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他娘口中的三老太爷不耐烦道：“他是什么出身？你又是什么出身？还妄想同大哥儿一起进家庙祭祖？也不怕污了大哥儿身份。”
他娘低声道：“冰儿也是苏家的血脉……”
三老太爷怒道：“什么血脉？那是耻辱！要不是大媳妇护着，你觉得你们母子两人还能在这白水活下去？”
苏卷冰在窗畔下攥紧双拳，下一刻，他就忍不住想要冲进去，将那个什么三老太爷狠狠揍一顿。
一双手拦住他。
他抬起头，那双手的主人是个年轻的女人，她见他有摆脱之意，忙抬指嘘声，示意他往另一处去。
苏卷冰回看窗内，里间仍是他娘苦苦哀求的声音，他不忍再听下去，只好由着那女人带他往外走。
到了一间屋中，那女人才放开他的手，做自我介绍：“我与你娘是旧识，你可以叫我红姨。”
苏卷冰径直问她：“那个人为什么说我与娘是耻辱？”
红姨没料到他直接问了出来，想了好一会儿，还是如实告诉他：“你娘与我都是大夫人陪嫁来苏家的丫鬟所生的孩子，按奴契，我与你娘也不算是苏家的奴役，所以大夫人原想着等我二人到了年龄，就还了奴契，让我们自个儿嫁人去。可是那一年，苏家办席宴，你娘听大夫人之命，去给你父亲送贺礼，谁知道…”她避过了这事情不谈，只道，“第二日这事情就被揭出来，当时在下人们间传得多离谱的都有。哪怕只谈事实，说小叔子稀里糊涂睡了自个儿嫂子的丫鬟，传出去也不好听，会让苏家颜面尽失，所以当时家中长辈一致同意将你娘秘密处死，好掩盖了这桩荒唐事。只是后来经不住大夫人求情，才勉强放过你娘，你父亲也自知理亏，收了你娘入房中。”
苏卷冰不可置信：“就因为这个？”
这明明不怪他娘，他们却将他看做是耻辱，耻辱的难道不该是那个男人吗？
苏卷冰愤然道：“我血中流着那个人的血，我是耻辱，那他也是，那个贵少爷也是！整个苏家没有一个人干净！”
红姨缄默，良久另道：“你娘昨日打你，实是迫不得已，我昨夜里去瞧她，她为你哭了一晚上。”她语重心长，“你还小，以为一腔热血有用，其实那只是莽夫所为。人没本事，就该默言，去奉承去讨好，等到日后你有了本事，都不需要你亲自动手，自然有人帮你教训看不惯的人去。”
苏卷冰咬紧唇，红姨又道：“好好忍一忍你的性子，不然昨日之事，就不是你娘一个巴掌就能解决的事情了。你知道你昨天打的是谁吗？那是苏家嫡长子！未来我朝的半壁江山！你拿什么跟他比？没有！将来你与你娘的日子怎样，都看他。他要记仇，这白水你待一辈子都出不去！”
“所以，请你隐忍。为你，也为你娘。”
她话说到这里，忽然看向门外，展颜招手唤道：“繁儿，进来。”
一个小男孩屁颠颠跑进来，扑进红姨的怀中。红姨笑抚他的发，看着一旁还沉默而站的苏卷冰，跟小男孩道：“来，繁儿，给小叔叔见个礼。”
苏卷冰偏过头去，不受礼：“他也是那什么尊贵的少爷？”
“他是。”红姨笑道：“但他也是你侄子。”
苏卷冰不由低头去看，小男孩仰着头，睁着亮晶晶的双眼，喊他：“小叔叔~”
红姨在一旁告诉他，“所以冰儿，不要忘记，你也是苏家尊贵的少爷。”
苏卷冰一愣，他吗？
（2）
第二日，从京中来的那些本家人皆往白水十里外的家庙去，祭祖事毕，他们未有片刻耽搁，一行人浩浩荡荡，径直回了京。
他们离开的那日，他娘撑着病体倚在府门前望。
二虎娘劝她：“夫人，人都走远了。”
他娘叹口气，幽幽道：“不知还要到何时才能回京。”她说到这儿，回头看府院中与二虎玩耍的苏卷冰，又是一叹，“我不回去也没什么，只是冰儿，不能一世待在这地方。”
她说这话时，苏卷冰忽然有感，停下手中玩意，望向她。
她垂眼，不看苏卷冰，自己慢慢回了屋。
。
之后的日子又恢复平静。
在许管家日常的欺压中，一晃到五年后。这时苏卷冰十五岁，已经长成一个小大人，性子收敛许多，也不再成日出去打架惹事了。他在白水小茶楼中听见路人闲话，说是这次京中苏家又回来了一大批人，还是去祭祖。
路人们凑在一处八卦：“与苏家一向敌对的黎家这几年出了一个百年难得的奇才，听说还是今年的三元呢！这不，把苏家人吓得够呛，赶紧回祖地来祭拜，要讨一讨当年苏大儒的才气。”
这些话苏卷冰都没听进去。他大大咧咧坐在邻座，嘴里衔着一根筷子，含含糊糊取笑道：“祭祖祭祖，又祭祖！有个屁用啊！”
在一旁的二虎随手递给他一壶酒，他吐出口中筷子，仰口咕哝咕哝喝下肚，随后站起身，拍拍自己身上的褶子，“走，收钱去。”
他这五年过得拮据，一是许管家仗着京中那边的势力背景，手中攥着钱，处处克扣他们，二是他娘的病长久，又停不得药。虽说二虎娘怜惜他们，私下里接济不少，可二虎一家到底还是苏家的奴役，在这白水需要仰仗许管家的鼻息，也拿不出许多钱来。
苏卷冰曾想过直接去找许管家要钱的，可是他娘拦住了他，只道：“他给什么，咱们就吃什么，别去惹事情。”
苏卷冰很气，他娘大概不知道一月下来，单是她的药，就费不少钱，更别提他母子二人吃的了。
但他最后还是听从他娘的，没有去找许管家理论。娘既然想过平稳的生活，那他就尽量不去给她惹祸好了。
可是过生活，钱绝不能没有。后来是二虎想的法子，他看见白水镇外有间小破草屋，他就跟苏卷冰道：“少爷，途径白水的行客很多，咱们不如从这上面赚钱？”
苏卷冰一思索，觉得是个好主意，于是做起这以衣换钱的行当。
至少娘的药钱不愁了。
。
他们将这日的钱收下，结伴回了府。和五年前一样，京中那群人一来，白水苏府府前就有许多贵人前来拜访送礼。迎来送往，好不热闹。
只是这热闹与他苏卷冰无关。他慢悠悠从偏门拐回自个儿屋，他可掂得清自己的分量，他就是个临时住客，凑巧落个苏姓罢了。
只是这一次不太一样，二虎娘奉了他娘的话，特意来他房中寻他，要他往厅前去伺候着。
苏卷冰甩手不干：“跟我没关系。”
二虎娘急得，连声催他：“小祖宗，快去吧！这次可是你爹来了！”
苏卷冰无动于衷。爹？他一出生就没见过的人，凭什么要他巴巴的去跟前伺候？更何况，那人还将他看作耻辱，扔在这白水十几年不管不顾。
二虎娘知道他死穴，忙道：“夫人让你去的。到底是父子，虽说十几年没见过，但这血缘总是一直在的。”
苏卷冰皱眉。也许二虎娘不知道，越长大，他越是厌恶自己这一身的血。
况且这血缘只绊住他一人，与那个陌生人来说却了无牵绊。他想，凭什么？
但他再不情愿，还是被二虎娘软磨硬泡给拖去了前厅。进入厅中，当先见着一个深衣大带的中年男子。那男人双眼爽利，蓄着胡，应是精明的相貌，可是却丝毫不减文雅气质。他正与许伯低声交谈着，眉间隐有忧虑，听见他步子声近，便随意抬头看过来。
苏卷冰见他眼中疑虑一闪而过，许伯在旁也打量他，似乎一别五年，他已经不记得当年那个庶子。连他都忘记，那只怕苏老爷更不记得他这个十几年前被他们扔在白水的耻辱了。
幸而二虎娘一直跟着他，见此尴尬，忙开口道：“老爷，这是小少爷。”
苏老爷一愣，终于想起来这是自己的儿子。但看苏卷冰穿着寒酸，尚未长开的眉目又似见阴戾之气，尽掩少年风华。他想起上月在琼林宴上见的那个黎家小子，那少年比他年龄还小些，可是眉目间尽显狂傲英气，不让人小觑了去——也没人敢小觑他，十四岁的三元，这还是邾开国以来第一人，他看陛下喜不自禁，竟当众在大殿上与那个小孩子击掌许诺什么君臣之愿……他心里知道苏家自此恐怕在陛下心中要落后一步了，可是放眼苏家，他也没有信心说谁一定能将那个少年的风华给遮盖过去，是以他近日心中一直焦虑，现在又见这个庶子面容阴郁，也不像是有出息的样子，难免就不喜了。
他淡淡“嗯”一声，继续与许伯说话，放着苏卷冰在一边不管。
苏卷冰不耐等在一旁，二虎娘惯知他脾气的，怕他突然闹将起来，苏老爷面上不好看，忙道：“小少爷才回来，知道老爷来了，忙赶着来跟前孝顺呢。”她赔笑道，“还风尘仆仆的一身，小少爷有孝心好，不过还是先回屋中换一件干净衣服来。”说着手中推苏卷冰，想将他带出厅去。
谁知苏老爷听见这话，突然想起问，“书读到哪一本了？”
苏卷冰正要开口，二虎娘抢在他之前回答：“回老爷话，书多呢！小少爷自小爱读书，那些读书人读的书，少爷都读呢！”二虎娘推推他，想让他顺着话头应下来，他却直愣愣站着，不理会。
苏老爷抬眼皮看二虎娘一眼，又垂下去把玩自己手中玉戒，“让他自己说。”
苏卷冰默了一瞬，实话实说：“千字文。”
苏老爷闻言眉头一跳。他似是不可置信，又问一遍，“读的哪一本？”
苏卷冰才不管二虎娘在旁怎么扯他衣袖怎么暗示，依旧实话实说，“千字文。”
苏老爷气极，“若我没有记错，你今年都十五了！别人在你这个年龄状元、三元都拿下来了，你却告诉我说，你还在读千字文？”
“我苏家哪里会有你这样没出息的子孙？！”苏老爷连连摆手，“给我退下去，别再来跟前碍眼了。”
苏卷冰无所谓，耸耸肩走出去。二虎娘告声退，追上他，将他拽到隐蔽处，急声道，“你这孩子，怎么不知道虚着应呢？”
苏卷冰道：“反正他们回来最多几日就走，以后天长地阔，也不一定见得了面。”
二虎娘道：“哎唷你这孩子，你可知你娘为了你……”她倏忽住了嘴。苏卷冰起疑，追问道：“娘她又做了什么？”
二虎娘嚅嚅半晌，还是告诉他：“夫人知道老爷今晨到，从昨晚就去五里亭那儿等着，夜里天凉，她身子又弱……”
苏卷冰一把抓住她：“然后呢？”
“夫人没碰见老爷，但是遇上了老爷的心腹，夫人她…跪地请求那人在老爷面前劝言，好让少爷你能早日入苏家族谱，也能进家庙里去祭祖。”
“你说什么？”苏卷冰颤抖着唇，说不清是屈辱