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——可算是又能出府游历一番了。
第14章
隔日一早,顾老太太着人为她收拾好了,换上一件颜色还算鲜亮的小袄,桃枝亲手为她梳上了漂亮的双丫髻。
顾云瑶双颊微红,许久不接触屋外的好天气了,那三两束云朵,闲闲散散地飘在天上,显得亲近人了许多。
随手好像还能摘下一束来。顾云瑶对天比划了半天,回首瞧了眼身后的人,站在正堂中央的便是被顾府上下敬重的顾老太太,顾云瑶的目光中掠过明显的喜色,梨涡立现:“祖母,祖母,您瞧瑶儿的手里有什么?”
顾老太太拿她全没有办法,只得笑着答道:“你这鬼灵精,怎的真能把云摘下来?”
天上的云确实摘不下来。何止是天上的云,什么月亮、星星,每一样都没有办法摘下来的。可这不代表不能表示出对祖母的一片心意。顾云瑶闻声以后,踏着轻巧而欢快的小步,跑到顾老太太的身边,依偎在老人的怀里。
仰头,有些“耍赖”地和她笑说道:“现在摘不下来,以后瑶儿一定能为祖母摘下来。只要祖母喜欢的,瑶儿都会尽心尽力去办。”
顾老太太无奈地叹了口气,刮刮她秀气挺翘的鼻尖,有些动容:“你啊……祖母只望你能康健成长,早日成为一个亭亭玉立的大姑娘。那样祖母也能安心……”
说到这里有些伤感,顾老太太的眼眶竟是有点微红,被顾云瑶发现了,赶紧扭过头,吩咐后面的薛妈妈准备出发了。
近些年来,顾老太太的身体每况愈下,有时候在夜里还能在次间听到隔壁房中老太太咳嗽的声音,顾云瑶明白,再如何强干的祖母,到底也只是一个普通人,迟早得经历生离死别。祖母对她的好,今生好不容易明白了,她会竭尽全力陪在她的身边做回报。
永安寺在京城的郊外,距离建成至今已有百年历史。其中塔林成景,树木环绕,高踞于郊外的山峰之上,初时有名叫做“文峰院”,到了大孟朝开祖皇帝这里,大笔一挥亲自御赐牌匾更名为“永安寺”。
京城统共坐落大大小小的寺院有五六座,只永安寺香火最盛,时有香客去跪拜古佛。
顾云瑶与顾老太太坐在马车内,出了京城以后,车身一路摇摇晃晃。可容八人坐的马车内,同行的还有她的贴身丫鬟桃枝,以及近来从顾老太太房中配到她那处的薛妈妈。
途中也不知颠簸了多久,久到薛妈妈都有些困觉了,顾云瑶揭开帘子远眺遥望,他们已经到得郊外处,远远看去,京城就像被人养在笼中的困兽,四四方方小小的一座。别提多有趣了。
顾云瑶正看得津津有味,顾老太太作势打住了她的举动,只眉眼轻轻一抬,顾云瑶就明白了祖母无声中的用意,此番出行,虽然只是在近郊,没有真正远离京城,万不能没有规矩,也得小心不能再染了风寒。
薛妈妈才打起了十二分的小心,终于清醒了一些,将云瑶往身边拢了拢,也顺势将她身上的狐皮大氅拢紧了。
与她在做这些事的时候,薛妈妈的眉眼一低,正好见到顾云瑶正笑盈盈地看着她。顾云瑶刚出生时,她与老太太等人都在二太太的屋中,那时候还瞧不出什么模样,只瞧出这位府中的嫡长孙女肤色莹白如雪,应是与她的嫡母蔺氏一般标致的美人。后来薛妈妈才明白自己错了,何谓青出于蓝而胜于蓝,在顾云瑶的身上,是最直观的体现。
狐皮大氅衬得她脸容精致,顾云瑶现年虽不大,却是肤如凝脂,皓齿明眸。
对着人一笑时,颊边现出的小梨涡,也叫人看得心里发出一丝丝的甜。更别提她与人撒娇时,美目流转之际,琼鼻轻皱,软糯清甜的声音已经如叮咚泉水淌进了人的心里去,根本无法拒绝她提出的任何要求。
只是天生生得绝色,也并非是件好事。
薛妈妈帮她拢好狐皮大氅以后,有些感叹地又看了她两眼。
顾云瑶不太明白薛妈妈在仔细端详她后,若有所思着什么,前世薛妈妈也总是如此,望着越来越大的她,满脸写上忧愁。顾老太太倒是一直沉声坐着,两眼紧闭双手合十,手缠佛珠轻轻念着的声音,似乎是经文。
正准备问出口时,车身剧烈一颤,把桃枝惊得险些摔在顾云瑶的身上。
幸好薛妈妈护得及时。
桃枝当先下去马车,顾云瑶坐在车内,能清晰听到她在询问马夫出了什么事情。
却闻得另外一个人的声音。
是一个少年的。
顾云瑶一时好奇心起来了,打起帘子,正好见到一名少年横在路的中间。
路边也有一些其他的香客经过,却视若无睹。
桃枝正在问他:“大胆,连京城中顾大人的马车你也敢拦!”
那名少年只站着,也不说话,顾云瑶只能看到他的侧脸,有些脏兮兮的,倒是鼻梁很挺翘,隐约可见是个长相英俊的少年。
看他穿着打扮也绝非是富贵人家出来的孩子,身上衣衫褴褛,右脚的鞋面也破了一个大洞,如今还天寒地冻着,他做这样的打扮想是冻坏了,双手可见有红肿甚至是溃烂的地方。
顾老太太睁开双眼,也发现了这边的情况,看到她的小孙女这么“好奇”,低声解释了一番说道:“京城内虽然是太平之象,其他的地方未必如此。”念在她年纪尚幼的份上,顾老太太点到为止。
顾云瑶却思考了很多。前世她爹被贬为地方官以后,才知道京城外原来也有那么穷困潦倒的地方,而且不是一处,是很多处。
他们举家搬迁,每路过一处地方,就能看到不少因交不起赋税而四处逃难的流民。
有蝗灾遍野,颗粒无收的惨况发生,也有江南水患,洪涝漫城的景象,有人就在他们的脚下死去。好些地方逃难的流民太多了,地方老爷们管制不了,这些人往后又成了流寇,到处打家劫舍,只为了混口饭吃。治安成了一大问题。什么夜不闭户,路不拾遗,都闹成了笑话。好多人死后没有人收尸,尸体堆在荒郊野外,成为了累累白骨。若是遇到什么不好的时候,人死太多的情况发生,又会引发疫情蔓延。
她见过的死人太多太多了,多到有些怕见到这种景象。
听到顾老太太谈到其他地方未必是太平景象,顾云瑶又想到许多尸殍遍野的惨相。
桃枝正在问那少年话,那少年一句也不答,桃枝有点恼了:“为什么要突然冲出来?你安的什么居心?”
那少年才不甘不愿地说了一句:“明明是你们的马撞到了我。”
他的身上的确有被踩踢过的痕迹。伤势似乎有些严重,不过少年只站着,纹丝不动。面容也很平常,却是紧紧抿着唇,额角隐约可见汗珠。
那又如何?马夫捏着鞭子,指着他说话:“是他先冲出来的,若不然,好好一个大活人,我怎能撞着他?”
桃枝冷笑了一声:“说吧,你想讹多少银两?”
说话间,顾云瑶从马车里跳下来,桃枝深深吸了口气,有点吃惊:“小姐,您怎么下马车了?”
顾云瑶笑道:“不碍事,我身体早就好了。这点儿风不算什么。还有人穿的比我更少呢。”
原本目光沉静,正极力忍耐着胸口如同撕裂般疼痛的少年,闻声之后才将目光转向这边来。
只见一个穿得很金贵,长相也很精致的女童,正笑盈盈地打量着他。
从来没见过这么好看的女孩子……只目光触到他一下,他的心跳竟然快了一拍。又沉下头,不做声了。眉毛别扭地拱成了一座小山,好似还在强忍什么。
总算看清了对方的长相,只见他眼眸乌黑深邃,五官轮廓也分明,浑身散发着一种不甘心不情愿的气息。
他低着头,有些凌乱的头发散下来,遮住他的耳廓。
让人觉得冷漠,又有些锋利。
顾云瑶才靠近两步,少年往后退了好几步才站定。
从下仰面望他,那少年的目光闪烁不定,想躲开,还是不小心迎上了她含笑的双眸。
有些甜软的声音随后传进他的耳朵里:“我和祖母正要去烧香,但是既然你被我们家的马伤了,我去求求祖母,让她先带上你,我们一同去医馆先瞧瞧伤。”
第15章
“不需要。”少年抗拒的情绪已经写在脸上。仿佛她多走近一步,他就能做出一些无法想象的后果。
桃枝护主心切,闻声以后挑起了眉毛:“我家二小姐瞧着你可怜,说要带你去医馆瞧瞧,你不要敬酒不吃吃罚酒。”
“没事的,桃枝。”顾云瑶看了一眼桃枝,按按她的手,似乎是在宽慰她。
桃枝有些意外。以往他们家的二小姐,总是喜欢跟在几个丫鬟和妈妈的后面,见到书哥儿和虫子就怕,说到底才只是一个需要人护,需要人宠的孩子罢了。如今突然有了几分老太太当家做主时的模样。
她有些欣慰,又有些担心。
顾云瑶离少年只有一步之遥,再度瞧起他的模样来。
先前只觉得他英俊,其实不止如此,走近一看,才发现他眸如朗星,生得十分貌美,只不过脸上被许多泥土污秽遮住了,灰头土脸的,有碍仰观。
从怀里摸出了叠的四四方方的锦帕,顾云瑶想替他擦擦脸。
先前她下车时,已用肉眼先查探过了周遭的情况。
通过路面的足印痕迹,能想象到,这少年确实是从侧面树林里突然冲出来,惊扰了他们家的马匹,马蹄踢到了他的身上,正中他的胸口。少年的身体往地上后滚了一圈,很可能脸上和身上就是那时候弄脏的。
桃枝说的没错,他是讹人来的。光天化日之下,选在这个时候,是有备而来。
京中多富贵,他们顾府在京城里也算得上有头有脸的人家。怕是他一早在树林里守着,只等机会合适时故意冲将出来。豁出性命都要做到这种地步……是有政敌想要陷害他们顾府,还是单纯的为钱?
箭在弦上,不得不发。
顾云瑶笑盈盈地踮起脚尖,手指才按到他已然发紫的唇上,那双乌溜溜的眼也正对上他凝重的双眸,少年从来没有在一个看似天真无邪的女童脸上,看到过如此违和的神色。好像已经看穿了一切,什么都了然于心。
少年脸上的震惊之色一闪而过,向后又连退了几步,甚至将她的锦帕打落在地。
桃枝柳眉倒竖:“你这人怎么这样,想讹我们钱财便也罢了,我家小姐好心好意想要替你擦擦脸上的灰尘,你竟心生歹毒想要伤害我们家小姐。”
早知道说什么都要拦住他们家小姐,桃枝看了一眼锦帕,上面绣着顾云瑶喜欢的兰花,没来得及捡,先担忧地问起他们家小姐:“姐儿没事吧?”
顾云瑶摇摇头。
车上顾老太太和薛妈妈两人正静静地看着这边的一切。
薛妈妈有些不懂了,先前她就要下车,却被顾老太太拦住,还让她先不要打草惊蛇。
薛妈妈微皱双眉,有些不明白顾老太太的意思。
不要打草惊蛇?可是哪来的蛇……那个少年吗?
薛妈妈还是不明白,顾老太太却突然表态了:“桃枝什么都好,做事利索,长得也很水灵,配到瑶儿屋里的时候,我是放心的。可她这丫头唯有一点不好,就是太心直口快了一些。”
薛妈妈才想通前因后果,瞪大了眼睛:“老太太的意思是说,这孩子可能不是光讹钱那么简单?”
先前桃枝指责过少年: