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可是生而为人，即便锦鲤附体，也不一定是事事如愿的。
这一天的下午，衙门里来人，传召陈韵堂的东家陈德润、陈延英去问话，衙役的态度有些转变，不像是之前对苦主一般客气。
沈秋檀心里一跳，陈延英却似乎早有所料一般，只与沈秋檀点点头：“表妹，这个时候，我出面比你出面好。”
他出面，沈秋檀就还有时间，事情也还有回旋的余地。
“嗯。”沈秋檀喉咙发紧，心里泛起苦涩。
舅舅来了京城以后，确实又选了陈家仆帮助经营，对外他也是东家，但分红舅舅从未要过一分。如今表哥要先替自己顶着，自己却不应该觉得理所当然的受着。
送走他们两个，沈秋檀也换了隆重的衣裳。
她现在唯一能做的只有等待，等待秦朗的消息，若是秦朗那里还没有消息，那自己就去衙门。
大局为重？
她懂，表哥是已经靠在了李琋一边，可若不是他真拿自己当亲妹妹，他一个还未真正出仕的，根本无需如此拼命。
第二百五十七章 骤雨停再上公堂
树叶上落下一滴残存的雨水，水珠勾勒出一条直线，而后，啪的一声，碎了。
沈秋檀摸了摸脸上的雨水，觉得时间过得太快。
慢一些，慢一些，再给我一些时间。
她害怕，马上就会传来衙门给舅舅和表哥定罪的消息。
事情越来越清晰，出事的地方都在宝泰银楼不远处，但实际是都在陈韵堂不远处，怎么平时一直有人排队，偏偏出事的时候无人光顾呢？
现在的陈韵堂掌柜……恐怕也不听舅舅的话了。
她呼出一口气，在白芷眼里显得高深莫测起来。
“姑娘姑娘，秦朗回来了！”山奈高呼一声，本来就不高深的沈秋檀跑了起来。
……
一个时辰后。
陈家被围住，衙役们连同金吾卫协同办案，声势很是好大，引得街头巷尾的人群纷纷驻足。
“请沈姑娘同我们走一趟。”衙役们不再客气，可看着中庭大开，端坐在黄花梨木大椅上盛装打扮的沈秋檀，不知为何竟然生出一股子忌惮。
她露出来一节皓腕，又白又细又脆弱，只要他们稍稍用力，就会折断……
可为什么，心里会有些不安，好像是对面坐的不是一个手无缚鸡之力的弱女子，而是一个武功高强的江洋大盗。而她旁边站着的那个老太监，垂着眼皮一副事不关己的样子，好像就是深得齐王爱重的曹公公。
听说也是个难缠的。
沈秋檀可不知道她好不容易撑起来的气势，被衙役们看成了江洋大盗。
“请沈姑娘同我们走一趟。”领头的衙役姓郑，他又说了一句。
“理由呢？”沈秋檀靠在椅子上，并不打算起身。理由也分好几种，单看对方要怎么选择。
她挑眉看着金吾卫的人，看领头那人的架势，不是左右金吾卫中郎将，也该是个果毅都尉，倒真是大手笔了，相比之下，京兆府只来了个衙役，怎么显得这么不重视自己呢？
见那领头的衙役没有接话，左金吾卫中郎将刘勋笑道：“自然是请沈姑娘协助办案。”
“我是苦主，不是朝廷钦犯，如何敢劳动大驾？”
“沈姑娘说笑了，此案目前已经惊动了三司，不光刑部、大理寺和督察院的诸位大人到了，连几位阁老也惊动了。沈姑娘身份贵重，我们这些人还称不上劳动。”
曹公公的嘴角一抽，沈秋檀心中冷笑。
刘勋脸上带出些轻蔑，一个十五六岁的小丫头倒是挺会装腔作势，一会儿进了京兆府，可别连站都站不稳。
沈秋檀终于起身，曹公公扬扬拂尘，亦步亦趋，除此之外，另有数名丫头婆子跟着。
刘勋撇撇嘴，还没嫁过去呢，就拿自己当秦王妃了，排场可真不小。
……
天就要黑了，西南天际的最后一抹晚霞渐渐被黑暗吞噬，炎热的夏季，却有冷意慢慢泄漏出来。
京兆府内外灯火通明，门口停了不少马车、轿子，还有许多等候在外的各府仆人，沈秋檀嘴角一勾，到的确实齐全。
可恶的李琋呀，还没嫁给你呢，就要先替披荆斩棘啦。
灯光映衬着她清艳的脸庞，她也分不出来谁是谁，团团行了个礼。
这里面大多数人，都是第一次见到沈秋檀，传言都说她身体不好，风吹就倒，可没说她有这般容色。
三司的人都到了，虽然不是主事长官，却也是在各部说得上话的人，这个时候，单一个京兆少尹的徐征就有些不够看了，所以此刻，是京兆尹薛颋亲自问审。
“祁大人、牛大人、郭大人，诸位大人。”薛颋与在场诸人见礼。
祁闻瑜拱拱手：“这里是京兆府，还算不上是三司会审，薛大人请随意，我等听着便是。”
其余牛、郭，与诸人附和。
于是薛颋清了清嗓子：“下方何人，为何不跪？”
薛大人么？看来是京兆尹薛颋了，大排场啊。听说这薛颋往常最是圆滑世故，稳坐京兆尹许多年，此刻开口便发难，莫不是终于站好了队？
沈秋檀略一颔首，山奈将册书举过头顶，沈秋檀才道：“昨日里，徐大人还以礼相待，如今沈某有册书在身，薛大人怎么糊涂了呢？”
“你一个女子公堂之上，竟敢顶撞……”
“咳咳咳……咳咳！”他话还没说完，沈秋檀就剧烈的咳嗽了起来，眼看咳得要背过去气去。
直到薛颋怒气不上不下，无处发泄之时，沈秋檀才勉强止住了咳嗽，眼睛因为咳嗽氤出些许水光，看起来颇为可怜：“是啊，哪有女子愿意上公堂的，可那么多人突然来了我家，各个凶神恶煞，身带刀剑，我……不敢不来呀。”
刘勋伸出手想要反驳些什么，但顾忌如今场合，最后只能指着沈秋檀的方向点了两点，狠狠瞪了她的后背一眼。
沈秋檀似有所感，忽然回头，刘勋伸出的手僵在空中，沈秋檀害怕的道：“对，就是他，你们，这么多人看着，他都敢一只手指着我，另一手还放在刀柄上！好像随时就要杀我的样子！”
“咳咳！”薛颋清清嗓子，对刘勋投去不满的一眼，方道：“与本案无关的事，容后再议！我且问你，你是否有一套怪异的刀、剪，可以割人体肤？”
沈秋檀一凛，脸上却露出懵懂状：“做饭的菜刀用不好，确实可伤人。”
薛颋冷笑：“公堂之上，姑娘出口之言可没有收回之理。来人，将证据呈上来！”不怕你否认，就怕你承认。
不一会儿，沈秋檀曾经叫秦风去定做的手术刀图纸就被送了上来。
“还不认么？这些可是你指使齐王手下人去找的？可是你亲手画的？”
沈秋檀没有说话，秦风当然信得过，可这图纸如何会泄露出去？
“你还有何话可说？”
“大人随便那张纸就说我的，我当然无话可说，可这纸又能代表什么呢？莫非刚走失的女童，与这张纸有关？大人，您一来就对我兴师问罪，又邀请了这么多大人，是怪我没有看好自家表妹，给大人添麻烦了么？”一双杏眼澄亮，真诚又自责的看着薛颋
薛颋本不把她当回事，没想到她却是个刁钻的，不过，身为京兆尹他什么人没见过？
“唔，倒真是长了一张巧嘴。”他轻嗤一声：“不过天色不早，既然沈姑娘还装糊涂，本官就给你个明白吧。”
第二百五十八章 好一个人证物证
沈秋檀打量着在坐的诸人，她要记住这些人。
魑魅魍魉，既然选择了立场，一个都别想跑。
不一会儿，一个衣衫带污，面目熟悉的人被带了上来。他形容糟蹋，但身上还没有被用刑的痕迹，上来后，他不敢看在坐诸人，却小心的瞥了沈秋檀一眼。
“你可认得此人？”薛颋发问。
“当然，陈韵堂的掌柜胡敦，如何能不认得？”沈秋檀点头，语气稀松平常。
“认得就好。”薛颋又问：“那你们是何关系？”
沈秋檀被他问得一愣：“既然大人如此说，我也有一言想问问大人，明明我们才是苦主，如今我的表妹还不曾找到，为何我的表哥与舅舅被限制了进出，连我家里人送个饭都不得自由？”
“笑话，京兆府重地，如何允许你们进进出出。”薛颋不为所动：“说，你与这掌柜是何关系？”
“胡敦是铺子里的掌柜，我做的胭脂放在舅舅的铺子去卖，就是这个关系。”这胡敦跟着舅舅从广陵而来，深的舅舅信任，但如今如何，就不敢保证了。
“哼，果然死不认证。”薛颋嗤笑道：“既如此，便听听这掌柜是怎么说的吧。”
那徐征微不可查的给了掌柜一个眼色，那掌柜一抖，连忙道：“小人的东家正是这位沈姑娘，并不是陈家。”
“陈韵堂虽然姓陈，但你娘也姓陈，而且你那舅家还没进京，铺子就开了起来，你还敢说这铺子不是你的？”薛颋呵斥。
沈秋檀心里一凛，陈韵堂的生意虽好，但知道铺子东家的人却不多，除了舅舅、外祖母，和表哥之外，便只有唐、魏两位夫人了，是舅舅和表哥被用刑招供了，是唐家魏家两位姨母……还是说，这些人不过是虚张声势，要诈自己一诈？
门窗紧闭，火烛明亮，憋闷的室内，沈秋檀一双翦水静如深潭。
一定不会是舅舅和表哥。
似乎最后一种可能更大。
表哥当初站出来将陈韵堂当做他陈家的铺子，怎么会不知道面对的是什么。
她心里有了主意，慢慢放缓了语气，适宜的露出些许惊慌：“薛大人究竟是什么意思？便是这铺子是我的，又能如何？”
“如此，你算是承认了？”薛颋舒一口气：“对你一个弱女子用刑也不好看。承认便好。”
他继续道：“胡敦，将你知道的都说出来。”
“是！”胡敦的声音发颤，略微停顿后，细细道：“小人从广陵来京城以后，原来的老爷便叫我跟着姑娘，帮姑娘经营陈韵堂。原本做生意也是小人的本行，姑娘平日里身子弱，很少来铺子，小人更加竭尽心力的照顾铺子，谁知上一回，姑姑偷偷找到小人，让小人准备那纸上的刀子和剪子，小人当时就有些慌乱……”
他说道这里，小心的看了一眼沈秋檀，谁知沈秋檀就像听旁人的故事一般，一张小脸云淡风轻，嘴角似乎还有一抹似有若无的笑意。
他心里一突，但断无回头的余地，只狠狠心继续道：“听说那些都是做长生不死药的工具，如果病弱的人吃了，身体也能便好。再后来，姑娘又叫小人……叫小人……”
“叫你如何？”薛颋一喝。
胡敦身子垂的更低了：“叫小人想办法偷一些十岁以下的女童来……原来，那些刀剪只是工具，能不能找出长生不死的法子，还要找活人试一试。可这等断子绝孙的坏事小人自然不肯……姑娘便威胁说要将小人退换给舅老爷，大人不知，小人的身契就在姑娘手里，若是被退给舅老爷，舅老爷一定会严惩小人，人往高处走，小人从广陵来了京城是想过的更好，可不想被打回原形，不，是连原来也不如。”
“于是……于是小人就昧着良心答应了姑娘，趁着午时前后人多眼杂，乱中抓了几个孩子，将她们藏到我们陈韵堂的后院。小人自知罪孽深重，如今知道的都说了，还请大人开恩啊。”
啪啪啪！