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老爵士瞬间严肃起来，“礼不可废！”随后拿出了一个空间钮，双手递给江寒陌。
江寒陌一头雾水地接过来，扫了一眼，只见里面静静躺着4颗农业星球的星钥。
嗯？她诧异地看着老爵士，“这是？”
“宫变那日晚上，我儿子深陷宫闱，我曾以家族为名发下过誓言，谁能救出我儿子，我愿将家族一半的农业星奉上。事关家族声誉，请您务必收下！”老爵士坚持道。
江寒陌有些为难，家族一半农业星都给她？这个礼太重了吧……她怎么好意思接受？
“陌陌，收下吧。因纽特子爵是在投靠你。”兰诺突然出声。
他刚才已经搜集了这个人的资料，因纽特家族的封地靠近陌陌的领地，但处于三不管地带中，经常有海盗光顾。如果有祖元星系庇护，他们会好过很多。
江寒陌顿了顿，在心里问：
“这个人人品怎么样？治下是否安宁？”
“外界评价为人木讷，不善经营，唯一的行星治下安定，但因周围环境非常恶劣，为了维持治安已经入不敷出，家族确实在落没。如果他不采取措施，很可能会被别的星系吞并。”兰诺道。
“什么？还能吞并的？”江寒陌诧异，封地不是固定的吗？还可以随便抢？
“帝国版图横跨1500万光年，因为星路有限，很多区域并没有连通，维持辖区安定主要还是看自己，帝国管不过来。除非被境外势力占领，帝国才会出兵讨回。”兰诺幽幽道。
他起初看到帝国庞大的版图是不敢置信的，诺兰一世建国时，帝国还只占领了银河系，所以取名叫银河帝国。
现在版图竟然扩大到50倍，这是怎么做到的？
再仔细研究下去，也不得不佩服。
维持这样庞大帝国的管理，靠得是先进的管理手段。
一是覆盖全帝国的星网。
二是快速出兵的实力。
三是帝国每颗行政星都会装载的行星级武器。
虽然每位星主都有星钥可以控制自己星球的终极武器，但奥古斯特手上的星盘一出，星钥的权限也就只能屈居二线了。
所以外部造反是很难的，就算拿下了这个星球，也无法接管终极武器。
这也是诸侯分封下，皇室统治地位无可动摇的原因。
其实全宇宙那么多宜居星球，谁想占领都可以，但没有行星级武器做后盾，没有星球防护罩保护，任谁也不敢在上面搞建设，指不定什么时候就有海盗捡现成的。
那些自由佣兵组织、探险组织的核心目的也就是这些星球，他们只负责占领，还能率先搜刮一番，最后向帝国提交注册申请，领取一批奖励。帝国再在上面建造盖了章的行星级武器，把原始星球改造成更适合人类居住的环境，最后要么分封出去，要么自己开发，拿税收涨人口，不亦乐乎。
当然，那些冒险者也可以自己当土皇帝，只要能守住，帝国一般是不会去管的，除非上面有稀有矿产。
江寒陌收下了老爵士的上供，一边在宴会场边缘散步，一边听兰诺给她解析帝国的运作模式。
原本她对这么庞大的帝国是如何运行的毫无概念，现在听兰诺一讲，顿时清晰了不少。
“所以我们其实是科技兴国吗？如果有人制造出更高端的行星级武器，那不是可以和帝国分庭抗礼？”
江寒陌对这种松散的管理模式不是很习惯。
“宇宙资源暂时是无限的，我们还只探索了九牛一毛，在帝国已经给了足够保障的前提下，除了反叛军那种有历史仇恨在，坚持要夺回银河系的组织以外，其他人类组织并没有足够的理由去造反。
非人类组织入侵当然只有一条路，就是死战到底。
帝国研究院之所以建在涅槃星，就是为了技术保密。
除此之外，皇室还有更加隐秘的研究院，行星级武器和星盘的制造绝不会交给外人。
当然，技术泄露，以及技术被人超越都是有可能的，哪儿来万世的帝国呢？”
兰诺看得很明白，一个没有边界的疆域，是极难管理的，现在能做到这一步，少不了背后的阴暗地带。
江寒陌点了点头，科学技术果然是第一生产力啊。
据说，技术的进步是非连续的，领先的人不会一直领先。有的乡下小国很可能突然掌握了某项跨越时代的技术，那么宇宙势力翻盘就是必然的了。
她很认同这句“哪里来的万世帝国”，我辈只能继续努力啊。
夜风微凉，远处的音乐声被揉碎在了风里，柔柔地抚过她的脸庞。
她走在会场边缘朦胧的灯光下，谢绝了伊蒂丝的陪伴，想着今后要走的路。
“兰诺，祖元星系原来是谁的领地？我接手会不会遇到反抗？”江寒陌问道。
本来只想着一人吃饱全家不饿的，现在竟然还要考虑一个星系的福祉，不知道她能不能担得起啊……
还没等到回复，她脚步一顿，看到了拐角处走出来的那个高大的青年。
他径直走到她面前，高大的身躯遮住了前方的路灯，看不清他脸上的表情。
“能和你聊聊吗？”
第83章 辣手摧花
江寒陌轻轻“嗯”了一声，心想：“不知道今晚过后； 还能不能做朋友……”
跟随凯尔离开宴会大厅； 两人转了3次传送，来到了内城东北方向。这里是一片略显清冷的宫殿； 建筑风格带着清雅幽静； 和皇城整体的奢华风格十分不搭。
“这是哪里？”拐过一个弯； 她好奇问道。
“我住的地方。”凯尔侧向她，幽幽道。
江寒陌的脚步明显一顿； 因为兰诺在一本正经地教育她：“陌陌！女孩子不能随便跟男孩子回家！”。
她的脸色有些古怪，想说凯尔打不过她； 但这是他的地盘，好像也确实不怎么牢靠。
但凯尔明显以为她想歪了。
他苦笑道：“我已经让你如此不安了吗？”
站在这片清冷之地； 凯尔突然很有倾诉的**； 但江寒陌是来辣手摧花的。
“凯尔，恭喜你，得偿所愿。”江寒陌倚在白玉桥边，看着梧桐深处的小院； 仿佛看到了一个不受重视的皇子苦闷的童年。
她觉得自己不该来这一趟的，突然有点母爱泛滥。
凯尔没有看她； 而是顺着她的视线看向那个小院； 道：
“我从来没有见过我的母亲，自我出生； 就住在这里。我不知道我母亲是谁； 直到8岁才第一次见到父皇。我也不明白； 为什么我要过这种隐姓埋名的生活。虽然我一直渴求的东西突然就这么被你送到了我手上，我却觉得不太真实。”
江寒陌摇摇头，道：“那种情况下，我做的一切都是为了自保，你不用特别感激。救你，也是应该的。”
但凯尔并没有被打击到，他突然转过身，深深地看着她。
“也许你救父皇是为了自保，从囚塔救我出来是因为同伴情谊，但苍总管出现的那一刻起，你的责任义务已经尽到了，他真想杀你的话，可能你连10米都跑不掉。为何还要救我？”
他逼近了一步，显露出了从未有过的攻击性，又问了一次，“陌陌，人不经思考时做出的反应才是出自本心。你真的有好好想过吗？告诉我为什么？”。
江寒陌喉咙一哽，想要开口的话突然觉得有些单薄。
是，她从来没想过当时为什么那么果断，在她眼里只有概率，凯尔从来不是个好选择，因此她不会往那个方向偏离一丝。
再想想，如果换成斑鸠，她会救吗？
……她不会，只会事后拼尽全力营救。
如果是奥利奥……救！必须救！
她松了一口气，觉得已经找到了答案，正想回答凯尔。
然而那无所不在的逻辑又出来捣乱了，她突然又想到，奥利奥和凯尔对她的意义本来就是不一样的。救奥利奥是血浓于水的骨血情，但她为什么要奋不顾身去救一个不是她契约战兽，仅仅是同伴的人？
这说不通！
她抬头仔细看了看那张棱角分明的脸，终于不得不承认，自己大概，是喜欢过他的。
可那又怎么样呢？
“凯尔”，她轻轻开口。
就算是再让人放松的环境，也舒缓不了此刻的紧绷。
“我可能，是喜欢过你的。”
他的眼睛顿时盛放出璀璨的星光，想要上前一步，却突然顿住了。
“喜欢……过？”
江寒陌呼吸着对方皇子袍上散发的幽暗香味，猛地退后一步，道：
“我不可能让自己囚禁于这颗星球，卷入皇室漩涡之中，在猜忌和博弈中虚耗自己的一生。”
凯尔的眸色暗沉下来，带着一丝悲伤，只过了片刻，就又开口道：
“如果我给你最大程度的自由呢？陌陌，皇后需要做什么，从来就没有定论。你可以做任何你爱做的事情，你不愿意公布，我就不公布。你不想被束缚，随时可以离开。”
江寒陌的心情如何且不说，兰诺只觉得自己的灵魂撕裂一样的难受。
“陌陌……别答应！”
江寒陌张了张嘴，在心中问道：“为什么？”
“情感有了羁绊，是不可能有真正的自由的。”兰诺瞬间分析了星网20％的文学作品，挑出最合适的一句道。
“嗯，还有呢？”江寒陌并没打算答应，只是觉得兰诺此时的态度有趣极了，难道是雏鸟心态？怕她有了伴侣就忽略了他？
兰诺急了，开始口不择言：“诺兰一世传下来的皇室家训是——为了更高的利益，可以牺牲一切。陌陌，你永远不知道自己会不会被牺牲。”
江寒陌严肃地附和道：“这倒是。虽然我有把握掌控全局，但我不想把精力浪费在这些事情上。所以，你当年留下这句话是怎么想的？”
……
兰诺开始装死。
不再逗他，江寒陌对上凯尔紧张的神色，叹了口气。
“凯尔，现在的我，并不想要一段牵扯了太多政治因素的感情。你我都在局中，很多时候身不由己。我们可以是战友，是盟友，这样不好吗？”
她的眼睛仿佛一泓清泉，里面没有一丝他想看到的东西。
凯尔垂下眼，整个人都没了精气神。
这几天他被告知了太多秘密，突如其来的重负让稚嫩的他差点承担不起，尤其是皇室面临的巨大危机。
以前的他渴望权利，现在的他想要有个人陪他一起走。
这个世界上，再也不会有哪个人如陌陌一般，在绝境中奋不顾身地救他了，再也没有了……
再次抬起头，他又成为了那个阳光爽朗的皇子，一如初见那般。
“我等你。”他微笑看着她，“现在的我，除了地位一无所有。我努力会扫清一切障碍，让你没有后顾之忧。宁国伯爵大人，麦哲伦亲王请求结盟，你是否还愿意？”
江寒陌嘴角一勾，也是戏精附体，盈盈屈膝道：
“亲王殿下，愿和您结成攻守同盟。但我希望您不要等我，逼不得已时，联姻是一条好途径，我就当没有听到，您也忘了吧。而且，我不会等的。”
凯尔还想再说，但江寒陌觉得不能让他再说下去了，用正常声音道：
“凯尔，你肩上的责任远大于我，不要轻易许下你无法实现的诺言，也不要被任何人牵绊住脚步。我们还是朋友，如果你陷入危机，我依然会想办法救你。我们都要往前走，不能停在原地……”
凯尔的神色有一瞬间的破碎，这几天有太多人�