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诸位官员忍不住打了个哈欠，接着见无人注意，连忙正了正自己的仪容。
今日是被突然传召的，他们匆匆忙忙从温柔乡中爬起来，这会儿头还有些晕乎乎的。
“皇上驾到！”尖细阴柔的嗓音响起，官员立即各就各位。
皇上迈着仓促的步伐走向御座，他深吸一口气，忧心忡忡地坐了下来。
“诸位爱卿，有本暂且延后，咱们先来说说江南赈灾一事。”
皇上此刻的面容透着十足的疲惫，双眼泛着红丝，想来是夜不能寐的缘故。
现在能让皇上如此费心的，不正是江南赈灾一事吗？
“诸位爱卿，前几日江南传来消息，长天府的灾民无处安置，他们流离失所，饥不裹腹。若是朝廷再不派发灾银，灾民们何以为继？”
说起这些，皇上的心中大为光火。
夏清转身看了户部尚书沈仕康一眼，他发现沈仕康面色铁青，双眼微阖，好似对皇上的话恍若未闻。
夏清回头沉默不语，他低垂着头颅，与诸位大臣一样噤若寒蝉。
可是那微勾的唇角，显示他此刻的心情竟然还不错。
皇上见众人又三缄其口，心中的怒意便不由自主地高涨起来。
“怎么？诸位也拿个章程出来，一说到赈灾一事，你们就成了锯嘴的葫芦。前段时日，杭天府府门外已经发生过一次暴动。灾民们预将杭天府知府杨朝英给绑了，其中还有灾民趁机下黑手，差点将杨爱卿给谋害了。还好顾爱卿及时赶到，制止了这次暴乱。”
皇上收到这则消息时，差点暴跳如雷。
长天府受灾也没几日，灾民们远没有到山穷水尽之时，为何会如此暴躁？
顾诚玉传给他的书信中表明，这其中有些蹊跷，只是这事儿他还待查明。
皇上庆幸自己将顾诚玉派去了江南，否则换成其他官员，还不知能不能制止得了这场暴乱。
所以他早上才收到这则消息，就立刻通知上朝，协商赈灾一事。
“什么？顾少卿不是已经赶往江南了吗？有他在场，还有胡大人从旁协助，怎么还能让那些灾民绑架杨知府呢？”
张朔身为夏清的弟子，自然对顾诚玉看不顺眼，因此第一个发难的就是他。
蒋明渊听了，不禁在心中暗骂张朔无耻。
“张大人，顾诚玉那时恐怕才刚到杭天府吧？难道他是神仙，能在一天之内赶到杭天府吗？顾少卿能及时赶到，救了杨知府一命，已经算是杨知府命大了。倒是闵侍读比顾少卿先出发了好几日，当时闵侍读应该就在杭天府才对。”
上眼药谁不会？蒋明渊与张朔是平级，他可不怕张朔，难道夏首辅还能在朝堂内只手遮天不成？
“既然皇上已经钦点顾少卿为钦差，那安置灾民一事，应该是顾少卿的职责才对！只是顾少卿才刚到江南，这时候被追责有些说不过去。闵侍读的职责是巡视江堤，一届文弱书生，对此事更是束手无策了，这事儿其实也怪不得他们不是？说一千，道一万，只能怪杨知府没安顿好灾民。”
李维也不甘落后，不过他之前是夏清一脉的官员，为闵峰说项很正常。然而这次他忽然为顾诚玉开脱，这真是奇观。
夏清的眼角的余光扫过李维，心中不禁冷哼！
皇上果真是打得好算盘，让李维和靖王成了翁婿。时日一久，李维的心还能不偏向那边？
李氏在朝堂之内的影响力不小，皇上成功离间了他和李维，让夏清憋闷不已。
这两年来，他看李维对靖王的事儿上心得很，每次议事总是找借口推脱。实在推拖不得，也是多听少言。
这明摆着是倒向靖王那边了，不然态度不会与之前大相径庭。
第877章 辞官
哼！纵使李维的嫡女是靖王妃又如何？难道李维还指望靖王能成事儿吗？
一个偏远封地的王爷，每年的赋税都是一拖再拖。就这样的人，李维竟然还在指望从龙之功？简直是可笑至极。
“沈爱卿，之前长天府的受灾人数已经上报过一次，户部暂时先按照此等数目拨银。等顾爱卿核实过具体人数之后，再补上所缺银两。”
皇上皱眉，这事儿前两日在朝会时，其实已经探讨过。
但沈仕康坚持户部没这么多银子，皇上和沈仕康为此事扯皮了好几日，依旧没能商议出个结果。
皇上原本还想再想想办法，可顾诚玉飞鸽传书过来，将江南的形势详细描述了一番，皇上觉得发放赈灾银两已经迫在眉睫。
朝廷休养生息这么多年，如今只是一个府城发生了水患，朝廷就拿不出银子，百姓们心里会怎么想？
他们会认为朝廷不作为，不管他们死活。一个偌大的王朝，连赈灾这么点银两都拿不出。
皇上心里犹如堵了一块巨石，压得他喘不过气来。
顾诚玉说得没错，水能载舟，亦能覆舟。若是朝廷将那些灾民弃之不顾，那是逼得灾民不得不反呐！
这次无论如何，朝廷都得下发赈灾银两。否则，将迎来大祸。
沈仕康深深叹了口气，他出列跪倒在地，“皇上，户部有没有银子，想必皇上心里比微臣更为清楚。微臣上次建议朝廷缓缓再还边饷，可皇上您执意要立刻还清。年初又拨银修缮加固各大州府的堤坝，再加上其他开支，如今国库中的纹银不超过十万两。”
沈仕康如今也顾不得上下尊卑了，皇上总是逼他户部拿银子，可他户部现今哪里有银子？难道他能变出来不成？
“朝廷每年的开支多少？若是将这十万两银拿出一部分拨下去赈灾，那朝廷每个月的边饷要如何发放？朝中其他的开支又该如何平衡？皇上，巧妇难为无米之炊，微臣实在变不出银子来啊！”
沈仕康觉得他这个户部尚书实在做得憋屈，朝廷总是没银子，每年都是拆了东墙补西墙。
前两年施行了茶税，好不容易财政上有了起色。偏偏皇上认为总是欠着边关将士的兵饷不妥，非要将兵饷尽快还清。
再加上朝廷这两年的开支也不小，哪哪儿都要银子，着实让他愁得头发都白了一大半。
皇上有些气急败坏，他一掌拍在龙椅的扶手上，“没银子，没银子，你是羊子的嘴吗？你管着户部，你跟朕说没银子，那朕要你这户部尚书何用？”
众臣突然听到皇上暴喝，都吓得一激灵，刚才还昏昏欲睡的脑壳儿，此时变得格外清醒。
沈仕康憋红着一张脸，吭哧吭哧喘了半晌，随即他竟然做出了一个让众人皆十分意外的举动。
只见他脱下了头上的乌纱帽，摆在了冰凉的大理石地砖上。
“皇上！微臣为官数十载，自问对皇上忠心耿耿，对朝廷更是殚精竭虑。只是微臣如今年纪已经老迈，对赈灾一事实在是心有余而力不足。还望皇上准许微臣辞官，另选良才，寻能者居之！”
大殿内顿时鸦雀无声，就连夏清都诧异地望了过去。
这个老匹夫还有辞官的一天？这简直是太阳打西边出来了。之前被皇上骂了这么多年，也没见对方恼羞成怒啊！
没想到老了，老了，竟然还要起脸面来了。
沈仕康低垂着头，趴倒在地，其实这次他心里还真生出了要辞官的念头。
朝廷国库空虚，他这个户部尚书实在难做。他每年都为了银子绞尽脑汁，奈何还是只能保持住收支平衡。
要想开源节流，哪有这般容易？朝廷急需年轻俊才来充实，他们这些积年老臣做事束手束脚，早就已经安逸惯了，哪里还能冒险呢？
皇上面上阴云密布，他没想到沈仕康竟然会提出辞官，这是想撂挑子？
这当下让他找谁来做这个户部尚书？再说沈仕康任户部尚书多年，建树倒是没什么，但每年朝廷的收支平衡，沈仕康还是花了不少心思的。
在管理钱袋子这事儿上，皇上也挑不出沈仕康的错来。其实这么多年，沈仕康还是受了不少委屈的。
毕竟每次户部没银子，皇上就将火发在户部，沈仕康为此吃了不少挂落。
然而大衍朝的赋税并不高，为了休养生息，朝廷只提高过两次赋税而已。
那朝廷的开支从哪里来？那些商税也没进行改革，并不足以支撑每年朝廷庞大的开支。
看来等顾诚玉回京城，必须得让他想个法子提高商税。
“哼！纵使你要辞官，也得给朕将赈灾的银两凑齐，否则朕就拿你是问。”
皇上绝对不允许沈仕康现在就辞官，这么说算是给了沈仕康一个台阶下。
沈仕康欲言又止，心中不由松了口气，接着又生出了一股无力之感。
其实真要辞官，他也舍不得。
但这些年来他为了银子，可真是有些心力交瘁了。
“皇上！微臣有话要说，还请皇上容禀！”
夏清突然出列，他先是望了一眼沈仕康，而后才慢条斯理地开了口。
沈仕康一见夏清要发言，心中顿时咯噔一下，这个老货肯定是要撺掇皇上准他辞官。
自己刚吃了一顿排头，对方还不满足，还想让他丢脸。
皇上龙颜稍缓，“夏爱卿，有话不妨直说！”
“启禀皇上，沈尚书是朝中的老臣了，国库没银子也不是一日两日就能改善的。之前因为茶税增添的税银，已经解了朝廷的燃眉之急。只是时日尚短，要想使国库充盈起来，朝廷还得寻其他来银子的门路。”
夏清苍老的声音在殿内响起，惹得诸位官员都朝他看了过来。
殿内的官员皆知夏清和沈仕康平日里就不太对付，没想到今日沈仕康辞官，夏清居然能为其说情，这真是匪夷所思。
难道夏首辅与沈尚书每日里斗嘴斗惯了，居然惺惺相惜起来？
就连沈仕康自己都十分诧异，夏清这个老狐狸葫芦里到底卖得什么药？
照理说他要辞官，夏清应该第一个赞同才对。
第878章 司马昭之心，路人皆知！
就在殿内官员皆疑惑不已之时，夏清接着便道：“还请皇上看在沈尚书为朝廷兢兢业业的份上，饶过沈尚书一次。其次说到赈灾银两一事，微臣倒是有些拙见，不知当讲不当讲。”
说到这儿，夏清不由卖起了关子。
皇上闻言不由精神一震，“哦？夏爱卿有何良策，还不快快道来？”
殿内所有官员都竖起了耳朵，看看夏清到底有什么法子。这几日皇上总是暴躁不不已，让他们都跟着提心吊胆的。
难道还和两年前一样，夏清准备让其族里再一次大出血？有些官员不无坏心地想。
那次可是交出一百万两银子呢！倘若夏清这次再拿银子，那想必是要伤筋动骨了。
“皇上！当年顾少卿提出茶税和改革盐税一事，让朝廷获益良多，微臣觉得顾少卿在这方面很有些心得。这次皇上为了赈灾银两如此为难，不若将这事儿交给顾少卿来办。说不得顾少卿根本无需皇上您忧心，就能将此事圆满地解决了，这不是皆大欢喜吗？”
夏清此言着实有些不要脸，虽然顾诚玉是皇上指派的钦差，且正是为了赈灾一事去的。
可刚才沈仕康就说过，巧妇难为无米之炊。没银子，顾诚玉拿什么来赈灾？
尹坤听完着实气愤不已，这夏清哪里是想到了什么好法子，他这是在给小师弟挖坑呢！
“启禀皇上，微臣有异议。首辅大人的意见，请恕微臣不能苟同。顾少卿远在江南，在这么短的时日内，让他从哪里凑齐这么多赈灾