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叶棠采惺忪地睁开眼，听得外间小厅有人说话。
她走出去一看，只见一名灰衣婆子和惠然，她便笑了：“咦，这不是乔嬷嬷？”
“三奶奶早。”乔嬷嬷一看到叶棠采就笑得见牙不见眼。
“乔嬷嬷不必多礼。”叶棠采应着。
乔嬷嬷把食盒放到桌上：“这是给三奶奶的早饭。”
成亲那晚乔嬷嬷过来帮忙，叶棠采以为她是穹明轩的婆子，但昨儿她回来直到现在都没看到她，本就是有些好奇，现在闻得她身上有油烟味，便道：“嬷嬷是在厨房干活的？”
“是。”乔嬷嬷应着，“奴婢原本是三爷的奶娘，三爷大了，也用不着奶娘，奴婢便被调去了厨房。”
大厨房离穹明轩极远，厨房的人自然也不爱往这倒霉地方跑。给穹明轩送饭一直是她的活计，只因昨儿厨房的人想瞧一瞧叶棠采，小草才跑了一趟。
三爷有媳妇了，乔嬷嬷不知多高兴，就算在厨房又被为难了一分，也乐呵呵的。
“秋桔，去叫三爷过来用饭。”叶棠采道。
“不必了。”乔嬷嬷笑着，“三爷已经出门。三爷天天卯时一刻都要到品书斋念书。”
“念书？”叶棠采一怔。
乔嬷嬷点了点头：“不只三爷，世子和二爷，还有世子的小公子，甚至是姑娘们都要念书。这是老爷定下的规距！老爷在别的方面很好说话，唯独念书科考上一点商量的余地都没有，太太也非常赞同老爷此举。”
叶棠采听着不由地皱了皱眉，这褚家可是将门世家呀！现在却一个个被逼着去念书，也没谁了。
“那，念出点名堂没有？”秋桔瞪大双眼。
“哪能呀！”乔嬷嬷说着也很是无奈，苦笑。“但老爷压着，不念也不行啊！”
叶棠采道：“说起来，世子、二爷和三爷名字没一个字相同的。”
乔嬷嬷道：“其实这个也不是什么秘密，三奶奶在这里久了也必会知道。咱们这里虽然是将门世家，代代出名将，但到了老爷这里……老爷却对领兵打丈不甚精通，想走科考，却是晚了，只好继续在外领兵。”
“二爷出生后，老爷为其取名从科，不想却因此事被老太爷打了一顿。后来到了三爷出生，老爷便不敢乱取名了，是由老太爷取的名字。现如今，家里成了这副模样，老爷自然对科考越发上心了，连作梦都想家里出个秀才光耀门楣呢！”
叶棠采无语了。
“三爷一早就在兰竹居吃过，奴婢生怕早饭冷了，所以现在才把三奶奶的份送来。”乔嬷嬷说。
惠然已经把食盒掀开。因着昨晚的饭菜，她已经对早饭不抱期待了，但看到里面的东西，还是无语了一下。
三个大白馒头、一小盆白粥和一小碟咸菜，这个份量，显然是她们主仆三人份的。她是不是该庆幸馒头不是杂面？
乔嬷嬷脸上羞窘：“三奶奶定是吃不惯……可奴婢是个能力微薄的，虽在厨房干活，却帮不上一点忙。”
“这有什么。”叶棠采却是淡淡地笑着。
闻言，乔嬷嬷满心都是感动，居然不介意跟着三爷吃苦！真是个好姑娘，跟别家千金不一样。
用过早饭后，叶棠采就领着秋桔和惠然出门。
“太太的院子的府邸的南面？”叶棠采道。
“嗯，连着两位姑娘也是住那边。我昨儿跟香儿打探消息时，让她领我在府内认了认路。”秋桔点了点头，“但我觉得太太不会想见姑娘。”
叶棠采道：“她不见是她的事，但我礼数要做足。”
几人出了院门，顺着柳荫踊道而去。
一路走来，亭台楼阁因无人打理多是萧索，除了常走的一条大道，各处杂草丛生。直到过了内仪门，才觉景色渐渐鲜亮起来，花园树木被打理得井井有条。
“姑娘，那边就是太太住的地方。”秋桔低声道。
叶棠采抬头一看，只见院子上挂着“益祥院”三个字的匾额，院外墙壁刷得粉白，四周环护。
惠然叩了叩门，不一会儿就见一个丫鬟开门：“谁呀？”
绿枝开了门，一见来人，便是怔住了：“三、三奶奶……”
绿枝看着叶棠采便倒抽一口气。昨儿她也不过是远远见着而已，现在打近一瞧，好像更加活色生香了。
今天叶棠采穿得极为素净，不像昨日那般张扬。素面淡青的软绸小袄，下身一袭浅红密织海棠花长裙，头上梳着简单的堕云髻，簪着一个白玉嵌红珊瑚的华胜。但即使是这样，她还是美艳不可芳物。
叶棠采淡淡一笑：“这位姐姐，麻烦给母亲通报一声，儿媳来给她请安。”
绿枝一怔：“你、你等等。”
说完就关上了，不一会儿就跑了出来说：“太太说，昨儿从常州回来，舟车劳顿的，自今早起来身子便有些不爽快，所以这一阵子便不见了，三奶奶请回吧。”
“既然如此，这位姐姐就替我给母亲问声好。”说完，叶棠采就转身离去。
绿枝关上院门，跑了回去，掀开祥云绣锦的帘栊，只见秦氏正坐在榻上，她的儿媳妇姜心雪正站在一则。
姜心雪道：“可走了？”
“走了。”绿枝低声说。
秦氏姣好的脸庞有些阴郁，缠着帕子的手狠狠帕在一边的小几上：“什么玩意！不过是一个庶妇而已！”
“昨晚穹明轩那边可有什么事情发生？”姜心雪道。
穹明轩这个倒霉地方，平时她们连搭理都懒。姜心雪最好讨好婆婆，因着叶棠采的到来，派了两个丫鬟去盯。
“没有。”绿枝摇了摇头。
“送晚饭过去时也没有？”姜心雪皱了皱眉。
“一点异动也没有，小草还看到三奶奶的丫鬟跑去叫三爷吃饭。”
姜心雪和秦氏眉头都皱了起来了。褚云攀平时伙食如何，没有比他们更清楚的了。这个叶棠采可是靖安侯府的嫡房嫡长女啊，平时吃的、穿的比起她们还要精细不知多少倍。
现在，就褚云攀这样的伙食，她居然也没有闹起来！也是奇事了！
第二十八章 来信
“她倒是甘心。”秦氏咬牙道。
以前就一个庶房的叶梨采，秦氏已经觉得糟心了，现在却来了一个更猛的叶棠采！就连她的大郎，也娶不到这样高门第的媳妇，现在却便宜了一个低贱的庶子！
秦氏现在那心情……真是难以形容了！
她向来提防着老二和费姨娘，也提防着还年轻的白姨娘，更万万想不到，最老实本份的老三，居然作妖了！
“太太，三奶奶进门时，拉了足足三辆马车的嫁妆，你说，那到底会有些什么？”绿枝说着双眼骨碌碌地转着。
姜心雪闻言，一双眼便有些瞪红了，紧紧地捏着手中的牡丹绫帕：“一个被放弃的嫡女而已，能有什么！”
她的声音带着点酸溜溜的。妯娌之间难免较劲，出身和容貌她已经被弟媳比了下去，若叶棠采的嫁妆再压她一头，这叫她如何在府里抬起头来？
“听听外面的流言，那靖安侯府和张家铁了心一床锦被遮尽羞，现在要高嫁张家的是叶梨采，自然是样样好的都供着她。那叶棠采，自然随便打发！”姜心雪道。
秦氏不作声，默认了姜心雪的说法。
人，有时就是如此薄凉和残酷。纵然以前如何的千娇万宠，等失去了价值，便会滚入泥泞，翻不了身！
她，不就是例子吗？
以前她也是家里千娇万宠的女儿，是风光的褚家姑奶奶，每次回娘家都被人前呼后拥的，继母点头哈腰地迎着，现在，却是各种拉踩！
“以后，有她哭的时候，咱们先不管她。”秦氏咬牙道。她又想起了昨晚梅老太君的镇压，她纵然有心搓磨叶棠采，也不敢这个时候触霉头。
……
及至褚云攀下课，已经是中午了。
他走进穹明轩的小厅，予翰跟在后面，手里还捧着一摞书。
叶棠采端端正正地坐在桌边的圆凳上，惠然在桌上布菜，依然是昨晚同款菜式！
“三爷下课了。”秋桔捧着一个托盘过来，她看到予翰手里的书，不由想起今早乔嬷嬷的话。“三爷今天学了些什么？”
褚云攀拂袍坐下，只淡淡地扫了她一眼：“不知道。”
秋桔一噎：“都不听夫子讲课的么？那什么时候下场呢？”
褚云攀却嗤一声笑了，唇角带着略略讥讽的弧度：“我们褚家人下场科考，不是很可笑么？”
“可，爷们明明都念着书呀……”
“我不过是为了应付父亲而已，否则谁要去念这破劳什子书。”说着打了个哈欠。
秋桔整个人都不好了。这个姑爷真是烂泥扶不上墙啊，怎么办？
“摆饭！”叶棠采瞪了她一眼。
秋桔心里发堵，却不好再说什么，只把托盘放下，托盘上是两个成窑青瓷小炖盅，掀开盖子，一股清香扑鼻而来。
叶棠采笑道：“我刚想喝陈贵楼的野鸭汤，三爷也偿偿。”
他这么瘦，得好好补一补才行。
穹明轩没有厨房，叶棠采一大早就让庆儿到陈贵楼买了两盅炖汤。因着伯府油水实在太少了，庆儿给了门房二三十个铜板，门房倒给庆儿行了方便。而且还好生替庆儿瞒着，否则被太太等人知道了，就拿不到钱了。
褚云攀一怔，然后只点了点头，夫妻二人默默地用起饭来。
吃过饭，褚云攀就回兰竹居了。
叶棠采瞪着秋桔道：“刚才你在胡说什么呢？”
“我……只是替姑娘不值。”秋桔扁了扁小嘴，“张博元可是十三岁就过乡试的少年秀才，是有名的才子啊！我只是想，姑爷在家势出身上已经输了一大截，既然也在念书，若能考个功名回来，姑娘至少能在面子上好看一点儿。可是……刚刚姑娘你瞧，他竟没有一点上进心。”
“行了。”叶棠采白了她一眼，“我嫁给他，并非冲着改造他而去的。考什么功名，当什么官，我还不稀罕呢！他能这般陪我吃饭就好了。”
夫妻之间该如何相处，她直到现在还弄不懂。
像前生她和张博元一般两看相厌？或是像爹娘一般一个满心都是别的女人，一个痴痴念念求而不得？或是像祖父祖母那般，祖父待祖母尚可，而祖母却冷冷淡淡地为他应付一群继子继孙。
可不论哪一种，都不是她所向往的生活。
或者，像现在这样，他能够安安静静地陪着她用饭，饭后就各忙各的。待将来时机成熟，就分家出去过自己的小日子。
将来大家熟悉一点，圆了房，就生一双儿女。
给他纳妾？这是不可能滴！
前生她才被叶梨采这个妾欺了一辈子，这一生，明明她撑握着丈夫的生杀大权，为何还要为了所为的名声而给自己添堵？
他这样碌碌无为就最好，只能靠着她过日子，任着她搓圆按扁，不敢作妖。她负责赚钱养家，他负责在家貌美如花！
叶棠采越想越高兴，嗯，不错不错！她就这样规划好了自己的未来！
……
因着昨夜梅老太君的镇压，秦氏和费姨娘等人都不敢出来生事。
叶棠采顿顿饭都让庆儿到外面弄些好料回来加菜，换着花样地进补，这小日子倒过得有滋有味起来，自家夫君脸色好像被她养得红润了几分！叶棠采颇有成就感。
就这样过了十二三天，这一日，秋桔拿一张描花信笺进来：“姑娘，家里来信呢！”
叶棠采接过来打开一看，微微一笑�