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他看向慕南烟，希望她能明白他话里的暗示，死了入宫的心。
“那便先瞒着姑母，等我进宫了再去向她请罪。如今我已经不是五岁的孩子了，她不能再直接作主将我送走。父亲，我不是慕家寻常的女儿，是你的闺女，是你曾寄予希望的顶梁柱之一。与其嫁入云家，倒不如打下一片属于我自己的天地。”
慕鞅沉默了一会儿，不知自己曾经对女儿说了那样一番话是对是错，“我不会逼你嫁给你不喜欢的人。”
慕南烟道：“女儿怎么忍心看父亲为女儿扛住这么大的压力？明明女儿可以自己解决这件事。更何况，入宫是我所愿，我这一生，只有两个愿望，父母亲人安好，我能成为御香院首，香界的第一人。”
她的声音不大，每一个字却落地有音。慕鞅惊讶地张大了嘴。
他一直以为慕南烟进宫不过是出于对家族的责任感，欣慰又心疼，但听她这般说来，才反应过来，自己的女儿并不是全然没有半分野心的，只是慕家的平台太小，不足以让她施展。
御香院首，是他曾经在慕荷身上寄托了希望到如今又不敢再奢望的位置。
这样一来，他倒不太好阻拦了。
他不是一个迂腐的父亲，并不觉得一个女人长大了一定要嫁人生子，“在你四岁的时候，将你送进宫，为父以为是为你好。在你五岁的时候，你回家来，我才知道自己错了。我只希望，你之一生，能过得如你所愿。”
“进宫便是女儿心愿。请父亲成全。”她的面上僵硬得没有表情，一双眼睛里却充满了恳切。
慕鞅几步走到她面前，压低了声音问道：“你曾说，你梦到云家要夺我们慕家的传家香炉？”
原来慕承陆已经把这事和慕鞅说了。
慕南烟没有否认，“不知我们家的香炉有何特异之处？难道不仅仅是因为它制出来的香……”
她的话被慕鞅抬手止住，“为父可以答应让你入宫，但你需知，你这次入宫，在宫里成功立足之前，不会得慕家的任何帮助。”
慕南烟颔首，她心知慕荷一心不想再让慕家女入宫，不阻拦她便是好的，哪里还会张罗让她入宫之事？
“还有，想要入宫，你先得在明年开春的香赛上夺魁。”他微微顿了一下，又道：“其实，这几年，云唐那小子的性子收敛了不少，他多番求娶，可见他心诚志坚，你为何一定要将他拒之于千里之外？这话是你大伯让我代问的，你想让为父如何回答？”
梦里梦到的说法太过荒诞，事实上，就是慕鞅自己也不全信，只是牵扯到这香炉，宁可信其有不可信其无。
慕南烟听到最后，沉默了一下，目光在慕鞅发上新生出的白发上顿了一顿，才答道：“去年在香赛上夺魁的冯紫云，是云唐心尖尖上的人，也是唯一想娶的人，纵是娶了女儿，也会为将来迎娶她铺平道路。父亲不必问我是如何知道的，只消在日后留意他们之间的细节便知。”
慕鞅听得心头一凉，原本就不想把慕南烟嫁给云唐，现在更加铁了心。倒不是他偏听偏信，而是听得慕南烟的话回想曾经看到的一些细节，让他无法不信慕南烟的话。
凉过之后，又热血冲头。铺平道路，不是首先就要让慕南烟挪位？“竖子可恶！”
慕南烟却全然不在意，反而出言安慰道：“女儿进宫便不会再有这样的危险，进了宫，便是属于皇家，无论如何也不能将主意打到女儿身上来。只是女儿心中……”
她说到这里想到先前被打断的问话，便又顿住，只拿一双闪亮亮的眼睛看向慕鞅。
心知慕鞅是绝然不会将个中的缘由告诉她的，便语气一转：“……女儿心中担忧母亲，还请父亲好生安抚。”
即便她不说，慕鞅也会这么做。但她说了，让慕鞅心里受用，觉得她的心里是惦记着他们的，语气也柔和了不少，“别急着交待，现在离开春的香赛只有不到半年的时间，冯紫云也会参加。若是没有拿到头筹，便歇了进宫的心。”
这样的香赛都不能赢，还想做御香院首？哼！还是留在家里做梦吧。
慕南烟：“……”
作者有话要说： 慕南烟：实在不行，悄悄打包细软？
第18章 （捉虫）
慕南烟带着上一次香赛的资料回到院中，交待丁香和木香守好院门，便去琢磨冯紫云用来夺魁的香，以及准备下一次参赛时要用的香。至于那些来看她的人，让丁香笑眯眯地在院门外回绝。
但真到了有人来了的时候，院外一阵吵闹，丁香却抱着瓜子坐在门后嗑，木香则撑在墙头往院外看。
慕南烟疑惑着朝窗外探头，木香回头见了，给丁香使了个眼色，丁香便抱着瓜子乐呵呵地走到窗边，“不用我们，家主派了家丁来，说不许他们来干涉小姐的决定。就是大爷后院那个最喜欢管闲事的赵姨娘也来了，都被家主派来的家丁给拦在了外面。”
这样一来，她除了嗑瓜子，便再没有用武之地了。
慕南烟放心了，关上窗，继续琢磨冯紫云夺魁的香品，不多时，外面的声音就散了去，而她，呆坐了一下午也没看出来冯紫云的香品有什么特别之处。
丁香推门进来，便见着慕南烟坐在黑暗里发呆，吓了一跳，“小姐，出什么事了？”
她点燃灯才看到慕南烟的神色如常，放下心来，却又想到慕南烟不论什么时候都是这样的神色，心复又提了起来。
木香闻言跟了进来，“冯紫云弄的那香，真是那么难以对付？”
丁香不解，“不就是香吗？她还能弄出比小姐的香更好的来？我才不信呢！”她对慕南烟制的香迷之自信。
慕南烟回转神来，摇了摇头，“我看不出她的香有什么出彩之处，不晓得这种寻常的香，怎么会拿得头筹……”
若是旁人说出这样的话来，少不得会被人说是牙酸，从慕南烟嘴里说出来，丁香和木香都觉得必然是那香真的寻常的缘故。
问题来了，寻常的香，是怎么在香赛上夺得头筹的？
“是不是那香内里有什么特别之处？要不，我去一趟云家，取几颗来给你瞧瞧？”
慕南烟似乎没听到木香的提议，只是摇了摇头便沉默着在灯光下重新一遍又一遍地翻看着那些资料，连她们什么时候退出去慕楚郎什么时候进屋来都不曾注意。
慕楚郎进屋来，见慕南烟正认真思索，没有要打断她的意思，蹑手蹑脚地在一旁的椅子上坐下，托着腮打量着自己的姐姐。
四年不见，他的姐姐长大了不少，已经有了少女婀娜的身形，眉眼也长开了，虽然她依旧没有表情，那认真的模样却让人觉得格外有神，格外可爱。想着这样的人是他的姐姐，面上不自觉地流露出了由心而发的满足笑容。
不动声色地将椅子挪到慕南烟的身边，与之并肩，脊背微弯，与她摆出一样的姿势，在她的头顶与自己的额间来回笔划，终是让她察觉到了他的存在。
慕南烟偏转头来，眸光发冷，但认出他来，冷意又散开，变得柔和，还未开口，便听得慕楚郎欢快地将她拉起来，继续在她的头顶和他自己的额间笔划，“姐姐！我比你高了，以后，我可以保护你了。”
慕南烟听着这话，心里蓦地一酸。
上辈子的慕楚郎心里也是有过这样念头的吗？可惜她上辈子与这个弟弟一直相互看不对眼，自己总是自大的以为自己是高高在上的，那股可笑的自大和冷傲，让她将这么可爱的亲人隔在了她的生活之外。但也是因为她对他的轻视，让云家完全无视了他的存在，没有要他的性命的意思，她死后也一直飘在他身边，护他周全，直到他百年善终。这般一想，她心里又好受了些许。
慕楚郎见慕南烟连目光都呆了，私以为自己的话惊到了她，暗暗有些得意，“不管怎么说，我现在比你高了，以后都该我来护你，可不能再像以前一样，处处让你教才知道要怎么做。也不会和在瑞轩楼一样那么容易生气还差点和人起争执了。”
慕南烟回过神来，看着面前比她高了一块豆腐的少年，“你知道了？”
“嗯。”他故作生气地哼了一声，“就你，瞒别人还行，瞒你最亲最可爱的弟弟，真是过分了。不过，看在我以前年龄小的分儿上，不和你计较。”
他哼哼唧唧着，根本就没有自己现在也才十二岁的觉悟。
慕南烟从鼻腔里发出了几声哼哼，似乎是在笑，面上却看不出笑意，倒是眼里如布满了星辰一般。
慕楚郎惊讶了一下，但又觉得慕南烟没把他保护她的话放在心上，眸光微暗，目光转到她先前看的资料上，又是一亮，“姐姐，你是不是觉得她的香没有什么特别的？”
慕南烟马上就被香的事情吸引了注意力，点头应道：“确实。按这上面记载，这不过是寻常的老山檀为原料制成的塔香，香味是老山檀的，甚至还不够纯，却能比过你制的长春香……实在是让人费解。”
慕楚郎听了哈哈大笑，“老山檀为寻常香，也就我姐姐能把这样的话随口说出来还不让人觉得有什么不对。”
慕南烟：“……我的‘寻常’不是这个意思……”
她成天与香料为伴，再珍贵原料在她眼里，也还没有到最能发挥效用的时候。且正因为檀香珍贵，又有提升其它香料的香气的作用，所以除了佛、道之外，大多都是用来合香而不是直接烧檀。
慕楚郎笑够了才停下来，“姐姐是觉得我制的长春香很好吗？”
得到慕南烟肯定的回答，慕楚郎更高兴了，却敛了笑，认真地说道：“姐姐，那香不是靠香味取胜的，事实上，我输得服气。”
慕南烟疑惑地看他，又听得他道：“她做的是塔香，而且烟气很重，老山檀的原本香味浓郁，从她的香里出来，倒淡了不少，更近于新香檀了，却又不是，还有点奇怪的味道。但奇就奇在那烟不往上走，而往下走。用的是佛莲狻猊香炉。那香炉也是我们从未见过的。香置于狻猊①头顶，却从狻猊嘴里吐出烟来，喷洒在佛手掌心，又恰在佛手掌心所捏的莲花之下，一时之间，形成仿若狻猊臣服于佛前的盛景，烟雾之中，佛手慈爱，莲花摇曳，狻猊好似活了一般。”
慕南烟：“……”原来是倒流香！
得了慕楚郎的话，她心里有了底，可她并不好这种烟气重的香。在她看来，这样的香，过于追求表面，失了香最本真的味道。
这是在几百年之后才开始有人为了追求如仙如幻如梦如境的意境才弄出来的东西，为了要让烟变重，往下走，必然要在老山檀粉里加入加重烟气的材料，相比之下，真正的老山檀用量便少了，香味自然就淡了，因为有加重烟气的材料，香味也自然就怪了……
但用香的人鲜少是香师，不会有香师对香气那样的敏感度，有的感受无非是舒服不舒服，喜欢不喜欢。
慕楚郎以为她也被那冯紫云的香给折服了，在她耳边不停地描述当时自己看到那场景时的震撼心情，“姐姐，我听说，是你拒绝了她，她才会去云家的。为什么呢？外面传言，你是因为觉得她在制香上比你强，所以容不得她留在慕家。怕她影响你的地位。”
慕南烟将思绪收回，平静地看着他，“你也是这么觉得吗？”
“那是为什么呢？”慕楚郎百思不得其解。若是姐�