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当世女子嫁为人妇后，外人提到她们时通常只冠之以夫家姓氏或门第，称为“某夫人”。
若坊间在传话时特地加上这位夫人的父族姓氏，那通常是为强调这位夫人的所作所为出人意料，甚至惊世骇俗。
缙夫人岁姬悍妒。
从这说法，就隐约可窥仪梁人对“缙夫人当着钦使的面怒斩鸡头退美人”之举是何观感了。
“仪梁人这么闲呢？还热议好几日？”岁行云抱头哀嚎，旋即抬头蹙眉，“噫，不对。这消息怎么传至坊间的？！”
“是啊，怎么传出去的呢？”卫令悦颇有深意地挑了挑眉，“贵府向来规矩严，蔡王后跟前的人也未必敢如此放肆。你回去记得提醒‘那位’留个心眼，只要查清是谁在背后推波助澜，无论对方目的何在，总好有个事先防备。”
岁行云自也意识到问题不简单，感激笑道：“多谢悦姐提点！那，近来坊间还在传我的事吗？”
“没。前几日薛公子府出了桩天大丑闻，闲人们转头去谈那个，就将你那事的风头盖了下去。”卫令悦唏嘘一声长叹。
“薛公子府？什么丑闻？”岁行云想起先前在中堂听食客谈起的那番话。
卫令悦面上笑意转为悲悯：“如今质于仪梁的这位薛国公子，原有一大一小两位夫人。”
王孙公子们“三妻四妾”在当世是被礼、法许可之事，那位二房夫人是平民良家子出身，明媒正娶进的薛公子府门，虽居侧妻位，那也是上得台面的正经夫人。
“薛公子不知为着何故，竟将自家这位二房夫人送到卓啸府上去……讨好于人！哎。”
岁行云听得目瞪口呆：“这位薛国公子，是他娘的个什么杂碎玩意儿变的？！如此禽兽不如的事都做得出？！”
提及此事，卫令悦也浑身是气，半点未计较岁行云言词中的粗鄙用语，反与她一道将那薛国质子痛骂个狗血喷头。
此事着实丧尽天良，背后骂一顿不解气，却又谁都束手无策。
岁行云与卫令悦分享了先时听到的风声：“据说，去年冬日里蔡国大军攻破雍国王城时，雍太子出逃，疑似流亡至薛国境内，被薛国秘密容留。我估计，那薛国质子怕的就是这消息坐实。”
“原来如此，我就说他必有所图，”卫令悦眉目凛寒，“此事一旦坐实，蔡国对薛国必定翻脸。他怕祸及自身，设法自保不是不行，拿自家夫人去……这算什么啊！”
岁行云吐出胸中浊气，问道：“悦姐可知薛公子那位可怜的二房夫人眼下处境？”
“死了。薛公子将她推进火坑任人糟蹋后，又嫌她脏，”卫令悦凄楚苦笑，“寻了个借口，无凭无据之下，红口白牙咬定她给正房夫人送的补汤里下了滑胎之物，以‘谋害夫君子嗣’为由，命人将她打杀了。事后草席一裹，叫人拖去城外乱葬岗扔掉。”
岁行云闭眼，反复深深吸气，才强行按捺下掀桌大骂的冲动。
“这等惊人秘闻，按理薛公子会将府中上下全都封口才对，外间如何知道得这样详细？”
“打杀得过于残忍，据说两条腿上的如都打成血泥剥脱了骨，连同她的两位近身丫鬟也被打得只剩半条命，丢出府门自生自灭。”
卫令悦吐气缓了缓，才接着道：“其中一个丫鬟被丢出来两日后就死在街头，另一个半死不活，还吓疯了，当街将所知之事全抖落了出来。待到薛公子府与卓啸府上得知消息去灭口时，全仪梁城内早传开了。”
卫令悦是苴国质子的夫人。正所谓“人同此心，心同此理”，对于薛国质子的二夫人饱受折辱又死无葬身之地的凄惨下场，她难免有物伤其类的悲愤。
岁行云心中也是堵得厉害：“再是二夫人，再是小家小户出身，那不也是他明媒正娶的妻子么？遭此惨无人道的戕害，竟就无谁为她伸冤？仪梁官府也不过问？”
若在后世，如此丧尽天良的恶劣命案，哪怕就是发生在偏远边城，都定要惊动京中大理寺亲自过问了。
“有谁会去喊这声冤？世间女子苦，自己的生死荣辱自己都做不成主，旁人又有谁愿为陌生人沾染是非？”卫令悦以掌捂住双眼，微微哽咽，“况且她只是个女子，被夫君家法处置，律法允的。官府哪里会管？”
“女子怎么了？这与男女有何关系？什么破律法！那是好端端一个人，活生生一条命啊。”岁行云满心恶气即将冲破胸腔，却无处发泄。
“来”到这世上大半年，这是她头一回真切感受到跗骨悲凉。
有些想哭。更想将什么东西砸碎打烂。
她前所未有地渴盼着，这天地能变成她所熟悉的那般美好与光明。
第25章
“君”字拆开解； 上“尹”下“口”。尹为治理，口为号令。
故凡被尊之为“君”者； 地位势必高人一等； 决策可定人兴衰荣辱； 言行能断人生死祸福。
是以，两千多年后的女子们从不称伴侣为“夫君”。
她们不将“觅得良人”视为“归宿”； 所谓“缔婚姻之约，结两姓之好”； 于她们是新一段征程。
对她们而言，那纸婚书赋予夫婿与她们携手余生、同舟共济的权利，从此二人富贵同享、生死共担； 誓言彼此宠爱、守望相助，共同尽力撑起一家乃至一族。
但那纸婚书赋予对方的所有权利中，绝不包含“从今后此人高我一等，尽付余生，任凭主宰”。
因为她们并非“靠他活下去”，而是“与他一道活下去”。
当世女子苦而无助； 盖因从出生之时起； 她们就注定只能以依附的姿态生存。
稚龄时所得庇护来自父族； 婚后源于夫婿。如此她们确是拥有一种好； 后世女子偶尔也会羡慕乃至向往——
不必寒窗苦读，不必闻鸡起舞；玉盘珍馐； 锦衣华服；十指不沾阳春； 终老不知红尘。
但要想拥有这般闲逸的人生； 首先就要完全交付出自己的人生。
生死、荣辱、“我”，全属他人掌中物。
没错，是“物”。
夫君喜之，便捧如至宝，珍重收藏；厌之，则弃如敝履，潦草处置。
这是“不必四体劳苦”的代价。
*****
那个下午，岁行云与卫令悦谈了许多。
关于那位薛公子二房夫人的遭遇，她们有着同样激烈的怜悯、痛心与愤怒，却也有着同样的无计可施。
想要暗中帮着设灵祭奠超度，却无人知她原本姓名。
岁行云与卫令悦都相信，那位夫人若在天有灵，绝不会愿继续被人冠以“薛国公子二夫人”这样的称谓。
她们又想到去城郊乱葬岗寻一遭，或许可以帮着让可怜人入土为安。最终却发现根本做不到——
那位二房夫人恭谨顺柔，多年足不出后院。质子夫人能出席的场合也甚少露面，想是为避免与大房夫人积怨。
因为这个缘故，仪梁城中见过她面貌的外人极少，只听说是“身娇貌美，性情柔嘉”。
有此前情，就算容颜未腐，外人也很难从乱葬岗上寻对人。
还求告无门，无处能帮她伸冤。
这口恶气实在憋屈。但二人总不能私自去将那薛公子剁了帮她报仇，也就只能憋着闷肝火了。
“就这么没了。被人当笑话议论数月后，再无几人能记起世间曾有过这样一个人，”卫令悦以绢拭泪，“女子苦如斯者不独她，也不会至她为止。”
“女子要想不苦，需得活成‘人’。”岁行云双臂交叠，俯身趴在雅阁栏杆上，怔怔望着场中棋盘上激战中的棋子们。
这已是今日最后一场。
前两场她都凭上辈子丰富的实战经验成功押对胜方，带着卫令悦一道赢了不少，这场看起来也不会输。
可她非但无法欢喜开怀，胸中郁气反倒更重。
“是啊。可生就了这女儿躯，要如何才能活成‘人’？”卫令悦也以同样姿态与她抵肩，困惑感慨。
“我常想起小时。依稀记得也曾有那么几年光阴，我与兄长、弟弟们差不太多，长辈还会夸我伶俐出众、胆气过人。后来也不知怎的，我慢慢就比不上他们了。我不明白究竟从何时开始比不上的。”
岁行云偏头看了她一眼：“悦姐，你屏城卫氏这般大族，定有族学家塾吧？”
“自是有的，”卫令悦不明她为何突然问起此事，但还是耐心作答，“分为开蒙识字的小塾与精进学业的族学。”
“男女都能进吗？”岁行云又问。
“族中姑娘也能进小塾，但不是个个都行，”卫令悦指了指自己，“就说我吧，我家由我父亲掌事，他开明些，允许我识字，我祖父生前在族中又有几分威望，这才得族中长老们首肯进了小塾的内院。”
岁行云挑眉：“内院？开蒙小塾还分开授课？内外院夫子不同？”
“对，小姑娘在内院，由女夫子教导，每日授课两三个时辰，课业轻松许多。小小子们在外院，夫子皆是饱读诗书、见识广博之人，故从开蒙起就得经年累月寒窗苦读。”
所谓“族中女夫子”，无非也就是识得些字，那小姑娘们自也仅止于“识得些字”。
如此，更高一等可精进学业的族学，自然而然就与姑娘们完全无关了，去也学不明白。
“悦姐你方才说，不知何时开始比不上兄长、弟弟。不就从这时？若我没猜错，你卫氏武艺也传男不传女，可对？”岁行云涩然勾唇。
卫令悦点头，恍然大悟：“当世女子从何时起落人一头？竟自教化始。”
小小子们经年累月“寒窗苦读、闻鸡起舞”时，小姑娘们还欢喜庆幸自己课业轻松，这如何不落人后？
并非小姑娘天生怠懒、不求上进。是大人会讲，你是姑娘，自当被如珠如宝宠着护着，不必去吃那样的苦头。只需娇娇美美，长大觅得好儿郎做夫君，便能此生无忧。
“不经一番寒彻骨，哪得梅香顺风来？树犹如此，人何以堪！兄长、弟弟是人，我们同样也是人，为何偏就我们‘如珠如宝’？！”岁行云一语点破迷障。
“可去它祖宗的‘如珠如宝’吧。话说难听些，那就是物件。”
*****
申时日铺，古称“夕食”，天是秋香色。
岁行云回到府中，小僮迎上来道：“公子今日吩咐了提早开饭，与飞星、叶冉正吃到一半。怕是要行云自回南院开小灶啦！”
“好，”岁行云没精打采地笑笑，搂了搂怀中的盒子，“可我受人之托，有事要说与飞星，怕明日忙起来忘了。劳烦你帮我唤他出来，我在饭厅外的院中等他，多谢。”
小僮忙道：“客气了。我这就去。”
岁行云慢吞吞走到饭厅外的院子里，抱着手中盒子立在院中小径旁的一株垂丝海棠下。
此时花期尚未真正来临，绿叶葱茏的枝头仅见零星花苞，三三两两露出一点娇丽色。
风乍起时，枝摇动，叶翻飞，便将那零碎星点的娇丽遮掩得严严实实，更有生而不稳的小花苞被摧折跌落。
像极这世间女子，一生被男子遮蔽光彩，不知哪日为着何故就猝然谢世。
岁行云一动不动，仰头看着眼前这孤植树景。
垂丝海棠，在后世又被称作“有肠花”、“思乡草”，更有渊博大儒不吝笔墨，以华章长歌盛赞它为“解语美人”。
那位渊博大儒名唤段无虑，平民出身，曾官至鸿胪大行治，一生先后共有过三段婚姻，诗酒化风流�