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不过，在真正的高手面前，这样的巡逻显然没什么用。文书看到一半，蓝烈倾忽然皱眉，一手按上腰间佩剑，做出攻防皆宜的姿态，低问喝问：“什么人？！”
肖远歌从屏风的阴影后走出，恭恭敬敬地施礼：“肖远歌叩见定国侯。”
蓝烈倾没有答话，也没有唤卫兵，只是上下打量着这位不速之客，目光凌厉。这人懂得礼数，身上没有杀气，不像是刺客——也有可能打着先礼后兵的主意。不管是哪一种，谁都不会喜欢不请自入的客人。
肖远歌不以为意，直起身道明来意：“远歌别无他意，只是同侯爷打个招呼，顺便恳请侯爷，允许在下见位故人。”
“故人？”
“对。”肖远歌也不隐瞒，“就是侯爷府上那位姑娘，听说她现在的名字叫做南宫雪若。”
“我若是不允呢？”
肖远歌耸耸肩，不以为意：“侯爷大可放心，在下绝不是敌人。不过侯爷如果不允，在下思友心切，只好悄悄去见咯。听说侯爷对这位姑娘甚为爱护，到时候在下若不小心说出不合适的话，还请侯爷莫要见怪。”
蓝烈倾紧紧盯着他，认真考虑片刻，对他做了个“请”的手势。肖远歌知趣地躲回屏风后。蓝烈倾开口唤人进来，吩咐去请南宫雪若。他知道，有些人是不达目的绝不会罢休。与其让他暗中偷偷去寻南宫雪若，倒不如他亲自盯着，倒要看他翻出什么花样来。
南宫雪若正在后院睡午觉，进来的时候还惺忪着眼，一副没睡醒的样子。蓝烈倾眉眼微弯，把她拉进怀里，似乎看见她就心情大好。南宫雪若枕着他的胸膛，嘟囔着问：“什么事？”
蓝烈倾看着下人退出去，最后关好房门，才沉声开口：“有人想见你，自称是你的故人。”
肖远歌走出阴影，笑意盈盈：“我果然没猜错。”
看清楚来人，南宫雪若顿时清醒过来：“十一？”
肖远歌笑嘻嘻地：“找到你了，十九。”三年多未见，她出落得更加眉目如画，只是脸颊比以前多长了一圈细肉，变得圆润起来，身上也没了以前锋锐的戾气，衬得整个人柔和不少。看来蓝烈倾把她照顾得不错。肖远歌暗想。
未见到她时，他曾替十三感到不值。见到她以后，他反而觉得，也许她跟着定国侯才更好。
孰料南宫雪若看清眼前人以后，第一时间推开蓝烈倾，自己站稳了，面无表情地问肖远歌：“阁主让你一个人来的？”
肖远歌惊讶：“阁主？”
南宫雪若也惊讶起来：“你不是来带我回去的？”
肖远歌更加惊讶：“你不知道？”
南宫雪若莫名其妙：“知道什么？”
肖远歌自己找把椅子坐下，慢慢向她解释：“四年前我叛出闲阁，阁主早就管不到我了，他就算要派人带你回去，也不会是我来。最近听说定国侯身边有个厉害的女人，我猜是你，就过来看看。”
南宫雪若愣愣地答应，明显有点反应不过来：“噢。”
肖远歌觉得她的样子十分有趣，不由多看了几眼：“提醒你一句：既然我能找到你，他们肯定也能找到。不想回去的话，尽早做准备。”察觉到旁边两道凶狠的目光，肖远歌乐了：这个侯爷挺有意思嘛，不就多看他女人两眼么，竟然凶成这样！
南宫雪若歪歪脑袋，不理解地问：“为什么不想回去？”
蓝烈倾很明显不高兴，倒没打断他们，仍然只是静静看着。
肖远歌有点无奈，又有些感慨：“竟然还想着回去……才四年没见，你怎么变得比以前更笨了。”说着他又笑起来：“其实像你现在这样，笨点也不错，侯爷把你调教得很好。不过十三要是看见，肯定要哭了。”
南宫雪若的思维速度显然跟不上肖远歌：“十三？关十三什么事？他很久没来看我了。”
肖远歌有意岔开话题：“你好好跟着侯爷，不要再回阁里。”
“为什么不要回去？十三还好吗？我很想他。”南宫雪若固执地追问。
肖远歌无语地望向蓝烈倾，蓝烈倾若无其事地回望。肖远歌很是无力：“敢问侯爷，她这几年是怎么过的？”他的潜台词是：为什么外面的事，她好像完全都不知道？智商也降了不止一两点。闲阁里的杀手，只是杀人的工具，过的是暗无天日的日子，她居然还想回去？
蓝烈倾很淡定：“在我后院里过的。”
肖远歌黑线：“别告诉我说，她过的是吃饱了睡，睡饱了吃的日子。”
蓝烈倾继续淡定：“差不多是这样。”
肖远歌额上青筋直跳：“又不是养猪！好好的一姑娘，都快被你养成白痴了！”
蓝烈倾很无辜：“我觉得这样挺不错。”
肖远歌终于忍不住了：“她以前可是闲阁最优秀的天才杀手！”
蓝烈倾表示赞同：“嗯，不过我觉得现在这种日子更适合她，你不觉得吗？”
不得不承认，当年同在闲阁的时候，不止是十三，连肖远歌曾经也有过这种想法：闲阁不是她呆的地方。只是当年，他们都无能为力。此时肖远歌噎了一下，败下阵来：“觉得。”
蓝烈倾对这个回答很满意，于是不再计较“十三是谁”的问题，还很痛快地与肖远歌立下约定：不插手肖远歌与闲阁的恩怨。作为交换条件，肖远歌发誓：以江湖人的身份，在蓝烈倾看不到的地方，尽最大的努力保护南宫雪若的安全。
蓝烈倾虽然身份显赫，毕竟是朝廷的人，不便干涉江湖事。南宫雪若出身江湖，与江湖逃不了干系，蓝烈倾要护着她，以江湖之大，总有不方便的地方。否则他四年前也不必煞费苦心，抹杀她的江湖身份。如今既然暴露，不如尽早采取措施。这就是他与肖远歌结盟的用意。
至于肖远歌来寻他的原因，定国侯当然问过。肖远歌笑得十分神秘：“这是家师的吩咐。他老人家仿佛非常欣赏您。另外，他最近没有入世的打算，告诉我说，如果我准备做出一番惊天动地的大事，一定要尽早跟您打个招呼。否则必败无疑。”
蓝烈倾狐疑地盯了他半天，见他丝毫没有再说下去的打算，只得作罢。
对于江湖人来说，四年前，当“肖远歌”这个名字第一次正式出现、之后又迅速消失时，很多人都听到过，然后转瞬即忘；四年后，这个名字更加鲜为人知。这一天，一文不名的肖远歌与启国最为尊贵的侯爷蓝烈倾秘密立下约定，从此放手开始做想做的事情，直至闻名江湖、甚至震动朝廷。蓝烈倾一直不管不问，履行了他的约定，只管当他的闲散侯爷。
大启176年六月底，胡人正式向启国递交降书，以割让边境两百里的土地、年年纳贡为代价，请求议和。启国答允。定国侯蓝烈倾凯旋而归。
朝廷中的暗流蠢蠢欲动。
南宫雪若开始时还念叨着十三，被蓝烈倾狠狠“惩罚”后，不敢再把十三挂在嘴边，继续过上吃饱睡、睡饱吃的日子。蓝烈倾十分满意。他听说肖远歌以铲除闲阁为目标，已经与江南的两个世家达成联盟。“闲阁叛逆”的名号正在江湖中迅速传播。
七月初，闲阁的十七执行完任务后，发现被人跟踪了。暴露接应地点会受到严厉的惩罚。他不敢去见接应人，只好绕开接应地点，往城外逃去。
那人竟然一直追到城外。
十七身上还有伤，体力渐渐不支，瞥见一处偏僻的墙角，闪身躲进去。脚步声越来越近，他悄悄扣紧暗器，却听到脚步在墙外停下，然后是有节奏的叩墙声。那是他曾经用过的联络暗号。他默默数到最后一声，大吃一惊：这种暗号已经四年没有用过了！
接着，一个熟悉的声音响起：“出来吧，附近没有人。”
“十一？”他不确定地问。
那人带着微微的笑意：“是我。”他转过墙角，站到十七面前：“好久不见。”
十七惊疑不定，手指仍然扣着暗器：“你还活着？”当年阁内并未公布叛逆者的身份，只是告诉他们十一死了。
他轻笑：“是啊，没死成。是不是失望了？”他一边说，一边打量十七的伤口。
十七伤得不轻，右胸一道长长的伤口，前胸的衣服几乎被血染透。好在伤口不深，也没有毒，暂时没有性命之忧。他没有忙着处理伤口，紧紧盯着肖远歌的左耳，
☆、266。第266章 ：一起出任务
辨认出一道浅浅的伤疤、确定他的身份后才松了口气，垂下手，倚着墙慢慢坐下来，说：“原来你就是肖远歌。”“是啊。”他很干脆地点头，“这是我小时候的名字。十七，你变聪明了，居然一下就能猜中。”
十七没有理会他的称赞，只是问道：“你想起小时候的事了？”
肖远歌抬头望望天：“实在不是什么美好的记忆。”
闲阁培养的杀手大部分从小就在闲阁里长大，比如十七，十九。十一和他们不同，他进入闲阁的时候已经十岁，但是记忆却是空白。阁主告诉他们，十一的亲人全部被奸人杀害，十一亲眼目睹了一切，受到严重刺激才忘掉的。
——也许这段记忆，就是十一叛出闲阁的原因？当年杀死他亲人的凶手，难道与闲阁有关？十七突然打了个冷战，不敢再想下去。知道太多，实在不是什么好事。
关于小时候的记忆，十一不愿意多谈，轻描淡写地把话题扯开，“我在找十三。他还活着吧？最近是不是没出过任务？”
从前十一还在阁内时，有次十七伤后归来，换药时他恰好在场，结果伤药被偷换，害他足足两个月下不了床，从此再不敢在肖远歌附近处理伤口，此时也仍然任由衣服上的血迹不断蔓延。他回答说：“活着呢。阁主好像不太信任他，禁足了。”
“难怪我一直找不到他。发生什么事？”
十七耸耸肩，结果扯到伤口，疼得直吸气：“谁知道呢。莫名其妙就被禁足了。”
阁里莫名其妙的事情太多。知道太多的人，一定都活不长。能活到现在的人，都明白这项常识。所以十七从来不肯刻意去打听过任何事，包括十三的事。他若是不知道原因，十三只是被禁足，若是他知道了，说不定会害十三丧命。有时候，漠然才是关心的最好手段。
肖远歌想了想，很快拿定主意：“想办法把十三带出来。半个月内，闲阁会接到一单生意，阁主一定会让你去，到时候你要求十三同行，我去接你们。”
十七无奈：“不带行不行……阁主守他守得相当严密呢。唉，每次扯上你都没好事。”以前他没少受肖远歌的欺负。现在居然让他向阁主要人！他真心不想同那个危险的人打交道。
肖远歌眯起眼睛：“行啊，随你。不过既然你不配合，没办法，为了保守秘密，我只好……”
只有死人才能保守秘密。
“哎呀别，怕了你了。我带人出来还不成！”十七吓得连连摆手，“伤成这样了还欺负我，你有没有良心！”
肖远歌脸都不红一下，说得理所当然：“就因为你伤成这样，欺负起来才更容易嘛！”他拍拍十七的肩膀，“好在你识趣，今天先放过你。另外，看在往日的情份上，再告诉你一件事，也免得你中途变卦出卖我。”
十七苦着脸躲开他的手：“我哪敢啊？”同时在心里回忆：他们之间有“情份”吗？他活了二十多年，连个媳妇都没娶，不想死太快啊！