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温令宥微蹙着眉头，大伯自袭爵以来，一直安守本分，并不曾行差踏错半步，除了长子温如山行事欠妥，可谓是一片干净。
“你大伯牺牲了长子所有的前程方保得温家在令字辈这一代里能够平安无事。而你二哥令宽，同样选择了牺牲长子来护住家族平安。”
“出云么？他可还是个刚知事的孩子。”
“但他是温家嫡系长房长孙，你记住了，你要敬重长房，你们只看到了长房的袭爵，却不知道长房的孩子为了家族又做出了怎样的牺牲。长房也有自己的秘密，而这不是你可以知道的。”
“父亲，令宥大了，不会与外人说的，你告诉孩儿吧，你若不如，孩子儿总会疑惑。”
温思远轻叹一声，用极低的声音道：“出云学艺去了，与你大堂兄一样。”
温令宥缓缓抬眸，惊愕地问道：“父亲，大堂兄是……是……”
温思远肯定地点头，“你大堂兄年幼离家，这也是他后来会被情所困之故。如若自小在父母身边长大，也不至困顿于女色。这样长大的男子，要么太过多情，要么太过冷情。可长房有长房的无奈，这是当年你祖父与皇家缔结的盟约，自皇家重用温氏开始，我们温家所效忠的只有皇帝一人。”
温令宥细细地思量着，他有些明白，又有些心痛，大房的温出云算是他的侄儿，现在才六七岁模样，便要离开父母独身在外学艺，待得十几年后归来，他已经是大人了。
☆、266 生活不同
当年的大堂兄也是在这个年纪离开家的，直至后来归家，家族里只能从他的容貌里进行辩认。
温思远语重心长地道：“你要敬重大房，他们担负的是守护整个温氏一族的责任。这也是大房为何世代为温氏族长之故，只有温氏的平安，才有温氏的发展。”
“四叔是因为违背温氏祖训，支持太子，与太子走得太近，才被皇上厌弃的？”
温思远看着外头的漫漫长夜，“你四叔并没有贪墨。”
“什么？”温令宥瞪得眼珠子都快要落出来，“可四叔确实流恋暗楼。”
那些钱是从哪儿来的？
去一次十万两银子，这可不是一笔小数目，就算温家家业丰厚，当年五房分家，二至五房各分得十万两银子的家业，大头都归了大房。这是老候爷温青在世时就替他们几房分好的，说大房为家族付出最多，又是族长，只该偏护些。
温思远欲语还休。
温令宥如梦初醒，道：“儿子明白了，那钱是太子给的。”
温思远欣慰点头，“有时候，有些事不必讲出来，自己心里明白就行。四房的事，是你祖母与你大伯、为父三人商议之后的决定。只有这样，才能将你四叔从皇子争夺之中摘出来。对我们温家来说，真相藏在心里，平安才最重要，我们温家世代忠于皇帝、忠于天下百姓，其他的，我们不必理会。只要知晓这一点，就算真的错了，也无愧于心。”
“若忠于皇帝与忠于百姓间只能选择其一时。又当如何？”
“选后者。后者是大忠，前者是小忠。”
“儿子明白了。我们三房存在的意义，就是从文，世代襄助嫡系长房，做长房的谋士，但又不能让其他族人瞧出来。”
到了今日，温思远觉得应该告诉嫡长子实情。
当年。他们的父亲温青。在五个儿子里选出了嫡长子支撑全族，成为族里的掌舵人，又替长子选了一个最宜帮衬的谋士——温思远。并从小将他们兄弟着实培养，在他们记事起，温青与梁氏就告诉他们肩上担负的重任。
长房、三房，一武一文。武握兵权，文为襄助。
温令宥道：“这亦是祖父当年的安排？”
“不。这是太后与你祖父的意思。”
长房从武，三房从文，温家有这一文一武，定能走得更远。
温令宥看着棋盘。难住了，举棋未定，再次落定时。迎上了温思远那赞赏的目光，他微微一笑。“妹妹而今在宫中陪读，也不知沐休时可会归来。”
“她入了宫，就要以侍奉公主为主，是极少能得闲的。”
温令宥又道：“令淑、令实他们将来成亲，也由大房来安排？听说二堂嫂、大伯母近来都在替他们姐弟三人预备聘礼、嫁妆。”
原不是长房的儿女，四房被抄没家产，什么都没了，就连原是分家时的良田、店铺也都没了，可三个儿女成亲嫁妆不能少！聘礼也不能少。
温思远道：“你祖母发了话，他们三人的嫁妆、聘礼统络从温家嫡系的账上出。”
温令宥道：“今日母亲收到宫里派来的宴会帖子，邀母亲与妹妹参宴。”他凝了一下，“大房并未收到帖子，二房也没有，是替二位皇子选妃的？”
大房只得三个嫡子；二房温志远的长女已经出阁，还有一个嫡幼女只得十二岁；也就三房的嫡女令姝正值妙龄。
温思远道：“姝儿不会被选中的。”
温令宥静静地望着父亲，眼里全都是孺慕之情。
“皇上不会让任何一个皇子娶温家姑娘。”
温家与慕容皇家有约定，在温如山年幼离家时便开始了，而维护最好的平和，就是不能联姻，即便在许多人眼里联姻是最好的方式，可在温家人眼里，这会让他们有失最初的本心。
*
温思远父子奕棋闲话之时，宫里江若宁终于绘好了《正兴帝征战西北图》，她搁下画笔，大叫了一声：“小高子！把玉兰和令姝叫来，让她们帮我参详参详，这画相较凯旋西北图有何特别处。”
小高子坐依在太师椅上打瞌睡，被她一唤大应一声，打足精神往西偏殿奔去。
薛玉兰与温令姝一个看书，一个正做针线活儿。
薛玉兰的女红极好，前些日子江若宁找出一幅《猫戏锦鲤图》，煞是灵动有趣，江若宁让薛玉兰给她绣出来，说要制成屏风用。
小高子一唤二人，薛、温两人奔至大殿，见江若宁的面前摆着一幅已经完成的画。
立在丈许外的距离，那种视觉的冲击更令人炫目，悲壮、沧桑、惨烈、战场的无情冲刺而来，上面人物的逼真，表情各异，有大声呐喊的，有仰头悲嚎的，有沉陷在厮杀着的，敌人的痛苦，皇帝的豪迈、将领的高亢英勇全都跃然于纸。
薛玉兰久久地盯着画面：“好些天没见，这就绘成了，这幅画倒比凯旋图更有韵味，头发、胡须、眉毛比早前的凯旋图更为逼真。”
“我把薛先生教我的工笔画技融合到里面了，怎么样，这样瞧着还成吧？”
温令姝道：“这画的风格与那幅很有些不同，得空公主也指点臣女一二。”
“听说后日德妃娘娘要设宴，你们也要参加的吧？”
薛玉兰望向温令姝。
她是寒门学子之女，即便薛学士为官之后，家里的日子也只是比早前略微好些。
温令姝道：“今日黄昏，永和宫的宫娥递话来，说德妃娘娘给母亲与臣女下了帖子，后日宫宴是要去的。”
薛玉兰不无遗憾地道：“如此说来，臣女是不能参加了。”
江若宁倒有些高兴地道：“不是弹琴就是跳舞，上回的宫宴，也就是谢千语的梅花图还不错，可这次她是参加不成了。玉兰不参加正好，到时候陪我到宫外去玩。”
宫有宴会，公主还到宫外玩，这怎么能成？
江若宁道：“今晚，我去西偏殿歇息，与你们挤一挤，我们几个姑娘正好一处说说话。玉兰、令姝都与我讲一些有趣的事，嗯，我最喜欠听了。走！走，我们说贴己话去。”
江若宁进了西偏殿，服侍宫娥备了热汤，洗脸、洗足后，江若宁褪去外袍，只着中衣坐在绣榻上，“我告诉你们我以前的事吧，嗯，就是我在民间的生活。我住在奉天府仁和镇河塘村……”
江若宁躺在床上，嘴里呢喃地说着家里的趣事，疼爱她的姥姥，憨厚老实得一日难得说上两句话的舅舅，还有镇日精打细算的舅母……
之后，她又拣了家里的几件趣事说。
说完之后，她道：“我最大，我先说了，你们俩谁最大，就由她先说。”
薛玉兰抬了一下手，笑道：“我比令姝大。”
“玉兰，快说。”
薛玉兰道：“我老家是徽州，镇子叫兴旺镇，我们家住在薛家村，村里全都是姓薛的。我祖父是个秀才，祖母会织布，女红也是十里八乡出名的好，可我祖父不会种地，在村里办了一个私塾赚些束脩维持生计。我大伯、父亲都是在祖父的私塾里读书长大的，祖父对别人家的孩子尤其有耐心，也很随和，唯独对大伯和我父亲，稍有不用心，就拳脚相向。
我还有一个姑姑，姑父是兴旺镇上的一个秀才，比我姑姑年长十三岁，屡考不中，后来听闻我姑姑会识字，还会织布女红便聘回家做了娘子。
我大伯没我父亲聪明，读了几年书，就被我祖父做主弄回家种地。
我父亲却一直念，一直念，父亲常说他有今日，是祖父、祖母、大伯的辛苦劳作换来的。每每得了银钱，他就会让母亲攒下来，每年端午、年节前后就会寄回家去……”
薛敬亭是一个平凡的，却又有孝心的寒门学子，一人出息了，不忘拉扯帮忙家里人，听薛玉兰说，薛家的日子现在稍好些，可薛敬亭打拼了这么多年，省吃俭用，薛家也只是添了二十亩良田，家里也从茅屋改建成了砖瓦房。
薛祖父还在村里教书，只是薛伯父偶尔会去帮忙。
薛伯父家有两子一女，都比薛玉兰要大，女儿唤作玉梅，名字是薛祖父给取的。两个儿子也都先后成亲，薛祖父最常说的话就是“要与你们二叔学，好好念书光宗耀祖。”
温令姝问道：“玉兰，你家以什么维持生计？”
“我父亲卖画呀！我父亲的花鸟画绘得最好，每个月会出手一幅，一幅画卖出去多的有三四百两银子，少的时候七八十两，有了这些银子就足够我们一家生活了。”
温令姝躺在床上，有些无法想像，一家人靠父亲卖书画为生，这是什么生活，一个月统共多则几百两银子，少则七八十两银子的收入，听起来还真够少的。她入宫做伴读，母亲一个月给她一百两银子的零使，还说若是不够可以再补。
薛玉兰继续道：“我父亲好有本事，我们在京城有自己的二进小院，分前院、后院，家里还有五个下人，姓肖，是一家子，本来是四个人，肖管家的长子大了，我父亲买了个端庄本分的丫头嫁给他当媳妇。
我有一个哥哥、一个嫂嫂，还有两个可爱的小侄儿。我嫂嫂是我父亲同窗好友的女儿，也是个知书达理性子温和的。我哥哥在京城一家书肆里当掌柜。我有个姐姐，姐夫是我父亲任上时认识的青年才俊，姐夫是举人老爷，过两年他会入京赴考，那时我就能见到姐夫。我有一个弟弟，比我小两岁，现在京城书院读书。”
☆、267 体己话
温令姝坐起身来，觉得自己听到了很奇怪的事：“你父亲是官，你哥哥为什么去当掌柜？”
薛玉兰争辩道：“我哥哥是秀才，他考过几年的举人，总是不中。本来想开私塾的，可京城私塾先生大多是举人，父亲便说大男儿得支撑家庭，养活妻儿，让他去做掌柜。一个月有三两银子，三两呢。在我们老家，许多人家一年也挣不了这么多。”
温令姝不说话了，顿感无语。
她和薛玉�