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燕然对方以涵的印象来了个百十度的大转折，这个相貌丑陋的年男人，却是个心为民的好官员。
或许，好人就该有好运气，这天，杜仲德骑马回家，兴奋得说话都颠三倒四的，燕然端出碗热粥：“弟弟都想你了，等会儿换了衣服，和他们玩会儿吧。”
“好，好！”杜仲德四下看了看，低声说道：“然儿，工地炼出铜来了。”
燕然十分惊奇：“怎么发现的？”这个时代，金属就意味着财富，不管是铜，还是铁。
“工地上架锅的块石头，烧着烧着流出铜来了，当时谁也没注意，晚上休息，灶膛的火都熄灭了，方知县不放心，还要检查遍，才发现的。”
“爹爹，这事儿知道的人多吗？”
“很少，不超过十个，方知县已经要他们发下毒誓，不许外传。”
“爹爹有什么打算吗？”
“方知县说，暂时不报给朝廷，最好悄悄炼出些，为灾民换点衣服被褥。”
“石元帅那边，如何瞒得住？”
“这个不用担心，爹爹有办法。”
“爹爹，没想到方知县还敢这样干，我以为他对朝廷很忠诚的。”
“方知县是很忠于朝廷，但他说，现在奸贼当权，就算炼出铜来交给朝廷，财富也让那些坏蛋瓜分了，不如留给百姓的好。”
“也是这么个理儿。”
后面的事情，燕然就不知道了，弟弟已经过了半岁，从娘亲身上获得的免疫力已经消耗掉，自身的却还没培育出来，苦寒的天气更令他们难以适应，这个冬天，他们不是这个咳嗽，就是那个发烧，娘亲已经把他们分开了，也没断绝相互传染，燕然帮娘亲照顾弟弟，忙得昏天黑地，个冬天就这样匆匆而过。
威远侯走了，燕然也曾担心过边疆防务，没想到这个冬天，昊天的军队战无不胜，比威远侯在这里还要厉害，方以涵炼出了铜，悄悄送出去换来棉花粮食，百姓有吃有穿，日子和顺，知县的威信也噌噌地上涨，方以涵继续领着大家修水库，苦累严寒，没人叫喊，春节前，终于整出个冻土石头堆成的大坝来。
初二这天，燕然被娘亲打扮得漂漂亮亮，哥哥弟弟都穿了新衣：“娘啊，我们是要走亲戚吗？”
“嗯，别吵，去看看你外公，还有舅舅他们。”
“我还有外公、舅舅？他们不是遇到意外了？”
“都好着呢，就是你外婆不在了。”
“娘，是姨母给你说的吗？你怎么不早告诉我呀。”
“见了就知道了，悄悄的。”
燕然满腹疑虑，结果发现，外公和舅舅，居然都住在元帅府，还在正院，就和石雄房子挨房子。
想起外面传言，石雄找到了几个得力助手，帮他把军务打理得妥妥帖帖，燕然还有什么不明白的？外公和舅舅姨夫他们，把石雄架空了。
第一百四十四章 旧事 1
燕然跟在父母身后，先给外公行礼，然后依次是舅舅、姨夫、舅母、表哥、表姐。
外公从娘亲和燕然手里，接过两个小外孙，他个胳膊抱个，左边看看，右边瞧瞧，激动地眼泪花闪烁：“丰儿，没想到你都四个孩子的娘了，你母亲若是泉下有知，不知多欣慰。”
“爹——”丰娘眼泪滂浡。
“别哭，别哭，你看看，两个小家伙都要被惹哭了。”
姨母从父亲怀里，接过个外甥，交给妹妹，自己抱起另个：“丰儿过来，跟姐姐边说话。”
女人在起，柴米油盐，孩子丈夫，多聊家务事，男人们寒暄了几句，就开始讨论起军国大事来了。
外公、舅舅、姨夫都是十分威猛的样貌，就显得燕然的爹爹十分羸弱，他也和外公他们说不到起。
燕然看爹爹个人坐在圈子外面，悄悄问：“外公这是怎么做到的呀？神不知鬼不觉的。”
“你外公就是济阳县姜家的掌舵人，这点小事还不易如反掌？”
“卫国公？”燕然惊住了。
说起卫国公，别说是济阳县的人，整个明德府，都是无人不知无人不晓的。济阳县的首阳书院，就是第代卫国公创立的。
昊天太祖开国，有三个最得力的助手，最得力的便是第代卫国公姜晨阳，姜晨阳上马能杀敌，下马会治国，又经历了太祖太宗两代皇帝，曾经显赫时。他老年时身体不好，皇上也不许他解甲归田，却允许他不用上朝，姜晨阳便在那个时候建的首阳书院，是为家乡人做点好事，重要的还是为朝廷培养人才。
“是啊，你外公就是卫国公，他被抄家流放在西疆。”杜仲德边听着岳丈、连襟和大舅哥讨论问题，边有句没句的给燕然讲述卫国公的故事。
第二代的卫国公却没有乃父的能力，他脾气暴躁，就是介武夫，老卫国公怕儿子闯祸，逼着他发下毒誓，生不许出仕。
第二代卫国公是个孝子，直谨守父亲的教诲，在家练武读书。那些年，西疆这边的鞑子非常猖獗，最严重次，竟然长驱直入近千里，打到了昊天的内地，太宗帝忍无可忍，亲自点兵北伐，卫国公也在名册，他祭祀了老爹，披甲执戈上了路。
燕然的祖父，就是第三代卫国公，当年只有十六岁，隔代相传，他继承了祖父的能耐，武双全，乃是京城这代少年的领军人物。
祖父不放心父亲，便也穿上铠甲，跟随出征。
战争非常严酷，第二代卫国公突击时被鞑子断了后路，夜激战，不幸牺牲，燕然的外祖父替代父亲，带着剩下的万多人，和三倍于他的鞑子周旋，成功把他们带进了太宗布置好的伏击圈，在最后决战时，他人杀死二十多个鞑子，浑身的战袍都被血液浸透。
鞑子头领见大势已去，由几百亲兵护着，突围出去，燕然的祖父带人追了夜，终于把他刀劈为两段，带着尸体胜利返回。
太宗皇帝大胜回朝，犒赏功臣，卫国公被封为昊天唯的异姓王，他却坚决推辞，太宗皇帝过意不去，思索再三，
把自己的长孙女——秀云大公主许配给了他。
卫国公成亲后，和公主伉俪情深，但六年都没有孩子，秀云公主到处求神，寻医问药，终于怀上了孩子，不料因为难产，尸两命。
卫国公伤心欲绝，他辞去官职，走遍天下道观寺庙，寻求起死回生之术，心唤回他的爱妻，直到和燕然的祖母相遇。
这其实，有个阴谋在其，太宗才武略，子嗣繁茂，昊天第三代皇帝在兄弟争锋耗尽了心血，上位才四年就去世了，他的儿子为了巩固自己的地位，过分依赖外戚，造成梁家坐大。
朝廷的有识之士忧心忡忡，觉得只有卫国公才能力挽狂澜，翰林院学士苏大人的女儿，温柔娴雅，才华横溢，最令人称奇的，她的容貌和秀云大公主有五分相像，翰林掌院特地安排了这次见面，卫国公果然见钟情。
成亲不久，娇妻就怀了身孕，第二年生下长女，卫国公心欢喜，听从了岳丈的劝诫，重回朝廷，但却因为皇帝昏聩，听不进逆耳忠言，反而将自己身后事托付给权臣——国舅梁炳辉。
梁炳辉见太子虽然不聪明，但却淳厚仁和，是个开拓不足守业有余的君子，朝天子朝臣，到时候自己的权势肯定会被消弱，他权衡再三，狠毒地派人谋杀了太子。
景帝听闻噩耗，口气没上来，撒手西归。
那时，梁炳辉的儿子是禁卫军统领，弟弟又是京西大营的兵马元帅，妹妹是皇后，只有件事不随心，就是二皇子比太子还聪明，他不做二不休，派人夜晚纵火，烧了二皇子的寝殿，然后，扶持多病的三皇子上位，就是现在的嘉佑帝。
梁炳辉此人，阴毒狠辣，诡计多端，他安排得很巧妙，太子是马惊了，二皇子寝殿是雷击起火，虽然有人怀疑，但却没有证据证明是他捣鬼。
梁炳辉唯没想到的，就是嘉佑帝十分聪颖，他派亲信和卫国公、护国公、襄国公秘密联络，想要举掀翻梁炳辉。
可惜九门提督护国公郑武有勇无谋，了梁炳辉的奸计，自己不肯帮助卫国公和襄国公，还在醉酒时，把这个秘密说了出来。
梁炳辉率先发难，让儿子带兵抄了卫国公和襄国公的家，他本意是要将这两家人全都杀了，护国公坚决反对，嘉佑帝趁机下旨，将这两家流放了。
嘉佑帝此举惹怒了梁炳辉，他又想废帝另立，嘉佑帝不得不装出病弱不堪、随时毙命的样子，这时候的朝堂政局，京城有实力不俗的护国公，在野，朝廷最主要的兵力，由后起之秀威远侯掌控，而威远侯也是赵家皇室的死忠份子，自己若是临朝称帝，势必天下大乱，他不得不留着嘉佑帝，再做筹谋。
时间转眼就是五年，梁炳辉终于觉得大事已定，忽然发难，诬陷护国公谋反，杀了他家。
第一百四十五章 旧事 2
这件事引起朝野震动，不仅是威远侯，在西南直默默无闻的戚将军、东南的靖男伯等批掌控军队的武将勋贵，纷纷调集兵马，准备勤王护驾。
梁炳辉这才发现，反对自己的力量原来有这么强大，谋权篡位的企图再次胎死腹，他为了平息臣武将的愤怒，不得不对外称病，好几个月都不上朝。嘉佑帝趁机提拔了批比较正直的官员，昊天朝的危机略略好转了些。
过了三年，梁炳辉觉得自己势力又大了些，把手伸到北疆，开始对付威远侯，威远侯打了败仗，梁炳辉本来要皇帝下旨，进京待罪，嘉佑帝却把威远侯从北疆调到西疆。
嘉佑帝聪明的地方，就是最懂得打棍子给个甜枣，他让梁炳辉的亲信吴接管北疆，梁炳辉大喜过望，也不计较了。有这样支军队，他面南称帝还不指日可待？没想到威远侯在北疆经营多年，根深蒂固，人走了，灵魂还在，北疆将士根本就不听吴的话，而威远侯很快又在西疆站稳了脚跟，让他又多了层忌惮。
梁炳辉觉得这十几年，他总是在希望和失望上下浮沉，每次胜利在望，又会出现意外，把他再次打落深渊，他没想到，嘉佑帝每天病怏怏的，却把他玩弄于股掌之上。
嘉佑帝派威远侯去西疆，是为了寻找卫国公。
卫国公和襄国公流放之后，并没有消极颓丧，他们先想办法自救，站稳脚跟，立刻开始联络朝廷的有识之士，威远侯和襄国公定了儿女亲，戚将军也是襄国公的侄女婿，靖南伯原本是个乡下孩子，是卫国公发现了他，然后教育提拔，才有后来的成绩，恩师蒙难，靖南伯度要带兵进京，是卫国公不想挑起战争，才让他暗里培养势力。
燕然听得触目惊心，她知道梁炳辉是个奸臣，卫国公姜家蒙难，却不知道还有这么多惊心动魄的故事。
“爹爹，外公掌握了西疆兵马，威远侯又是北疆的灵魂，他们只要想办法灭了京西大营，不就可以除掉梁炳辉了？”
燕然声音虽然不大，却不想此刻刚好没人说话，外公便听得真真切切。
“然儿想得太简单了，梁炳辉这些年，让京西大营再扩建，那里现在不下十万兵马，事情很不好办。”舅舅姜震云对酷肖妹妹的外甥女十分宠爱，他耐心地解释道。
燕然眨着大眼，又问：“想要除去梁炳辉，非得场大战了？”
“京西大营也不是铁板块，不然梁炳辉也不会这样老实，就看威远侯回京，作为如何了。”杜仲德耐心解释道。
卫国公看了女婿眼，暗想：二女婿看着憨笨，没想到还是个明白的，知道威远侯回京