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“哈哈哈——”钟太后又是一声长笑：“李瑞。你终究还是英雄难过美人关，这就是你之命的弱点，所以无论你的帝王路走到了哪一步。你都终究逃不过你这致命的弱点——”
“王爷，你不必担心，我这就去救下嘉敏——”殷子俊挥着长剑，便要飞身而去。
那侍卫的刀刃又毕竟了一份，已经能看见有血丝从她的脖颈渗出。
“王爷。殷叔叔，子俊哥哥。你们别管我——”周嘉敏嘶喊道。
钟太后又是一声冷笑：“本宫倒要看看是他们的刀枪快，还是你手中的剑快——”
“少庄主，不要轻举妄动，他们肯定都是做好了必死的准备的，怕是你的剑还未出鞘，嘉敏就已经倒在了他们的刀刃下了——”
“那怎么办——”殷子俊急切的问。
“你想怎么样？”
“本宫想怎么样？，本宫想要你退兵，将皇宫还给皇上——”
李瑞沉默了片刻，咬了咬牙道：“只要你肯放了周家一家，还有在场的所有兄弟，我就答应你的条件，从皇宫撤兵——”
“王爷——”身后一位将军劝道：“王爷，我们已经攻下了皇宫，离皇位就只有一步之遥了——”
“我们这次举兵的目的就是要救出周家父女，若是他们都死了，那我们这么做还有什么意义呢？”
“好，瑞王爷果然爽快，本宫答应你——”
“我如何能够相信你？”
“你要怎样？”
“你现在就下一道旨意，恕周家父女无罪，当即释放了嘉敏和周大人——”
“好，本宫答应你，来人那，拿本宫玉旨来——”
“是，太后——”
“传本宫意旨，宰相周宗贪污一案实属被冤，即刻释放周宗，极其妻子孟氏，其女周嘉敏——”
“还有，恢复周大人的官职——”
“好——再添上一条，恢复周宗宰相之职——”
“那你现在可以收兵了吧——”
李瑞顿了顿，道：“好，我这就收兵——”
说罢，转身，喝令道：“收兵——”
那些士兵似是还有些不甘，但还是迫于无奈，随李瑞一同撤了出去——
可是此时，城门外早已设下了重重埋伏，城门紧闭，朱将军和忠将军的大军都已经驻守在了城门之上，弓箭手整装待发，数以万计的长矛直对着宫内，只要李瑞的人一出来，便会被乱箭射死在宫闱之内。
李瑞刚带着大军来到城门下，便有一大片士兵死在了利剑之下——
“王爷，我们掩护您离开——”身后的将军誓死抵挡在李瑞的身前，道。
“将士们皆是因我而死。我又岂有撇下大家不管，独自逃生的道理——”说着扬起剑，飞身与城楼上的侍卫打了起来，围在城楼上的侍卫，一下子倒下了一片，殷子俊和殷无悔也飞身上去，一下子斩杀了数十位弓箭手，城墙下的士兵们也纷纷拿着梯子，冒着箭雨，往上爬去。
一批有一批的士兵倒在了血泊之中。又一批的士兵又不懈的往上爬去。
李瑞为救他们，飞身下去，为他们抵挡如雨般的弓箭。
殷子俊和殷无悔依然在上面与侍卫们浴血奋战。
士兵们死的死伤的伤。已经不足百人，而李瑞的身上也身中数箭，依然用尽浑身力气奋力抵挡。
殷子俊和殷无悔见李瑞身受重伤，也跟着飞身下来——
宫中的侍卫也齐集而来，断了他们的后路。
尽管殷子俊和殷无悔奋力杀敌。可是却也都身受重伤，而李瑞则已经身中数箭，被士兵们护在了中间，败势已成定局——
一场恶战，李瑞带进宫来的五万士兵无一生还，自己也倒在了血泊之中。殷子俊和殷无悔身中数箭，也自杀身亡。
宫门内，血流成河。尸骸遍地。场面堪比当年李世民的玄武门之变。
此时，清宁宫的宫女也发现了已经自缢身亡了的张太妃，她的美梦也终究随着李瑞的死去而用埋于世。
“太后，张太妃已经在清宁宫自缢而亡了——”
“真是太便宜了这个贱人了，她一辈子与本宫作对。让她就这么死了实在是太便宜了她了——”
钟太后目露凶光，恶狠狠道：“来人那。太妃张氏与其子李瑞密谋造反，遂削其太妃之位，将她与李瑞的尸体一同抛于宫外乱坟岗之中，不得设陵——也不许任何人拜祭——”
“可是太后，他们毕竟是李氏一族——”
“他们谋逆皇上，其罪当株，这么做已经是很便宜他们了——”
“那周大人一家——”
“他以为本宫真的会下旨放了他们吗？”
“母后，现在瑞弟已经死了，您也该遵守您的承诺，放了周家了——”李从嘉从凤仪宫内走了出来，厉声道。
“从嘉，李瑞如此忤逆于你，难道你还要为他说话吗？”
“母后用瑞弟的性命换得了一时的太平，瑞弟用他的性命来换嘉敏一家的性命，难道母后就不怕世人笑母后是一个不守信用之人吗？”
“为了你，我已经做了太多，多这一件又何妨？”
“若是母后执意要杀周氏一族，那儿臣就出家为僧，为瑞弟和周家诵经祈福，永远不回皇宫——”
“你——”钟太后气急道。
“儿臣说到做到——”李从嘉坚定道。
“好，母后答应你便是——”
“还有回复周大人宰相之职——”
“好——但是孟氏在周府私设灵堂，乃是死罪，哀家是绝不会轻饶的——”
“母后若是不饶了孟氏，那儿臣现在就下令册封窅娘之子瑞康为太子——”
这一次正好说到了太后的痛处，她一心想要立朱玉蓉腹中的孩子为太子，又怎么能容忍窅娘这个齐王遗妃为太子呢。
“好，哀家答应你不杀孟氏就是——”
“谢母后——”
只一夜皇宫内的尸体便被清理了干净，可是留在人们心中的恐惧，和对宫廷斗争的残酷的畏惧之心，却丝毫未减半分。
张太妃终究还是没有能够如愿的与先皇葬在一起，而李瑞，殷子俊和殷无悔的尸体全都被抛尸荒野，等周宗出宫，想要为他们挖坟将他们埋葬时，却只剩下了一对被野狗咬去了骨肉的白骨。
无奈周宗只好再家中偏院之内，为他们设下了三个灵位，以祭拜他们。
瑞哥哥，子俊大哥，殷叔叔，你们安息吧——周嘉敏在灵位前深深的鞠了三个躬。
三个月后，太后突发顽疾，只几日便不治而终，宫中有人谣传说，是李瑞和张太妃，还有这一次宫廷政变中的亡魂救救不肯散去，死死的纠缠着太后，才使得她不治而终，还有谣传说，是先皇后九泉之下不得瞑目，才化作冤魂来报复太后，无论是哪一种谣传，都说明太后是罪有应得，恶行种种才会由此报应， 可是宫廷中的争斗，却丝毫没有因为这场因果报应而终止。
第一百七十四章跪求进宫
周府又恢复了往日的平静，只是有些仆人在狱中受了惊吓，都不敢再在周府做事了，怕再生出什么祸端来，便纷纷辞了工，往别处去了。
临行那天，周府院子里，足足徘了七八人，等着领月俸的。
孟氏和周嘉敏站在人前。
“你们若是有谁想留下的，现在改变主意还来得及——”孟氏做最后的挽留道。
那些家仆中间开始骚动了起来。
因为以后不在这边做了，所以言语就更加的放肆了：“动不动就要被关起来，谁还敢干啊？”
“是啊，以前有皇后娘娘罩着还好，现在皇后娘娘死了，宫里没个靠山，人家还不是想怎么折腾就怎么折腾啊——”
“走走走，谁还敢再留下啊，说不定，那一天就跟着脑袋搬家了呢，我可还有老娘孩子要养活呢——哪里经得住这般折腾啊——”
许久见没人愿意留下，孟氏只好让玉珠将银子全都发给了大家。
众人纷纷攘攘的走后，周嘉敏忍不住道：“都是谢趋炎附势的小人，我们周家鼎盛的时候倒知道一个个想着法子，往我周家来，现在我们周家只是一时困顿，至少还是宰相府邸，就急着要往外跑，真不知道他们是怎么想的——”
只是没想到，连这些下人们都看得透的问题，自己却到今天都看不透。
孟氏倒是随和的很，一点也不介怀道：“随他们去吧，我们周家现在风雨飘摇的，连自己的性命都难保得住，又怎么能强留他们在这里受罪呢，玉珠，兰汐。你们若是想走，就也随他们一起去吧，银子我不会少给的——”
玉珠和兰汐双双跪在地上：“不，老夫人，小姐，你们对我们恩重如山，我们这辈子就只伺候夫人和小姐，别的地方我们都不想去——”
“好好好——快起来吧——”孟氏欣慰的将他们扶了起来。
“对了母亲，父亲呢？”
“一大早就去御书房了，听说宫里头又有人弹劾他了。皇上虽然因为你姐姐，处处袒护着我们周家， 可是那些宫里的娘娘们。有几个不想扩充自己家族在朝中的地位呢？”
周嘉敏沉默了片刻，道：“现在姐姐已经死了，她们为什么还不肯放过我们周家，放过父亲呢？”
孟氏慨叹一声，道：“谁让你父亲是权倾朝野 的宰相呢？一人得道。鸡犬升天，那些宫中贵人们的亲眷，有几个不想取代你父亲呢？”“皇上羸弱，还不是什么都随着她们来？”
“可是太后已经死了，钟氏一族的势力已经渐渐的失去了依靠，还有谁要治父亲于死地呢？”
“萧将军这次在清剿瑞王爷的事情上立了大功。便急着将自己的女儿送进了宫，朱家也是这次的大功臣，玉蓉在宫中自然是春风得意。还有那些说不出名儿来的妃嫔们，他们哪一个的身后没有一个强大的靠山呢？”
“玉蓉姐姐本来那么纯洁善良的一个人，怎么会进了宫就变成了那样呢？”周嘉敏不解的望着孟氏，问道。
“宫中尔虞我诈，为了权力你争我斗。常常斗得你死我活的，有几个人还能保持着自己原来的风骨呢？当初我们真的不应该把你姐姐嫁入宫去。不仅害的她英年早逝，还落得现在这般田地——”
周嘉敏幽幽的望着门外，是在等待父亲的回来，又是在联想着姐姐离世前的那一番话。
或许姐姐说的才是对的，这世上能救得了，保得了我们周家的只有自己了——赵匡胤根本就不喜欢自己，自己心也已经被他伤透了，李瑞也因为自己而死了，现在自己嫁给谁，已经无所谓了。
快到正午时分，周宗才从门外走了进来，一脸的疲倦。
周嘉敏和孟氏忙迎了上去，：“老爷，您没事吧？”
“没事——”周宗的声音比以前沧桑了许多。
“父亲，您怎么了啊？”
周宗强挤出一抹笑容，道：“嘉敏，父亲没事，真的——”
周嘉敏低下了头，许久又抬起了头来，道：“父亲，嘉敏有件事情想要跟您商量——”
周宗已经失去了一个女儿，所以对这个女儿更是疼爱有加，什么事情都依着她，“嘉敏，你有什么事情就尽管说 ，只要父亲能做到的，就一定会尽量满足你的——”
周嘉敏迟疑了片刻，道：“父亲，女儿想进宫——”
“进宫——”周宗一脸的惊愕，孟氏的脸上也难掩惊色。
周宗回过神来，断然拒绝道：“不行，嘉敏，我是绝对不会让你进宫的——你姐姐已经死在了宫中