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“伯爷生清正，伯府的名声那是没有句不好的。孩子偶尔犯糊涂，小王既然遇到了，便绝对没有袖手旁观的道理。”
忠勤伯没想到儿子竟然敢阳奉阴违，忤逆他，气得要命，但当着益王的面，还勉强绷着。
他现在说话还有些含混，也不好多言。
“人我是送来了，怎么处理还是伯爷你看着办吧。皇上给咱俩的差事，还没办完呢，你歇着，我去忙了，告辞。”
益王以为，忠勤伯为了保密，会去求他，却不知道他前脚出门，忠勤伯后脚就气得倒下了。
忠勤伯夫人命戚叔杰跪在祠堂反省，逼着嫣娘喝落子汤，还想把她弄死。
嫣娘却也不是好惹的：“夫人，京城也不是忠勤伯的天下，我嫣娘也不是你的仆人，益王带人将我送进来，若是我就这样不见了，他老人家想起来了，过问声，看你如何解释？”
忠勤伯夫人因为这句话，把这次设计儿子的事儿，安到了益王头上，根本就没有想到是家里内讧。
既然嫣娘是益王的人，她当然不敢往死里弄，可忠勤伯夫人根本咽不下这口气，又派人去找益王，想把嫣娘的身契买下来。
益王怎么拿得出？而且矢口否认嫣娘是他的人。
益王越是这样，忠勤伯夫人越发确定就是他搞鬼，嫣娘放在忠勤伯府，虽然被关在柴房，却还得每天给饭吃，把忠勤伯夫人也气得有些不对劲。
就在这时，戚为雄回来了，他快刀斩乱麻，让父母把三哥分家出去，嫣娘也跟着戚叔杰搬走，事情就这样压下来。
戚家的庶务，戚为雄建议交给老六，至于戚仲秀，戚为雄让他去西南：“大哥那里事务繁多，二哥去帮把才是正经，母亲如何让他直在家闲着呢？人太闲了，难免东想西想，还不知道琢磨什么呢。”
忠勤伯夫人这才品出点味道：“老七，老三的事情，不会是老二下的套儿吧？你爹向瞧不起益王，母亲也觉得，那老头大概还没这么聪明。”
戚为雄摇摇头：“不管是谁，对咱家都非常不好，母亲，我们要提早把事情化解掉，不能拖着让它变得越来越糟。”
“老七回来，娘这心里就有了主心骨了。”
“母亲，我劝你还是让大哥收敛些，那些矿，都想法子关了，抹去痕迹，现在不是先帝在位，圣上英明睿智，说不定已经将咱家当成眼钉了。”
“老七，你怎么能这样说话？从梁炳辉开始，哪个不把咱家当成眼钉？你爹说了，有权有势才能保住命，若是你哥那边没有那么大的势，咱家或许早就让被抄了。”
“母亲，卧榻之旁岂容他人鼾睡？以前朝廷势弱，拿咱们没办法，现在国库充盈，兵强马壮，皇上不会容咱家太久的，孩儿听说，皇上在筹建军校。”
“军校的事儿，你父亲说了，那就是把猫叫个咪，平原上的军士，到了西南大山，根本施展不开，不怕的。”
“母亲……”戚为雄觉得在外面，他什么事儿都能做成，回到家里，便处处憋屈，父母、大哥，都根本不听自己劝，其余几个哥哥，又人云亦云，没什么主意。
眼看戚家这条大船，朝着很不利的方向猛冲，他却毫无办法，戚为雄很无奈。
益王等了几天，没见忠勤伯府送钱来，反而看到戚叔杰被赶出来了，知道自己这下，非但筹不到钱，还狠狠得罪了戚家，时有些傻眼。
他辈子都认为自己挺聪明，面装傻，面什么好处都不放过，唯没有做好的件事，便是让孙子登上那个宝座，其余似乎都很顺利。
唯有这回，他发现自己有些太张扬，把戚家得罪了。
第二百六十一章 不忍
忠勤伯虽然不用了，忠勤伯夫人却还能当家理事，何况家里还有戚为雄这样个有勇有谋的精英人士，益王实在顾不得那么多，这回，是坚决在家装起病来。
鼎新帝见目的已经达到，便也不再逼他，却左趟右趟地送医送药，给人种益王圣眷很隆裕的景象。
忠勤伯夫人越发气难平，把小儿子叫到上房：“老七你还直说皇上好话，就益王那样个大坏蛋，又蠢又贪，皇上还护着呢，你爹为朝廷出了多大的力，病了也没有那样的。”
忠勤伯到底给朝廷出了多大的力，戚为雄心里明镜般，他苦笑了下：“母亲，益王是皇上叔祖啊，辈分比皇上高两辈儿呢，皇上以孝治国，怎么能不对叔祖多加照顾？”
“益王害了你爹，还把你三个也害了，平白折掉你个臂膀，老七，你就不恨他吗？”
“恨！”
戚为雄这个字是咬着牙说的，忠勤伯夫人听了，心里好受些：“老七，你不能白白饶了这个坏蛋。”
戚为雄却摇摇头：“母亲，我们不能和益王起冲突的，鹬蚌相争渔翁得利，螳螂捕蝉黄雀在后，咱家的势力，威胁的不是益王这样的人。”
“老七！你也太谨慎了，不管怎么说，总不能受了欺负，就这样打落牙齿和血吞，不然，咱家的人出门去，谁还肯当回事儿？”
“母亲，你怎么就不明白？咱家现在正处在风口浪尖上，真想对付我们的，不是益王这样的蠢材，以益王的能耐，能布置那样深的局吗？母亲，到底谁在对付我们，你怎么就不想想？”
忠勤伯夫人用手指指东边：“？”
戚为雄重重点点头。
“不会的，你哥把西南经营地铁桶般，襄国公都败下阵来了。”
“母亲，最容易出事的，就是快要取胜的时候，所以呀，我们不能轻举妄动，拖了大哥后腿，襄国公真正撤出来，才算完呢。”
忠勤伯夫人眨眨眼：“是吗？”
“母亲，父亲生何其谨慎，这几年身体不好，脾气才大了，忍不得，你怎么也忍不下去了呢？”
忠勤伯夫人嘟囔了句：“你三哥其实也是个好孩子呢，母亲这心里就是气儿不顺。”
“好了，母亲，三哥是小事，大哥那里才重要，我们万万不能有丝毫的麻痹大意，你这样想：退步海阔天空，忍时风平浪静，事情就过去了。”
戚为雄去了兵部报到，每天开始上朝，就算兵部是忠勤伯的大本营，但尚书却是忠勤伯的对头，戚为雄的日子过得并不顺利，就算这样，他每天回来，都要陪着母亲说会儿话，尽量让她心平气和，不要和益王作对。
鼎新帝在上书房后面的密室里，听取了卫国公的报告，沉默了好会儿，才道：“这么说，戚伯雄不足道哉，这个戚为雄才是大麻烦。”
“此子十分爱民，能力又强，可惜生在戚家。“卫国公十分遗憾。
“如何既能除掉戚伯雄，戚为雄又能为朕所用？”
卫国公摇头：“难全。”
鼎新帝下定决心：“那你在西南只管放手施为，人才多得是，少个戚为雄，不足道。”
“谨遵圣旨！”卫国公退下，皇帝心情还是有些烦闷，看了几个奏折，也没个好消息。
“这个戚为雄，还真是个人才，竟然这样放过了益王，让朕的麟儿，白费了场心机。”
想像着儿子转着大眼睛，十分聪颖的样子，皇帝的心情又好了起来：“戚为雄呀戚为雄，饶是你心智若狐，也不是朕的对手，哼，你只不过是真的儿子个大玩具。麟儿还是个孩童，你在他面前，也只能躲着走。”
回到宫里，皇帝的表情便是笑呵呵的了，吃过饭，家人在花园里散步，鉴于此刻宝麟最喜欢和父亲商讨国事，燕然已经下过清场令，家人可以无所顾忌地说话。
“父皇，戚为雄果然狡猾，再这样下去，他会成为朝廷的心腹大患。”
燕然直觉得惋惜，再说当年戚为雄还和他们起对抗杀手，曾冒着生命危险救皇上，她实在没法看着儿子把这样的人当敌人：“麟儿，戚为雄爱民、仗义，能力卓越，能不能想个办法，把他从戚家摘出来？”
大小父子俩起摇头：“个人可以选择妻子、朋友、职业等，就是不能选择父母和兄弟姊妹呀。”
“可是我总觉得很可惜。”
父子俩起给她做了个无可奈何的表情。
“到目前为止，戚为雄没有做错什么，你俩这个态度，就是把他往对头的路子上逼。”
“可是，他没有为父母兄弟出谋划策吗？他的父母长兄，可都是把朝廷做对手的。”
燕然无语，但她还是琢磨着，给戚为雄派个差事，让他离开戚家那个泥潭，好歹为皇帝做点好事。
毕竟当年差点和戚家定亲，皇帝见燕然竟然还不死心，多少有点吃醋，转头和儿子讨论起军校招生的事情，不理燕然。
燕然也不以为意，个人跟在后面晃悠。
大概有半个时辰，宝麟已经累了，由皇上抱着，三个人起返回坤宁宫。
宝麟看母后不是攒眉沉思，而是兴致勃勃地站在舆图前面，便笑嘻嘻地给皇帝说道：“父皇你瞧，母后有主意了。”
皇帝勉强压着心头酸涩，给儿子个笑脸：“我们的问题还没说完呢，先不管她。”
宝麟到底是小孩子，他很奇怪地摊摊手：“不是说完了吗？”
皇帝无语，心里暗道：“到底还是小孩子，不善于察言观色。”
宝麟不知道父皇心里在想什么，却把他的不擅长，发挥到了极致，小孩子就是这样，没玩多久就累了，才歇下，就又缓过来，他跳下凳子，跑到燕然身边：“母后，快把你的好办法，给父皇和我说说。”
燕然扭过头，看了眼丈夫和儿子，用手指着舆图下方：“你们知道，昊天的南边，都是什么样的吗？”
“什么样的？”父子俩起好奇起来，皇帝连醋都忘记吃了。
第二百六十二章 特殊使命
燕然故作神秘地笑，皇帝却很快醒悟过来：“你也不知道，卖什么关子。”
“可我有办法知道。”
宝麟急了，拉着母亲的手，摇晃着道：“什么办法？”
“派戚为雄带人过去测绘呀。”
“那不是咱们的国家。”
“皇帝，南方那叫什么国家？只圈出小块平原，多数的山地根本都不管，哪像咱们昊天，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣？
只是因为南边有瘴气，又贫瘠落后，民风彪悍，先皇对那里没有兴趣，才不是昊天的国土而已。”
“既然那样，皇后说这些什么意思？”“皇上，戚为雄在西南不是做的很好吗？由此看来，不是南方贫瘠，而是没有充分利用那里的优势，多山少土，不能耕种，但却能栽桑养蚕、种植茶叶、养鱼养鸭等等，方水土养方人，就看怎么做了。”
“嗯，有道理，桑蚕和茶叶，可以从水路运出去，粮食也可以运进去，只要有产出就好办。”对于开疆拓土，做皇帝没有不感兴趣的，皇帝走过来，站在燕然身边对着舆图：
“南海水军说了，从这里往南，还有三百到百里路，才是大海，这片的土地，很不小呢。”
燕然点头：“是的，那里植被茂密，物产丰富，可惜的就是民众到如今还刀耕火种，土地产出少，人口很稀薄。”
皇帝皱着眉头，副悲天悯人的样子：“他们只知道靠山吃山，打猎、采摘，多数的人衣不蔽体、食不果腹，过得很艰难。”
“陛下正该派遣有经验的老农，以及读书人过去，传播道德教化，启迪民智。”
“嗯，正该如此。”皇帝完全忘了刚才的醋意大发，满脸都是笑容，“梓潼，朕明天就和戚为雄密谈，让他帮朕做好这