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“少爷！”连星恭敬对她拱手。
胡姬花和连星身后站着四个人，纷纷站了出来。
清荷再一看，傻眼了，四个人都穿着水蓝色的衫子，中等身材，黄色皮肤，圆脸细眼，眸光精明，长得一模一样，那是四胞胎啊！
她抹了一把汗，这四个人咋区分呢？
连璧道：“他四个人每人有一个腰牌，分别是甲乙丙丁，你无需区分，就叫他们连甲、连乙、连丙、连丁吧。”
清荷汗了汗，先生这样也太随意了吧。但看那四人丝毫没有意见，恭敬的对她作揖。
先生这样介绍，她明白了，胡姬花必定是自己的左膀右臂，而连星是负责她安全的，这四个人便是供她随意差遣的。
这些人一看便知道个个都非等闲人，就连那甲乙丙丁看起来都十分精明，却对先生恭恭敬敬，这样出色的仆从就是大宅门的人家都不可多得，先生一介儒生又如何得到的呢？她再次对先生祖业之丰厚感到惊叹。
彼此见面之后，欢喜自去招待这些客人暂时在庄子里住下。他们的身份是仆从，连璧并没有花功夫应酬他们，反而同往常一样，和清荷一起吃了晚饭，饭后悠闲的在院子里摆起了棋局。
看着先生手执白子轻轻落下，一片粉色的芙蓉花瓣悄然落在他的肩头，她看的呆了呆，这情境，仿佛时光倒流，又回到了那一年沈家后湖的湖畔，那棵大芙蓉树下，她同先生对弈。
那时她还小，会缠着先生要他带冰糖葫芦给她吃，会因被先生斥责几句而痛哭流涕，会偷偷为先生留几块精致糕点……
回想起来，那时的时光真的很美好呢。
连璧凤眸微抬，看她望着自己发怔，道：“你的黑子要被我吃完了。”
清荷一惊，这才看棋盘，果然被杀得很惨，她推了棋盘，赖皮道：“我向来下不过先生，这盘不算，重新再来，先生让我三子。”
连璧摇了摇头，微微笑道：“你还同从前一样赖皮，都是大人了，不许这样了。倘若人生走错一步棋，当真可以再来一次吗？”
清荷怔住，上辈子她走错一步棋，早已是满盘皆输。若不是老天怜惜，让她有重来一次的机会，又如何能推翻败局？
连璧看她面色渐沉，知道她想到沈家的事了，说：“人已经给你备下了，你有何打算？”
“我……”
连璧摆手，道：“不如你我各写一个字，看是否相同？”
清荷笑道：“好！”
取了笔墨，两人各自在手心写了一个字。
对看一眼，两人同时翻开了手心。
只见在连璧的手心里写着一个“观”字，而清荷的手里写着一个“望”字。
连璧笑道；“观望观望，字不同意相同。”
“没错，先生曾经教过我，知己知彼百战不殆。我要摸清楚现在齐家的产业如何，生意怎样，命脉何处，有何短板，这样才能伺机下手，一举打下七寸。”
连璧目露赞许，勾唇道：“不愧是沈亭山的女儿。”
沈清荷不好意思的说：“因为我是连璧先生的学生啊！”
连璧莞尔，皓齿微露，笑容绽放，宛若霁月清风，看的沈清荷都呆了呆。
出其不意
书香门第
甲乙丙丁四人在第二天就被沈清荷派往了凌州城。
在第三天的傍晚，清荷陆续收到了他们的飞鸽传书。
她低头看着这些字条，开始整合手中得到的最新消息。
房间里，她跪坐在小几前，反复看着这几张字条，白玉般的手指轻轻的敲打着几面。
从字条中的消息来看，齐钰接手沈家店铺之后，并没有撤换掌柜和伙计，依然同从前一样经营，生意没有受到任何影响，依然有声有色，他从中大把渔利。
清荷思忖道，他之所以这样有恃无恐，无非是因为他自小出入沈家，沈家人对他早已熟悉了，也认他那张脸。何况现在他娶了沈家二小姐，就是沈家的真主子，所以齐钰用那些老人并不怕什么。
对外，他只说大小姐有中意的人，已经外嫁，谁也不能说些什么。至于沈大小姐嫁个乞丐的市井传言，谁又真的能够相信呢？
“果然是步步为营，精打细算。”清荷冷笑，“你真不愧是真正的商贾。”
齐家从前在凌州不过是一个普通商贾，齐钰同她也不是嫡亲的表兄妹，中间还隔着几辈人。齐家人会钻营，齐钰又得沈老爷的喜爱，自小出入沈府，故此齐家和沈家的关系比普通的亲戚还密切些。后来，沈清荷爱上了这位英俊儒雅的表哥，沈老爷亦是将他当作未来女婿，更不用说了。齐钰也帮沈家打理一些生意，到处走动之间，被那些掌柜伙计们认了半个主子。
齐家从前是开米铺和当铺的，在凌州城也不过四五个铺面，中等大小生意平平。现在他齐家因为齐钰的关系却是鸡犬升天，财雄势大，势不可挡了，连凌州城的官老爷都要给他齐钰几分面子。一时之间，齐家人在凌州城横着走都行。
沈清荷知道，在齐家，齐钰虽然手段高明，却算不得最厉害的那个，他的身后还有一个幕后高手，就是他亲娘，齐家大夫人许氏。
她记得小时候第一次见齐钰，就是许氏带来的，那时候她还小，母亲还在。她犹记得许氏那张脸上笑容多么灿烂，如今想来齐钰现在真有他娘当年的风采。
现在想起许氏脸上的笑，她顿时觉得背心发凉，那口蜜腹剑，那笑里藏刀，她蓦然觉得，这个阴谋，或许比自己想像的还要早。
她禁不住打了个寒颤，人心，有时候就是这么的可怕啊！
她低头，翻了一张纸条，上面写着：富贵斋上贡凌锦。
她秀眉微蹙，念出了这几个字：“富贵斋？上贡凌锦？”
现在的时日，夏季过半将要入秋，春夏两季的桑叶都采完，正是织造绫罗的好时机。她记得小时候，每到这个时候沈家的富贵斋都十分的繁忙。
因为身为凌州城首富的沈家，虽然商铺繁多，绸缎庄却是最为紧要、最为赚钱的铺子，尤其是整个凌州城首屈一指的富贵斋。富贵斋的绫罗绸缎远近闻名，别说凌州城，就是附近的几座城市，有钱人都知道富贵斋，以穿得上富贵斋的绸缎为荣。
其中最为贵重的便是富贵斋的凌锦。
凌锦是凌州城的特产，位列大随朝四大名锦之首，每年会从凌州城上贡到皇宫里，供那些宫妃穿着。富贵斋远近闻名，自然成了上贡的首选。
沈清荷清楚的知道，当皇商虽然赚钱，但也是烫手的山芋。记得父亲曾经就为凌锦的事狠狠发过几次愁。
齐钰虽然也出自商贾之家，到底稚嫩，这一次的凌锦上贡，他能做的圆满吗？倘若做的不圆满，是否……她的机会就来了？
沈清荷的眼睛蓦然放出了亮光，不行，这件事事关重要，她必须亲自往凌州城去一趟。
沈家的商铺以绸缎铺为首，而富贵斋又是绸缎铺的命脉所在。所谓打蛇打七寸，如果富贵斋出了问题，那么……
沈清荷的嘴角微微勾起一抹浅笑，这件事，她得好好的筹划筹划。
掌灯时分，书房门口站着一个人。
连璧抬头，看到外面的影子，问：“清荷吗？”
“是。”
连璧合上了手中的账簿，揉了揉眉心，脸上略带疲惫。
“进来吧。”
沈清荷进来时，连璧正等着她。
她说明了来意，是来向先生辞行的。
连璧知道她一定要去凌州的，只是没想到这么快，脸上略带诧异。
“你想好怎么做了吗？”他问。
“嗯，只是找到了一个突破口，到底怎么做还要随机应变。”
连璧看着她，眸中若有所思。她如今，真的长大了，再不是小时候那个懵懂天真的孩子了。
她偷眼看去，仿佛看到他的桌上那是一个账簿，她自小跟着父亲，对账簿再熟悉不过了。不过奇怪的很，先生一届儒生，何时需要看账簿了？而且居然是那么大的一厚本。
连璧看她眼睛偷瞥，禁不住微微笑了。
“你到了凌州，打算就这么堂而皇之的进城吗？”
清荷愣了一下：“我可以戴斗笠。”
“不够，”连璧眼中掠过一丝狡黠，“所谓出其不意攻其不备，奇袭是也。你明日清晨出发前去找胡姬花，然后和她一起走吧。”
清荷不明所以，看着先生一幅讳莫如深的模样，点头答应了。
她正要起身离开，却听到先生在身后轻声道：“到那边之后，记得传信给我。自己的身体，好好保重。”
“嗯。”她转头，见先生又低了头，淡黄的灯光打在他白玉无暇的侧脸上，他垂着眼，不知道在想什么。
她有些遗憾，上一次之后，先生好像再也没有伸手摸她的头了。
冷冽如霜
书香门第
“我的天！”
对着镜子，沈清荷简直不敢相信自己的眼睛，这镜子里的人是她吗？
金发碧眼的胡姬花在一旁得意洋洋：“这妆容好化，可这胡须最是难得，我可是一根根粘好做成的这副胡子，花了老娘三天功夫呢。”
沈清荷努力忽略掉她口中的“老娘”二字，定定的看着镜子里的人。那人淡黄皮肤，络腮胡子，更可怕的是，右脸边有半边的青影，第二个人看过来，还没看到那双灵动的眼睛，已经被那青影吓得不轻了。
丑！怎一个丑字了得！
沈清荷对自己的脸都有一种不忍看的感觉，她相信以这副相貌走在凌州城的大街上，不会有任何一个人认得出来她的。
她现在明白为何先生让她来找胡姬花了。
她站了起来，戴上了一顶黑纱帽，穿上了胡姬花给她准备的一袭宽阔的藏青色大袍子。
她甩手走了一步，胡姬花捂着嘴“嘻嘻”直笑：“太秀气，太秀气，你只管迈开腿，能做多夸张就做多夸张！”
沈清荷又试了两次，胡姬花这才赞许：“不错，有天赋！”
沈清荷苦笑，她真有做丑男人的天赋？
出门时，正碰上守在门口的连星，连星一看沈清荷，手立即落在了剑把上，一副紧急戒备的模样，可是看到胡姬花一脸的诡异笑容，再看那双清明的眼睛，他瞪大了眼睛，张了张嘴，半天没反应过来。
“哈哈……”胡姬花看到他这副模样，笑的前仰后合，肚子都笑痛了，“连星都认不出来了，太好玩了，太好玩了！”
连星恼火的瞪了胡姬花一眼，紧紧抿着唇，脸上微微发红。
胡姬花警告清荷：“你这妆容唯一的缺陷就是你的眼睛，太过清明，对着人，你稍微眯着眼睛，便看不出来了。”
清荷点头。
凌州城门口，一辆马车不急不缓的驶了进来。
马车中，沈清荷掀开了车帘，隔着帽檐上的黑纱，看着凌州的熙熙攘攘繁华景象。
“去富贵斋看看。”
一声令下，连星将马车掉了头，往富贵斋驶去。
富贵斋外，人头攒动，城内、城外慕名而来购买绸缎的人络绎不绝，生意一如从前那般鼎盛。
可是仔细看，又会发现哪里有不同。
胡姬花说：“沈家的店铺果然成了齐家的天地了。你看那门楣上都挂着‘齐记