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便像狂风暴雨里不堪蹂躏的残红，颤颤巍巍地凋零了，任是浓妆艳抹，到底无法恢复以往的荣光焕发，她清楚地看见自己空洞绝望的眼，被满室灯火，更衬得死寂一片。
何氏伸手捂住眼睛，无力瘫坐，放声大哭。
她盼望了这么多天，最终盼来的仍是那个残酷的判决，天亮之后，她将会在王进谷妻妾、子孙以及亲信部卒目视下，与王知节一齐被处死，成为王进谷杀一儆百的工具。
可直到这时，她甚至不知自己为什么会落得如此凄凉的下场，她明明已经足够小心谨慎，直到胸有成竹才行为这致命一击，她根本没想到自己会战败，并且是一败涂地。
一年之前，大妇吴氏的管家权被她彻底夺走，分明已是黔驴技穷，尽失人心，就算吴氏楚心积虑寻获一个美貌歌姬，以为可以讨得都督欢心，然而何氏不过是信口胡诌，吹了吹枕边风，王进谷便确信那歌姬与王知礼有染，而在都督府里，从来不乏这些风流韵事，王进谷根本便不曾在意过那些伎人贱婢与子孙们眉来眼去、勾搭成奸，但这一回，却勃然大怒，将王知礼狠狠斥责，甚至将吴氏禁足！
种种迹象都证明，王进谷对那母子两人已经厌鄙非常，吴氏被休弃不过早晚而已。
而对于何氏所生的庶子知业，王进谷却日更一日怜爱，虽幼子尚还不够启蒙之龄，王进谷却一口答应何氏所求，为王知业遍寻名师，以备将来教导经史子集，甚至还交待极为信重之部将鲁护，收知业为徒，亲自指教骑射剑术。
虽说幼子如今刚能把路走稳，压根没法骑射练剑，但何氏当然明白这份师徒之情的重要性，都督分明是让鲁护辅佐知业，将来能够继承云州军权！
何氏虽说欣喜若狂，但她明白，王知礼与王横始绝对不会眼睁睁看着大权旁落，这两人只要还存活世上，何氏便不能真正放心。
觉得自己已经稳稳夺得王都督满心宠爱的何氏，开始了她清除敌患的阴谋诡计。
她先是暗中散布流言，称王横始当年出生之时，王进谷竟发一梦，梦见金龙腾云而来，口吐龙珠于其手掌，后那龙珠竟然幻变为一男婴，王进谷从梦中惊醒，便闻长孙已然出世，大是惊喜，以为长孙应吉梦而生，将来必成大志，故虽说嫡长子亡故，其实王进谷压根便没想过让嫡次子继承家业，就更别说庶子王知礼。
这当然是何氏杜撰的谣言，虽是为了推动阴谋，也不无试探之意。
倘若王进谷当真决意嫡长孙继承军权，便不会禁止这一流言，然而王进谷察闻后勃然大怒，下令严察散布谣言者，又密见王横始，据耳目报知，虽无人听闻当日祖孙之间言谈，然则王横始告辞时神情含怨，分明便是受到了斥责。
而在此之前，何氏早已与甚得王知礼宠爱一个姬妾攀好，有日与那姬妾密谈，又再搬弄是非，终于说服那姬妾向王知礼献计，先下手为强除掉王横始，只要王知礼愿意辅佐何氏母子二人，将来何氏必然也不会薄待。
何氏当然明白，王知礼不可能相信她这套花言巧语，放弃家主之位，但只要王知礼相信都督有意王横始，便不可能坐以待毙，当然会先除去王横始这个劲敌，到时，王知节便能抓住王知礼把柄，揭发他为图权位谋害侄儿，纵然王知礼会将她咬出，但空口无凭，何氏大可抵赖，她有自信王进谷并不会听信王知礼“陷害”，如此一来，便能一举将两个敌患铲除。
但何氏万万没想到的是，明明已经身陷绝境，必须孤注一掷的王知礼，竟然会选择将她告发，更没有想到的是，王进谷单凭王知礼空口白牙这套说辞，根本不听她的辩白，立即下令将她与王知节分别软禁。
起初何氏还心存幻想，因为她绞尽脑汁，也想不明白自己究竟是输在了哪里，她想也许这是王进谷故布迷障，最终会察实吴氏母子二人污陷她与知业，待过几日，只要再待过几日，都督便会亲自来这里安抚她，痛斥吴氏母子丧心病狂、罪不可恕。
所以何氏仍然日日盛装打扮，等着向都督哭诉委屈。
但今日她等来的却是几个蛮横无礼的仆妇，送来所谓“断头饭”，那些平时在她面前低声下气的仆妇，竟然胆敢冲她冷眼嘲笑——你这番盛装打扮，难道还企望都督会来看望不成？真是痴心妄想，都督已经下令，明日便要将你当众处死，何姬打扮得这样妖艳，莫不是以为那些刽子手便不忍下手，让你保留这颗项上人头？我劝何姬，与其梳妆打扮，莫如饱餐一顿，这可是你此生最后一餐了，吃好喝好，黄泉路上也不至于做个饿肚鬼。
直到那时，何氏仍然不信那个对她视若珍宝的男人，竟然连辩白都不听一句，就下令将她当众斩杀，她以为一定是吴氏的奸计，一定是吴氏，企图让她因为惊惧自寻短见。
可此时夜深，当王进谷仍然没有出现在这座曾经与她恩爱缠绵的宅院，何氏的自信终于开始动摇，她想也许这回自己真是一败涂地了，但她并不甘心。
她又如何甘心呢？
明明生得花容月貌，才情出众，甚至一度贵为官家女，结果先后遭遇的都是有眼无珠的男人，那个罗六郎，被人老花黄的万秋山几句挑唆，竟然便对她心生鄙薄，还有天杀的娄郎君，起初对她彬彬有礼看似心怀仰慕，却不想竟然是想将她送去给娄卓那老不死的折磨蹂躏，好不容易有了机会接近晋王，可恶的晋王妃甚至根本不让晋王看她一眼，而假冒晋王与她卿卿我我的阮岭，还说什么风流多情怜香惜玉，根本便对她的天姿国色视若无睹。
辗转来到云州，她一度期望能够争取王横始的一往情深，想不到这个男人竟然也瞎了眼，居然将她引荐给了王知节。
与其为王知节姬妾，她还不如委身王进谷，至少王进谷能够给予她终身荣华富贵，而不用在王知节那个出身平常的妻室面前卑躬屈膝。
何氏坚信凭她的姿色，能够争取得王进谷言听计从，她确然一度也能在都督府后宅为所欲为，甚至眼看就能彻底扳倒吴氏母子，成为都督夫人，她的儿子便会成为嫡嗣，将来继承家业，甚至可能统领云州大军杀入长安城，成为九五之尊，到时，她便能成为一国太后，尊贵无双。
为什么她就要甘心死在这里，死得如此屈辱，还死得如此糊涂？
难道就连垂垂老矣的王进谷，也一点不在意她的姿容与才华？
这是何氏无论如何也无法接受的现实。
她瘫坐着，从掩面痛哭，渐渐破口大骂，她愤恨上苍待她如此不公，愤恨为什么她身边的男人全都瞎了眼睛。
满室灯火辉煌，歇斯底里的女人状如疯癫，这让兴灾乐祸已然在门外旁观了好一阵的王夫人大觉痛快，故而当“啧啧”两声后，她终于打断了何氏的叫骂，稳稳步入这间依然美轮美奂的厅室，居高临下看着因为涕泪横流，已是满脸狼狈惨不忍睹的敌人，王夫人笑得格外矜持。
“不是男人们瞎了眼，而是你太过不自量力，你以为凭仗天生一副好容貌，就足够让所有男人神魂颠倒，对你言听计从，纵你为所欲为，何氏，我这时不妨告诉你，过去我在青楼，也不知见过多少倾国倾城之美人，学成一身勾人魂魄手段，她们之中，随便站出来一位，也能映衬得你黯然无光，可这些美人，有几个真能吸引男人一往情深，将她们赎出金屋藏娇，就更不要说明媒正娶了。”
“吴氏，你休要得意！”纵然心灰意冷，但何氏当然不肯在死敌面前低头，她高昂着头颅，双眼有若喷火。
“我怎能不得意呢？何氏，你那儿子知业，早前已经因病夭折了，我这人心肠软，不忍你这母亲最后一眼都见不着他，特意送他过来，让你这生母，与他话别。”王夫人微微一让，让何氏看清身后仆妇抬进那小小尸身，笑意更深：“何氏，你连儿子都保不住，落得这样地步，你说我应不应当得意？”
第980章 你也不是真智慧
女子凄厉的尖叫声刺穿夜色，直到这时，何氏才真真正正地绝望了，她像头野兽一样扑向王夫人，想要与仇敌同归于尽，但那几个身强力壮的仆妇当然不会让她得逞，狠狠将她压制伏地，甚至把她的脸死死摁在地面，而当尖叫与咒骂终于疲哑了嗓门，何氏再也没有力气发出声音，她甚至奇异般地听见了丝竹琴乐远远传来——那是都督府正在欢歌宴庆，她以为能够给予她荣华富贵的男人，竟然根本不在意知业就这么夭折，也不在意次日便要处死爱妾及亲生儿子，照样酒色贪欢。
何氏终于承认了，她的确一败涂地，再无翻身的机会。
“你也许还想不通自己错在何处吧？”王夫人缓缓踱着步子，一只精美的绣鞋踩在从何氏发间滑落坠地的金簪上，硌痛的感觉却一点没影响王夫人愉悦的心情，她的口吻那样轻松愉快，她就从没如此刻这般，对待何氏如此和颜悦色，谆谆教导。
“你应当一直在鄙薄我，不过是青楼出身，如今又年老色衰，有何资格仍然霸占都督夫人之位？你也不想想，这都督府来来去去，也不知有多少青春貌美女子，难道从前都没有心生贪欲，挑衅我这主母？可她们都到哪里去了呢？你或许知道她们去了何处，不过你以为她们都不如你才貌，所以你才有这自信不会重蹈覆辄，可是何氏，枉你自诩聪慧，你怎么就没看明白，都督虽说贪好美色，可从来不是怜香惜玉之人，我之所以能够成为都督府主母，不是因为貌美，而是因为我明白什么事该做，什么事不能做，都督最恶女子贪婪，而且自作聪明。”
“你若只是爱慕虚荣，想要掌家耍耍威风，都督这时宠着你，自然不会与你计较，可是你竟然胆敢参涉夺权！你也不想想，你在都督府里与知节眉来眼去勾搭成奸，都督真会一无所知？他不揭穿，是因根本便不在意，你虽占着姬妾名份，然而在都督看来，实则也与那些歌伎并无区别，都是都督府男人们之玩物而已，就连知业，都督甚至也知道很可能是知节骨肉，不过起初都督并不在意，因为就算如此，知业也是云州王子嗣，当儿子养与孙子养并无差别。”
“可是你竟然敢谋横始性命，还企图借知礼之手，若被你得逞，云州王将会实力大伤，你以为那些部将效忠于都督，就一定会效忠一个乳臭小儿？都督压根便没想过让知业继承军权，因为他年岁太小，毫无寸功，根本无法震慑那些部将！是你，把知节彻底葬送，那么既然知业很有可能是知节与你之孽种，都督还怎能容许他活在世上？”
“更不要说，知业听从他那乳媪挑唆，今日家宴上，一见横始，便斥他为杀母仇人！”
“是你……是你吴氏，是你让乳媪教唆知业！”
“当然是我，否则你以为我会犯斩草不除根之错谬？何氏，我不妨再告诉你，知节根本无望继承家业，因为都督一直在怀疑他弑害嫡亲兄长！都督虽然知道，子孙们难免权位之争，不过底限便是不能害杀家人手足，因为若生阖墙之乱，军权便会分裂，云州王毕竟不是皇族，外姓未必不能取而代之，所以都督虽说纵容明争暗斗，但决不能容忍自断根基，你连这些都看不明白，竟以为都督会色令智昏，由得你胡作非为，真是愚蠢透顶让人发笑。”
在何氏面前发泄了一番这几年以