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“这……怕是和刘掌柜不好交代啊！”蒋掌柜也有些为难，刘掌柜走时再三嘱咐的，不能收顾家的银子。
“小宝！咋还不上来？就快要出发了！”顾老爹见顾诚玉一直没回来，就有些焦急，准备下楼出去找。谁知，这一刚下楼，就听见了顾诚玉的说话声。
“来了！那等我今日考试考完了再说吧！”顾诚玉见时辰不早了，这才上楼去。
“那就先在这里预祝小才子在县试夺冠了！”这几日的考试结果，蒋掌柜也有所耳闻，他听了不得不赞叹，有些人读书就是有天赋，目前来看，这顾诚玉是最有希望成为县案首的。
“诚玉！这次是最后一场了，考了之后就要排名，咱也能暂时松口气了。”孙贤想想他坚持到了现在，也实属不易，第五场多半是不会刷人下来的，只是想到要见主考官，他这心里就有些止不住的紧张。
同样紧张的还有叶知秋等人，叶知秋本来就不善言辞，为人有些害羞，他怕他见了主考官，紧张得连话都说不出来。
“是啊！只是最后一场了，大家也不用紧张，发挥出自己的水平，咱们还要在四月的府试一起会合呢！”
顾诚玉的话带给了他们美好的憧憬，大家纷纷表示，一定要好好考。
这第五场口义，不需要带考篮，只是口头的叙述。主考官提问墨义，考生将自己的理解和答案，用口头表达的方式说出来。
这次连座位号都不需要，顾诚玉是前面一场的第一名，自然就是第一个。
顾诚玉清了清嗓子，随着差役走入了平日里等候放排的大厅，此时，主考官陆知县已经坐在了上首之位。
“学生顾诚玉见过知县大人！”顾诚玉上前就行了个大礼，没办法，他现在还不是秀才，没有见官不跪的殊荣。
“起来吧！”陆知县上下打量了顾诚玉一眼，这小娃长得秀气，举止斯文有礼，对着他也不见明显的紧张，倒是个淡定的。
昨日，在发案时发生的事，他已经听说了，每年都会有几个没考过的考生，口出无状，只是事情没有闹大，他也就随它去了，说几句酸话也很正常。世间百态，什么样的人都会有，只要不过分，他也不想为难这些考生。
更何况，只要在放榜那日张贴县案首的考卷，那些声音自然消弭殆尽。
“谢大人！”顾诚玉恭敬地站起，等候陆知县发问。
陆知县也没有多言，直接切入了正题。
“君子中庸，小人反中庸作何解？”陆知县摸着胡须，看着眼前这个稚龄童子。
“回大人！这句取自《中庸》，原文是仲尼曰：“君子中庸，小人反中庸……”
“释义是……中庸就是恰到好处，是最高的道德标准。”
“嗯！不错！”陆知县满意地点了点头，这个学生对墨义掌握地很好。
接着出第二题，“君子不取不义之财，出自何处？”
“出自《礼记》中的《檀弓》的子柳之母死，子硕请具这段。说的是……”顾诚玉清脆的童声回荡在大厅中，语态和缓，面带微笑。
“我见你不但对四书五经甚是熟练，竟还对其他的书也有涉猎。若我没记错，你今年才八岁，那又是如何记下这些书的呢？”
顾诚玉见陆知县问起了私事，料想这次考试应该已经结束了。
“回大人！学生记忆好，能记得看过的书。”
“哦？难道你是过目不忘？”陆知县有些吃惊，这是何等的天赋？
“回大人！过目不忘倒是称不上的，只是看过两次应该就能记得，日后过一段时日，还要拿出来温习一番，不然也是会忘的。”真正的过目不忘，顾诚玉还是够不上的。
“诶～和我说话用不知道那么拘谨，能这样也是了不得的天赋了，我看你的诗文坐得也不错。好了！这次回去好好准备府试，希望你还能得个好名次！下去吧！”
这顾诚玉的天赋着实逆天，看来日后肯定会在科举上大放光彩，说不到以后还会成为同僚。如今还是彼此留个好印象，往后也算是个人脉了。
顾诚玉也是心知肚明，这已经是稳打稳地过了，名次应该还不错，说不定县案首还能争上一争！
“对了！诗写得很好！”在顾诚玉跨出大厅的时候，陆知县才说了一句诗很好的话。顾诚玉回头一看，却发现陆知县已经端起茶碗来喝茶，一旁的教官已经叫了下一位。
顾诚玉是第一个，下面还有人要参考，陆知县当然不会多耽误工夫。
第13章 县案首
顾诚玉出了考场的大门，等候在那里的顾老爹他们连忙上前。
“怎么样？这次考试难不难？”何叔有些担心，毕竟是直接面对知县大人，他就怕儿子一见了知县就紧张，到时候出了差错就不好了。这都是最后一场了，可不能前功尽弃啊！
“何叔！你放心好了！知县大人平易近人，这次的考题也不难！其实前面四场过了，县试不说是十拿九稳，可是被刷下来的几率要小很多，您就等着好消息吧！”
何书年平日里在私塾的表现不错，虽然没有叶知秋这么耀眼，可是也不差。
“那就好！那就好！明日应该是最后的发案了吧？我可就等着你们的好消息了！”何叔让顾诚玉安慰了两句，才有些放下心来。
“要说这考试真难呐！光一个县试，就要考上五场，后面还有两次考试，才能考中秀才。这可真是和别人说的那什么，过五关斩六将啊！考个秀才是真不容易啊！”
顾老爹见顾诚玉脸色不错，觉得儿子应该能考过，这才有了闲心，来感慨起考试的不易。
“谁说不是呢？以前我还总逼着华哥儿看书，一刻也不让他得闲。如今，想想也着实辛苦。等这次县试过后，就让他好好歇两日。”
顾大伯也感叹考生的不易，以前他没下过场，不知道考试竟然这么难。他们这几日跟着陪考，才深刻地感受到科举的不易。
“自古以来，科举都是千万人过独木桥，站不稳就会被挤下去。”只是顾诚玉没想到有一日，他也会成为这些考生的一员，体会这个时代的科举。
这一次，他们等得有些久，毕竟还要等最后一个顾万华。
顾万华最后一个出来，脸上的表情有些迷茫。
顾大伯已经忍不住了，“咋样？能过不？”虽然挺顾诚玉说过，应该不会再刷人，可是他还是不放心。
他孙子有几斤几两，他还是知道的，前两次都是险险地过了。要是进去，大人一看华哥儿底子不扎实，给批了不过可怎么是好？
“我也不知道啊！知县大人只问了我一个问题，正好我之前在书上看过，还挺有印象的。我答完了，大人也没说什么，我也不知道到底能不能过了。”
“应该能过的，还是别想太多了。今日考完了，明日才发长案。我们还是回去多休息休息吧！”其他考生都已经走了，考场门口就只剩下顾诚玉他们了。
隔日客栈的考生们起得都很早，大家都快速地打理好自己，飞快地奔去了发案处。
“诚玉！快些，其他人都走了。”到了这时，孙贤也镇定不起来了。
“好了！”顾诚玉抹了把脸，这才有些清醒地跟着孙贤他们出了客栈。
天刚破晓，淡青色的天空还残留着几颗残星。这也太早了吧？
“快！咱先占上个好位子，不然到时候，都挤不到前头。”
不要以为只剩下三十来个考生在等考试结果，还要加上这些考生的家人。有的考生虽然落榜了，可是还要等相熟的考生一起回去，所以看榜的人数依然不少。
等了将近一个时辰，这才有差役前来张贴长案。这次是县试的最后一场，是没有座位号的，所以一律以考生的名字排名，所以称之为长案。
顾诚玉跟在叶知秋的后面向前挤去，还好人不是太多，不然凭叶知秋的小身板，都不用上前，就能被推搡出来。
“诚玉！快看，你是县案首！又是头名！”顾诚玉刚在长案前站定，就听见早就挤在前面的何书年大叫道。
顾诚玉看向那张张贴的红纸，果然见排在第一个的是他的名字，旁边还有籍贯，应该是他没错了。
顾诚玉此刻很平静，能得案首，可以说有些在他的意料之中，他这几场确实发挥地不错。当然，也不是绝对，他从来不敢小看古人，文采比他好的不是没有。
看到了自己的名字，他接着往下看去，第二名叫“陈州”，这个名字不陌生，前几场他一直在前十名以内，看来颇具实力。
叶知秋在第四名的位置，也算靠前了。往下看去，孙贤在第十三名，何书年则在第二十一名。顾诚玉想到了什么，将目光投向了最后一个，一看名字，抬手抚了抚额，华哥儿这是和最后一名杠上了？
不管怎么样，都是过了的，可以回去好好吃顿好的犒劳自己了。他好像出来还没吃早饭？这会儿觉得有些饿了！
“爷！我过了！我能参加府试了！”顾万华已经看到了自己的排名，他清楚自己的成绩，肯定排不到什么好名次，所以他是想从后面往前面看的，谁知道，最后面这个就是他的名字。
看到长案上的名字，他就高兴起来，反正只要过了就好，哪还能管什么排名？第一名和最后一名不还是一样要参加府试吗？
可是他却不知道，县试第一名，在考府试时，只要不写得不堪入目，一般就能取。再写得稍好些，名次就能靠前，这是官场上俗成的规定，毕竟知县举荐的县案首，不可能一考府试就落榜吧？那岂不是主考官不给知县面子？
“恭喜师兄们！恭喜华哥儿！咱们又能一起参加府试了！”顾诚玉向着几人真诚地恭喜道。
其余几人也纷纷回应，“恭喜师弟夺得县案首！”
在这样高兴的日子，顾万华当然也要挑好听话说。“也恭喜小叔夺得头名！”
“什么？他竟然得了县案首？”那名在客栈和顾诚玉吵嘴的考生，这次也是过了的，将才在长案上看到了自个儿的名字，还没来得及高兴，就听见旁边有人在说县案首。待回头一看，却发现是那个在客栈和他吵架的小娃，还是那个一直霸占着五场第一的顾诚玉！
“哼！也不知道你的学识能不能服众！”那考生心中尤不服气，在心中暗想，待会儿，就要张贴县案首的试卷，看你还能猖狂到几时！
其实有些人就是这么奇怪，总认为自己做不到的事情，别人也做不到。
顾诚玉他们还在高兴地讨论着府试的事宜，府试在四月，也不远了。
“县案首的试卷来了！”这时人群更为骚动，每次案首的试卷贴出来，都是引起争议或好评的时候。留下的学子都会高谈阔论，或将自己做的试卷与之比较，看看到底差在哪里。
几个差役手中拿着试卷，在墙上刷了一层浆糊，随后将试卷贴在了长案的旁边。
第14章 崭露头角
大衍朝有张贴案首考卷的规定，为的是以防主考官帮忙作弊。
“走！我们也去看看师弟的考卷，看看我们还有哪里不足。”何书年拉着叶知秋前去了第一张考卷下。
“爹！你要是肚子饿了，就先回去吧！我们怕是还要待一会儿！”顾诚玉想着这一时半会儿还走不了，也没必要让顾老爹他们留在这儿挨饿！
“也好！你们看完了考卷，就去县城好好逛逛，往常你来都是直接去回春堂，也没好