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北雪计上心头，“小舅舅，不知道知县大人可知道此事？”
“还不知道。”苏牧何一脸担忧，“这案子是知县大人定的，我公然翻案，就是与知县大人做对。此事还不知道如何对他说呢！”一脸不好办的样子。
“论实力，知县与宫家比如何？”
苏牧何道：“自然不敌宫家。”
“那小舅舅大可以将此事来龙去脉告知知县大人，这样既可以救了宫无策，知县大人定也会对你感恩戴德。”
“会吗？”苏牧何似乎不信。
北雪一笑，“会，怎么不会。说不准日后他还要指望你多多依仗呢！”
苏牧何一脸不解地看着北雪，“我公然翻他定下的案子，这不是明摆着和他做对，怎么还能谈到依仗之事？”
“县太爷不知这宫无策的底细吧？”
苏牧何摇头，“我瞧着他只顾着张家的底细了，将宫无策拉进县衙就是一顿打，就没怎么给宫无策说话的机会。”
“这不就结了。”北雪眨了眨眼睛，“恰好这个时机，你在知县大人面前将宫家的底细说了。你想一想，知县大人不想得罪张家，可他更怕得罪宫家吧？你这样一说，真如及时雨一般帮了知县大人，又救了宫无策，岂不是一举两得。”
“妙！真是妙！”苏牧何拍掌称快，急匆匆地就去办这事儿了。
三日后，衙门贴出告示，命全城屠户带刀聚集在城衙，准备宰割肥猪菜牛，犒劳驻所城郊的准军将士。
劳军之举，本属地方官份内的事，全城屠夫应命聚集，忙活一天，宰杀牲畜完备。末了，县令下令设酒款待屠户们，待众人喝得醉意朦胧时候，苏牧何叫衙役把屠夫们所用的屠刀摆放案桌上，让众屠夫自认领。
其中有一屠夫名叫孙二愣子的，身材矮胖，衣衫破烂。他醉熏熏上前，随手拿取一把屠刀，刚要离开。苏牧何使个眼色，军士们上前拦住孙二愣子。
“孙二愣子，此刀可是你的？”苏牧何上前问他，“你可看仔细了，大家的刀都在一起，你可莫要拿错了。”
孙二愣子嘿嘿一笑，嘴里发出恶臭，“何师爷，不会有错的，这刀我常随身携带，已有十几年了。”
苏牧何一听，笑容渐冷，“既然这刀是你随身带着身上，为何那夜却插在张家小姐胸前？”
孙二愣子闻言，顿时吓得酒醒了大半，情知中计，才待挣扎，早已经被军士们一拥而上，按在地上五花大绑，动弹不得。
原来，屠夫宰杀牲畜是假，擒拿真凶是真。北雪设下圈套，趁屠夫们饮酒时，将杀人屠刀混在众刀之中，孙二愣子以为有人替他进了牢狱，所以心中放宽，喝起酒来更是毫无防范，下意识去取他用过的牛耳尖刀，正中圈套，不打自招。
县令即刻升堂审问，未及用刑，孙二愣子倒也爽快，知道回无天之力，未免皮肉之苦，所以痛痛快快招认酒后拍掌见小姐开院门先奸后杀之罪。
至于那宫无策当时酒后昏倒，纯属巧合。皆因店小二见他出手阔绰，起了贪心。
孙二愣子关入死牢，同时放出宫无策，平反昭雪，无罪开释。
第068节：三手男
原来，当晚张庭芳人在绣房，心已飞出院外，她辗转反侧，难以成眠，倾听门外动静。
此女已到二八年龄，聪慧早熟，平日喜好读才子佳人奇书，自然就对男女之事神往已久。早就盼望早日成亲，夫妻恩爱快活。不料处子之身居然早早居孀守寡，断了男女缘份。
那日游山偶见一公子，虽惊鸿一瞥，却爱意顿生。脑中留下了对方风流俊美的影子。怎知那公子对自己已是爱慕不已，千方百计托人捎来书信，由此张小姐一颗心也就飞得老远。
当晚张庭芳打发丫鬟早早安睡，自己却穿一双软缎绣鞋，蹑手蹑脚离开闺阁，来到后院探头探望，朝后院小门摸去。摸到门边，毕竟头回做越轨之事，心儿怦怦直跳，隐隐听到自己的娇喘声息。
她立在小门边停立良多，心潮如涌，时而担心护院巡查，时而猜测对方不会来，时而笑自己单相思，焦急之情溢于言表。
忽然院外，“啪啪啪”连拍几掌，夜深中格外清脆。
张庭芳惊喜万分，忙开启院门，见一个人影在门外立定，一动不动。
“你，你倒是快进来呀！”张庭芳嗔道，招手叫他。
那人影忽然闪进门来，猛地一把将她搂进怀里。
张庭芳闻得他酒气熏天，且恶臭袭来，令人作呕。她急睁眼细看，月光下，对方矮壮粗短，衣着破烂，不似寺间风流体态的公子哥儿。
张庭芳大惊失色，急问：“你是谁？如何闯进我家院门。”
“小美人儿，你叫俺进来，俺就听你的。”
“啊？错了错了！”张庭芳在他怀里挣扎。
“没错，小美人，老子和你快活！”那汉子见如花似玉的小姐，野性大发。哪里肯放，凑上臭哄哄的大嘴，在娇嫩脸蛋上乱啃，恨不得将张庭芳吞下肚。
张庭芳不敢放声大叫。又羞又愤，只是一味挣扎。
可怜娇弱小姐，怎敌村夫莽汉？那汉子三两下就撕开张庭芳衣裤，不由分说把玩起来，一个处子玉身，被污流浊水荡涤。张庭芳性烈如火，不甘受辱，忍着剧痛，在对方肩头狠狠咬了一口。对方杀猪般嚎叫一声，随身抽出一把刀。捅在张庭芳胸口。一朵鲜花，顿时香消玉殒，魂飞九天。
事后，宫无策对自己和张小姐的遭遇唏嘘不已。
在被家人接离开泾水县之前，亲自登门拜谢知县大人。重金相谢不算，还答应日后有机会定为知县大人美言，助他官运亨通。
而对于苏牧何，宫无策则把他当成了至交。不但相赠千两雪花银，谢他解救之恩。还百般嘱咐日后到南方一定要到宫家，以让他尽地主之宜。
苏牧何财运齐通，一时乐不可支。春风得意，不亚于题名登科。
苏氏兄弟钱财到手，当即在县城买了大房子，一大家子搬入三进的大院子。二人同时也不食言，杨氏捧着银两自然也就堵住了嘴，悉数将手中做伞的绝技教授给了北雪。
北雪能学到做伞的技艺。不由心中大喜。婉拒了苏牧何送她的银两，随着苏家迁居县里，一心一意只为学得做伞手艺。
一个月后，北雪从县里归来，晒谷场上已经是光秃秃的一片。各家各户都把粮食收进了仓中，农人的这一年也就算结束了，正式进入农闲时节。
然而天冷之后，庄稼地里没有活计，就到了闲散人员保媒拉纤，嫁娶婚配之时。
所以苏氏不顾着天冷后咳嗽得越来越厉害，就找到当初给北焰和孙掌柜的姑娘孙灵芝的媒人何六妹，请她到孙木匠家问一问，今年想给北焰成亲，对方可否同意。
由于二人是自小定亲，所以说媒、下聘、换帖，这些个规矩都没有了。若是对方同意成亲，那就直接下定，纳采，然后双方看好日子，就可以迎亲了。
苏氏觉得现在日子好过了，还特意在礼单中补了不少东西。
结果何六妹回来却对苏氏说，“大妹子，我去孙家问过了。孙木匠公母俩倒是没说别的，说你家现在日子好过了，孙灵芝过了门又是长媳，想必你不会亏待了她。”
“是，是！”苏氏眉开眼笑，“娶进的媳妇就是自己的闺女。”
何六妹话题一转，“不过孙木匠的媳妇可说了，他们家对你们家北焰是一百个满意，对你们这个家也没啥挑的，就是有一点得和你说道说道。”
“啥？”苏氏愕然，一旁正在画伞花样的北雪也抬了头。
何六妹有些不好意思地看了看北雪，支吾道：“孙家说，你们家北雪命硬，恐怕影响以后的日子和运程。北雪在家一天，那孙姑娘就不嫁过来。”
“这是啥话？”苏氏当即急了，“难道他孙家让我把闺女赶出门去？”
“不是，不是。”何六妹赶紧安慰苏氏，“孙家的意思是北焰的婚事不妨拖一拖，反正现在是农闲，家家户户都没事。你们家北雪也到了该出嫁的年龄了，莫不如先将北雪嫁了，那孙姑娘再过门。”
北雪虽然脸上尽量保持着端庄放松，可是那心里就如被冰凉的井水浸过一般，有一种不寒而粟之感。
这准嫂子还未过门，自己就被嫌弃了。看来若是自己不嫁，日后家中有个磕磕碰碰的还不全数算在了自己身上。北雪想了想，也不问苏氏的意思，直接对何六妹道：“六婶，那侄女我的终身大事就交给您了，不图别的，您就给我寻个老实本份身体好的就成。”
“中，中！”何六妹眉开眼笑地答应了。
北雪确实到了该成亲的年龄了，所以苏氏也就没有阻拦。
可是何六妹反馈回来的结果可不是北雪想成亲就能成的。
“大妹子，”何六妹拉着苏氏的手满脸歉意，“咱们这三河镇也是地方太小，我坐在家里把镇上没有成亲的小伙子都算了一遍，觉得可行的就跑过去问一问。结果不是正在说亲，就是暂且还有别的打算，北雪大侄女的婚事还真是不好定呢！”
“六嫂，您说实话，是不是我们家北雪在外面的名声不好？所以……”其实这事，苏氏早已警觉。
何六妹停了好一会儿，这才叹了一口气，道：“大妹子，咱们在一个镇上住了这么多年，你的性子我知道。既然你这么问，我也就和你说了实话吧，北雪这名声是不太好，大家都说她命硬不敢娶，那还没定亲的郑公子都被她克死了，这要是定了亲还了得……”
苏氏只是叹息加咳嗽，别的什么话也没说。
闪在门外的北雪就无语望天，心想：我的命真够硬的，准备向我说亲的人我都能克到。罢了，摇摇头，回自己的屋子继续做伞。
做伞是一门技术工种，越做越熟练，熟中生了巧。伞骨等事宜做得差不多的时候，北雪就开始设计伞的外观和性能。
但是日子一天天的过去之后，全镇上的人都知道北雪急着定亲，却没有一个媒人上门。
直到有一天北玉瑶来了。
刚刚坐在炕上，话还没说几句，凌彩凤也来了。
“他姑，我看你往大嫂家这边来了，也就眼着来凑一凑热闹。”凌彩凤倒是不客气，进了屋就往热乎乎的炕上挤。
北玉瑶一笑，“嗯，我来找大嫂有点事儿。”
“你们说，我也听听。”这凌氏倒是不拿自己当外人。
“大嫂。”北玉瑶和苏氏先是拉扯着唠了一会儿家常，这才步入正题，“我今儿来是给北雪保媒的。”
“哦？”本来苏氏已经对这事不报什么希望，听北玉瑶一说，就赶紧问：“谁家的小伙子？”
“小伙子倒不是了，”北玉瑶有些不好意思说，“是个孩子爹。”
“孩子爹？”苏氏一听就摇了脑袋，“那可不行，我们家北雪水灵灵的一朵花，总不能让她嫁个鳏夫吧，何况进门就给人家当后娘的滋味可不是那么好受的。不行！这个不能委屈了北雪。”
“大嫂，我也知道这个有些委屈北雪，可眼下也没……也没有什么相当的，再者你不是急着给北焰成亲吗？”北玉瑶只好说了实话。
这个时候北雪就走了过来，“小姑，你说的人是谁？我认识吗？”
“姓夏，叫夏昱。今年27岁，身边带了一个两岁的男娃子。第一个媳妇病死了，第二个媳妇因为对孩子不好被他休了。”北玉瑶笑了笑，“他们夏家是今年�