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此次西北大捷，后续还有一大滩事情需要处理。封赏有功之臣，处理战俘，战利品是归地方府库还是送来京师，比例是多少，等等等等，总之是又琐碎又棘手。周琅被委任总负责此事，每日加班加点不说，有时侯还会因为几处官员扯皮，不得不连夜做出决断，甚至夜宿皇宫。这些都似家常便饭。
而谢家这边也不闲着。
谢斓看见母亲房中坐了黑压压一屋子的生人，差点以为走错地方了。
谢太太面上端着笑，对谢斓说道：“快来见过你这些姨娘婶母，堂妹表妹们，看看都认不认得了。”
谢斓忙上前一一见礼。
阳夏谢氏是大族，族大人多，杂七杂八的亲眷极多。除了近亲之外，还有各种族亲，有穷有富，长短不一。当年谢太太初嫁谢安时，新婚燕尔，正是面嫩心慈的时候，且又是初次当家，凡事战战兢兢，对丈夫家这些亲戚尽心尽力，生怕有怠慢之处被人说道。结果就是吃力不讨好。
当时谢家老太太身体不好，正在养病；谢老太爷正一门心思研究炼丹修仙，早不管家里的事了。谢老爷正值事业上升期，每日忙得沾枕头就着，连吃饭都顾不上，家里万事只能由尚是新妇的谢太太做主。
可怜谢太太当时正怀着谢斓，为了点乱七八糟的小事，差点气得流产。谢太太的母亲得知女儿受了这样的委屈，大骂了她一场，又跑来把女婿训了一顿，再忙也不能不顾媳妇，不顾子嗣！
谢老爷这才上了心，谢家也渐渐的平静了下来。
谢太太之后心就淡了，反正做到十成人家也不会感激你，还觉得你是应该的。于是把大门一关，彻底清净了几年。
现在下一辈都大了，开始谋划前程，谢府门前才重又热闹起来。这些人现在也学精乖了，开始奉承起谢太太来。倒让她不好直接将人拒之门外，有那能看得入眼也会亲自招待一番。
她本不是不近人情之人，普通的亲戚间互相走动未尝不可。
一番认亲过后，谢太太也留了几个暂未找到落脚之处的在谢府中小住。
这日一早，谢斓来陪母亲用早饭，却见素馨在门口冲她招手。
“你不在里面哄着母亲开心，巴巴的堵在门口当门神不成？”
见谢斓打趣，素馨抿嘴一笑，轻声道：“好姑娘，您来得正好，呆会进去可得好好劝一劝太太。”
“出什么事了？”
“今天一大早就有人来敲府们，一问，说是谢家也不知哪一门子的亲戚。携家带口的，说是要来京师养病，赖在门前就不走了，非让咱们府里花银子给他看病。这不太太得了信，气得连每日吃的燕窝粥都一口没动。”
谢斓赶紧问道：“那后来是如何处理了？”
“还在门口呢。”
谢斓忙走入房中，见谢太太半倚在榻上正生闷气呢，小几上摆着一盏燕窝粥，原封没动过的样子。
谢斓走到谢太太身边坐下，端起燕窝，笑嘻嘻的说道：“母亲何必烦恼，为了这点小事就和身体过不去，岂不是得不偿失？”
谢太太见了女儿那张仿佛春睡海棠般娇美的容颜，气已经散了一半。她叹了口气，端起茶先喝了一口，无奈的道：“这下你知道我为什么对周家那样满意了吧！大族有大族的坏处，我为了这点小事操了一辈子的心，没遭过大罪，只是磨心！就因为这些零零碎碎，鸡毛蒜皮的事，我有一阵子都不愿意见你爹，看见他就想起他那一家子不省心的亲戚，气得心肝疼。”
谢斓劝道：“我都听素馨说了，本不是什么大事，不过几两银子就能打发了。不想让他们进府，就让管家给他们在外面租个院子。他想治病就引荐个大夫，也算尽了亲戚情分。这对咱们都是小事，不过是花钱买个安心。”
谢太太方才不过是一时被勾起陈年旧气来，并非不明白这些道理。听了女儿的劝说后，她唤来管家，让他按照女儿所说的去安排。
管事对这样的事门清，一番恩威并施之后，对方保证绝对不会再上门耍赖了。那人也不过是穷得没法了，仗着谢老爷在朝中做官，想着他必然在乎名声，这才豁出去闹一闹，不过是图几两银子。
谢斓本意是为母分忧，只是听到一人的耳朵中却变了味。
谢采薇正好进来给谢太太请安，将谢斓方才的话听了个满耳。也不知哪一句刚好戳中了她的心窝，不觉暗恨起来。
摆明是看不起穷亲戚，活该她嫁不出去！
谢采薇自那日认亲之后，就随母亲留在谢府小住。她比谢斓小两岁，生父原本是谢老爷的庶弟，后来过继给了隔房的一位叔叔。可惜他时运不佳，那一房一再衰败。不久前，谢父身故，谢采薇就和母亲赵氏赶来投亲。
谢采薇总听母亲提起谢安一家，论起血缘，她可是谢安的亲侄女，谢斓的亲堂妹。提起这位当大官的伯父，母亲的语气总是充满着憧憬。来京师之前，谢采薇一向自恃美貌，并不觉得自己比谢斓差什么。她也曾听过这位堂姐的美名，以及那隐隐流传的前太子妃传说。
“若你父亲当年没有过继旁枝，或许你还能争一争。”
赵氏的一句无心之语深深刻在了谢采薇心上。
是呀，若她父亲没有过继他人，她现在就是堂堂谢府的二姑娘，二品中书令谢安谢大人的亲侄女！直到进了谢府，见到了活生生的谢斓后，她发现自己仿佛陷入了一场梦境。
谢斓美貌无双，谢斓动静从容，谢斓知事明理……
谢斓每日都要更换新衣，从没见过她穿同样的衣裳；谢斓又戴了新首饰，每月谢太太赏的和各家亲眷故交之家送的东西都成箱成柜，有的连看也来不及看，直接送到谢斓的私库锁起来。几十两银子一小盒的胭脂眼都不眨的分送给姐妹们……
谢斓，谢斓，她总有花不完的银子，数不清的华服锦缎。
谢家富贵，谢太太娘家给力，嫁妆丰厚，又只有这么一个亲生女儿，自然爱如掌上明珠。甚至连幼子谢斑都要退后一射之地。
从小到大，谢斓的吃、穿和用度从来都是最好的。平日里几十个人围着她转，打个喷嚏都要请太医诊脉……
谢采薇住得越久，看得越多，就越心惊，心里就愈发的不平。
她本来，也可以过上同样的生活！
☆、第6章 表兄来了
谢太太娘家姓宋，有一侄儿唤做宋檀，今年十九，乃是谢斓表兄。
就在谢采薇对谢斓的嫉妒之心膨胀到顶点的时候，宋檀出现了。
直到许久之后，谢采薇仍记得他第一次出现在自己面前时的光景。
为了讨谢太太的欢心，谢采薇早早就到花园里采摘鲜花，准备送去上房，或插瓶，或簪戴。
经过数日的相处，谢太太待她已有了几分亲近，谢斓和谢斋也能和她说上几句话。谢采薇本想要更进一步，无奈时日不长，谢太太对她客气有余，谢斓和谢斋一个整日不见人影，一个忙着绣嫁妆，她有力也使不上。
母亲赵氏总教育她，想得到什么就得徐徐图之，她也因此照做了。就算再不喜欢谢斓，她也得尝试着接近她，笑脸相贴。如果能借助她的力量进入京师的贵女圈子，那才叫受益无穷呢！
她谢斓虽有先天优势，她也可以后天努力。将来她未必就比谢斓过得差。
“表公子，您走的方向是姑娘们的住处，太太的上房在那边。”
谢采薇听见花园有男子的声音，纳闷谢斑这个时候应该去了国子监，不在家里才对。抬头一看，却见一名蓝衫公子立在不远处的花丛中，一脸尴尬的向谢太太房中的素馨赔礼：“多谢姐姐提醒，是在下失礼了。”
素馨以手掩唇，语气中难掩笑意：“表公子还是那样客气有礼。怪不得人都夸您是正人君子。”
那蓝衫公子俊脸微红，欲言又止。
“姑娘，姑娘……”
谢采薇被丫鬟推醒，再看那位表公子，人已经走远。
“你去打听一下，那位公子是哪一家来的亲戚，怎的没见过。”
谢采薇双眸闪亮，如果她眼力不错，方才那位玉树临风的年轻公子应该是谢斓的表兄，谢太太的侄儿，名唤宋檀的。当初她入谢府时，曾仔仔细细的打听过府中的各色人际关系，其中最引人注目的就是谢太太的娘家——宋家。
宋氏一族从谢太太的曾祖辈开始就在朝中做官，可谓官运亨通，家中能人辈出。单宰辅就曾出过四任。虽则在谢太□□父那一辈因皇家立嗣的事受了些牵连，沉寂了一阵，如今已经缓过了元气，家道愈发兴旺。谢老爷也因为这一门姻亲受益良多，官途一直十分平坦，一路升至朝中二品大员，并有希望在有生之年升阁拜相。
身为宋氏长房嫡子，谢太太的亲侄子，宋檀举止斯文，气度儒雅。朝中虽允许推举贤明白丁做官，称为“举贤”，可他却放弃这条路，通过自己的努力考中进士，现为庶吉士。再过两年便可外放做官了。以宋家的背景，将来他就是第二个谢老爷，甚至能走得更高！
谢采薇怀着满腔心事来到上房请安，一进门就听见一阵笑声，谢太太指着谢斋道：“你个刁钻的小滑头，就知道欺负你宋家表兄。写一百个不重样的寿字，也亏你想得出！”
谢斋俏皮的吐了吐舌头，转头看向宋檀，说道：“人人都夸表兄擅飞白，我不过是求上一张表兄的手书做花样子，绣一幅字给爹爹贺寿。这可是我好容易才想出来的法子。”
众人都笑了起来，谢斓揶揄道：“难为表兄既要读书做大事，又要为这小丫头解忧劳神，真真一刻不得闲。”
谢斋嘻嘻笑道：“将来表兄若为一方父母，可不是上到民生民计，下到草民的针头线脑，都要劳神劳力了？”
众人又都笑了起来。
宋檀腼腆一笑，道：“二表妹这份寿礼可要花不少心思，其心可嘉。正好我最近有空，写上一份也不费什么事。”
谢斋忙起身道谢，倒让宋檀不好意思起来，连连摆手说不用。
宋檀见从外面走进来一位陌生女子，看穿着打扮，不像是丫鬟，倒像是哪位小姐。这里是内宅，若非要来给姑母请安，他也不会遇见表妹们。虽说是亲戚，却也有男女之别，不好唐突了。
正当手足无措之际，只听谢太太介绍道：“这是你姑父族弟的女儿，新丧了父亲，投奔了我们家来。你也跟着唤一声妹妹吧。”
宋檀忙唤了一声，谢采薇侧身还礼。
一时落座闲聊，谢采薇虽低头喝茶，却处处留心宋檀的言谈举止。他为人虽然略嫌古板，但胸有丘壑，言之有物，远胜其它凡俗。
见他和谢斓侃侃而谈的模样，谢采薇脑海中忽然窜出了一个念头。宋檀只比谢斓大一岁，年纪不小了，许多人这个年纪都已经成亲，而他却似乎并未订过亲事……莫非谢太太是打得亲上加亲的主意？
她忽然觉得自己发现了真相，再看谢太太慈爱的目光，明显是对这个侄儿非常满意。而宋檀望向谢斓的目光虽清澈，但谢采薇还是察觉出其中夹带着一丝温柔，也许连他本人都未察觉到。
谢采薇捧着茶盏的手微微握紧，怎么什么好事都让谢斓赶上了？
上苍何其不公！
一时谢太太有事要料理，众人就都散了。谢斋扶着小丫鬟正往回走，打算先去李姨娘屋里坐坐，却见谢采薇跟了上来，要结伴一块走。
“让我来�