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娘说朝廷不会不管我们，一定会派人来救我，只要我见到就出声，他们就会发现我。可是我解不开娘系在背后的结，就一直在这树上，这几天，我饿了就吃馒头和果子。”
江若宁问道：“翠莲，村里其他人呢？”
“我不知道，我等了几天，就只看见你一个。洪水来的时候，我们家住得最远，所以逃了出来，可我爹娘为了救哥哥也没了，我爷爷见洪水来了，拿着锣敲打，没敲几声也被冲走了……”
江若宁爬上树，要解翠莲后背的结，可系得太紧，着实解不开，只得从储物手镯里取了剪子，咯嚓一声就剪断了。扶了翠莲下树，解了篮子，道：“我们回你家，你收拾几身衣服，这里再不能住人了，我们去更好的地方生活。”
“不等我爹娘、爷爷他们？”
江若宁伸手抚摸着翠莲的头，“我们可以告诉县衙的官府，就说你还活着，到时候他们回来，就会去找我们。我还要找我家的户帖呢，没有这个，我们就不能去别的地方生活。”
江若宁在自家的废墟里寻了许久，依旧没找到户帖，她又累又困地坐在废墟上，翠莲自己寻了几身衣裳出来，可衣服已经湿透了，还全都沾了泥浆，得洗过后才能穿。
“碧莲姐姐，我的衣服要洗了才能穿，能不能再多待两日，也许我爹娘就回来找我了。”
江若宁微微一笑，“好，我们多待两日，我还得继续找我家的户帖，翠莲，这是你家的户帖和你爷爷攒的银票，我照原样裹到牛皮油纸里，你保管好了，有这个，你们的家还在，懂不？”
翠莲问：“姐姐要是找不到户帖就没家了？”
“差不多吧。”
翠莲道：“不对！我爷爷说过，户帖丢了，只要村长和镇上的户保写《保契》，县衙的官差看到《保契》就会补办户帖。”
江若宁做过捕快，也知翠莲说的道理，现在别说户保，就是村长许都被大水冲走了，她们哪里去找人出示《保契》
江若宁与翠莲搭了个简单的，可以避风雨的棚子，又从地里寻了些吹得东倒西歪的菜苗熬汤，因临近洞庭湖，但凡有水的地方就有鱼，翠莲自小就看哥哥们捉鱼，她也会捉，一个时辰就捉了几条鱼儿上来。
江若宁帮翠莲把她的衣服洗了，翠莲却要求把全家人的衣服洗了，就连被褥也要洗。两个就当了浆洗女，洗了一整天，才算把翠莲家男女老少的衣服都洗干净，晾晒到村口的大树桠上，远远望着，就会有人知道这个村子里还有活人。
这日午后，江若宁与翠莲喝了鱼菜汤，就听到有人在河上高喊：“这村子里还有人吗？有人吗？”
片刻后，传来翠莲娘的声音：“翠儿！翠儿……翠莲……”她记得自己把孩子绑在树上的，怎就没了呢，幸好家里的绳子多，这次还能活着回来，多亏了它。
翠莲奔出小棚，冲着河面大喊：“娘！娘！娘……”声音呜咽，挥着手臂，在河道宽处有一艘大官船，周围又有好些乌篷船、小叶舟，其间的一只乌篷船上，站着个蓝底白花葛布的妇人，头上戴着同样的花式的头巾，“翠儿！翠儿！”
“娘！爹！二哥……你们都活着，翠儿这些天好担心，我在树上困了几天，就瞧到碧莲姐姐回来。”
翠莲的父母和她二哥回来了，当天夜里，江安平夫妇跳下水去救两个儿子，江安平当时拆了自家的门板用，救了次子后，将他扶到门板上漂浮，又叮嘱妻子半扒在门板上，任江安平如何识谙水性，到底没能救回村长，也没寻回大儿子。
官兵问江安平：“你们一家是继续留下，还是去他处安家，这里地势太低，怕不安全。”
江安平道：“我爹是江家村的村长，他不在了，我就要先留下，得在这里再住些日子，免得有村民回来见不着人，没人照应。”
江若宁问官差道：“我家的户帖丢了，我爹娘也没了，我醒来回到村里，就瞧见村后有我爹娘的坟。我想去投远亲。”
江安平道：“你二叔不是在县城？”
江若宁低声道：“我病得迷糊时，听到二叔说话了，明明我还活着，他却告诉青杨说我已经死了。他不稀罕女娃，我二婶定容不下我。我娘活着时，曾提过她有个娘家远亲侄儿在江南做官，说名唤李观，字少游，最是个出息的，曾说笑，啥时候家里过不下去，就去投奔他。”
官差沉吟道：“李观……”转而问身边人道：“这名字好生熟悉，在哪里听过？”
“这不就是上届的状元郎，这在江南可是出名的大才子，是钱塘知府，年轻有为。”
江若宁又继续问道：“可我娘说，他母亲姓吴，原是奉天府青溪县人氏，家里是书香门第。”
另一名官差忙道：“不错！不错！都对得上，你提的远亲定然是他。”
“二位官差大哥能否帮小女一个忙，帮小女补办户帖，我要离开洞庭去钱塘寻李家表哥。”
江安平道：“碧莲，你真要投奔远亲？”
后来，江安平一家总想忆起江碧莲的去向，却怎么也忆不起她要去投奔的是什么人，只依稀记得“碧莲说她要去投奔你娘家的一个远亲，听起来你娘和那个远房侄儿的感情不错。”究竟是哪个远亲，他们却忘了姓名、身份和大地名。即便****杨长大，知晓姐姐还活着，却如何也寻不到人。
江若宁道：“我爹娘没了，弟弟跟了二叔，与其不受二婶待见，倒不如投奔远亲，我娘时常提起吴姨母的。”
江若宁当日就随官差离了江家村，官船上有当地的县令，听说她的事后，查了户籍卷宗，里面确实有个叫江碧莲，照了卷宗的内容抄录了她的那份，在她父母那栏写上“已亡”在备注里标准是如何身亡，在她弟弟那栏又写了“投奔二叔”等字样。江若宁的这个则单开了户帖，盖了县衙的印章。
江若宁得了户帖，从储物手镯里取了一串铜钱，雇船前往钱塘府。
*
一路过来，与船家闲聊，才知道，现下已是靖武四年七月，离她掉入鳄鱼湖，差二十来日就整三年了。
八月初一，她不会忘了那个日子，是她掉到鳄鱼湖，与他分别之日。
八月十八，原是她与李观成亲的吉日。
风，呼呼地吹过，传来天道的声音：“丫头，我只给你百日之期，百日之后，你将彻底忘却前程往事……”
“为什么？”
“你不该带着以前的记忆借尸还魂，不该再来找他，还想与他再续情缘。”
一百日，百日后她将彻底地忘却他。
洞庭涨大水，钱塘府也涨了水，听说有三个县都遭了水灾，李观领着十六与府衙的人去救灾了，府衙里就留了翠浅。
江若宁被门婆领到后院时，翠浅正端坐在花厅上，怀里抱着个七八月的孩子，上上下下地审视着江若宁：“你从洞庭县来的？”
她福了福身，“回奶奶话，民女是从洞庭县乌衣镇江家村来的，家里全淹了，爹娘也没了。”
她不提*杨的事，这一提解释起来话就多了。
“我不是什么奶奶，是李家的管事嫂子，我男人是李大人的长随、管家。听说你是我家大人的远房表妹，怎的我没听大人说过。”
江若宁面露难色，“我娘……我娘与李家太太是堂姐妹，我……我亲外公原是晋陵长亭县的知县，那年我娘还是个孩子，外公因犯了贪墨案下了大牢，外祖母在牢里没了，外公便与两个舅舅发配岭南。我大姨那时大了，早早出了阁。唯有我娘命苦，遇到人牙子，几经辗转，后来嫁了我爹。
这些往事，我娘原是不大说的，只是涨水的前些天，她出去洗衣裳，听村里提到李家表哥。夜里与我一起做针线，突地闲说起来，说她原是奉天府吴家的嫡幼女。
还说我堂姨母是个好命的，儿子如此出息，怕是有想不完的福。
我娘骨子里傲气，早年去过小户人家当丫头，总觉得面子上过不去……”
☆、594 求画
江若宁半遮半掩半是为难，这也让翠浅对她高看了两眼。
“你既来了，我着人给你安顿住处。”
“管事嫂子，我不会住太久，我大姨母过世前，曾令人给我娘送了笔银子，娘把放钱的地儿告诉我。我来投李家表哥，就是想多个依仗，不是来打秋风，我就想在钱塘城开个铺子、做个生意，有表哥照应着，我一个女儿家也不会被人欺负，我一定安安分分做生意，绝不会给李表哥添麻烦的，你放心，我保证……”
翠浅听她如此一说，喜欢之色就更浓了，“既是我家大人的亲戚，你不必见外。”
“谢管事嫂子！”
书香门第、官宦没落之后，就算是没落了，这教养和性子还是好的，一看那端庄清秀的模样就不是那种惹事的，翠浅对她的喜爱之容逾发多了两分。
江若宁在钱塘府府衙后宅住了下来，平日帮着丫头们干些活，厨娘做饭，她就洗菜、摘菜，有时候又帮着浇浇花木。
一晃就过去了十几日，李观还是没回来，倒是十六回来了。
“大人回京城了。”
“这可是逾矩的！”翠浅面露忧色。
十六道：“八月初一是公主的三周年忌日，他是一定要回去的，不让他去，他会心下难安。”
“扬州建了公主庙，大人想祭拜……”翠浅想说，去公主庙也是一样的，这几年大燕各地建了不少公主庙。换句话说，但凡有女学堂的地方就有公主庙，连青溪县的春晖庙都改成了公主庙，由公主庙中的主持师太任女学堂的堂主，又有宫里出来的嬷嬷任副堂主，另有女子作坊有威望的大师傅任副堂主。
女学堂、女子作坊是凤歌公主想出来的。
建公主庙则是薛皇后的意思。
薛皇后还将每年八月初一定为“女儿节”，但凡有女学堂的地方，那地方的未出阁姑娘都可以过女儿节，那一日公主庙开放接受香火拜祭。
江若宁站在外头，“管事嫂子，我是碧莲，来向你辞行。”
翠浅喊了声“进来”。
江若宁进了翠浅夫妇的小院子，这院子有三间正房，东西各有两间厢房，设有专门的小厨房，但江若宁来后，小厨房似乎就没用过。
江若宁提着两包点心进来，福了福身，“管事嫂子，我在城里租了一处铺面，今儿上午拾掇好了，明日上午再添补些货，两日后就要开张营业。这些日子，多亏管事嫂子、管家大哥照应，碧莲很是感激！见城中的点心铺子的点心倒还精致，口味也好，就买了些给管事嫂子尝尝。我今儿就搬去铺子了，打扰了这么些日子怪过意不去，待李家表哥回来，我再登门道谢。”
江若宁开的是书肆，她从各家书肆铺子买了不少的书，又兼卖一些字画笔墨等物，卖这些的铺子，在世人眼里瞧来倒是高雅了不少。
她买了一对兄妹，家里也是被淹，一家七口就只剩下她们俩，卖身葬全家。江若宁倒也爽快，给了十两银子买下，又办了契约给两兄妹三天时间处理后事。
夜里，她绘了两副花草，因颜料不齐，只是简单的绘，用的是薛敬亭教她的工笔手法，想试着好不好卖，如果能卖，倒也是维持生计的一种法子。
开张之后，因钱塘城周围的人家知她是李知府的表妹，倒没人来寻事。
江若宁开始练习自己的*秘笈，反反复复地练，从最初的生涩，慢慢熟络，早�