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历代都无法做到绝对，但此为谬错，当然需要革进，而就算贵为君帝，亦无完人，我大周建国以来，自高祖、太宗论及武宗，虽为治盛之世，然历代君帝，认真计较皆有庇私之行，但功大于过，些微私谬并不伤及社稷稳固，故可不计。又论英宗、肃宗以来，官制逐渐腐坏，迟儿之伯父，也即仁宗帝并非锐意改革之君，故而执政，多有谬失而远离公正，迟儿为晚辈，虽不能谤毁先君亲长，但当引以为鉴。”
皇后这番话的意思显明，错就是错，贺烨大可不必只因敬重兄长，便执意为贺衍开脱。
但她紧跟着又说道：“你阿耶主张革新，严明律法，就是为了根除弊制，还天下以海宴河清，不过仁宗帝当年，对你阿耶多有庇护，故阿耶对伯父极为敬重，故而不愿责议伯父之谬，迟儿也当明白，与其计较个人是非，不如关注改革大势，迟儿既知谬误，引以为鉴杜绝再犯，才更重要。”
“正是，正如你阿娘所说。”贺烨如释重负，又大觉赧愧。
见贺烨并不在意自己直斥贺衍之谬，十一娘心中一动：看来圣上虽说敬重仁宗，但并非便觉仁宗之行毫无谬过。
但她当然不会欢喜雀跃，因为明白这只是私议，而非公论，倘若掀发重审裴郑逆案，贺烨是否甘愿公论仁宗过责又是两说。
迟儿自然不知母亲的心事，他关心的依然还是卢锐的下场：“难道就眼看凶徒逍遥法外，不受任何惩罚？”
这小子倒是个嫉恶如仇的脾性！
贺烨笑道：“放心，卢锐已经罪有应得，他被阿耶打得卧床瘫痪，如今也已伤重不治。”
“阿耶这是枉法私惩。”迟儿却不给父皇留面子，但紧跟着又颔首道：“不过卢锐也算恶有恶报，阿耶是替天行道。”
贺烨这才如释重负，继续他的教导：“荣国公当年极度庇私，不过如今，阿耶诏令改革税制，他竟主动归缴过去霸占良田，而且约束族人不能抗拒新政，虽说目的仍是为了将来富贵，而暂时舍弃财利，不过只要从今以后遵纪守法，与百姓秋毫无犯，是不是比那些执迷财利而抗拒君令者，更加有利社稷呢？这便是阿耶想要告诉迟儿，如荣国公这类臣子，虽非纯臣，但只要君主明德，他们也不是不能改过自新。”
迟儿这下子没有再反驳父皇，重重顿首：“儿子明白了，阿耶这是在教导迟儿，必须以身作则，才能影响臣公显望，这便是所谓上行下效。”
“正是正是。”贺烨洋洋自得：“不愧是我儿子，响鼓无需重锤。”
又待打发了太子殿下回含象殿，贺烨这才对十一娘说道：“荣国公送闺秀备选，言明是欲相助皇后，皇后正好可利用京兆卢这一女子，压制那些蠢蠢欲动之辈，荣国公可不是后族，冯继峥等就算不满，由得他们与荣国公打擂台便是。”
“我无意利用无辜。”十一娘干脆说道：“姜氏委婉声明，京兆卢选送这位闺秀虽说貌美，但性情温柔并非争强好胜之辈，可见智计尚有不足，根本无能应对明枪暗箭，若利用她打压冯党女子，又或是太后党徒，若万一大意，难保不会害她性命，可荣国公固然有取巧之意，这位女子又何尝能够自主命运？身不由己，已经值得同情，说到底是我不愿成为众矢之的，才让她陷于深宫，若再利用这样一位无辜，我于心不忍。”
原来十一娘应对萧小九的说辞，确然不是为贺烨开脱，贺烨原本有意拒谏，是她主张破例从简的办法，这样一来，虽然可免更多女子无辜牵涉权夺，但如京兆卢送选这位，仍然无法摆脱厄运，十一娘不确定将来，贺烨是否会对卢氏选送的女子动情，但让她利用一个弱者为自己挡箭，她的确无法说服自己的良知。
因为后宫之中，自来便不可能雨露均沾，厚此薄彼才是常态，如果京兆卢选送这位女子，无法获得侍御机会，等着她的将是孤老宫廷，而且没有人会为她争取，荣国公不会，女子的父兄更是没有资格，她只是家族随时可弃的棋子，而造成她可能不幸的人，正是十一娘。
她不敢把赌注压在深不可测的帝王心，她所思所虑尽为如何自保，要想达到为裴郑申冤的目的，她不能影响贺烨必须成功的变法大业，她也不能让后族与杜渐知等人矛盾激化，甚至于她必须先向冯继峥妥协，她的仇敌是韦太后，所以不能眼睁睁看着冯继峥被韦太后彻底拉拢，旗帜鲜明的与她对阵。
说到底，十一娘是不敢相信贺烨，身为帝王的一切期望与许诺，当初她便是太过相信贺衍，相信那个温情脉脉的男人，那个信誓旦旦的男人至少不会听信谗言，处死她的家人，但结果呢？她仍然惨败于帝王的取舍，而贺烨比贺衍的志向更大，所以面临的取舍当然也应倍增。
她还不能成为被舍弃的那一方。
做为皇后，她不能留给太后把柄，她不能因为一时执迷而连累迟儿，更不能功亏一篑，这就是她的取舍。
“京兆卢送选闺秀之事，由礼部判定入选与否，我不会干涉，但姜氏又还提起一人，便是荣国公女孙，闺名称媛……”
贺烨对卢媛尚还有几分印象，但仅限于名姓：“可是皇城之外，惨遭吐蕃蛮夷凌辱那位？”
“是，她想入宫为女官。”姜氏仔细说明了卢媛的心病，以及以死相逼的坚决，但十一娘这时只用一句话草草带过，又道：“卢小娘子遭遇惨祸之后，虽得家人照抚宽慰，然却羞惭于无力报答，听闻荣国公意欲攀附后族，故自请为女官，愿为家族荣辱尽一臂之力，我思谋着，横竖内宫历经改革，诸宫人年满二十五即可请辞，卢小娘子以女官之职应选入宫，也不至于终老宫廷，她之所以遭受迫害，实为君国无能抵御蛮夷入京，故而我打算从其所愿，但卢小娘子毕竟出身公侯门第，这事，亦当知会圣上。”
贺烨蹙眉道：“那卢媛乃荣国公府嫡女，我对卢氏女之刁蛮跋扈也算有所见识，凭白无故，何至于甘为奴婢？事出反常必有妖，皇后难道就没怀疑过卢媛另有居心？”
不是没怀疑，是太怀疑了。
但十一娘对这事极其坚持：“圣上，卢小娘子不过闺秀而已，从前固然有些刁蛮任性，但豆蔻之年遭遇惨祸，性情难免大变，因为创痛积心，家人越是呵护照顾，越是问心有愧，想要报答家人，也正是因为她生性刚强这一缘由，圣上质疑其另有居心，是否过于武断？我已经允同诏见阿媛，若经考核，确然足以担当女官之职，打算顺其心意。”
贺烨见皇后坚持，倒也认为大无必要反驳，颔首道：“我相信皇后眼力，必然足以察断其言行与居心，如若皇后认为无礙，我自然也不理论。”
心中却难免有些不舒坦，仿佛皇后对待这些素未谋面，更称不上亲友的女子，比对他还要上心！
但贺烨因为充选后宫一事，心中实在有些负愧，不愿为这些鸡毛蒜皮的人事将不快见于形面，影响十一娘对他的看法，故而转眼又再嘻皮笑脸，缠着十一娘说不尽的甜言蜜语，引得窗下一双鹦鹉，竟然又直着脖子扯开嗓门背诵起“窈窕淑女、君子好逑”来，依稀这不是大明宫，仿佛晋阳王府潜邸的时光，那时胜负未分、志向未达，一切的隔阂都还没有浮现，十载的谋划渐进，却像是偷得的清闲静好，他们之间，距离分道扬镳尚远，仍然处于同舟共济。
第1268章 准才人、准女官
萧渐入既已求官得逞，正急着收拾行囊，却不料这日突然有不速之客拜访。
来者是他的族弟萧渐舍，还有被萧公择定送选的未来才人，萧三娘。
渐入对这兄妹二人大不耐烦，挥着手臂直喊送客，却招来姑母的一场斥责：“小九，你既已入仕，怎么还能如此任性？就算你不满大父决断，可这事又哪里是渐舍与三娘能够自主？不睦手足，你这是自遗把柄让御史弹劾，就你这样，还想助益圣上推行新法？我看你反而会成为十四郎累赘，不如趁早断绝入仕之心。”
九郎天不怕地不怕，对自家这位姑母还存畏惧之心，挨了斥责，又实在没有理据反驳，也只好乖乖听教，皮笑肉不笑地接见了族弟——三娘毕竟是女子，先要随萧氏拜会韦太夫人，女眷之间，少不得一番应酬的过场。
渐入对渐舍可就没那么客气了。
他斜着眼，皱着鼻梁，阴阳怪气却先行一礼：“未来贵戚，渐入此厢有礼，还望舍弟将来多多提携。”
萧渐舍虽说不像父祖，热衷于问道静修，也实在是因为父祖不问俗务，他身为长子长孙，必须肩挑责任，虽无入仕之志，但用心于庶务，虽说比渐入要小上几岁，然而也颇经人事，怎会听不明白族兄的讥讽？
故而也极恼怒：“九兄何必迁怒于舍，当舍愿意送三妹备选不成？无非是族翁下令，舍不能违抗罢了！”
兄弟两人大眼瞪小眼一阵，渐舍更增郁怒：“九兄，舍当真妒嫉你，又羡慕你能够如此恣意，舍之父祖，不问俗务，却也不如九兄这般洒脱，胆敢违逆尊长之令，九兄乃京兆萧大宗嫡系，虽非宗孙，然历来得族翁寄重，但九兄因婚事不满，胆敢违逆父母之命，离家十载而无音讯，却暗助帝后起事，夺复长安，舍历来敬仰九兄，却没想到，九兄竟然为了皇后，迁怒无辜！”
这话倒让渐入失笑，又极欢喜渐舍没有说那套外戚坐大、近臣弄权的理由，态度缓和几分：“舍弟这话，让兄大惑不解，你到底是嫉恨我呢，还是敬仰我？”
“原本敬仰，眼下嫉恨！”渐舍冷哼一声，蹙着两道浓眉，显然还未消气。
“算了，我承认我对你兄妹二人是有偏见，故而态度颇为无礼，然而听舍弟这番话，倒也明白过来的确错怪了你。”渐入也不摆嫡系兄长的架子，竟正正经经又施一礼：“兄为无礼冒犯，诚致歉意，还望舍弟宽谅。”
渐舍这才作罢，自然也恭身还礼。
“来意？”再次落座之后，渐入言归正题，这正题倒也极省略。
渐舍却怔住了，半响才道：“九兄，我原本也没想到走这一趟，但奈何三妹哀求……”
要说来，渐舍祖父，乃萧公堂弟，也就是说追溯他与渐入的关系，乃同一个高祖父，渐舍祖父还是庶出，所以他这一系已经算作旁支，渐入年少时，根本便未与渐舍交道，两人虽是同宗兄弟，也就只有数面之缘，生疏得厉害，所以渐入才对渐舍兄妹两人的拜访，大存戒备之心。
听这话后，戒备之情更急速倍增：“我若所料不差，舍弟虽不愿送令妹备选，但令妹恐怕自有主张，舍弟才不得不服从大父之令吧？”
这话再度让渐舍恼羞成怒：“九兄莫不是以为，三妹也如那些贪慕虚荣之女子，立意于后宫争宠？今日一行，我两是为求九兄相助？！谁不知道九兄当年，违逆父母之命，缘由是与皇后青梅竹马，所以不愿另娶他人，为此请求九兄，舍岂非自取其辱？！”
萧渐入笑道：“看来，我所料不差，果然是令妹自愿入宫，舍弟其实也不赞同，但因护短，才行此一遭。”
渐舍气结，但他竟无话反驳，因为他的确不知妹妹为何愿意备选，而且一再要求走这一趟。
正僵持，三娘掀帘入内，莞尔笑见：“阿兄，请阿兄暂且回避，有些话，容乔与九兄私下解释。”
三娘闺名唤作南乔，如萧公考�