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“我们正担心张大人最近不来呢！张大人，你可要为我们做主啊！”
张千严见到他们，头不由大了几分，他们都是丹阳县有头有脸的人物，平时也爱到这茶馆一聚，若摆官架子不理吧！又都是平时常见的熟人，不好不睬。
“王掌柜，你福星酒楼一向生意兴隆，又会有什么冤屈之事？还有陈大官人、李大官人、赵大官人，你们又会有什么须要我做主的事？”
只见那个王掌柜首先说道：“张大人，我们都是奉公守法的良民，可这个限田令一出，可真就要了我们的老命，这不明摆着要抢我们的家产吗？我虽在县城里有个酒楼，但老家还有几顷地，按规定都要交出去，只留给我十亩地，我以后这可怎么活啊！”
“还有我，我在县里没有产业，平时就靠老家的几块地收租过活，可这一下子全没了，只给我和儿子一共三十亩地，老天啊！这还有没有公理王法！”
白先生在一旁十分有兴趣地看着，他倒要看看，这个县令是怎样处理这件事的。
“还有我，张大人，我和王掌柜的情况一样，虽有个米铺，但那是最后要交给儿子的，我就指望靠乡下的那几亩田来养老，这下子可怎么办？张大人一定要替我们做主。”
“那你呢？赵大官人，你是没多少田的，怎么也有劳骚？”
“张大人，你知道我是开当铺的，虽然我没有田，但我手上有不少田地的当票，这一下子禁止土地买卖，我这些当票岂不是全赔了吗？我也算看透了，最近打算收拾家产，迁到别处去。”
张千严看看这，又看看那，最后叹一口气说道：“我说几位，你们都是丹阳县有名的士绅，全县都在看着你们呢！你们怎么把自己的事全推到我这里来。其实我看问题也没有这么严重，就说你王掌柜吧！你去年不是捐粮得了个云骑尉的勋爵吗？你就把酒店交给儿子打理，自己算个丁户，也有一顷半的土地啊！虽然损失一点，但也有补偿啊！你说是不是？再说陈大官人，我知道你是全县第一地主，拥有田不下五百顷，象你的情况完全可以从商啊！交出去土地，换来五年免税，我要是你就做米生意，以后江南的粮价一定低，贩到北方去，完全可以赚大钱。李大官人也是一样，完全可以从商；至于赵大官人，你就别给我打小九九了，你手上的地完全可以交给官府拿补偿，以你的刻薄，拿到补偿绝对大于你所当出的价钱，至少一钱不损，我说得可对？你们几位说是不是这个理？再说我也会给诸位宽限到最后期限的。”
“可是祖传的土地，怎么能轻易放弃，我死后如何向列祖列宗交代。”
白先生见张千严人虽有点愚笨，可在此事上却毫不含糊，说得十分透彻，可见此人也有另外一面。他见几人还是一脸沮丧，缠住张千严不放，便笑着出来打圆场道：
“我听说获勋者也可多获土地，各位为何不争取获勋？”
“这位是我的一个朋友，白先生，也是那个、那个生意人，消息十分灵通。”
“这位白先生，怎么能获勋？我只听说去年捐粮可获勋，后来便再没有消息？”王掌柜急忙追问道。
“我有一个朋友在金陵勤政院，我听他说马上就有授勋的标准出来，如办义学、施孤寡、捐粮米，总之只要做善事就能获勋，但这次授勋却不是终身的，需按期评考，也就是说，你的善事得常做。”
打发走众人后，张千严突然紧盯着这个白先生厉声问道：
“你究竟是何人？怎么可能知道未发之令！”
白先生用茶水在桌上写下“白志贞”三字，便笑笑拍了拍他的肩膀，径直去了。
后面只留下张千严跌坐在椅子上，脸上不停地流着冷汗。
第二十八章 案起一
白志贞果然说得不错，不到三天，金陵的‘授勋令’就颁发了，按照和李豫达成的协议，李月可以在江南东道颁发不高于从五品的勋官，朝廷在江南东道颁发的勋官，也需要获得李月的认可方才有效。
这次的授勋令主要以捐粮、行善、办学为主，比如办一所学堂且资助五十童无偿入学的可授武骑尉，办二所学堂且资助一百童入学的可授云骑尉；又如给养孤寡老人二十人者可授武骑尉等等。第一次二年一考评，以后三年一考评，若不继续作为的，将被取消勋官的资格，考评将由金陵户曹事来执行。
和去年的捐粮授勋相比，这次的授勋民间十分踊跃，仅苏州一地，在九月底时，就有四百人被授武骑尉之勋，最后江南十五州共有近五千人得到了勋官，这些人由此也保住了部分田产。
在混乱与兴奋中，夏天慢慢的过去，随着秋风带来的一丝凉意，江南东道授田的事宜已渐渐步入正轨，无数第一次得到土地的百姓，象呵护自己亲生儿子一样，拼命地打理着土地：深耕、除草、施肥。但授田的工作也并不平坦，在不少地方或大或小的都出了一些乱子，限田令引发的第一桩大案便发生在昆山。
苏州的昆山县自古是粮食的高产区，全县上田所占的比重就占了九成以上，这里也是江南佃农最集中的地方，江南东道土改的第一桩大案便发生于此。由于土地肥沃，产量可观，京中不少权贵也在此购地，故全县七成以上的土地都被贵族、官吏和大户所占，当限田令推出之时，这里也自然成了矛盾聚集的焦点所在。县令陈子栋今年四十八岁，他既非进士出身也非受父荫得官，在做了十几年的小吏后，靠勤奋和积功一步步走上来的，所以也较常人更珍惜此位，也更加为官谨慎。当限田令传达到昆山县时，陈子栋的大脑就‘嗡’的一声，涨大了十倍，虽然他早有预料，但也绝没有想到这么严重，“夺官爵之田与百姓”，这简直不就是造反之举吗？陈子栋立刻便掂量出此事的艰难，便连夜和县丞统计，结果却令二人大为沮丧，就算以昆山的职分田、公廨田和可调剂的余田近而而二千顷全部授出，也只能满足四成左右的无地农民，另外的人怎么办？真的去夺权贵的田绝不可能，除非是不想要这顶帽子了，但如果不授，百姓闹事的话，金陵追究下来，他的帽子同样也保不住，陈子栋不由急得团团直转，一旁的县丞看了忍不住对他说道：
“大人，我看能不能平衡一下，或许可行。”
“怎么个平衡法？”
“属下以为这授田也不是一天二天能结束的，起码也要一年二年，我们可部分授田，不要一下全授足，丁户每户先给十亩，民户给三、五亩，我想这些百姓能得个十亩地已经是感恩万分了，大人再以测量、立户为借口，慢慢的做，等一些大户退出田了，再补授一些不就行了吗？”
“如果大户都不肯退田怎么办？”
“一般人自然是不肯退田的，大人可捡一些后台弱的，强迫赎买，用杀一儆百的办法，肯定是能弄到一点田的。还有官吏的田也先清了，这样就算别的方面不力，上面也不会怎么责怪的。等到最后，我估计各地的情况也差不多，要么就不了了之，要么就是上面来硬的，若是那样，京里的权贵也怪不到大人的头上。”
“你说得是不错，但我昆山和别的地方不同，权贵长期强占土地，民怨已深，一个处理不好就容易激起民愤。我看这样，明日先集中大伙儿商量退田之事，限田令之事暂时不得外传。”
第二天，陈子栋将昆山县的各级官吏数十人都集中起来，向他们宣布了限田令，这下仿佛象捅了马蜂窝似的，激起了所有人的强烈抗议。
“我等辛辛苦苦用攒下俸禄所购的田产就这么说没就没有了吗？”
“那我祖上留下的永业田怎么办？”
“这李月实在是欺人太甚，北方来的刁民，已经收容他们就不错了，现在居然要分我们江南的地，凭什么！”
一时间，七嘴八舌，喧闹声淹没了整个大厅。
“大家安静！听我一言。”陈子栋好容易压下喧闹声，方才说道：
“我理解大家的苦衷，我自己也何尝不是如此，但这次限田令半年前就有风声，决非是走过场的，我劝大伙最好把田交了，得一些补偿，让家人做点买卖什么的，千万不要却触这个风头，最后连补偿也拿不到。”
这时县尉说道：“大人，能不能给大伙一点时间回去和家人商量一下，上面不是也有限三个月的时间吗？”
陈子栋点点头说道：“大伙儿的事情我会放到时限的最后，现在大家要做的，是和我一起去把那些超限中小户的田先收了。”
第二天，陈子栋便在全县各处张贴了限田令，和别处一样，限田令立刻在昆山县内掀起了惊涛骇浪，欢欣雀跃者有之，跺脚痛骂者亦有之，一个月后，首先便是无地的农民们，每户都或多或少拿到了一点地。
这天上午，陈子栋率十几名衙役来到县北的王各村，径直来到王举人家，这将是他下手的第一个目标，王举人不到五十岁，天宝二年中的举人，家有上田一百余亩，只有两个女儿，都早早的出嫁了，后来娶了一房小妾方才得了一子，现年仅五岁。王举人在王各村算中户，但名气却大，陈子栋选中他，就是看中他的影响力。
“县官大人，这是我祖上留下的永业田，官府有何理由要收走！”王举人听说要收他的田，眼睛顿时瞪得通红。
“王举人，一个月前我就公布了金陵府所下的限田令，想必你也知道了，我听说你们一帮文人还写几首打油诗来讥讽吴王殿下。本官是按律办事，你家的情况只能有田产三十亩，另外七十亩必须上缴，本官今天所来，并不是马上要你交地，而是敬你为举人，亲自来通知你，另外本官也可给你一些宽容，所退哪些田可由你自己选择。”
王举人冷笑一声说道：“上不敬，下必效之，吴王既然敢动国本，你们这些小官自然迎合。限田令我也看了，对官户的限田是排在丁户之前，既然限田就应一视同仁，为何只动我等小民，而对权贵之田却不见动静。”
说完他一指远处的大片田地道：
“那是宗室临晋公主之地，你敢动她吗？还有城南鱼朝恩之地，你也敢动吗？哼！只许州官放火，却不许百姓点灯，你若是真的限田，就先把他们的田给收了，我自然无话，否则我就将到金陵去告你！”
陈子栋气得浑身发抖，大喝一声道：“大胆刁民！敬酒不吃吃罚酒，我限你二天内把田交出来，否则我派人来强收。走！”
“狗官！不读圣贤书，不知道德，你敢来拿我田，我就死给你看！”
陈子栋冷笑一声回头答道：“你莫用死来吓我，你若真死，你家就只算半户了，最多只能留二十亩地，你有这个胆吗？”
王举人闻言血往上涌，脸色变得通红，只见他仰天长叫一声道：“苍天啊！你何其不公！”
喊完往后猛退几步，一个前冲便一头撞死在门前的石柱上。
陈子栋见王举人真的撞了石，不禁也吓得手脚冰凉，连声喊道：“快！快！看看还有没有气？”
一名衙役上前摸了摸王举人的口鼻，回头说道：“大人，没气了。”
这时二名妇人从房内冲出，伏着王举人的尸首便抢天呼地的哭嚎起来，陈子栋见周围的百姓都远远的围了过来，便强作镇静的喊道：
“按限田令，王举人应交出田七十亩给无地之民，现在他抗令不遵，自寻死路，怪不得本官。”
说完他又对王举人的妻妾说道：“本官见你们可怜，就给你们一条生路，同意你们分成两个半户，各给十五亩地，可尽快到县衙来办割户手续。”�