母亲为何不让你嫁，你还不知吗？你五表兄是个煞星命，瞧瞧前头几个的下场，你敢嫁？”
杜海月这才彻底静下来，当日她也非自己说的那般坚定，想起前头三个燕王妃，也胆寒得很。
徐夫人忽而双眸闪过精光，低声道：“况且，直至如今，仍是形势不明，若非你那兄长如此不争气，你我母女也不必来此地。不论日后鹿死谁手，你我母女都该留一条后路……”
……
却说慕容檀并未与宋之拂一同回寝宫，而是直奔前殿，与早已等候的赵广源、刘善等人密谈。
“侯爷，工匠们今夜已然开始铸造兵器，有乐舞声掩盖，臣等于府内四面皆未赶到任何动静，侯爷大可放心。”屋门一关，赵广源便低声道。
他们这些时日，除处理积留杂物外，便是忙着将铸造兵器的工匠、器物等悄然移至王府燕居之殿。外头皆恐有人刺探，只王府中尚有足够的空间。
慕容檀闻言，思忖道：“明日天子使臣便至，想来陛下动手除我之日也不远了。”
刘善愤愤道：“怕他作甚，大不了咱们明日便起兵，我刘善头一个便杀了那使臣！”
赵广源却示意他少安毋躁：“侯爷同蒙古尚未谈妥，兵器更未齐备，此时起兵，风险太大。”
刘善还欲再辨，慕容檀却也点头赞同：“金陵城中也不乏精兵，不可掉以轻心。”
三人遂又详细部署一番，直至月上中天方休。
临去，赵广源却故意缓下脚步。
此刻，前殿宽阔庭中空无一人，夏夜清风徐来，令人精神微振。
慕容檀立在高高的台阶上，极目远眺，冲身边人问：“先生还有何嘱咐？”
赵广源拱手道：“明日使臣将至，不知侯爷将如何处置郑氏？”
慕容檀闻言一怔，不由双唇紧抿，眼前慢慢浮现那小女子温柔讨好、絮絮低语的模样。
赵广源见他沉默，又道：“使臣入燕，定是奉皇命监视侯爷，纵观府中，有几人可被其利用？”
此话不言而喻。
郑氏为御史之女，更是燕侯枕边人，自然首当其冲。
慕容檀面色冷然，遥望着满天星河，双眸深邃，许久方道：“我心中有数，她未犯错，暂且不动吧。”
赵广源眸中闪过失望，只得躬身告退，离去前仍是不死心的提醒：“侯爷，若要笼络新城侯一系，当娶杜氏。杜氏出身高贵，无论如何，郑氏皆需弃，切勿心软，因小失大。”
新城侯一系虽无太多兵马战力，却能令日后燕军南下减少许多阻力，大大增加胜算。
慕容檀只觉心头挣扎莫名，分明是早已料到之事，临到跟前，却是纠结万分。他不得不承认，短短数月，那小女子已在他心里刻下不深不浅的痕迹。
她似嗔非嗔，楚楚动人的模样不时浮现，每每令他心口又酸又软。
独自在长春宫外徘徊许久，慕容檀方回寝宫。
甫一入内，便见那小女子又歪在榻上睡得不省人事，长睫微颤，半边红扑扑的小脸上，还留着衣袖料子压下的一道道细痕，越发显得肌肤柔嫩通透。
这姑娘，原是个实心眼儿的，等不到他，便就这般不肯就寝。
似是听到仆婢入内的脚步声，那小女子微动了动，缓缓睁眼，含着水汽望过来，又软又娇的唤了声“夫君”，便自觉爬起来替他宽衣梳洗。
他心中郁结，便始终绷着脸不言，瞧在宋之拂眼里却又变了味——难道这便开始嫌弃她了？
想起杜海月满是爱慕的眼神和慕容檀无可奈何的纵容模样，她越发提心吊胆起来。
临到熄灯，二人上了床塌，她早已睡意全无，悄悄自黑暗中侧目，瞧着他模糊而深刻的轮廓出神。
岂知慕容檀亦是辗转未眠，于黑暗中蹙眉问：“何事？”
宋之拂仿佛是被人踩住尾巴的小猫一般，霎时浑身僵硬，屏息凝神，动也不敢动，直至他不耐的侧身，隔着黑暗瞪她，她方弱弱开口：“夫君，阿拂……有话想问……”
他静待下文。
“夫君……是否会弃了阿拂……娶杜家表妹？”
迟早要面对，不若此刻问清楚。
可慕容檀却顿时浑身一震，那可是赵广源一两个时辰前才同他说的话，她如何知道？
心中怀疑陡升，他忽而一个翻身，双手牢牢固住她双肩，眼眸危险的眯起，透过黑暗凑近到她面前，逼问道：“你是如何得知？”
难道真如赵广源所说，她是皇帝的耳目？
宋之拂听他如此说，心已凉了大半截。
看来他果然要将她除掉，这月余在他身侧朝夕相对，暂求安身的日子，便要到头了吧？
她微微颤着，鼻尖酸涩，泪珠自眼眶中流出，顺着眼角落入枕间。
“阿拂不傻，夫君同杜家表妹两情相悦，若要娶之，哪里还能容得下阿拂……”她说得悲悲切切，满是软软鼻音，像个被人抛弃的孩子一般。
慕容檀却突然愣住。
他怎么也没料到，她竟会如此以为：“我，我何时同表妹两情相悦了？休要胡说！”
第15章 天子使臣
宋之拂撇开脸不敢看他，只低声道：“杜家表妹爱慕夫君，明眼人都瞧得出来，夫君亦是纵着她，况得知她要来，夫君便十分欢喜……若不是两情相悦，还会是什么？”