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“这丫头真会想法儿，竟把花园弄成菜园……”贺兰春华笑着自语，他瞧了会儿，又沿着走廊去毛振翼跟毛双儿的房间看了看，最后走到阿润的房间门口，歪头往内，这一瞧瞬间，仿佛又想起那日他贸然进入，看到的那一幕不合时宜。
贺兰春华仰头笑笑，此刻，仿佛阿润就在屋里，随时都会跳出来斥责他，贺兰春华看了会儿，一摇头，还是往回而走。
将要走回书房的时候，忽然觉得有些肚饿，贺兰春华想到阿润出门前所说的，便唤了丫鬟秋菊：“你去橱柜里看看，有什么吃的便拿来。”
秋菊应了，转身而去，片刻便回来：“大人，柜子里只有这个。”她端来一个托盘，轻轻放在桌上，便低头后退。
托盘里放着几个模样有些怪的东西，看来好像是饼之类的，颜色发黄，孩子巴掌大小，看来普普通通。
贺兰春华盯着看了会儿，心想：“阿润留给我的就是这个？这能吃么？”
贺兰春华想了会儿，终于试着拿了一个饼子，试着小心地咬了一口。
感觉没有异样，又嚼了会儿，竟觉出一种淡淡地香来，贺兰春华挑了挑眉，这才放心地吃了起来，不多时，已经吃了两个饼子。
这饼子也不知什么做的，很有饱腹感，吃多了略觉得腻。贺兰春华喝了杯茶，又吃了一个饼子，整个人才又神清气爽。
正吃饱了，宋和也回来了。贺兰春华一见，便招呼：“过来吃饼，阿润做的，还不错。”
宋和怀疑地看他一眼，又看看剩下那三个模样奇特的饼，问：“是阿润做的？能吃么？”
贺兰春华笑道：“信不信我把你说的这句话告诉阿润？你竟这样小看她，她知道了，以后都不会做东西给你吃了。”
宋和走到桌边，拿起一个饼子：“阿润不会，她是嘴上厉害，心却极软。”
“你竟这么了解她了？”贺兰春华斜睨宋和。
宋和咬了一口饼：“果然还不错，公子吃过了？”
“嗯……”贺兰春华答应了，“这里还有茶。”
“多谢公子。”宋和之前在外公事，皆因为上午刑部来人，带了公函。
贺兰春华过目，原来是之前他审过的王富家儿媳被杀一案判决下来，而刑部的判决，也在贺兰春华意料之中，当下便交付宋和去料理。
周青跟王良才仍维持死刑，宋和将这两人移交刑部派来的差人，一路送出城去，另一人苏明却被改判为流刑，一并也交付人押走了。
宋和饥肠辘辘，正饿了，这会儿吃了一个饼子，又喝了茶，才道：“我刚回来的时候，接了从扬州传回来的公文，还有一份是杭州来的。”
之前在捉拿了朱大之后，贺兰春华觉得他恶形恶相，必然是个惯犯，在朱大供认自己自扬州而来后，贺兰春华特发了文函去扬州地方，询问消息。
若是庸庸碌碌的官员，恐怕不屑多此一举，但贺兰春华并非等闲，绝不肯放过什么蛛丝马迹。
他又担心朱大所说不实，因此在朱大交代自己认识白柔跟芳姬之后，又多发了一封信函给杭州地方，双管齐下，验证确凿。
今日才得了回函。贺兰春华坐直了些，接过两份公文，仔细看了一遍。
宋和在这功夫又吃了一个饼：“如何？可有有用的消息？”
贺兰春华沉思道：“扬州那边回复，的确有个朱大此人，是个游手好闲的地痞无赖，后来去了杭州。”
宋和问道：“那杭州必然也有消息了？”
贺兰春华道：“的确是有消息，不仅是关于朱大的，另外还有白柔跟芳姬，你看。”贺兰春华说着，便把公函往宋和面前一推。
宋和拿起来，从头到尾飞快看了会儿，面露诧异之色：“没想到……那两人竟然……”
贺兰春华摸摸下颌：“是啊，真是人不可貌相。”想到那女子楚楚可怜地模样，怎么能想得到竟是出身风尘？
宋和问道：“既然这样，当初朱大说认得两人的时候，两人坚决不来相认，也可以解释了。”
“是啊，她们好不容易离开了那不堪之地，若是跟朱大相认……还怎么做程府的千金。”
宋和叹了口气：“不过，朱大已死……她们两人的运气倒是不错。”
“运气？”贺兰春华淡淡一笑，“你真的觉得像是朱大那种油滑无赖的地痞，会因为被判流放而自缢吗？”
宋和面色微变：“公子你的意思是……”
贺兰春华单指敲着桌面：“如果朱大的死有可疑，那能动手的只有看守牢房的狱卒……”
“但是事发后已经将他们都问过一遍了。”
贺兰春华淡声道：“挨个再问，尤其是那天当差的狱卒，如果有人犯案，一定会露出破绽。”
下午，贺兰春华便叫挨个传狱卒进后院书房，除了几个那天不当差的，剩下的便只有陈王两名差人。
先叫来的是陈狱卒，是个粗壮的汉子，垂首站在桌前。
贺兰春华道：“囚犯朱大死的那天，是你当差？”
陈狱卒道：“是的，大人。”
“那你把那日的情形从头到尾说一遍。”贺兰春华慢慢道，“不许有半点遗漏。”
陈狱卒抬头，对上那双如刀的眸子，不由有些紧张：“大人，那个朱大是自己上吊的，跟小人没有关系……”
“不用急，你只管把你知道的都说一遍，本大人自会定夺，”贺兰春华淡淡一笑：“可是你要记清楚了，千万别忘记了什么……或者故意隐瞒……”
“是，小人遵命，绝对不敢欺瞒大人，”陈狱卒深吸一口气，仔细先想了会儿，才道：“那日小人是当的夜班，在头一天傍晚吃了饭后才来当值的，那时候小人四处看了一番，还看到朱大好端端地坐在牢房里。”
那时正也是晚饭的时间，陈狱卒给朱大送饭，朱大看了一眼那简陋的饭食，慢吞吞地过来接了。
陈狱卒见他一脸不屑，便道：“有的吃你便吃吧，改日流放出去，恐怕能吃的只有沙子了。”
朱大看他一眼，道：“流放？哼……老子会出去吃香的喝辣的。”
陈狱卒只当他是异想天开，便呸了声。
正好王狱卒听见了，便探头过来，骂道：“死到临头还敢顶嘴！”当下过来，把朱大的饭一把夺过，扔在地上：“老子让你什么也吃不成！”
朱大大怒：“你这狗眼看人低的狗贼，等老子出去，要你好看！”
平常的囚犯见了狱卒，无不老鼠见猫般，服服帖帖，王狱卒哪里肯咽下这口气，便要教训朱大，陈狱卒死死拦住，总算拉着他离开了，他们离开之后，朱大还在叫嚷不休。
后来到了半夜，按例要巡视一遍监牢，两人挑着灯笼看了一遍，见朱大卧在墙边，已经睡着。两人便回来……
陈狱卒说到这里，忽然脸上有种犹豫之色一闪而过。
贺兰春华始终在盯着他看，见状便问：“等等，你在想什么？”
陈狱卒一颤，忙道：“小人……是在想，这没什么……”他语无伦次说了两句，便道：“是这样的，我们巡视过后，洪班头忽然来到，给小人等送了点吃食……”
“哦？”贺兰春华道：“详细说说。”
那半夜洪班头忽然来了，说是最近监牢里的犯人多了点，怕两人看顾不周，于是特意过来看了一遍，又留了酒食给两人。
两人自然大喜，陪着班头看了一遍犯人无碍，洪班头便走了。两人锁了门，回来吃罢酒食，双双睡了，一觉到了天明，才发现朱大自缢。
陈狱卒道：“当夜的情形便是如此了，小人半点也没有隐瞒。”
贺兰春华听完，点了点头：“那朱大为什么那么猖狂叫嚷，你可知情？”
“大概只是他随口叫嚷的罢了。”
贺兰春华思忖片刻，又问：“还有一事，这几天，可有人去探望过朱大？”
陈狱卒有些茫然：“小人没听说过。”
“那你可认得程老爷的外室白柔，那个刚回来本地的母女两人？”
陈狱卒道：“小人听说过，那白柔十多年前跟人私奔，前些日子才回到大丰，人尽皆知，其他小人就不知道了。”
贺兰春华便叫他退下，又命人传王狱卒。
姓王的狱卒上前，也如此这般说了一遍。
贺兰春华望着他，道：“那夜朱大叫嚣之时，你是否说过他‘死到临头’的话？”
王狱卒大惊：“大人，小人只是看不惯他那么张狂，所以才骂他的……并无他意。”
贺兰春华道：“你很瞧不惯他，当天夜晚只有你们两人看守，会不会是你气不过，半夜前去，把朱大杀死？”
王狱卒跪在地上：“大人，小人骂过那么多囚犯，难道个个都去杀掉？”
贺兰春华不语，隔了会儿才又道：“那么那天晚上，你可察觉有什么异样？”
王狱卒想了会儿，便摇摇头，忽然一惊：“说来有些奇怪，小人之前当夜差的时候，总会睡不安稳，那天晚上却睡得很沉……什么也没听到。”
贺兰春华问道：“好，还有一件事，这两天有人去探望过朱大吗？”
“没有……”王狱卒皱眉想了会儿，忽然道：“不过，朱大死的前一天，有人来探监，说是探望那个偷鸡贼，可是有兄弟说，那个人还在朱大的监牢前呆过一阵，不知为什么。”
“那人是谁？”
“这个……没有人认得……”王狱卒面露为难之色，吞吞吐吐地说，“那个人戴着一顶斗笠，大热天还穿着厚厚的，几乎让人看不清他的脸……”
贺 兰春华见状，便知道那来探监的人必然给了些好处，所以这些狱卒们才马虎放行，何况只是探望区区偷鸡贼的话，其实也不必非要大动干戈。想来这人倒是狡猾的 很，生怕探望朱大会暴露身份，于是明修栈道，暗度陈仓，大概也正是因为朱大跟此人见过面，才那样笃定地说自己不会被流放。
见问不出什么，贺兰春华便示意王狱卒退下，在狱卒转身之时，贺兰春华忽然问道：“等等。”
王狱卒忙站定，贺兰春华问道：“你认得本地程老爷的外室白柔吗？”
王狱卒惊讶：“小人是听说过，却不认得。”
贺兰春华皱眉，忽然又问：“那你可知道，有谁认得她？”
王狱卒摇头。贺兰春华便叫他退下，命人传唤洪班头。
洪班头来在之前，贺兰春华在纸上写写画画，宋和在旁看着，见他分不同的地方写着“陈”“王”“洪”“朱”四字，还有一个“神秘人”写在角落，另有些细细地线条，穿梭牵连其中，莫名其妙。
顷刻洪班头带到，行了礼：“听说大人要问朱大之事？这件事不是已经了结了么？”
贺兰春华道：“朱大之死，还有疑点。洪班头，你身为牢房班头，对监牢之事该了如指掌了，我且问你，这些日子，有人去探望过朱大么？”
洪班头道：“据小人所知，并没有人。”
贺兰春华道：“朱大死前一夜，你去过监牢？”
“是，因大人上任以来，捉了好些囚犯，小人怕看管疏漏，所以特意又去巡视了一番。”
“嗯……”贺兰春华应了声，“那你可看出什么异样？”
“当时情形一切正常，小人离开之前，朱大还好好的。”
贺兰春华微微一笑：“洪班头，你认识白柔母女么？”
洪班头微微皱眉，抬头看向贺兰春华，四目相对，洪班头犹豫着道：“小