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不惜牺牲自己的力作来转移视线，并快速抢回他手里的？
声东击西之计，未免太明显。
洪轩念及此处，下令让部下继续前行，自己则骑马奔赴城东，赶往澜园所在。
除夕锣鼓喧天，夜市灯如昼，又有禳祭鸣，百人鸣锣、击鼓、执杖，踉跄跳舞，逐驱逐疫鬼。所幸澜园处于热闹边缘，道路畅通无阻。
躲在上回打斗的巷子，他静候片晌，果不其然，不到一盏茶时分，极轻踏雪声飞速而来。
他还没来得及探头张望，灰色人影已跃过墙头。
只听得内里有人悄声发问：“是先生？……请随我来。”
依稀是阮姑娘身边那名身法轻灵、长得尤为眼熟的丫鬟所言。
这徐姓男子，夜探香闺，熟练至斯！且有佳人的贴身丫鬟照应！
取画之事……是阮姑娘授意？
洪轩沮丧地用双手搓揉冰冷的脸额，怅然若失。
他呆立良久，牵马从后巷撤离，踏进不属于他的欢庆声中。
漫长巷陌中的落寞足印与马蹄印子并列铺展，遭新雪遮盖，不曾留下任何痕迹。
唯独深浓惶惑，交叠着惊忧与感伤，随风飘散于冬夜角落。
明日，将是新的一年。
第53章
与满城喧闹喜庆截然不同； 澜园仅有桃木所作的人形饰品，垂苇茭、于门上画虎等御凶习俗。
因徐家仍未除孝； 少数未归家的仆役围拢在一起烤火； 这个年过得清淡无味。
自怀疑姚廷玉与冰莲有重大关联； 又没等到北域运回的黑白色大犬； 阮时意叮嘱阿六尽可能把两条大狗留在小院落； 少招人注意。
寂寞难耐的双犬以损毁院内诸物进行泄愤； 阿六则终日修补它们造成的破坏，人和狗都异常忙碌。
这一夜； 阮时意裹着银狐裘，手里抱了个金莲纹紫铜手炉； 闲坐在凌乱不堪的廊下，先给阿六一串压岁钱； 祝愿他平平安安、快高长大； 并对双犬加以安抚。
有了她的抚摸，大毛二毛心情愉悦，疯狂刨雪坑； 并把头埋进雪里，兴奋无状。
园外陆陆续续传来鞭炮声、邻里的欢声笑语； 越发凸显这一带的萧条凄清。
近四十年来； 阮时意首次回阮家旧宅过新年，无儿孙作伴； 难免寥落；阿六失去父母和爷爷； 因一念之善； 有了呵护他的新家人；双犬在阴错阳差远离家园，来到数千里外的异国，开始全新“狗生”。
面对此情此景，阮时意自然而然想起他们共同的联系——徐赫。
她已有整整一个月没见着他，无他的半点音讯，每每担忧，皆以阿六那句话作安慰。
原以为属于她的除夕，终将于静默间悄然溜走，未料大毛二毛忽然从雪堆里窜出，发足冲至紧闭的院门前，摇着毛茸茸的大尾巴，“嗷嗷呜呜”喜极而吠。
阮时意见状，唇角浮起清浅笑意。
*****
静影点亮书阁的灯烛，关上窗户，依照吩咐下楼，守在入院处的垂花门外。
阮时意顾不上沸水烧开等锁事，按捺双手的微颤，协助徐赫打开油布包裹，小心翻出画作。
久别多年的晴岚图首段，被裁成四截。
徐赫迫不及待想让阮时意看背后的地图，她却被坑坑洼洼的正面勾起好奇心。
“咦？你把……那位题的诗和章子给盖住了？”
“不然呢？堂而皇之带着御笔亲题出宫？”徐赫得意且忿然，“还好我用胶和蛤贝粉一点点覆盖，否则方才定然被小砚台那臭小子逮个正着！”
“你遇到他了？”
“也不晓得存心还是碰巧！幸亏我机智又灵敏，没给他细看的机会，蒙混过去了……嘿嘿！”
阮时意逐一将画翻至背面，却听他抱怨道，“阮阮啊……你可知，把这画弄到手有多难！既要用泻药、昏睡药对付门口看守的内侍官和侍卫，让他们频频离开，还得多画一副拿上去交差……
“我来不及整幅复制，单独把画心部分抠出，剩下额外加裱的两段批语、三则题跋、九枚闲章、御览章等皆保持原样，但直接留于画上的两首诗和一堆小章子，我依样画葫芦给他弄上去了。”
阮时意捏了把汗：“圣上对你模仿的笔迹，可有生疑？”
“我趁无人时便练习，仿写完立即丢入炉子里烧个干净。幸好皇帝小子早年正儿八经写的小楷……比另一段行草容易些。”
“我倒还想瞅瞅他写了什么。”阮时意失笑。
“没啥好看，就一堆遗憾生得晚之类的感想，还有对我的悼念之词，文采平平，硬生生毁我一段好画！哼！他早晚会为年轻时冲动而后悔！
“事实上，我早于四天前画完了，连旧墨的色泽、纸的毛边、角落细小的划痕也做得如出一辙。以新换旧后，负责的内侍官丝毫没警觉，且皇帝检查过完好无损，压根没留意画被替换，我才放心将原来的裁开做手脚，借除夕归家之机拿来给你。”
当下，徐赫禁不住埋怨，他白天如何谨小慎微偷偷描摹，夜里又如何辛苦刻章、有几枚字多的干脆用萝卜糊弄、费了多少心思寻找不同年代的印泥。
阮时意知他辛劳，亲手给他倒了一碗热茶。
细看背面所绘的城池图，果然如他所述，繁复之极。
徐赫挨近她，小声解释：“当年你家老爷子把画拿走，花了十天半月才装裱完成，想必……时间全耗费这儿上。”
“这、这究竟是哪儿的地图？”
银色看得人眼花缭乱，阮时意全然摸不着重点。
徐赫指着右上角的一堆小字：“这儿有写——大宣京城。”
“京城？”阮时意慎重移灯，阅后心惊胆战，“我阮家……祖上竟是宋宣王朝的密卫？”
“图中大有秘密，但暗号令人摸不着头脑，”徐赫无可奈何，“阮阮，这画，我得把正面的山水彻底改得面目全非，或反过来重裱，以免被旁人瞧出破绽。”
“那我的晴岚图，岂不缺一段？”阮时意倍感惋惜。
徐赫大手环上她的腰，笑道：“我人活着是你的，死了也归你管，你要《万山晴岚图》也好，《万水云雾图》也罢，一百张、一千张都不是事儿！”
阮时意原想掰开他的手，念在他数月以来的辛劳，心一软，只稍稍挪了半步，免得与他紧密相贴。
细阅图中文字，她方知，阮家并无想象中单纯。
一百二十年前，宋宣最后一任女帝难产而亡，仅留下刚出生的儿子。
本就握有兵权的皇夫，在重臣扶持下登位。
此举诱发驻守南北两域的宋氏藩王极度不满，多方恶战十余年，最终的战果为——两位藩王分别成立北冽国和南国，将大宣夹在中间；大宣新帝干脆让幼子姓夏，从此江山易姓。
作为密卫首领的阮家，表面随宋宣时代结束而逃散，实际以书画世家的新身份，暗中为北冽宋氏效命，盯紧京城动向。
那年仓促离开，必定因行迹败露，或出了什么差错，举家南迁避祸。
祖父将此图绘于徐赫画作内、并要求藏匿四十年，到底所为何事？
阮时意甚至半点也不想知道，她害怕失去原有的一切。
“阮阮，有件事，我一直瞒着你，没敢说……”徐赫见她长久未语，悄悄搂得她更紧一些，“其实，你爷爷有提到，他秘密为一位皇族人效力。那人动身前往北地，找寻某神奇之物，失踪近两年。你爷爷正好被盯上，为保存整个阮氏家族，才计划南行。
“这话矛盾重重，我未曾细想，只答应会遵照吩咐，四十年后才揭裱……而今对照来因去果……”
阮时意转头直视他：“你推断出何种结论？”
“你还记得，北冽一位亲王带着巨大财富消失的传言么？”
“过了几十年，又是邻国的消息，老太婆哪里记得住！”她没好气地道。
“据我猜测，你爷爷应是为那位亲王卖命，而亲王……兴许是去雁族，寻求冰莲花。”
阮时意惊疑不定：“这、这……怎么跟冰莲扯上干系了？”
“从目前所知的信息判断，冰莲确有维持青春不老数十年之功，如若那位亲王企图收复宋氏河山，以他已过不惑的年纪来看，即便打下来也没几年能统治……”
“光凭失踪亲王的年龄、去向，及那句‘珍稀之物’，你就把邻国亲王、我爷爷和冰莲扯到一起？”
阮时意只觉他魔怔了。
徐赫苦笑：“你大抵没忘我拿到冰莲的过程……”
“你在北冽与雁族交界处等待冰火瀑布，偶遇一名身受重伤的男子……你是说，那人便是……？”
“正是，我以前毫无警觉，直到前段时间才注意到，我那位天字头号崇拜者，手上日常佩戴一枚蛇纹白玉扳指，与雪山上那人的别无二致！我私下查证，得悉此为皇族的传承，天家嫡系血脉历代相传，不论姓宋或姓夏，从数百年前便如此……
“阮阮，对应当年发生的种种，此推测或许能成立——失踪亲王在各处布下眼线，只等夺取冰莲，再发兵进攻，但不知何故，沦落到音讯全无数年，且死于异国；你爷爷则因担心失败，或出于其他因素，急急撤离，留下这一份图纸，交待我俩保管等候。你说，为何偏偏是四十年？”
阮时意沉思片刻：“爷爷不敢太快揭晓秘密，是在保护亲王，毕竟对方活不见人，死不见尸，却有可能服食过冰莲，躺在某个地方睡大觉？”
“不，我那种情况，应是吃法有误，或连根带叶同吃，才导致一睡不醒……你想想看，人家雁族王族代代吃冰莲，不照样清醒治理国事？”
阮时意啐道：“原来你的‘贪睡’，是‘贪吃’所致！”
徐赫笑嘻嘻附在她耳边：“我的‘贪吃’和‘贪睡’，只针对你一人。”
“你、你……”阮时意被他突如其来的调情闹得耳根发烫，手忙脚乱推他一把，“说正经事！”
徐赫暗笑她越来越不经撩，柔柔与她扣紧十指。
“你爷爷设定的期限，理当包括许多因素，譬如等阮家人在南国落地生根，届时不论亲王成败，四十年，足以让风波平息；
“再者……咱俩长居京城，如亲王胜，把密图献出；如像眼下这般，连个影儿也无，阮氏后人将根据此图，毁掉阮家曾经的据点，销毁所有痕迹。”
“三郎，假若你所言离真相不远，亲王千辛万苦逃回北冽边境，何以将拼死盗取的冰莲拱手让与你？你为何不偏不倚，恰好出现在那处？”
“也许仅仅是我好心相救，或说的是汉语？”徐赫至今也无确切答案。
顿了顿，他补充道：“至于我缘何在当地徘徊数日，是由于你爷爷告诉我，那儿的飞瀑凝冰，当日光以某个角度照射，冰火相连，是一年中仅有两天才能欣赏的奇观。
阮时意微微一怔，心底漾起涟漪般的层层疑虑。
*****
窗外雪落有声。
阮时意翻来覆去看晴岚图与背后的地图，深觉一生优雅美好的梦成了漫天抛洒的雪片。
支离破碎，无法拼凑。
沉静中，徐赫整理画稿，看到被雪水弄湿的一团，喃喃骂道：“洪家父子，都是坑货！”
“你被小的拦截，缘何把老的也恨上了？”
徐赫停下手上动作，转头凝视她时，眸底莫名掺杂委屈与不忿。
“阮阮……那件事，我没说，是不想离间大家的情谊。”
阮时意本欲问他“哪件事”，骤见他神色不对，大致猜出，是她耿耿�